Письмо, которого не было

Время — это не река. Это узел. Снейп вёл их сквозь туннель, который Гарри никогда не видел прежде — даже карта Мародёров здесь не помогла бы. Каменные стены были влажными, лампы горели зелёным, колдованным светом. — Почему вы… живы? — спросил Гарри наконец. Снейп чуть усмехнулся. — Потому что ты не дал мне умереть. Вернее — тот, кто написал тебе письмо, не дал. Он откатил момент. — То есть… ты знаешь об этом? — Я знаю больше, чем хотел бы, Поттер. Они остановились перед голой стеной. Снейп достал палочку и произнёс заклинание, которого Гарри не слышал раньше: — Tempus Vinctum. Камень рассыпался в пыль. За ним — узкий проход. Внутри было тихо. Нереально тихо, как будто звук сам по себе боялся заходить туда. — Внутри царила пустота — но не обычная. Пространство было закольцовано. Гарри сделал шаг — и оказался обратно у входа. — Это ловушка времени, — сказал Малфой. — Замкнутый цикл. Кто-то запер Башню внутри магического узла. Снейп достал небольшую сферу — стеклянную, с трещиной. Магический артефакт, внутри которого пульсировал мягкий свет. — Это Фрагмент Хроноса. Один из семи. Он позволит вам войти. Он протянул шар Гарри. Тот коснулся — и всё исчезло. 🕰️ Слой времени: ВНУТРИ БАШНИ Гарри стоял в другом Хогвартсе. Серое небо. Сломанные окна. Кровь на стенах. Башня возвышалась над всем, стрелки на часах шли назад. И вдалеке… …он увидел себя. Точнее — другого Гарри. Того, кто не победил. Он стоял среди руин, рядом с ним — Драко. У обоих были серые глаза, в которых не осталось ни страха, ни надежды. Они держали что-то — чёрный куб, плавающий в воздухе. — Архон, — прошептал Малфой рядом. — Он живой. Гарри почувствовал, как что-то смотрит на него изнутри артефакта. Без глаз. Без формы. Просто сознание. Древнее, бесконечное, голодное. — Из воздуха вырвался крик. Куб заговорил. Но не словами. Мыслью. Скрежетом. — Вы не первые. Вы не будете последними. — Вы пришли поздно. Гарри и Драко резко отпрянули — и реальность сменилась. Они вернулись в подземелье. Потели, как после боя. Снейп стоял, как статуя. — Что вы видели? — спросил он тихо. Гарри взглянул на Малфоя. Тот прошептал: — Будущее, где Архон освободился. Снейп посмотрел на них с тревогой, которую не скрывал: — Тогда вы должны понять… Архон — это не артефакт. Это — заключённое существо. Тот, кто построил Башню Времени, сделал это, чтобы запереть его. Но если петли времени рвутся… он начнёт проникать во все реальности сразу. Малфой прошептал: — Он уже начал. И в этот момент Гарри понял: письмо было не предупреждением. Это был отсчёт.