Письмо, которого не было

"Тысячи жизней идут параллельно. Но некоторые слишком опасны, чтобы быть рядом." — из манускрипта “Эфирные отсечки” Хогвартс. Библиотека. Поздняя ночь. Гермиона Грейнджер стояла между рядами книг, которые никто не открывал с конца XIX века. Пальцы скользили по корешкам, глаза напряжённо читали названия: “Формы временного сдвига”, “Искажения линейной магии”, “Доступы без исхода”... Она остановилась на книге без имени. Потянула — и стена позади слегка дрогнула. Сквозняк. Пыль. Проход. Гермиона закрыла глаза. В голове — крик. Не её. Женский. Искажённый. Подземелья, закрытое хранилище Снейпа. Гарри и Драко снова встретились со Снейпом. Он стоял у огромной доски, на которой были начертаны временные кольца, схемы и — в центре — символ, похожий на спираль из чёрного огня. — Вы уверены, что хотите продолжать? — спросил он. — Мы не сможем вернуться, как только войдём в “отсек”. — У нас нет выбора, — сказал Гарри. — Мы видели, что будет. А то, что уже началось, нельзя игнорировать. Снейп кивнул и протянул каждому из них по чернильно-чёрному перстню. — Наденьте. Эти кольца привязаны к координатам времени, замороженного в вырезанном участке Хогвартса. Отсек, в который вы войдёте, был вырезан из времени в 1422 году. С тех пор он существует вне истории. — Почему его изолировали? — спросил Малфой. — Потому что Архон впервые появился именно там. 🔦 Вход в Отсек Времени Проход находился за одной из закрытых картин в коридоре, который обычно ведёт в кладовые. Гарри вспомнил, как раньше ходил сюда с Роном — искать запасы шоколадных лягушек. Теперь здесь пахло плесенью, смертью и ржавой магией. Малфой посмотрел на Гарри: — Ты точно хочешь это делать? — А ты? Молчание. Кольца на их пальцах вспыхнули. И всё исчезло. ⏳ ВЫРЕЗАННОЕ ПРОСТРАНСТВО Хогвартс выглядел… мертвым. Стены были темнее, искажённые, как будто их нарисовали на старом холсте. Потолок шептал. Книги на полках сами открывались и закрывались, страницы листались ветром, которого не было. — Где мы? — спросил Гарри. Малфой поднял палочку: — Где-то, где время отказалось идти дальше. Позади раздался шаг. Ещё один. И тень. Гермиона вышла из тьмы. В глазах — чёрные круги. Но взгляд твёрдый. — Вы меня искали? — её голос звучал иначе. Глубже. Гарри сделал шаг к ней: — Гермиона? Она улыбнулась. И на мгновение — её зрачки исчезли. Только белки. Но потом всё вернулось. — Я помню. Всё. И другой Хогвартс. И Архона. — Я была там, Гарри. — Я умерла там. Сцена замерла. Вокруг них воздух начал дрожать. Из стены вылезло зеркало. Само. Словно из другого измерения его выдавливали наружу. Поверхность пульсировала. Как кожа. — Ты опять сюда пришёл, Гарри Поттер, — донеслось изнутри. — Ты всегда приходишь. Всегда опаздываешь. Малфой шагнул вперёд и метнул заклинание: — Protego Diabolica! Синий щит окутал троицу. От зеркала пошёл дым. — Вы разбудили меня. Теперь вы не сможете уйти. Один из вас останется здесь. Всегда. Гермиона сжала кольцо на пальце: — Он пытается прорваться. Через нас. Через временные “швы”. Гарри вспомнил письмо. “Ты поймёшь, когда увидишь его глаза.” Он посмотрел на Малфоя. И понял: не только тот Гарри видел письма. Видел — и этот Малфой. В других мирах. В других битвах. И сейчас они стояли там, где память времён сходится в одну точку. Из зеркала выходит рука. Но она не человеческая. Она вся из теней, из стёкол, из голосов. И она тянется к Гарри. — — ВРЕМЯ ПРИШЛО, — прошептал Архон. — Гермиона выкрикнула заклинание, взятое не из учебников, а из другого мира: — Tempus Flamma! Вспышка. Огонь времени. Зеркало взрывается. И вся реальность вокруг начинает рушиться.