Заговор

Зимние месяца были особенно красивы в этих местах. Огромный парк, по размерам своим напоминающий полноценный лес с проложенными тропинками, одиноко стоящий на отшибе от остального города дом, а на его территории прекрасный сад, который нынче под слоем снега не растёт, но в остальное время пестрит недавно посаженными ярко-красными цветами. По звукам с потолка было ясно слышно, как бегают маленькие мышки, а снизу из подвала доносились яркие и игривые топоты животных, скрывающихся в тепле дома от холода улицы. Огромный дом, возрастом в полторы сотни лет, стоял и жил собственной жизнью, отражая своими розовыми стенами лучи недавно взошедшего солнца. Этот дом был пропитан неповторимой гармонией внутри, помещая в себе троих настолько разных, но таких дружных соседей, что стоит только диву даться, в какое место переехала семья Джонсов несколько месяцев назад. А ведь изначально дом казался холодным как снаружи, так и внутри. Однако казалось так только дочери семейства Коралине, но после пережитого кошмара наяву она научилась ценить то, что есть, и вот она уже радостная скатывается с перил лестницы, спеша на кухню за маминым завтраком. Слегка споткнувшись об складу на ковре, она лишь только больше рассмеялась, в попытках убежать от опасного хищника, вышедшего на охоту, чёрного кота с синими глазами. Но кот не живёт у них в доме, он предпочитает ошиваться неподалёку, однако иногда заглядывает к ним в тайне от родителей синеволосой девочки. Сами родители уже позавтракали, и на кухне одиноко остывала обычная каша с хлопьями. Папа спал у них в спальне набираясь сил перед сегодняшней работой, а мама приводила в порядок дом. Пробежав на кухню и сделав пару кругов вокруг стола, Коралина пыталась оторваться от охотника, но кот воспользовался своими маленькими пропорциями тела, проскочил промеж ножек стульев и ухватился зубами за штанину пижам Коралины. Та лишь со смехом повалилась на пол и позволила коту запрыгнуть ей на торс, принимая свою участь быть съеденной. - Ха-ха-ха, о нет! Пощади, страшный зверь! Ха-ха, - наиграно артистично проговаривала она, но кот был непреклонен и истерзал тело бедной девочки. Коралина скорчила гримасу с выпяченным языком, пролежала так секунды две, а после заулыбалась и, приподняв черношёрстного, усадила его с себя на пол, поднявшись на ноги. - Ну вот, уже сам играть намерен, а то в первый раз было вот это твоё «я не намерен играть в детские игры», ага, знаю я, какой ты ребёнок в душе! - Кот в ответ упрямо отвернулся, на что Коралина отреагировала жалостливо. - Оу, да ладно тебе. - Говорила она, сводя брови и надувая губы, как делают, когда пытаются успокоить младенца, но после сменила интонацию на близкую к её обычному состоянию. - Ты мне такой простой даже больше нравишься. - Обнимая кота, произнесла она, тот в свою очередь потёрся головой об её руки. Наконец-то Коралина села за завтрак, после того как поставила на газ чайник, и с неподдельным наслаждением черпала и смаковала каждую ложку, при том факте, что это не самые дорогие хлопья, что были в магазине. Эту зиму синеглазый кот всё больше начал посещать девочку, оно понять можно, снег как-никак на улице, а шерсть у нашего четвероногого друга не самая густая. А почему именно к Коралине? Ну просто у миссис Спинк и миссис Форсибл много чёрных терьеров, которые за котом будут бегать с большим удовольствием, а у мистера Бобо огромное количество цирковых мышек-норушек, и если в его поместье явится кот, то Бобинский прогонит его незамедлительно, пока кот всех актёров ему не сожрал. Вот и остаётся одна лишь Коралина, а под её влиянием при длительной компании прогнётся и переманит на себя её задорный характер кто угодно. Прошло достаточно много времени с тех пор, как Коралина победила Ведьму, обитающую за маленькой дверью. Другая мама осталась навечно запертой в своём иллюзорном мире, обречённая умирать с голоду. Этот мир невозможно покинуть или посетить никаким другим способом, кроме как через дверь, запертую на ключ, единственный в своём роде, и тот давно потонул по воле Коралины в глубине колодца, закрытого деревянной крышкой, привязанный к мешку с камнем и осколками металлической руки другой мамы. А значит, что никто не сможет больше попасться в её ловушку. Тот случай, когда паук застрял в собственной паутине. Пока Коралина завтракала, кот лежал на стуле рядом и грыз сухие наросты на своих лапах, девочка что-то тихо ему рассказывала по поводу, как прошёл вчерашний день, как вдруг из коридора послышался голос Мэл Джонс, мамы Коралины: - Коралина, ты уже проснулась? - - Да, мам, я завтракаю! - Прозвучало в ответ, но прежде чем мама зашла в комнату, Коралина открыла Коту один из кухонных шкафчиков, чтобы тот спрятался и мама не заругала её за то, что она приютила бродягу. Когда кот зашёл в шкафчик и Коралина закрыла дверь, она снова села за стол и продолжила доедать кашу, и тут на кухню зашла мама, держа в руке грязную тряпку. Окинув Коралину коротким оценочным взглядом, она проговорила с прямым лицом, но любящим голосом: - Приятного аппетита. - - Спасибо. - - Давно проснулась? - - Минуты четыре назад. - - И ты до сих пор не одета? - Мама приподняла бровь. - А что? - С искренним непониманием спросила девочка. - Ну, во-первых, я тебе уже говорила, что три вещи, которые нужно сделать, когда просыпаешься, это: одеться, заправить постель и умыться. А во-вторых, мы же с тобой договаривались сегодня поехать в гости к тёте Сьюзи. - - Ой, точно, совсем забыла! - - Ничего, но тебе стоит доедать и одеваться побыстрее, а иначе придётся ехать в час пик. - У мамы была своя особенная манера общения, она одновременно звучала строго, будто озвучивала инструкции по уборке комнаты, и заботливо, показывая, что несмотря ни на что, она любит своего ребёнка. Девочка продолжила есть кашу, а мама схватилась за голову и слегка поправила свой бондажик на шее, напоминающий об аварии. - Ой, ну и ужас просто, сколько в этом доме пыли, на тряпке уже и чистого места нет. - Мэл выкинула тряпку в мусорный мешок, наполненный разным мусором, что она находила во время уборки, после чего пошла в сторону шкафчиков, в которых спрятался чёрный кот, с целью взять новую тряпку для пыли. Коралина заметила это и в попытке остановить её только и успела выпалить: - Мам, пог... - но не успела, и мама открыла шкаф. - ...годи. - Обречённо и удивлённо договорила Коралина. Мама молча взяла новую тряпку из шкафчика, только и наполненного различной бытовой химией да губками. Закрыв дверцу, Мэл с непониманием повернулась на дочь. Та в свою очередь неловко спросила, выкручиваясь: - ..а-а, ты не видала мою брошку, надо бы найти перед выездом? - - Ты, видимо, не только не оделась, но ещё и не умылась, раз всё ещё сонная? - Она постучала пальцем по краю лба рядом у веска. Коралина повторила движение и прикоснулась к брошке, что держала прядь. - Хе-хе, точно, спасибо. - С нервным смешком сказала девочка. Мама лишь закатила глаза и, поспешив удалится из комнаты, указала Коралине жестом, чтобы та доедала. Когда Мэл вышла из кухни и прошла дальше по коридору, Коралина двинулась в сторону шкафчика и открыла его, там действительно никого не было. Подняв глаза, девочка увидела, как на столешнице сидел чёрный кот и наблюдал за ней своими ярко-синими глазами. Коралина слегка дёрнулась от неожиданности, но быстро различила своего друга. - А, ты здесь! Слушай, я не знаю, как ты это сделал, но молодец, однако я думаю, ты всё слышал? - Кот кивнул. - Тогда давай я тебя впущу к себе в комнату, пока меня не будет дома, сможешь поспать или ещё чем-то заняться. Папа сейчас спит, а после работать начнёт, не будет к тебе заходить. - Доев кашу, девочка положила глубокую тарелку в раковину, а сама поднялась на второй этаж вместе с котом. Как можно заметить, у Коралины всё хорошо. Семья хоть и в работе, но стала пытаться уделять ребёнку чуть больше внимания, чем обычно, а Коралина счастлива просто находиться рядом с ними. Ведь главное зло её жизни повержено, и больше оно её не побеспокоит. Однако вернёмся же обратно к холодному посёлку и колодцу, найденному в глубине леса, ведь наши хулиганы уже успели вернуться с бумажной, сильно помятой коробкой красного цвета с надписью «Третий корсар». Торопясь до вечера, они быстро оглядели всё вокруг, чтобы убедиться, что никого нет, и, можно сказать, судорожно начали доставать из коробки по петарде, после чего поджигали их и бросали вглубь колодца. Поначалу, поджигая петарды, они немного медлили, что взрывчатка не успевала даже долетать до воды в глубине и детонировала в воздухе. Однако потихоньку, но всё же Рома и Бяша начали делать это более уверенно, и начало слышаться бульканье воды перед взрывом, а после него всплеск и падение капель. «Блин, Ромыч, уже темнеет, а петарды всё не заканчиваются! Как бы побыстрее их взорвать?» — спросил Бяша, явно замёрзший, но развеселившийся. Рома встал с колен, отряхнул штанины от снега и окинул общую картину анализирующим взглядом. Взглянул на яму, на коробку, а после сказал: «А знаешь, мне тоже как-то наскучило по одной взрывать. Что, если мы...» — сделал он паузу в предвкушении, поставил коробку перед собой, вытащил оттуда одну штуку, поджёг, после чего закинул обратно в коробку к остальным петардам и столкнул её ногой в яму. Пацаны начали с огромным интересом наблюдать за падающей коробкой в предвкушении «фейерверка». На удивление, в полёте коробка не открылась и оставила все петарды при себе. Настал момент взрыва. Сначала прозвучал щелчок, вызванный первой подожжённой петардой, а после громкий треск, сопровождаемый большим количеством вспышек в глубине. Сила взрывов даже умудрилась вытолкнуть одну из петард вверх, обратно к хулиганам, и та взорвалась на полпути до поверхности. Стоявшие юные подрывники над колодцем даже ощутили на себе лёгкий ветерок и запах серы с порохом, доносившийся из колодца. - Ема, Ром, вот это ты голова! Жаль, только один раз сделать получилось. - - Хорошего понемножку - довольный проделанным произнёс клыкастый. - Ладно, пошли, а то уже темнеет, и скоро реально в потёмках стоять будем. Как говорится, представление окончено. - И ушли они в восвояси, по пути делясь впечатлениями от огромного взрыва, в полном не осознании того, что они сделали. Для них «представление окончено», но для других оно только начинается. Огромный шум взрыва забрал на себя всё внимание и заглушил металлический лязг, доносившийся со дна. Их безумные взрывы петарды, ради эстетического удовлетворения, привели к тому, что ткань с завёрнутым в неё камнем и привязанным ниточкой ключом порвалась и высвободила то, что пытались скрыть. Ключ от маленькой дверки и различные иголки и другие металлические запчасти от руки другой мамы всплыли. В этом и аномалия данного ключа, сам по себе он не тонет и в огне не горит, потому спустя долгие месяцы его поверхность наконец прикоснулась к воздуху, пускай и наполненному запахом жжёной бумаги. Но самое страшное в этой ситуации то, что другая мама всё это время не могла шевелить своей рукой только потому, что та разбита, но чувствовать всё, к чему она ею прикоснётся, она могла. И один маленький рваный клочок подпалённой бумаги предательски приземлился именно на металлическую пластину от ладони другой мамы, а ключ раскачивался на волнующейся воде и слегка побивался об палец-иголку. И другая мама, запертая в своём мире, осознала: «Колодец... Открыт!» Коралина, облачившись в синюю кофту со звёздами и чёрные джинсы, спешно заправляла постель. Она делала это не только ради мамы, которая могла отчитать её по возвращению, но и для кота, чтобы ему было уютно лежать на кровати. Кот терпеливо ждал у двери, наблюдая за ней своими голубыми глазами. Когда она закончила заправлять постель, вышла из комнаты и побежала вниз по лестнице собираться к поездке в гости. Кот, словно тень, скользнул в спальню и запрыгнул на кровать. Он потоптался, устраиваясь поудобнее, и уже начал закрывать глаза, погружаясь в сон, как вдруг услышал знакомый шелест. Звук доносился из комнаты с маленькой дверкой — того самого прохода в иной мир. Кот мгновенно вскочил и, стараясь не шуметь, бросился вниз по лестнице. Миновав маму Коралины, он оказался в комнате и увидел, что дверь плотно закрыта, но заметил оторванную бумажную ленточку, застрявшую в щели. Кот понял: другая мама отправила мышь-разведчика. Но зачем? Принюхавшись, он уловил слабый запах шерсти. Этого было достаточно, чтобы начать преследование. Вернувшись назад к входу в комнату, он увидел кончик хвоста, исчезающий за стеной в противоположной комнате. Кот хотел броситься за грызуном, но почти сразу остановился, услышав шаги мамы в коридоре. Но когда Мэл поднялась по лестнице, Кот проскользнул в комнату и увидел мышь, взбирающуюся на ножку стола к окну. Черношёрстый прыгнул, надеясь схватить её, но мышь увернулась. Кот закрыл проход к окну, но для разворота требовалось мгновение, и этим временем мышь воспользовалась, чтобы уже оказаться на башне из коробок, возвышающейся почти до потолка. Попытка поймать её за хвост закончилась неудачей: коробки начали падать. Спрыгнув на пол, мышка приземлилась за коробками и побежала в сторону стены, а кот, пока пытался её догнать, услышал голос мамы: "Коралина, что у тебя там произошло?!" - Сама не знаю, это из гостинной! - ответил голос из папиного кабинета. Кот прыгнул на мышь, но та скрылась в щели в стене, сбежав в соседнюю комнату. Метнувшись в коридор и перебравшись в помещение, он увидел, как мышь бежала в сторону оранжереи. Бросившись на неё, Кот снова промахнулся, но отпугнул мышь, и та побежала в сторону коридора. Кота остановил лишь факт того, что мама уже проходила по коридору и могла услышать его шаги. Кот понял, что выходить нельзя, и, забравшись под комод, он телепортировался и оказался в камине в кабинете отца Коралины. Перпендикулярно ему бежала мышь. Он атаковал её, но она подпрыгнула, и кот врезался когтями в стену. Он поднял голову, обнажив зубы, но мышь выставила лапы, ухватилась за его челюсти и оттолкнулась. Кот, дезориентированный, увидел, как мышь бежит по трубам отопления и скрывается в отверстие в потолке. Кот развернулся к окну. Ручка была повёрнута горизонтально — окно можно открыть. Запрыгнув на подоконник, он толкнул окно, выпрыгнул на улицу и приземлился в сугроб. Передвигаясь быстрыми рывками, он добрался до лестницы в квартиру мистера Бобинского. Взобравшись на перила, кот запрыгнул на крышу и пробрался к открытому окну. На втором этаже, выбегая из комнаты над кабинетом, мышь бежала в сторону лестницы, но кот побежал через открытое окно к ней навстречу. Кот прыгнул на неё, схватив за хвост. Мышь попыталась вырваться, но кот крепко держал её. Наконец-то он поймал её, как вдруг из кухни донёсся громкий свист чайника, который Коралина забыла выключить. К этому моменту Коралина и её мама уже оделись и вышли на улицу. Кот услышал зевок Чарли, пробуждающегося из-за шума из родительской спальни. Ему нужно было избавиться от мыши и спрятаться. Он начал двигаться к комнате Коралины, но другая мама, управляющая мышью, потянула её обратно к лестнице, специально чтобы отец их заметил. Чарли, проснувшийся от свиста, вышел из спальни и направился на первый этаж. Кот, несмотря на сопротивление мыши, продолжал тянуть её к комнате. В последний момент мышь вырвалась и кот вбежал в комнату коралины незамеченным, а мышь попалась на глаза отцу. Чарли, увидев мышь, проснулся окончательно и взял метлу, что была рядом после уборки мамы, поспешил прогнать незваного гостя. Мышь начала убегать от него на первый этаж, а после дойдя до главного выхода, начала бегать вокруг ног Чарли, вынуждая его открыть дверь. Коту пришлось спрятаться в тени, и он был вынужден наблюдать, как его враг сбегает при помощи манипуляции ничего не подозревающего человека. Когда Чарли вбежал на кухню, кот подбежал к окну, находящемуся около выхода, а после снова телепортировался, отвернув взгляд от окна и оказавшись уже перед этим самым окном на улице. Оглядевшись вокруг беглым взглядом, он ничего не смог увидеть, хотя его взгляд даже при секундном разглядывании объекта может запомнить мельчайшие детали, которые не сразу можно увидеть. Попытка уловить запах тоже не увенчалась успехом, ведь он ели как был способен учуять запах шерсти, находясь в помещении до погони за мышью, а тут открытая природа, в которой для него такой слабый запах как иголка в стоге сена. А слух предательски подвёл из-за громкого свиста чайника, который он слышал будто до сих пор, потому и не мог услышать ходьбы этого маленького белошёрстного хитрого грызуна. Мышке удалось сбежать. Кот не хотел признавать данного поражения, но он до сих пор не мог понять, какие могут быть последствия у того, что он не смог поймать мышь-разведчика? Его всё терзал вопрос, что заставило другую маму выпустить во внешний мир одного из видов её шпионов, учитывая, что ни на что большее, кроме как наблюдать, они толком не способны, что помогло бы ей выбраться? Мышь не сможет открыть колодец, в котором Коралина утопила ключ, ведь они прижали крышку увесистым валуном, а мыши только ключ максимум поднять и способны. А даже если она и сможет отодвинуть камень, то как она достанет сам мешок, к которому привязан ключ, таящийся на дне колодца, заполненного водой? Всё это вопросы, которые Кота крайне сильно настораживали и даже интриговали, а сейчас ему ничего не оставалось, кроме как вернуться в комнату Коралины, где он изначально и должен был быть, но теперь с тягостными мыслями о том, что задумала другая мама? Однако, как только кот скрывается за стеной по пути к лестнице, чтобы снова через крышу попасть в дом, со внешнего подоконника окна около входа, спрыгивает белая мышка со стеклянными глазами. Она убеждается в том, что кот ушёл и её он больше обнаружить не сможет, и быстрым, но тихим шагом поскакала по сугробам в неизвестном направлении. Хотела бы она пойти к колодцу, в который Коралина скинула ключ, она бы пошла на прямую к высокому холму, на котором этот самый колодец находится. А сейчас она побежала прямо от двери. И бежать она была намерена долго. Она чувствовала и будто бы по нити знала, где находится её оторванная рука, разбитая по запчастям и запертая в колодце вместе с заветным ключом. И находилась она крайне далеко. По мере отдаления от дома Другая мама всё больше ускоряла шаг мыши, пока тот не превратился в бег, а после и в что-то похожее на постоянный рывок, и эта мышь не знала усталости, и не мыслила замедлиться или остановиться, чтобы отдохнуть, для неё была только лишь цель. А такие чувства, как усталость, — это особенность живых существ.