Наш Уголок

От лица Лололошки Курортное спало. Не тем сном, в котором спят руины города — сном смерти и забытья. Оно дремало, как старик на берегу, под шёпот неспокойного моря. Воздух пах солью, водорослями и свободой от того металлического гула, что висел над промзоной. Я выбрал дом. Не самый крупный, а самый незаметный, с целыми ставнями и крепкой дверью. Дерево щеколды поддалось не силе, а лёгкому нажатию — воле, смещённой через клинок за спиной. Внутри пахло пылью и сухим деревом. Пусто, но чисто. Не было следов паники, бегства, смерти. Просто… ушли. Лисичка молча прошла внутрь, обводя взглядом комнаты. Ириска, опираясь на костыль из обломка забора, ковыляла за ней, её глаза сканировали углы, выходы, оценивая всё с профессиональной холодностью сталкера. — Здесь, — сказал я. Слово прозвучало громче, чем планировалось. Они обе обернулись. —На ночь. Завтра начнём обход. Никаких споров не последовало. За последние дни они выучили язык краткости. Лисичка принялась смахивать пыль с подоконника тряпкой, найденной в чулане. Ириска, скрипя зубами от боли, опустилась на расстеленный на полу спальник. Я вышел на крыльцо. Ночь в Зоне никогда не была по-настоящему тёмной. Сиренево-зелёное свечение купола превращало мир в аквариум с ядовитой водой. Но здесь, у моря, был ветер. Он нёс прохладу и запах далёких, чистых мест. Пустота под рёбрами, та самая, что требовала постоянной «заправки», была спокойна. Здесь, на краю, Зона дышала ровнее. Или это была иллюзия, порождённая простором. Я поднял взгляд на мыс. Там, в темноте, белели стены «Волны». Не просто база. Крепость. Узел. Место, которое можно было сделать неприступным. Мысль была не эмоцией, а тактическим расчётом. Высота, обзор, единственный подход с суши, источник воды. Но для крепости нужен гарнизон. Больше, чем трое. Я почувствовал её присутствие раньше, чем услышал шаги. Лисичка вышла на крыльцо, закутавшись в найденный в доме плед с выцветшим орнаментом. — Не спится? — спросил я, не оборачиваясь. —Место странное, — тихо сказала она. — Тихое. Как будто… его не тронули. —Пока что, — повторил я свою мантру. Она кивнула,привыкнув к ней. Потом посмотрела на меня. —А что там? — она тоже смотрела на мыс, на «Волну». —Следующий шаг. —Наш? —Наш. Она обернулась и ушла в дом, не задавая больше вопросов. Ей было достаточно. У неё снова был дом. И папа, который знал, что делать дальше. Я остался стоять на пороге. Перед нами была не просто земля. Перед нами был холст. И у меня за спиной, в этих простых, грубых ножнах, лежали и кисть, и меч. Дорога закончилась. Теперь начиналась работа.