Бирюзовые искры

*** Сигнус Блэк стоял у камина, вертя в пальцах бокал с тяжелым, темным вином. Рядом с ним, в кресле с высокой спинкой, сидела Друэлла. Её красота была безупречной и острой, как лезвие бритвы. - Лорд Нотт, - Сигнус кивнул отцу, а затем перевел взгляд на меня. Его глаза сузились, изучая мою осанку и выражение лица. - И Теодор. В этот раз мы были не в том доме, на Гриммо, а в небольшом особняке Блэков - в Лидсе. Именно тут жил Сигнус Блэк вместе со своей семьей. - Рад видеть вас в добром здравии, - Сигнус жестом пригласил нас садиться. - Благодарю за прием, Сигнус, - отец занял кресло напротив. Друэлла Блэк, сидевшая рядом с мужем, едва заметно кивнула. Её внимание было сосредоточено на мне. - Теодор, присаживайся. Беллатриса и Нарцисса скоро присоединятся к нам. Я сел, чувствуя, как родовая защита особняка мягко давит на мои щиты Окклюменции. Беллатриса вошла первой; её походка была хищной, а в глазах появились искры, когда она увидела меня. Нарцисса шла следом - воплощение спокойствия и грации, хотя я заметил, как она быстро оценила мой внешний вид. Когда основные блюда были убраны, а на столе появились хрустальные бокалы с тяжелым десертным вином, Сигнус откинулся на спинку стула. Атмосфера светской беседы мгновенно испарилась. Беллатриса замерла, не сводя с меня пылающего взгляда, а Нарцисса опустила глаза, сложив руки на коленях. - Мы ценим прямоту, Алан, - начал Сигнус, постукивая пальцами по столу. - Твой сын за один семестр сделал то, на что у других уходит почти декада. Он изменил баланс сил в Хогвартсе. Отец спокойно кивнул. - Сила всегда диктует свои правила, Сигнус. Теодор лишь продемонстрировал, что в этот раз сила за домом Нотт. - И такая сила требует достойного союза, - подала голос Друэлла. Её взгляд скользнул по мне, а затем по дочерям. - Мы обсудили это с Сигнусом и пришли к выводу, что затягивать с формальностями нет смысла. Твой интерес к моим дочерям, Теодор, не остался незамеченным. Сигнус достал из внутреннего кармана мантии свиток, скрепленный черной лентой с печатью Блэков. - Мы подготовили проект брачного контракта, - произнес он, и в комнате стало ощутимо холоднее. - Учитывая статус Теодора как потенциального чемпиона и твой вес в Визенгамоте, Алан, мы предлагаем закрепить союз между нашими домами официально. Я почувствовал, как Беллатриса едва заметно подалась вперед. В её ауре читалось дикое, почти животное нетерпение. Нарцисса же оставалась неподвижной, но я видел, как побелели её пальцы. Сигнус постучал пальцами по пергаменту, и магические руны на нем вспыхнули ровным алым светом. Взгляд лорда Блэка стал предельно серьезным. - Мы обсудили твою ситуацию с Орионом, - произнес Сигнус, упоминая главу рода. - И решили, что твоих действий вполне достаточно. Орион выдвинул предложение, чтобы ты взял на себя руководство факультетом и нашей молодежью как официальный представитель интересов Блэков и Ноттов. - То есть, вы хотите, чтобы Теодор представлял и ваш дом? - Алан задумчиво потер подбородок. - Именно. Поэтому, - Сигнус развернул свиток до конца, - мы согласны на двойной союз. Тишина в столовой стала почти осязаемой. Беллатриса даже не пыталась скрыть торжествующего блеска в глазах, её пальцы впились в край стола. Нарцисса сидела неподвижно, но её дыхание стало чуть чаще. - Беллатриса и Нарцисса, - Сигнус обвел дочерей рукой. - Обе они станут твоими женами. Этот контракт закрепляет твои обязательства перед ними и нашими семьями. Взамен ты получаешь полную поддержку Дома Блэк в твоем лидерстве на факультете и во всех начинаниях. - А как же Сириус и Регулус? - задался я вопросом. Сигнус на мгновение замолчал, и его взгляд стал задумчивым. Он не выглядел рассерженным или оскорбленным вопросом; скорее, это была печаль человека, который понимает неизбежность определенных вещей. - Сириус - истинный Блэк по духу, - мягко произнес Сигнус, и в его голосе проскользнула едва заметная нотка сожаления. - В нем горит тот самый огонь, который веками питал наш Род. Но он выбрал Гриффиндор. И дело даже не в цвете галстука, Теодор. Друэлла едва заметно кивнула, поддерживая мужа. - А Регулус... - она посмотрела на дочерей, и Нарцисса слегка улыбнулась при упоминании младшего кузена. - Регулус - прекрасный мальчик. Он прилежен, верен традициям и обладает острым умом. Но... я вынужден признать, лидерство это не его черта. - Но один из них должен стать Лордом Блэк, в любом случае, - заметил Алан. - Верно, Алан, - Сигнус кивнул. - Орион всё еще в расцвете сил, и вопрос о передаче перстня Лорда не стоит на повестке дня сегодня или завтра. Но мы смотрим на десятилетия вперед. Он сделал небольшую паузу, переводя взгляд с Беллатрисы на Нарциссу, а затем снова на меня. - Сириус остается наследником по праву первенства, и мы не станем рубить с плеча, пока остается хоть тень надежды на его благоразумие. Сигнус подался вперед, и его голос понизился до шепота: - Но им нужна поддержка, нужен щит. Тот, кто будет стоять за спиной будущего Лорда - будь то Сириус или Регулус - и гарантировать, что никто не посмеет посягнуть на наше величие. Двойной союз с тобой, Теодор, делает тебя не просто зятем. Он делает тебя частью нашей крови. И мы хотим, чтобы при слове "Блэк" люди вспоминали и о тебе. По сути Блэки отдавали дочерей, и покупали себе гарантию и безопасность, вплетая мою силу в свое имя. Они понимали, что Сириус может уйти в оппозицию, а Регулус может не выдержать давления. И в этой схеме я был той самой константой, которая не даст Дому Блэк рухнуть. - Вы хотите, чтобы я стал гарантом их будущего, - подытожил я. - Именно, - Сигнус удовлетворенно откинулся на спинку. - Твое лидерство на факультете уже практически неоспоримо, как я узнал. А это в дальнейшем - гарантированное могущество на политической арене. И к этому времени весь Визенгамот уже будет знать: тронуть Блэков - значит бросить вызов Ноттам. - Что ж, - я взял перо и занес его над пергаментом, под молчаливое согласие отца, уже успевшего полностью прочесть (и не раз, уверен) контракт. Увидев его действия и блеснувший перстень на моей руке, Сигнус улыбнулся, словно получил подтверждение своим догадкам. - Союзу между домами Нотт и Блэк быть. - Добро пожаловать в семью, Теодор, - произнес Сигнус уже добродушным тоном. - С этого момента наши ресурсы - это твои ресурсы. Наше имя - твое имя. Беллатриса резко выпрямилась, её глаза лихорадочно блестели. Она смотрела на меня так, словно я не контракт подписал, а вырвал ее из лап дракона. Нарцисса же медленно выдохнула. Её плечи, до этого напряженные, чуть опустились. Она посмотрела на меня, и в её взгляде я прочитал признание. Отец отставил бокал и поднялся. Его перстень на мгновение тускло блеснул, вступая в резонанс с магией особняка. - Это достойное начало новой главы для наших Родов, Сигнус, - Алан кивнул Блэку. - Теперь, когда формальности улажены, я думаю, нам стоить отпустить молодых прогуляться и обсудить данный союз. - Тогда сходим к Ориону? - Сигнус взмахнул рукой, приказывая домовикам начинать убирать стол. - Да. Как раз обсудим дальнейшие взаимоотношения наших домов, - Алан обернулся ко мне. - Иди, сын. Ожидаю тебя дома к вечеру. - Хорошо, отец, - я кивнул, взглянув на девушек. Сигнус и Алан, вместе с Друэллой, вышли из столовой, их негромкие голоса постепенно затихли в глубине коридоров особняка. Мы остались втроем. Беллатриса первая нарушила молчание. Она сорвалась с места и подошла ко мне вплотную, почти касаясь грудью моего плеча. - Ты реально сделал это, Тео! - засмеялась она. - Вот же наглец! - А ты ожидала от меня другого? - я слегка приподнял бровь, не отстраняясь. Беллатриса рассмеялась - её смех был резким и искренним, в нём не было ни капли той притворной вежливости, которую она демонстрировала за ужином. Она смотрела на меня с жадным восторгом. - Ты сумасшедший, Нотт. Двойной союз... Ты буквально прижал дядю с отцом к стенке их же собственными амбициями. - Просто они видели будущее, которое они не смогут построить без меня, - я перевёл взгляд на Нарциссу. Она медленно подошла к нам, её мантия тихо шуршала по ковру. - Ты понимаешь, что теперь пути назад нет? - негромко спросила она. - Дом Малфой, как и их союзники, ополчаться против тебя. - Ну и пусть. Я похож но того, кто боится, Цисси? Я жестом пригласил их к выходу на террасу. Холодный ночной воздух ворвался в помещение, принося с собой запах хвои и свежего снега. Взмах рукой - и чары тут же окутывают нас троих, укрывая и даря тепло. - Послушайте меня внимательно, - я остановился у перил. - Я достаточно силен, чтобы не обращать внимания на проделки Люциуса и других. Но я не могу быть везде. Я обратил внимание на украшения, что я им подарил в прошлом году. Они будто специально надели их сегодня, подчеркивая свою принадлежность. Как раз. Времени я все же зря не терял, и думаю, могу наконец довести до ума некоторые свои идеи. - Раз вы теперь мои невесты, я могу открыть вам чуть больше... своей силы. Я подошел к Нарциссе вплотную. Она не отшатнулась, лишь слегка приподняла подбородок, демонстрируя изящную шею и те самые серебряные серьги, чуть видоизмененные моей силой и все еще держащие свою форму. Мои пальцы, сейчас нечеловечески холодные, коснулись мочки её уха, задевая металл украшения. - Моя сила это не магия. Это нечто... могущественное. Я закрыл глаза, обращаясь к Бездне. Нарцисса судорожно вздохнула, её глаза расширились. Она почувствовала не жар, а абсолютный, космический холод, который мгновенно проник в металл. Серебро сережек начало меняться прямо на глазах. Оно потемнело, потеряв свой земной блеск, и стало похожим на застывшую ртуть или жидкое зеркало. - Это больше не просто украшения, Цисси, - сказал я, убирая руку. - Я вложил в них эхо моей Бездны. Они - Инкарнон. - И что они... делают? - с придыханием спросила блондинка, коснувшись своих сережек. - Белла, Ступефай. Старшая Блэк послушно отправила в сторону сестры оглушающее, чуть помедлив. Вспыхнувшая бирюзовая сфера тут же поглотила заклинание, рассеяв ее в воздухе. - Это мощный барьер, который восстанавливается со временем. Прочность не знаю - проверим позже, или сами посмотрите, когда я уйду. Это конечно не "защита" в прямом смысле этого слова, но Бездна не даст проникнуть какой-либо энергии, даже ментальной. Но это объяснять девушкам я посчитал лишним. Нарцисса медленно коснулась измененной сережки. Её пальцы дрожали, но во взгляде, обращенном на меня, было лишь благоговение перед силой, которую она теперь носила на себе. - У нее есть и парочка дополнительных бонусов, но я бы хотел, чтобы ты узнала о них сама, - я покосился на знаки школ Вазарин и Зенурик, которые я и выгравировал на ее серьгах. Я перевел взгляд на Беллатрису. Она стояла неподвижно, но я чувствовал, как её магия буквально искрит от нетерпения. Она видела, как легко Инкарнон Нарциссы поглотил заклинание, и в её глазах читался только один вопрос: «А как же я?». - Теперь ты, Белла, - я сделал шаг к ней. Она инстинктивно подалась навстречу, подставляя шею. Я коснулся пальцами серебряной цепочки. Думаю, ее агрессивной натуре очень подойдет моя школа - Мадурай, а также все тот же Зенурик. Школа, что рассчитана на поддержку и и подавление. Металл под моими пальцами начал вибрировать. Тонкие звенья цепочки стали утолщаться, переплетаясь в сложный, почти органический узор. Серебряная змейка на кулоне вытянулась, её пасть раскрылась, а вместо глаз вспыхнули два крошечных уголька бирюзового пламени. Я убрал руку. Цепочка теперь выглядела как нечто, созданное не ювелиром, а безумным архитектором из другого измерения. Темный металл, пульсирующий внутренним светом. - Попробуй, - я притянул к себе камень с сада, трансфигурируя ее в мишень. - Твои заклинания теперь несут часть моей силы. Беллатриса вскинула палочку. Она даже не стала использовать обычное заклинание. Я увидел, как бирюзовые искры перетекли от её шеи по руке прямо в древесину палочки. - Конфринго! - выдохнула Беллатриса. Из кончика её палочки вырвался не привычный оранжевый всполох взрывающего заклятия, а ослепительный, рваный поток бирюзовых искр, по форме напоминающий свою первооснову. Заклинание ударило в мишень с такой силой, что воздух на террасе на мгновение превратился в вакуум. Камень превратился в пыль. Беллатриса замерла, её рука с палочкой всё еще дрожала, а кулон на шее пульсировал, словно живое сердце. - Как видишь, теперь твоими заклинаниями лучше просто так не раскидываться, - усмехнулся я. Белла повернулась ко мне, и её лицо было пугающе прекрасным в этом бирюзовом отсвете. В глазах плясало чистое, незамутненное безумие восторга. - Если бы ты этой силой пользовался в дуэлях... - Если бы я использовал эту силу на турнире, Белла, - я не спеша подошел к ней, глядя на оседающую пыль. - То пришлось бы восстанавливать Хогвартс, возможно - с нуля. Я коснулся пальцами её подбородка, заставляя смотреть мне в глаза. Бирюзовое сияние в её зрачках постепенно затухало, сменяясь привычной темной глубиной, но лихорадочный блеск никуда не исчез. Девушка, что старше меня, теперь казалась такой маленькой. - Пользуйтесь этой силой лишь в крайнем случае. Нарцисса подошла ближе, её пальцы всё еще нервно поглаживали измененную сережку. - Эти знания, эта сила... откуда это все, Тео? - Еще рано, Цисси. Я обязательно все расскажу. Попозже. Хорошо? Нарцисса медленно кивнула, принимая мой ответ. В её глазах всё еще читалось немое благоговение, смешанное с робким доверием. - Хорошо, Тео, - прошептала она. Беллатриса, наблюдавшая за нашей короткой сценой с Нарциссой, внезапно фыркнула, и на её губах заиграла та самая дерзкая, шальная улыбка. - Ой, да ладно тебе, Цисси! - Белла картинно всплеснула руками, заставив кулон на шее качнуться и блеснуть бирюзой. - Теодор только что преподнес нам свадебные подарки, о которых другие чистокровные дуры даже мечтать не смеют. Это было... - она замялась на секунду, подбирая слово, - многообещающе. И раз уж наш будущий муж так щедр, было бы верхом неблагодарности оставить его без ответного жеста. Я не успел ничего ответить. Беллатриса сократила расстояние между нами одним резким, почти кошачьим движением. Она схватила меня за ворот мантии, дергая на себя, и прежде чем я успел среагировать, её губы накрыли мои. Так же резко она отстранилась, тяжело дыша и глядя на меня с неприкрытым торжеством в глазах. - Это... аванс за будущие уроки, Тео, - выдохнула она, облизывая губы. - Белла! Это... это возмутительно! - Нарцисса, до этого момента стоявшая как статуя, вспыхнула. Её фарфоровая кожа покрылась нежным румянцем, а в глазах зажегся огонь, которого я раньше не видел. - Ты совершенно не знаешь границ! Беллатриса лишь вызывающе вскинула бровь, скрестив руки на груди. - Контракт же подписан, я что, не могу своего будущего мужа поцеловать? Нарцисса замерла. Её ноздри едва заметно затрепетали. Она перевела взгляд на меня - в нем смешались гнев на наглость сестры и какое-то собственническое чувство. Она сделала шаг вперед. Медленно, грациозно, не спуская с меня глаз. - Я не позволю тебе творить что вздумается, Белла. Затем Нарцисса приподнялась на носочки. Её ладонь, теперь удивительно теплая, легла мне на щеку. Её поцелуй был иным - мягким, почтительным, но в то же время властным. Она словно метила свою территорию, заявляя права на меня так же твердо, как и её старшая сестра. Когда она отстранилась, её взгляд был прямым и серьезным. - Я не собираюсь быть вторым номером, - тихо сказала она. Я посмотрел на них обеих. Одна - пылающий пожар, другая - незыблемый лед. И обе - мои. - Кажется, каникулы обещают быть... интересными, - я едва заметно усмехнулся, поправляя воротник.