Вкус ночи

Глава первая. Фейра Моя жизнь наконец-то обрела смысл. Я больше не существовала- я жила.  Каждый свой день посвящала мастерской, где мы с Рассиной обучали рисованию. У нас уже было шесть групп, и мы делили их между собой. Иногда к нам забегали люди. После падения стены, многие искали убежище на наших землях, и Веларис принял их. Никто не уходил без помощи, даже если уроки давно закончились. Для меня исцелять души — фэйри или людей — стало важнее всего. По мимо моего предназначения, я участвовала в городских собраниях, круговых советах и кончено же отвечала на письма, вместе с Ризом. Не касалась только военных дел. Для этого были иллирианцы из внутреннего круга. Никто лучше не справился бы.  Мой муж расширил город, построил поселок у подножья гор, где теперь жили люди. Элейн заботилась о них, а заодно выполняла обязанности посланницы в человеческих землях. Веларис жил, рос, смеялся. На его улицах снова звучала музыка, но народ никогда не забывал, какой ценой мы дышим этим утром Я тоже не забыла. Не забыла, как держала бездыханное тело Риза. Как наша нить рвалась с каждым моим вдохом. Этой ночью кошмар вернулся. Я снова склонилась над ним — холодным, мертвым. Котел бурлил, а лица правителей смотрели на меня безучастно. Я умоляла их помочь. Слезы жгли щеки, сила дрожала в воздухе. Они отказали. И тогда я убила их всех. Мгновенно. Без пощады. Земля мертвецов. Я — на холодном теле мужа, бью кулаками его грудь, захлебываюсь криком. И вдруг — голос в разуме, знакомый, властный, такой живой: — Фейра, слушай меня. Я рядом. Мы дома, Фейра. Дыши со мной.  Я распахнула глаза. Наша спальня — моя гордость, моя новая обитель — была в огне. С недавних пор именно огонь жил во мне. Горел в венах, в мыслях, в пространстве. Ризанд ворчал, будто его сила должна преобладать во мне, но именно он сейчас гасил пожар. Его тьма обволакивала меня, сдерживая мой бессонный гнев. Мое тело тряслось в его руках. В глазах — фиолетовый туман, в зрачках — фиолетовое пламя. Мой огонь. Особенный. Риз восхищался его оттенком… но не в такие моменты. Ризанд Я спал безмятежным сном, когда по нашей нити пронзила боль потери, отчаяние и рана. Открыл глаза мгновенно — знал: это снова тот кошмар, что преследует мою жену. Она судорожно билась на постели; глаза ее горели моим соблазнительным оттенком. В другой момент я бы любовался этим цветом— но не сейчас, когда наша комната пылала. Фиолетовое пламя окружило кровать, кресло полыхало, занавески сгибались под жаром. Письма, ждавшие ответа, уже посинели и скоро станут прахом; пепел поглотил строки. Посреди этого зрелища — моя женщина, прекрасная и беззащитная. Я схватил её за руку. Её горячее тело жгло пальцы, но не оставляло ожогов: она — моя пара.  Я обратился к ней по нашей нити и влил свою тьму добавив приказ - тихо, но непреклонно.  Медлить было нельзя. Огонь уже вцепился в матрас и пожирал его изнутри.  — Фейра, слушай меня. Я рядом. Мы дома, Фейра. Дыши со мной,- прошептал я в разуме, кожа к коже.  Моя тьма залегла вокруг пламени, как море вокруг огня: плотная, холодная, душащая. Полыхание слабеет. Я сжимаю нить сильнее — и пламя гаснет в одно движение, оставляя на занавесках чёрные прожилки дыма. Она кряхнула, глаза медленно вернулись в серый окрас. Я поднёс лицо к её губам и почувствовал солёные следы слёз. — Не отпускай меня, — прошептала она, голос ломался. — Никогда, — отвечаю я, и в голосе нет ни тени сомнения. — Ты дома. Я держал её долго, пока её дыхание не стало ровным и тёплым под моей ладонью. За стеной город дышал своим привычным ритмом — но для нас эта ночь снова стала испытание.  Я чувствовал, как её пульс медленно возвращается к размеренному биению, как нить между нами перестаёт дрожать от боли и ужаса. Она сжалась в моих руках, маленькая и сильная одновременно — моя Высшая Леди, моя жена, моя защитница Радуги и моя разрушительница проклятий.  — Спи, любимая, — шепнул я, накрывая нас обоих своей тьмой, мягкой, как бархат.  Её ладонь сжала мою футболку, словно только эта ткань держала её в реальности. Она слушала биение моего сердца и засыпала по него.  -Я буду защищать твои сны.  И она позволила себе раствориться в мраке.  Фейра Запах утреннего Велариса растопил остатки сна. Сквозь занавеси в комнату пробивался аромат раскрытых весенних цветов — рук Элейн не унять; она всегда знала, какие букетные ноты успокаивают душу. Ветер сменил направление, и к нам донёсся тёплый запах только что испечённого хлеба — явно из булочной за углом. А ещё — сладковато-молочный шлейф мёда и корицы; Сидра снова готовила своё утреннее чудо. Эти запахи — якоря реальности, они вытаскивали меня из кошмарных воспоминаний о ночи. Я слегка приоткрыла веки. Не хотелось возвращаться к ночным сетям; голова ещё хранила тёмные отголоски. Но тело покоилось на непоколебимой груди самого могущественного лорда. Его руки, даже во сне, обвивали меня как броня — тепло, тяжесть, обещание. Он спал мирно, и это казалось почти неправдой после того, что мы пережили. Я перевела взгляд на нашу комнату. В памяти всё ещё полыхал фиолетовый огонь — мой огонь. Я зажмурилась, но открыв глаза вновь, не увидела ни единого следа своей силы. Он исправил всё своей магией. Но картины… они остались выжженными. Он не тронул их. Оставил выбор за мной. Я любила их — там были мы. Но я нарисую новые. Кисть держит меня в узде, язык красок исцеляет душу лучше любых чар.  Сколько времени ещё пройдёт, прежде чем мрачные сети отпустят мою душу? Я осторожно выбралась из-под его объятий. Могу поклясться, он почувствовал пустоту рядом. В умывальне я наполнила купель и погрузилась с головой. Вода ласково обволакивала тело, играя музыку моими волосами. Я вынырнула, откинулась на край, чтобы отдышаться. Дверь открылась. Он вошёл — соблазнительно ленивой походкой. Свет ложился на рельеф его торса, лукавая улыбка озарила купальню. — Сиди, если хочешь, — его голос был бархатным, с лёгкой насмешкой. — Но я бы предпочёл видеть тебя на площадке. Не отказывай мне в удовольствии посмотреть на тебя в бою, Фейра. Он протянул руку, зная, что я чувствую злость на себя и пытаюсь смыть её вместе с ночными снами. Предлагал альтернативу. Разрядку. — Давай, сладкая. Надень свой иллирианский костюм… хотя нет, лучше ничего не надевай, — его взгляд скользнул по мне жадно. — Так мне будет проще сбить тебя с ног. Я рассмеялась. Он подхватил полотенце и начал промакивать моё тело. — Спасибо, Риз. — Всегда, — он хищно усмехнулся. — Особенно, когда речь идёт о таких сочных … — Риз! — я пихнула его в бок, давая понять, что речь совсем не об этом. С помощью магии я высушила волосы, собрала их в косу и надела тренировочный костюм. Мы взмыли в небо с балкона и вскоре стояли на площадке Дома Ветра.  Без промедления Ризанд кинул мне меч и тут же ринулся вперёд. Он не жалел меня — мечи, магия, скорость. Он кружил, как хищник, но каждый раз, когда наши клинки сталкивались, его взгляд говорил: «Ты моя. Ты сильная. Ты невероятная. Ты справишься. Я с тобой».  И я отбивалась. Магия бурлила во мне, атаковала и защищала, искрила в каждом движении. Это именно то, чего он добивался — моей разрядки. Когда мы оба остались обессилены, он схватил меня за руку. — Хватит на сегодня. Ты заслужила отдых, моя воительница. -Испугался, что я все таки надеру тебе задницу?  Он подошёл вплотную, глаза горели, губы лениво тронула ухмылка. — Твоя задница будет молить о пощаде. Совсем скоро, милая. Улыбаясь, он притянул меня к себе — и мы переместились в горный домик. Деревянный, тёплый, с огромными окнами на снежные пики. Внутри потрескивал камин. Он снимает с меня потную одежду и несет в купальню, где опускает мое тело в горячую воду. Я постанывая откидываю голову назад.  -Это именно то, что нужно.  — Сегодня день только для нас, — сказал он, направляясь к выходу. — Здесь никто нас не найдёт. Здесь только ты и я. Я приготовлю еду. Что будешь пить? Я не произнесла ни слова вслух, только пустила по нашей нити: «Какао. Твоё фирменное». Дверь закрылась, и я кожей ощутила его улыбку. Он пошёл открывать воздушный зефир.