Глава 4: Ночная охота.
5 октября 2025 г., 20:34
Туман ползёт по крышам Манхэттена, превращая город в призрачный лабиринт. Питер Паркер прильнул к карнизу, наблюдая за складом через улицу. Его костюм почти невидим в молочной пелене.
– Вижу движение у восточного входа, – произнес он тихо, зная, что его напарник услышит даже сквозь шум дождя.
Сорвиголова стоял неподвижно на соседнем выступе, его силуэт в темно-красном костюме почти сливался с кирпичной стеной здания. Дождь стекал по его маске, но он, казалось, не замечал этого.
– Три... нет, четыре человека, – ответил Мэтт Мердок, наклонив голову, словно прислушиваясь к чему-то, недоступному обычным чувствам. – Они двигаются иначе, чем обычные охранники. Более... методично.
Человек-паук кивнул. Он уже достаточно знал о клане Фут, чтобы понимать: эти люди не были обычными головорезами. Они были воинами, тренированными поколениями мастеров боевых искусств.
– Брюс сказал проверить склад и уходить, – напомнил Питер. – Никакого прямого контакта.
– С каких пор ты стал таким осторожным? – в голосе Сорвиголовы слышалась лёгкая насмешка.
– С тех пор, как увидел, что эти ребята сделали с Фрэнком, – серьезно ответил Человек-паук. – Каратель не из тех, кого легко загнать в угол.
Мэтт кивнул, признавая справедливость замечания. Фрэнк Касл, несмотря на все их разногласия, был одним из самых опасных людей, которых он знал. И если клан Фут смог серьезно ранить его...
– Движение на крыше, – внезапно произнес Сорвиголова, напрягаясь. – Они знают, что мы здесь.
Человек-паук почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом – его паучье чутье сработало за долю секунды до того, как первый сюрикен рассек воздух там, где только что была его голова.
– Похоже, план изменился! – крикнул он, отпрыгивая от края крыши.
Сорвиголова уже был в движении, его боевые дубинки со свистом рассекали воздух, отражая летящие в него метательные звезды.
Из темноты появились пять фигур в черном – они двигались с нечеловеческой грацией, словно сами были частью ночи.
– Пятеро, – произнес Мэтт, становясь спиной к спине с Человеком-пауком. – И они не похожи на обычных ниндзя, с которыми мы сталкивались раньше.
– Шестеро, – поправил Питер, заметив еще одну фигуру, появившуюся на краю крыши. – И, кажется, это их лидер.
Новоприбывший отличался от остальных. Это была женщина в черном костюме с красными акцентами, с длинными волосами, собранными в высокий хвост. В руке она держала танто, лезвие которого тускло блестело в свете далеких городских огней.
Она сделала едва заметный жест рукой, и воины клана Фут немедленно перестроились, окружая героев. Их движения стали более скоординированными, словно они перешли к заранее отработанной тактике.
Один из воинов с нодати в руках, выступил вперед.
– Вы вторглись на территорию клана Фут, – произнес он на безупречном английском. – Это была ваша последняя ошибка.
– Обычно я представляюсь на первом свидании, – ответил Питер, уклоняясь от внезапного удара другого ниндзя, – но сегодня я немного занят!
Человек-паук выстрелил паутинами, пытаясь обездвижить ближайших противников, но они разрубили их одним движением своих клинков и контратаковали с невероятной скоростью.
Сорвиголова оказался в схватке с двумя одновременно. Его стиль боя, сочетающий элементы бокса и восточных единоборств, обычно давал ему преимущество в ближнем бою. Но сейчас даже его сверхчувствительные рефлексы едва позволяли удерживать оборону.
– Они используют какую-то технику, – крикнул он Питеру. – Я не могу предсказать их движения!
Женщина-лидер наблюдала за боем несколько секунд, затем плавно двинулась вперед, выбрав своей целью Сорвиголову. Она двигалась с грацией танцовщицы и смертоносностью кобры, её танто оставлял за собой призрачный след в дождливом воздухе.
Мэтт почувствовал её приближение и развернулся, блокируя первый удар своей дубинкой. Сила удара удивила его – в хрупком теле скрывалась невероятная мощь.
– Дьявол Адской кухни, – произнесла она, её голос был спокоен, несмотря на интенсивность боя. – Твоя репутация впечатляет. Но сегодня ты встретил достойного противника.
– Не первый раз слышу подобное, – ответил Мэтт, блокируя серию молниеносных ударов. – Обычно это говорят перед тем, как я отправляю их в больницу.
Её сердцебиение оставалось ровным – полный контроль над эмоциями, редкое качество даже среди тренированных бойцов.
Тем временем Человек-паук сражался с высоким воином, вооруженным нодати, и еще двумя ниндзя. Его сверхчеловеческая ловкость и паучье чутье обычно давали ему преимущество в любой схватке, но эти противники, казалось, предугадывали каждое его движение.
– Паучье чутье не поможет тебе против техники теневого шага, – сказал высокий воин, продолжая теснить Питера к краю крыши. – Наши методы совершенствовались веками.
– А мои – примерно с прошлого вторника, – ответил Человек-паук, резко меняя тактику.
Он выстрелил паутиной в ноги одного из нападавших, на мгновение обездвижив его, и прыгнул на стену соседнего здания, пытаясь получить тактическое преимущество. Оттуда он увидел, что Сорвиголова в беде – женщина-лидер и один из ниндзя теснили его к краю крыши, не давая возможности контратаковать.
Человек-паук почувствовал, как паучье чутье буквально кричит об опасности. Он инстинктивно отпрыгнул в сторону, и в то место, где он только что находился, вонзилось несколько сюрикенов с зеленоватым свечением.
"Это то самое вещество," – понял он. – "То, о котором говорил Фрэнк."
– Сорвиголова! Осторожно с метательным оружием! – крикнул Питер. – Они пропитаны каким-то химикатом!
Мэтт кивнул, усиливая защиту. Его обостренные чувства улавливали странный запах, исходящий от оружия противников – что-то чужеродное, не похожее ни на один известный ему токсин.
Женщина-лидер сделала неуловимое движение рукой, и Мэтт почувствовал, как что-то острое вонзилось в его плечо. Небольшой дротик. Почти сразу он ощутил странное онемение, распространяющееся от места укола.
"Яд," – понял он. – "Или что-то похуже."
Его движения стали замедляться, рефлексы притупились. Женщина заметила это и усилила натиск, её танто описывал смертоносные дуги, каждая из которых могла стать фатальной.
Человек-паук заметил, что его друг в беде. Он попытался прорваться к нему, но высокий воин и еще двое ниндзя блокировали каждую его попытку.
– Твой друг уже проиграл, – сказал высокий воин. – Скоро и ты присоединишься к нему.
– Извини, но у меня другие планы на вечер, – ответил Питер, резко меняя тактику.
Вместо того чтобы пытаться прорваться к Сорвиголове, он выстрелил паутиной в водонапорную башню на соседней крыше и резко дернул. Металлическая конструкция заскрипела, накренилась и рухнула, выплескивая тонны воды на крышу. Внезапный поток сбил с ног нескольких воинов клана Фут и создал момент хаоса, которым Питер немедленно воспользовался.
Он прыгнул через крышу, подхватил шатающегося Сорвиголову и выстрелил паутиной в соседнее здание. Они пролетели над улицей, преследуемые градом сюрикенов.
Мэтт попытался сосредоточиться на сердцебиении преследователей.
Тишина. Глухая, мёртвая тишина.
Обычно он слышал каждый удар сердца за сотню метров, чувствовал вибрации шагов, улавливал изменения температуры воздуха.
Сейчас — ничего. Как будто мир погрузился под воду. Или он.
Паника поднялась из глубины грудной клетки, холодная и липкая.
Слепой и без чувств. Беспомощный.
– Питер. – Он ненавидел дрожь в собственном голосе. – Мне нужна помощь.
Рука на его плече. Тёплая, твёрдая. Якорь в темноте.
– Я здесь, Мэтт. Держись. – сказал Питер, чувствуя, как тело друга становится всё более безвольным. – Что бы они тебе ни вкололи, мы это исправим.
– Они... идут за нами, – пробормотал Сорвиголова, его голос звучал странно отстраненно. – Все шестеро. Я слышу их... но как-то иначе.
Человек-паук приземлился на крыше офисного здания и быстро осмотрелся. Воины клана Фут преследовали их с невероятной скоростью, перепрыгивая с крыши на крышу с нечеловеческой ловкостью.
– Нам нужно оторваться, – сказал Питер, поддерживая Мэтта, который едва стоял на ногах. – Ты можешь двигаться?
– Да... нет... не знаю, – ответил Сорвиголова, пытаясь сфокусироваться. – Мои чувства... всё искажено. Словно сквозь вату.
Человек-паук понял, что ситуация критическая. Сорвиголова полагался на свои сверхчувства больше, чем на зрение, которого у него не было. Если таинственное вещество подавляло его способности, он был практически беспомощен.
– План Б, – решил Питер, активируя коммуникатор в своей маске. – Альфред, нам нужна экстренная эвакуация. Сорвиголова ранен, клан Фут на хвосте.
– Понял вас, мастер Питер, – ответил спокойный голос дворецкого Брюса Уэйна. – Передаю ваши координаты. Держитесь.
Первый из преследователей появился на краю крыши – высокий воин с нодати. За ним следовали двое других ниндзя. Они двигались осторожно, оценивая ситуацию.
– Некуда бежать, Человек-паук, – произнес высокий воин. – Сдайся, и мы гарантируем, что твой друг получит антидот.
– Знаешь, обычно я не доверяю людям, которые пытаются меня убить, – ответил Питер, становясь между Сорвиголовой и нападающими. – Странная привычка, да?
На крыше появились еще двое воинов, а за ними – женщина-лидер. Она держала в руке странное устройство, напоминающее модифицированный сюрикен с зеленоватым свечением в центре.
– Это не обязательно должно закончиться насилием, – сказала она, делая шаг вперед. – Клан Фут может предложить вам больше, чем вы думаете.
– Извини, но членский билет в клуб ниндзя не входил в мои планы на будущее, – ответил Человек-паук, готовясь к последнему отчаянному бою.
Внезапно ночное небо разрезал яркий луч прожектора, и над крышей завис черный вертолет без опознавательных знаков. Из динамиков раздался усиленный голос:
– Внимание всем на крыше! Это спецподразделение Щ.И.Т.! Бросьте оружие и лягте на землю!
Воины клана Фут замерли, оценивая новую угрозу. Женщина-лидер быстро отдала приказ на японском, и они начали отступать к краю крыши.
Из вертолета на тросах спустились четыре фигуры в тактическом снаряжении, вооруженные до зубов. Один из них, с луком за спиной, немедленно выпустил несколько стрел в сторону отступающих ниндзя. Стрелы взорвались в воздухе, создав плотную дымовую завесу.
– Бартон, – узнал Питер лучника. – Никогда не думал, что буду так рад его видеть.
Клинт Бартон, известный как Соколиный глаз, приземлился рядом с Человеком-пауком и Сорвиголовой, держа лук наготове.
– Выглядишь паршиво, Мердок, – сказал он, быстро оценивая состояние Сорвиголовы. – Что они с тобой сделали?
– Какой-то... токсин, – с трудом ответил Мэтт. – Подавляет чувства.
Другой агент Щ.И.Т.а, крупный мужчина с суровым лицом, подошел к ним, держа автоматическую винтовку наготове.
– Рамлоу, – представился он коротко. – Командир группы. Нам приказано эвакуировать вас немедленно.
– А как же клан Фут? – спросил Человек-паук, поддерживая Сорвиголову.
– Другие команды занимаются ими, – ответил Бартон, помогая погрузить Мэтта в вертолет. – У нас есть информация, что люди Кингпина тоже направляются к складу. Похоже, сегодня ночью все решили устроить вечеринку.
Когда вертолет поднялся в воздух, Питер увидел, как несколько черных фургонов Щ.И.Т.а окружают склад клана Фут. Одновременно с другой стороны к зданию приближались автомобили, которые он узнал как принадлежащие организации Кингпина.
– Как вы узнали, где нас искать? – спросил Человек-паук, когда они набрали высоту.
Бартон и Рамлоу обменялись взглядами.
– Анонимный источник, – ответил наконец Клинт. – Кто-то очень заинтересован в том, чтобы клан Фут не получил то, что хочет.
– Бэтмен, – понял Питер. – Он предвидел, что нам понадобится помощь.
– Не знаю никакого Бэтмена, – сказал Рамлоу с каменным лицом, но в его глазах мелькнуло что-то, похожее на уважение. – Официально мы здесь по приказу директора Фьюри для расследования незаконного оборота экспериментальных химических веществ.
Внизу началась перестрелка между людьми Кингпина и агентами Щ.И.Т.а, а на крышах соседних зданий мелькали тени – воины клана Фут отступали, растворяясь в ночи.
– Куда вы нас везете? – спросил Человек-паук, наблюдая, как медик Щ.И.Т.а осматривает Сорвиголову.
– В безопасное место, – ответил Бартон. – Там есть всё необходимое, чтобы помочь твоему другу.
* * * * *
В подземной Бэт-пещере под небоскребом Wayne Enterprises Брюс Уэйн внимательно изучал данные на нескольких мониторах одновременно. На одном из них отображалась карта Нью-Йорка с отмеченными точками активности клана Фут, на другом – химический анализ "зеленого элемента", на третьем – прямая трансляция с камер наблюдения вокруг склада, где сейчас происходило столкновение между Щ.И.Т.ом и людьми Кингпина. – Каково состояние мистера Мердока? – спросил Брюс, не отрывая взгляда от мониторов. – Стабильное, сэр, – ответил Альфред, стоявший рядом. – Агент Бартон сообщает, что медики Щ.И.Т.а уже синтезировали и ввели антидот. Мистер Паркер тоже в порядке, хотя и несколько обеспокоен. Брюс кивнул, продолжая анализировать информацию. – Интересно, что Щ.И.Т. так быстро отреагировал на ситуацию, – заметил Альфред. – Почти как если бы они знали заранее. – Фьюри умеет ценить хорошую информацию, – ответил Брюс. – Особенно когда она приходит из надежного источника. – И этот источник, конечно же, не имеет никакого отношения к вам, сэр? – с легкой иронией спросил Альфред. Брюс позволил себе едва заметную улыбку. – Конечно нет, Альфред. Я всего лишь миллиардер, который слишком много времени проводит на благотворительных вечеринках. Он увеличил изображение на одном из мониторов, где была запечатлена женщина-лидер воинов клана Фут в момент, когда она отдавала приказ об отступлении. – Кто она? – пробормотал Брюс, изучая её лицо и стиль боя. – Явно не обычный член клана. Возможно, один из лейтенантов Шредера. – Судя по тому, что рассказал мистер Паркер, она обладает исключительными боевыми навыками, – заметил Альфред. – И, похоже, имеет определенную автономию в принятии решений. Брюс задумчиво кивнул, затем переключился на другой монитор, где отображались результаты анализа "зеленого элемента". – Химический состав не соответствует ни одному известному веществу, – сказал Брюс, изучая молекулярную структуру на экране. – Но есть сходство с некоторыми мутагенными соединениями, над которыми работал Курт Коннорс перед своим... инцидентом. – Тем не менее, эффект совершенно иной, – заметил Альфред. – Судя по описанию мистера Мердока, вещество воздействует на нервную систему, подавляя определенные функции мозга. – И делает субъекта восприимчивым к внушению, – добавил Брюс. – Согласно данным, которые добыл Фрэнк, полное воздействие наступает через несколько минут после контакта. Он откинулся в кресле, сводя воедино разрозненные факты. – Клан Фут планирует распространить это вещество по всему городу, создав армию послушных марионеток. Вопрос в том, как именно они собираются это сделать. – И каковы их конечные цели, сэр, – добавил Альфред. – Даже для преступной организации это кажется... чрезмерным. Брюс кивнул, переключаясь на карту города с отмеченными точками активности клана Фут. – Они методично захватывают территории, принадлежащие другим криминальным группировкам. Кингпин, Мистер Негатив, русская мафия – все они теряют позиции. Но это только средство, не цель. Он увеличил изображение центра Нью-Йорка. – Здесь что-то не складывается, Альфред. Шредер – не обычный криминальный босс. Судя по тому, что мы знаем о клане Фут, они существуют столетиями, следуя древним традициям и кодексу. Массовый контроль разума не вписывается в их философию. – Возможно, изгнание из Японии изменило их приоритеты, сэр? – предположил Альфред. – Отчаянные времена требуют отчаянных мер. – Или у Шредера есть личные мотивы, – задумчиво произнес Брюс. – Что-то, о чем мы пока не знаем. Он поднялся и подошел к стеклянной витрине, где хранился его костюм. – Мне нужно больше информации, Альфред. Сегодняшняя операция Щ.И.Т.а нарушила планы клана Фут, но лишь временно. Они адаптируются и ускорят свои действия. – Вы планируете личный визит, сэр? – спросил Альфред, уже зная ответ. – Да, – ответил Брюс, открывая витрину. – Пора Бэтмену нанести визит клану Фут. И на этот раз я буду готов к их элитным воинам... и их таинственной предводительнице. Коммуникатор на столе ожил, и раздался голос Питера Паркера: – Брюс? Ты там? Мэтт в порядке, антидот Щ.И.Т.а сработал. Но у нас есть проблема. Судя по тому, что я слышал от агентов, клан Фут активизировал все свои ячейки по городу. Что-то большое должно произойти завтра. – Я знаю, Питер, – ответил Брюс, надевая костюм Бэтмена. – Возвращайтесь на базу, как только сможете. Нам предстоит долгая ночь. Он надел маску, завершая трансформацию из миллиардера Брюса Уэйна в Тёмного рыцаря Нью-Йорка. – А что с Фрэнком? – спросил Питер. – Он должен был следить за другим складом. – Каратель действует по собственному плану, – ответил Бэтмен. – Но я уверен, что наши пути пересекутся снова. Особенно когда клан Фут начнет свою основную операцию. Он направился к Бэтмобилю, модифицированному для городских условий Нью-Йорка. – Будьте осторожны, сэр, – сказал Альфред. – Эти воины клана Фут не похожи ни на кого, с кем вы сталкивались раньше. – Как и я, Альфред, – ответил Бэтмен, садясь в автомобиль. – Как и я. Двигатель Бэтмобиля ожил с глухим рычанием, и машина устремилась в ночь через секретный туннель. Над Нью-Йорком сгущались тучи, предвещая не только дождь, но и бурю, которая вот-вот должна была разразиться на его улицах.
