Новое поколение

Обернбург. Штаб-квартира Службы Государственной Безопасности. Год спустя после войны в Кельтоне.       Тишина в кабинете генерала Арндта Фалькена была абсолютной, почти физической. Она не успокаивала, а давила, подчеркивая стерильность и холод новых архитектурных форм, которые ещё при Оберштайне стали насаждать по всей столице. Фалькен ненавидел эту архитектуру. В ней не было души, не было истории, не было ничего, что он называл Родиной. Лишь холодная, высокомерная функция.       Он смотрел на голографический отчет, парящий над его столом. Данные разведки, полученные с огромным риском. Проект «Цербер». Так его называли в узком кругу. Новое поколение «Кобр». Фалькен с отвращением пролистал досье. Молодые, почти детские лица. Идеальные физические показатели. Абсолютная психологическая совместимость с доктриной Вайнер. Фанатики «солидаризма», не знающие ни нации, ни веры, ни чести — только приказ и эффективность. Во главе — Виктор Радовский, шестнадцатилетний ублюдок, вырезавший в лабиринте десятки своих же соплеменников-моравцев.       «Солидаристы оскверняют всё, — с горечью подумал генерал. — Превращают элиту армии в безродных цепных псов, натравливают сына на отца и брата на брата».       Фалькен скопировал отчёт и все досье на флешку. Генералам СГБ как людям, наиболее доказавшим свою лояльность Мёрсу, разрешалось при необходимости работать с секретной информацией на дому.       На обратном пути Фалькен заехал в один паб. Всё выглядело вполне естественно, после трудного дня он захотел немного расслабиться и пропустить кружку другу. На деле же он приехал туда с другой целью. Его пальцы, покрытые старческими пятнами, но все еще сильные, легли на панель защищенного терминала мини-компьютера. «Старая Гвардия» — те, кто еще помнил Мёрс как живую нацию, а не как гребанный полигон для социальных экспериментов — была слаба. Голова без конечностей. Но можно было бросить камень в идеально отлаженный механизм Вайнер. Посмотреть, не пойдут ли трещины.       Он быстро набрал зашифрованное сообщение, предназначенное для канала связи с разведкой Свободных Штатов, который верный лично ему офицер, идейный националист, получил несколько месяцев назад. Генерал и его подчинённый пошли на предательство не столько из любви к демократии, сколько из-за ненависти к отсутствию дома.       Фалькен не мог отправить сообщения прямиком из своего рабочего кабинета. Он знал, что в штаб-квартире СГБ работала необычайно мощная система безопасности. Она могла перехватить и расшифровать любое сообщение, отправленное внутри твердыни госбезопасности, даже если оно передавалось по самому защищённому каналу связи. Шпионские технологии штатовцев были бесполезны против неё.       Текст послания Фалькена был коротким:       > КОБРА. АКТИВАЦИЯ. ЦЕЛЬ: БОИЛ, Д. ЛОКАЦИЯ: С.Ш. ПРОВОЦИРУЙТЕ КОНФЛИКТ. Отправка.       Пакет данных растворился в инфосети. Генерал Фалькен откинулся на спинку стула. Он не спасал Дорана Боила. Он подставлял под удар новую игрушку Марты Вайнер. Если её хваленые убийцы провалят первое же серьезное задание, её авторитет в ОПГ «СГБО» пошатнется. А если при этом они столкнутся с призраком из её прошлого… тем лучше. Город Эсперанса.       Дождь лил уже третий день. Курт Эвербах сидел в темном углу дешевого кафе и смотрел на мокрую улицу. Он ненавидел эту работу. Наблюдение за мелким контрабандистом оружия, который мог быть, а мог и не быть связан с агентурой Мёрса. Скучно. Унизительно. Но это было то, что ему теперь поручали. Безопасные, рутинные задания. Кураторы из Штатов берегли его. Кидали только в самое пекло, а вне этого просто не давали заржаветь таким вот легоньким прокручиванием механизма.       Он достал из внутреннего кармана потертый бумажник, развернул его. Старая, помятая фотография. Он и она. Двадцатилетние. Еще не сломленные. Еще верящие во что-то. Он смотрел на суровую, неприступную, стоическую но отнюдь не жестокую девушку и не мог сопоставить её с тем ледяным диктатором, который теперь носил её внешность…       В кармане завибрировал телефон — одноразовый, купленный на местном рынке. Короткое сообщение: «11-й канал. Сейчас».       Курт оставил на столе несколько кредиток и, не оборачиваясь, вышел под дождь. Через пятнадцать минут он был в номере захудалого отеля. На экране ноутбука горело лицо его куратора — Сайласа. Как всегда, бесстрастное.       — Работа в Эсперансе отменяется, Паладин. У нас новая цель.              На экране появился расшифрованный текст, перехваченный разведкой.       КОБРА. АКТИВАЦИЯ. ЦЕЛЬ: БОИЛ, Д. ЛОКАЦИЯ: С.Ш. ПРОВОЦИРУЙТЕ КОНФЛИКТ.       Курт молча читал, и холод, который, как ему казалось, он давно научился игнорировать, начал медленно расползаться по венам. Кобра. Это слово он не слышал уже давно. Но он никогда его не забывал.       — Источник надежный, — продолжил Сайлас. — Фракция националистов в СГБ. «Старая Гвардия». Хотят подставить Вайнер. Нам это на руку, но Боил — наш актив. Мы не можем его потерять.       — Новые «Кобры», — тихо сказал Курт, скорее себе, чем куратору.       — Да. Выращенные уже при ней. Говорят, они быстрее, сильнее, и абсолютно лишены… твоих недостатков, Курт. Никаких сомнений. Никакой рефлексии. Просто оружие.       — Радовский, — вырвалось у Курта по мере внимательного чтения отчета-сын «врага государства». Марта такая Марта…       — Как видишь проблема «Кобры». И для неё нужно решение «Кобры». Твоя задача: немедленно выдвигаться на базу Боила. Ты теперь его тень. Твоя единственная цель — сохранить ему жизнь и нейтрализовать группу ликвидаторов. Найди их прежде, чем они найдут его.       Сайлас отключился. Курт еще несколько секунд смотрел на экран. Год относительного покоя закончился. Марта. Она снова пришла за ним, посылая по его следу своих новых хтонических «детей», раз Создатель не дал им нормальных. Он закрыл ноутбук. Пора было собираться. База Кельтонских Сил в Изгнании, Свободные Штаты.       Курт прибыл без предупреждения. Его автомобиль остановили на первом же КПП бдительные кельтонские солдаты. Они узнали Курта, но «правила есть правила», как говорил тамошний капрал. Через несколько минут его уже сопровождали в скромный штаб, переделанный из старого армейского склада.       Доран Боил стоял у большой тактической карты, на которой были отмечены зоны влияния Мёрса и логистические пункты оккупационных войск. Он постарел за этот год, в его волосах прибавилось седины, но спину он держал так же прямо, как и в горах Кельтона. Бойл обернулся на звук шагов.       — Эвербах, — он коротко кивнул, его взгляд был усталым, но проницательным. — Выглядишь так, будто увидел призрака.       Курт остановился в нескольких шагах от него, позволяя двери закрыться. Атмосфера спокойной работы в штабе мгновенно сменилась напряженным ожиданием.       — Хуже, генерал, — тихо, но отчетливо сказал Курт, глядя прямо в глаза Боилу. — Призраки идут за тобой.