AL-HUNTR/X

Землеподобная вселенная H3279

Империя Чосон.

Окрестности Хансон.

1625 год н.э.

Дней до первого нападения на HUNTR/X: 146168.

Структура Хонмун: неоднородна/нестабильна.

Прочность Хонмун: переменна.

Кое-как заменив сломанное колесо на телеге, не без помощи Рыси, разумеется, они ехали по грунтовой дороге, которая вскоре переросла в две колеи, накатанные колесами других телег. Много же здесь народу ездит… Им нужно было добраться до столицы как можно скорее, Эмма сказала, что там у нее имеется убежище, где можно будет подготовить диверсию. Только прибыть в это время, в эту страну, и сразу же пытаться устроить проникновение во дворец Императора с последующим освобождением политзаключенной. Ну круто, что сказать. Очень хорошо, что сегодняшняя ночь выдалась лунной. Света хватало, чтобы ориентироваться и не сбиться с пути. Хотя для Рыси с ее «Кироши» темнота вряд ли бы стала серьезной преградой. Однако, вот для их полностью органического «водителя», которого Мира спасла из лап страшных демонов, явно бы стала. Трое местных, на которых напали демоны, были так рады видеть охотниц (причем Рысь тоже приняли за охотницу. Нет, она, конечно, охотница, но не на демонов), что не переставали их расхваливать и рассыпаться в благодарностях. Сразу же предложили довезти их до города. Все впятером — Линкс место не требовалось, у нее в распоряжении был целый чип — они сидели на лавках по краям телеги, накрытой куполом тента. Местные предпочли ехать на козлах снаружи, хотя их молодую дочь уговорить оказалось достаточно сложно — так уж ей хотелось пообщаться с охотницами. Ветер слегка трепал отстегнувшийся кусок ткани. Привалившись боком к Мире, Зои наконец смогла нормально поспать. Руми втянула носом свежий воздух — слева пригнало приятный запах трав и полевых цветов. После загазованного Сеула дышать тут было намного легче. HUNTR/X даже и не догадывались, насколько будет велика эта разница. В турах по странам, где с экологией дела обстояли чуть лучше, чем в их родной Южной Корее, им доводилось ощутить нечто подобное, но все же не настолько. Что ж… Цена прогресса. Справедливо. Это они еще в родном для Рыси Найт-сити не были. Особенно в Пасифике. Там уже Сеул показался бы раем. Все-таки иногда полезно отправиться в прошлое. Вскоре под плотным тентом телеги они «сожгли» весь кислород, дышать стало труднее, тогда Эмма отстегнула ткань сзади и закинула ее наверх. Руми тут же ловко юркнула с лавки на пол, уселась на самом краю, спустив ноги. Никто даже не обратил на нее внимания. Все устали, всем не до этого. Вот и хорошо. Над ней раскинулся темный купол ночного неба. На нем не было ни облачка, звезды блестели белым светом. Руми посмотрела вверх, внезапно вспомнив о своем телескопе, который так и остался в ее комнате в пентхаусе. Сейчас он бы пригодился. Однажды она попросила Бобби его купить. Чересчур усердный менеджер, как всегда, слегка перестарался и припер ей комнатный аналог Хаббла, становилось как-то не по себе от таких габаритов. Руми едва могла убрать его в шкаф, чтобы не мешал; а шкаф, к слову, у нее был весьма и весьма внушительный. Зато в хорошую погоду ей было отлично видно все лунные кратеры, будто они находились в нескольких сотнях метров. Руми и сама не знала, для какой цели ей понадобился телескоп, как это объяснить… Просто душа требовала, после концертов, после страшного нервяка нравилось смотреть на звезды — успокаивало. Она ничерта не разбиралась в астрономии, знала лишь пару-тройку самых известных созвездий — ей, скорее, нравилось фантазировать о жизни на далеких планетах, придумывать, как бы могли выглядеть тамошние обитатели, размышлять об их заботах и проблемах. В самые тяжелые дни своей жизни, она бы не отказалась отправиться навстречу звездам, побывать там, в других мирах, забыть о чертовых демонах хотя бы на пару суток. Иногда ей хотелось этого так сильно, что аж слезы наворачивались. В общем, телескоп в ее случае был единственной возможностью приблизиться к мечте. Пока Мира с Зои тратили свои гонорары на какую-то хрень, вроде супердорогого нижнего белья, Руми решила рассматривать звезды. Тут два варианта: либо она реально, как выразилась Рысь, утонченная натура; либо же просто дурочка. Хотелось верить в первый вариант. Руми тихо усмехнулась, чтобы никто не слышал. Как-то Мира пыталась вызнать у нее про телескоп, но она ничего не ответила, не хотела делиться чем-то столь сокровенным. Черт, она бы, наверно, это не рассказала даже Джину. Руми всегда считала свое увлечение странным, потому решила, что они бы вряд ли ее поняли. Хотя Джину она бы рассказала и показала всё. Зачем подох, балда?! Будто не мог по-другому ее спасти! В глазах пробежал желтый отблеск демонической натуры. Стоило только задуматься на мгновение, как перед ней сразу же восставали обрывистые картинки того рокового дня, когда им пришлось драться с Гви-Ма. Растворяющийся в воздухе образ любимого человека оказалось забыть не так уж и просто. Вот надо было ему лезть под атаку?! ОНА БЫ И САМА СПРАВИЛАСЬ! Руми тряхнула головой, отогнав прилив странной злобы. Она оглянулась через плечо, посмотрела на Рысь, которая спокойно сидела на лавке, вытянув механические ноги и оперевшись спиной на тент. Ее оптика сияла оранжевым — наверно, что-то смотрит через интерфейс «Кироши». Интересно, она так же тяжело пережила расставание с Эриком? По ней не скажешь… Хотя едва ли такая, как она, будет выставлять эмоции напоказ. Ее Найт-сити был суров до невозможности — надо было соответствовать. Руми трудно было признать, но она так хотела быть похожей на Рысь. Такой же крепкой в духовном плане. Руми снова перевела взгляд на небо. Когда Рысь появилась в их жизни и рассказала о существовании разломной сети, о том, что проходы в другие миры всегда были так близко, то увлечение звездами приняло совершенно новый оборот. Если им всем удастся выбраться из этой передряги живыми, то Руми обязательно увяжется вслед за Рысью и побывает в ее этой лаборатории в F4779. Посмотреть на другую вселенную… Это же идеально. Начать хотя бы с того, что там их никто не знает и можно будет спокойно пройти по улице, не опасаясь «нападений» фанатов, голодных до автографов. Давно такого не бывало. Можно даже начать новую жизнь. Отойдя от полуобморочного сна, Зои моргнула, пробудив линзу в правом глазу, увидела интерфейс. Взглянув на Эмму, которая сидела молча, снова став мрачной. Все древние охотницы такие? Зои подумала — мысль трассировалась в текст, улетела в общий чат. «Слушайте, может, нам стоит ее как-то подбодрить?» — на ее сообщение никто не отреагировал. Зои посмотрела на Миру — та грустно вздохнула. «Нет, правда, вы меня слышите? Давайте хотя бы спросим, что произошло» — не унималась Зои. «Она только что дала демонам уничтожить целую деревню, Зои, не думаю, что сейчас подходящий момент для разговора» — это сообщение от Миры нисколько не убедило ее, скорее напротив — вселило еще большую уверенность, что Эмме надо как-то помочь. «Мне наплевать, не хотите вы, спрошу я, нельзя быть такими черствыми» — Зои хотела пересесть на лавку к Эмме, но ее вдруг остановила Линкс. Энграмма появилась настолько внезапно, что заставила вздрогнуть. — Стой, дело не в деревне, все куда сложнее, — голос Линкс слышали только они вчетвером, — пока что не стоит лезть с расспросами, сделаешь только хуже. «Я с ней согласна» — ответила Мира, — «Руми, скажи ей». «А, что сказать?» — Руми молча повернулась к ним, отправив сообщение. — Руми, ты еще с нами? — спросила Линкс. «Линкс права, деревня тут не при чем» — сообщение от Рыси поставило точку, Зои пришлось отказаться от своей идеи. Теперь ей и самой показалось, что дело вовсе не в деревне. «Объясните мне, о чем речь?» — спросила Руми текстом. «И мне» — подумала-написала Зои. Они обменивались взглядами, продолжая переписываться. Эмма не обращала на них внимания и наверняка не догадывалась, что четверо странных охотниц и их «полупрозрачная подруга из смартфона» сейчас обсуждают ее без слов с помощью какой-то невероятно непонятной магии, которая была ей недоступна. — Вы заметили, какая Эмма была испуганная, когда мы появились в деревне? — спросила Линкс. «Заметили — не то слово» — ответила Мира, — «это меня и напрягло». «Наверно, испугалась демонов» — предположила Зои. — Будет ли тренированная охотница бояться тех, с кем постоянно сражается? — Линкс снова появилась посреди телеги. Тряска, которая всех уже изрядно успела достать, на могла коснуться ее красивого, полупрозрачного фантома. «Ну да, странно, но, может, ее испугали не сами демоны, а их количество?» — снова написала Зои в чат. — Точно нет. Видели, сколько крови там было? — спросила Линкс. «Они убили кого-то у нее на глазах; кого-то, кто был для нее очень дорог» — подытожила Мира. Руми и Зои обменялись взглядами, пожав плечами. — Вот и я так думаю, — сказала энграмма, нырнув в пространство чипа, скрывшись. — Да вы задрали, — Рысь вдруг нарушила молчание, ее достало это молчаливое обсуждение, — Эмма, все тут желают знать, что такого страшного у тебя случилось. Эмма ее не поняла, английский язык был ей не подвластен. — Рысь спрашивает, что у тебя случилось, — перевела Зои на корейский. — Это вы спрашивали, а не я, — сказала Рысь. — В каком смысле «что случилось»? — спросила Эмма Зои. — Ну… Мы заметили, что ты все время молчишь. Демоны кого-то убили? Повисло неприятное молчание. Пару мгновений они ехали в тишине. Никто не решался ничего сказать. — Шина, — тихо произнесла Эмма, опустив голову. — А это?.. — Это был мой дед, я… — она всхлипнула, смахнула слезу, — простите. Зои пересела к ней, обняла за плечи, словно Эмма уже тысячу лет была ее подругой. Им было больно видеть, как избранница хонмун, которую с малых лет учили подавлять эмоции, совершенно не справляется. Они видели в ней себя. Маленькую, сломленную девушку, лишившуюся родных и оставшуюся один на один с ордой демонов. — Я же говорила, что надо спросить, — фыркнула Зои на остальных. — Он был мне как отец, а я… Я не спасла его, — она не смогла сдержать слезы, в окружении других охотниц эмоции вырвались наружу, — эта дрянь убила его… Высосала душу, я видела… Видела. Просто стояла и смотрела. Идиотка! Эмма всхлипнула, выронила лук, он свалился на пол телеги, подпрыгнул от тряски. HUNTR/X все пересели к ней, окружили. Рысь предпочла держаться чуть в стороне, они успокаивали ее на корейском, она видела перевод на интерфейсе «кироши», но участвовать в этом ей не хотелось, несмотря на укоризненный взгляд энграммы. В конце концов она вообще не имеет отношения к их борьбе с демонами. — Это был тот демон, который чуть с тобой не разделался? — спросила Мира. — Нет, другой. Я убила его сама незадолго до вашего появления. Руми подняла ее лук. — Кстати, — Зои вдруг придумала, что могло поднять ей настроение, конечно, это было только предположение, но попробовать стоило, — мы же из будущего. Она взглянула на остальных. — Да, точно, в 2025 году мы уничтожили предводителя демонов, — сказала Руми, догадавшись, к чему вела Зои. — От этого не легче, — прошептала Эмма. — И создали золотой Хонмун, — добавила Мира. — Золотой? — не поняла Эмма, — это же легенда, его ведь просто выдумали, чтобы подбадривать охотниц сражаться с демонами, нет? — Ну… Как бы сказать. — Миллиард наших фанатов с тобой бы поспорил, — улыбнулась Зои. — Миллиард?! — Эмма аж вскрикнула, удивленно подняв брови, — у вас в будущем люди так уверовали в охотниц? Мира ухмыльнулась. — Не совсем, — сказала Руми. — Люди даже не знают, что они охотницы, — сказала Рысь на английском, Эмма опять ничего не поняла. — Да, люди не знают, что мы охотницы, — кивнув, подтвердила Руми. — То есть, всем так нравятся ваши песни? И никто из людей не сталкивался с демонами? Вы никого не спасали от них? Как такое возможно… Но, если они ни о чем не знают, разве хонмун будет работать? Ему же нужна людская вера в охотниц. — Ему нужна фанатская любовь к трем своим избранницам, а кто это будет: охотницы или популярная группа — без разницы, — сказала Мира. Эмма опустила голову, уперлась лбом в колени. HUNTR/X глупо улыбались, не зная, чем еще ее подбодрить. — Все равно как люди могут не знать, что вы охотницы, это просто невозможно. Даже в самом сильном хонмуне рано или поздно нашлась бы брешь и вам бы пришлось отражать демоническую атаку. Кто-нибудь обязательно вас бы видел. Я не понимаю, — сказала Эмма, прервав короткое молчание. — Знаешь, Эмма, я тоже задаюсь подобными вопросами. Особенно учитывая, сколько раз их драки с демонами попадали на видео, — Мира перевела фразу Рыси на корейский, у нее неплохо получалось быть актрисой дубляжа. Осталось только записывать с зажатым носом озвучку для сериалов. Уровень примерно тот же. — Куда попадали? — не поняла Эмма.

***

Землеподобная вселенная H3279

Южная Корея, Сеул

Безопасная зона, база 707 группы специального назначения

Дней после первого нападения на HUNR/X: 19

Прочность Хонмун: 0 процентов

В штабе собрался их взвод неполным составом — трое человек, если не считать самого Тэ Джуна и сержанта Кана Тэ. Полковника пока не было. — Командир! — они все встали по стойке смирно, когда Тэ Джун вошел в штаб. — Вольно, — сказал он, — как настрой? — Боевой, сэр! — ответили они в один голос. — Отлично. Остальные тоже здесь? — Никак нет, сэр, нашего медика и инженера заменят русскими, — сообщил Мин Хо, штурмовик, который, кажется, всегда знал все лучше командира. — Бред какой-то, — шепнул себе под нос Тэ Джун и тихо выругался. Несмотря на их внешнюю уверенность, он чувствовал, что настрой группы был далеко не боевым, он слишком хорошо их знал, чтобы не замечать. Вот, например, их второй штурмовик — старший сержант Су Хо — всегда хрустит костяшками, когда нервничает. А сейчас он готов был сломать себе пальцы. Даже жизнерадостный Джису, профессиональный снайпер, сидел с поникшим взглядом и смотрел в никуда. Тэ Джун вообще никогда его таким не видел, его явно что-то сильно беспокоило. Под потолком штаба горела светодиодная лампа, проектор отбрасывал на стену темную надпись «No Signal» на белом фоне. Они все опустились на металлическую лавку перед длинным столом. Тэ Джун нервно постукивал по нему пальцами. Спустя десять минут в штаб вошел полковник в сопровождении двух незнакомых им солдат, причем, что интересно, только один из них оказался мужчиной. Теперь все взгляды были прикованы к ней, на ее форме сидели шевроны с российским флагом. При виде полковника весь их взвод вскочил с мест, встав по стойке смирно. Полковник отдал честь и команду вольно. Русские расположились чуть поодаль от остальной команды. Такого поворота событий не выдержала даже их железная дисциплина, весь страх перед предстоящей операцией, кажется, вмиг испарился. Кан Тэ пихнул локтем Су Хо, что-то тихо ему сказал, тот усмехнулся. Появления женщины тут точно никто не ожидал, тем более женщины с европейской внешностью. — Отставить разговоры, — приказал Тэ Джун. — Виноват, сэр, — отозвались Кан Тэ и Су Хо. — Итак, господа, прошу садиться, — начал полковник. Все сели на места, приготовились внимать каждому слову, от этой информации зависел не только успех операции, но и их собственная жизнь. Пропустишь что-то — и ты жевательная резинка для толпы пришельцев, а то и какое-нибудь другое изделие из резины, кто их знает? — Как всем вам известно, для специальной операции «Метастаза» вы все были отобраны как лучшие из лучших. Мы учитывали ваши навыки и боевой опыт, а также умения работать в команде, — полковник провел пальцем по тачпаду защищенного ноутбука, его монитор проснулся — а следом и проектор, отобразив на стене карту города с намеченным маршрутом, — предвещая вопрос от капитана, скажу, что старшим офицерским составом было принято решение заменить часть вашего взвода на более опытных коллег из Российской Федерации. Капитан Тэ Джун, вопросы имеются? — Никак нет, сэр, — ответил Тэ Джун, хотя на самом деле имелись, даже не вопросы, а настоящие возражения, но кто он такой, чтобы противиться решению командования? — Тогда продолжаем. Итак, ваша основная задача — проникнуть вглубь аномальной зоны Сеула, добраться до отеля Seoul Olympic Parktel и установить лазерный целеуказатель, отметив конструкцию пришельцев в развалинах Olympic Hall для нанесения локального ядерного удара. — Ядерного? Полковник, все настолько плохо? — спросил Су Хо. — На данный момент мы не знаем, с чем конкретно имеем дело, но снимки с орбиты показывают, что конструкция пришельцев стремительно увеличивается в размерах, а также над ней в небе продолжает разрастаться червоточина. Нам в срочном порядке следует предпринять ответные действия, чтобы гражданские по-прежнему оставались в безопасности. Су Хо кивнул и больше не перебивал полковника. — Второстепенная задача операции — сбор данных о пришельцах. Вы должны выяснить, что конкретно происходит в аномальной зоне. Если удастся найти выживших, следует эвакуировать их в безопасную зону, у них могут оказаться полезные сведения. С этим понятно? — Так точно, сэр! — ответили они синхронно. — Третья задача — добыть образцы пришельцев для анализа. Это может быть что угодно: от деталей корпуса, до пробы их темной жидкости. Взвод внимательно слушал его, просчитывая в голове, насколько все это выполнимо. — Также имеется и четвертая задача, — полковник перелистнул слайд, проектор отобразил искаженную помехами фотографию конструкции пришельцев, — итак, это единственный кадр того, что теперь находится на месте Olympic Hall. Его сделал инженер из прошлой группы, которая три дня назад отправилась в аномальную зону, это последнее их сообщение, вчера мы потеряли с ними связь. Вы пройдете по их маршруту и постараетесь выяснить, что произошло. — Полковник, при всем уважении, я не могу гарантировать, что нам удастся это сделать, — сказал Тэ Джун, — если они не выходят на контакт целые сутки, то, вероятнее всего, их нет в живых. После этих слов Джису аж побледнел. Кажется, становилось понятно, что беспокоил его личный состав группы, которая исчезла в аномальной зоне. — Капитан, в первую очередь, вам с отрядом следует установить целеуказатель, все остальные задачи второстепенны. Все внимательно рассматривали фотографию, которую отображал проектор. Конструкция пришельцев представляла собой абсолютно черный, спирально закрученный шпиль, на котором сверху располагалась огромная сфера. По фотографии не удавалось определить, из какого материала она сделана: одновременно было похоже и на камень, и на металл, и даже на пластик. Шпиль торчал из развалин Olympic Hall, словно какой-то адский цветок, гордо вздымаясь на высоту около трехсот-четырехсот метров. Прямо над ним сияла большая трещина, будто кто-то разрезал небосвод. От нее по небу расползались переплетения оранжевых линий, образующих сеть, пестрящую белыми проблесками. Тэ Джун поймал себя на мысли, что ему кажется, будто вся эта конструкция погружена в глубокий анабиоз, но внутри нее все равно протекают какие-то процессы, которые явно не приведут ни к чему хорошему. Как бы странно это ни звучало, но «метастаза» словно пульсировала злобой. Это сердцебиение? Или дыхание? Она даже на фотографии вызывала неприятное чувство. Складывалось впечатление, будто это внеземное нечто чего-то ожидает. Вопрос только, чего именно. Полковник вернул слайд с картой. — Прежде чем поговорить о маршруте, я представлю вам наших иностранных коллег, — полковник посмотрел в сторону русских солдат и указал сначала на мужчину, — с вами отправится старший сержант инженерных войск Иван Синелько, у него у единственного имеется опыт ведения боя с инопланетной угрозой. Отряд посмотрел на него с некоторым удивлением. — А также лейтенант-связист Валерия Самойлова, — русская женщина снова удостоилась внимания, но даже не шелохнулась, — она разработала способ, как обнаруживать боевые единицы пришельцев с помощью радиолокации. Также в рамках операции «Метастаза» она будет отвечать за связь вашего отряда с базой. Теперь вернемся к маршруту, члены 707 группы с ним знакомы, однако, попрошу капитана повторить для новоприбывших. Полковник уступил место около экрана, на который светил проектор. — Есть, — ответил Тэ Джун и вышел к проектору, взял лазерную указку, — старт операции ровно в полночь, на границу аномальной зоны нас доставит десантный вертолет, посадки не будет, спустимся с помощью тросов на крышу сто второго дома по улице Seoulsup-gil, затем выйдем на шоссе Achasan. Отряд внимательно его слушал. — Передвигаемся быстро, без остановок, задача за полтора часа добраться вот сюда, — он направил лазер на первую отметку маршрута, — к зданию почтового центра на «Jayang-ro», затем нам надо будет преодолеть мост «Чамсиль-Тэгё», так перейдем на другой берег, оттуда проследуем до станции метро «Jamsil». Здесь нам придется спуститься под землю и пройти по тоннелям, поскольку имеются сведения о том, что башня «Lotte World» рухнула по неизвестным причинам и перегородила Олимпийское шоссе, — Тэ Джун вздохнул, указав на предпоследнюю точку маршрута, — из тоннелей мы выйдем на станции «Крепость Мончонтосон» и двинемся в сторону отеля Seoul Olympic Parktel, с его крыши должен открыться вид на «метастазу», там мы установим лазерный целеуказатель, после этого останется добраться до точки эвакуации. Вопросы есть? — Капитан, вы не упомянули о том, что мост «Чамсиль-Тэгё» обрушен в центре, — заметил Мин Хо, который до этого момента предпочитал молчать, — преодолеть его так просто не выйдет. — Вы правы, сержант, поэтому придется установить канатную переправу. Еще вопросы? — Капитан, — заговорила вдруг Валерия на чистом корейском без единого намека на акцент. Ее бархатистый голос оказался крайне приятным, хотелось слушать его как можно дольше, — на каких точках маршрута мы должны связываться с базой? — Хороший вопрос, лейтенант, — Тэ Джун направил лазер на здание почтового центра, — первый отчет отправляем здесь, второй — перед мостом и сразу после того, как его преодолеем, дальше перед входом в тоннели метро, если будет связь в условиях плотной городской застройки, и на станции «Крепость Мончонтосон», последняя точка связи будет на крыше отеля, где установим целеуказатель. На этом всё. Лейтенант, вопросы, уточнения? — Никак нет, капитан. — Благодарю, капитан, — заговорил полковник, Тэ Джун вернулся на место, — теперь старший сержант расскажет нам подробнее о пришельцах и вооружении, которое разработали в России для борьбы с ними. Иван, вам слово. — Слушаюсь, — корейский у него был не таким чистым, как у Валерии, чувствовался умеренный русский акцент, некоторые буквы в словах он произносил чересчур жестко, что вызывало странную русификацию его речи. Иван вышел к проектору, перелистнул слайд. — Давайте сначала о пришельцах. В России нам с лейтенантом Самойловой впервые довелось столкнуться с ними неделю назад, когда служили на границе с Китаем. Насколько мы можем судить, они представляют из себя механических существ, объединенных коллективным сознанием. Из способностей можно отметить невероятную подвижность, физическую силу и броню из неизвестного нам химического элемента. Они невосприимчивы к обычным патронам, даже к бронебойным 12.7 на 108. — И как же вы, сержант, уцелели в бою? — спросил Су Хо. — По удачному стечению обстоятельств. Лейтенант Самойлова выяснила, что их останавливает направленный пучок радиоволн частотой от тридцати килогерц. Не знаю, как именно, возможно, вызывает сбой во встроенной электронике. Валерии таким образом удалось на время остановить их боевую единицу. В других наших подразделениях, которые также сталкивались с пришельцами на территории РФ, стало известно, что схожим эффектом обладает звук громкостью от двухсот децибел. — И все же, Иван, — не унимался Су Хо, — как вы уцелели в бою? — Все просто, Валерия остановила пришельца издалека с помощью радиостанции, а я познакомил его с самым обычным термобарическим выстрелом из РПГ-7, все-таки подобные боеприпасы их броня не выдерживает. — Ну еще бы, — усмехнулся Кан Тэ, он как никто другой понимал во взрывчатке и всём, что с ней связано, и прекрасно знал, насколько злыми бывают термобары у российского РПГ. — На основе полученных сведений нашим инженерам удалось разработать вооружение для эффективной борьбы с ними. Скажите, есть среди вас, кто ни разу не работал с платформой «АК»? — Никак нет, — отозвались все в один голос. — Хорошо, поскольку в рамках спецоперации «Метастаза» нам придется использовать российский автомат АК-19Т. Буква «Т» в названии означает, что данная штурмовая винтовка была модернизирована концерном Калашникова для работы с термальным патроном НАТОвского калибра 5.56 на 45. Оружие с такими боеприпасами позволяет эффективно пробивать броню пришельцев на ближних и средних дистанциях и наносить серьезный урон их внутренним системам. Также у нас имеется модифицированный вариант снайперского АК-308 под термальный патрон калибра 7.62 на 51 и пулемет ПКПТ. Джису словно пропустил мимо ушей сведения о новой снайперской винтовке, что было на него совсем не похоже. — И две самые главные разработки, без которых успех операции будет стремиться к нулю, — он снял с бронежилета два устройства и положил на стол перед остальными, одно из них напоминало помесь ручной гранаты и блютуз-колонки, — это звуковая граната, ее электронные системы рассчитаны на одно срабатывание. После извлечения чеки она генерирует мощную всенаправленную звуковую волну, способна остановить пришельца в радиусе сорока метров. Второе устройство — высокочастотный радиопередатчик, работает в паре с радиостанцией лейтенанта Самойловой, назначение то же, что и у гранаты — сбить электронику пришельцев. — А чем не угодила обычная граната? Ее взрыв тоже достаточно громкий, — спросил Тэ Джун. — Громкий, но недостаточно, — Иван вернулся к ноутбуку, переключился в нужную директорию через проводник и нашел аудиофайл, — в России нам удалось записать голос пришельцев, — он запустил запись, динамики ноутбука разразились двузвучным рыком. От него кровь стыла в жилах. — Как будто две буквы, вы тоже это слышите? — спросил Джису. — А-L? — Кан Тэ удивленно поднял брови. — Точно, A и L, — подтвердил Су Хо. — Хреновы АЛы, — тихо сказала Валерия на русском, — черт бы их побрал.

***

Землеподобная вселенная H3279

Южная Корея, Сеул

Безопасная зона, база 707 группы специального назначения

Дней после первого нападения на HUNR/X: 19

Прочность Хонмун: 0 процентов

Местное время: 23:24

36 минут до начала специальной операции «Метастаза»

Брифинг закончился примерно двадцать минут назад, со своим отрядом Тэ Джун сразу же направился на склад за снаряжением. У них оставалось еще около получаса до начала операции, нужно было успеть все подготовить. Легким бегом они добрались до склада довольно быстро — даже хорошо, что пришлось спешить, короткая пробежка явно пошла ему на пользу и помогла отвлечься от дурных мыслей. На складе Тэ Джун быстро нашел свою кабинку среди рядов металлических шкафов. На двери, с внутренней стороны, висела фотография дочки, он улыбнулся, в который раз мысленно сказав ей, что вернется, достал рюкзак и аккуратно закрепил на нем игрушечную Миру — он же обещал взять ее с собой, хотя бы это обещание ему точно удастся выполнить. Тэ Джун опустился на деревянную лавку, стоявшую около кабинок и задумался. — Это певица из HUNTR/X? Моя девушка без ума от них, все уши прожужжала, — голос Кана Тэ вырвал его из раздумий, Тэ Джун поднял голову и посмотрел на него. Кабинка сержанта находилась рядом, он надел бронежилет, вставил в него защитную пластину, застегнул. — Дочка настояла, чтобы я взял с собой ее куклу, — ответил Тэ Джун, подтянув шнурки на ботинках. — Су А? Как у нее дела? — на самом деле Кан Тэ был хорошо знаком с Тэ Джуном и его семьей. Они часто собирались по праздникам. Сержант хоть и был моложе него почти на десять лет, но их интересы во многом совпадали. — Переживает сильно, но так вроде все в порядке, — Тэ Джун тоже надел бронежилет, загнал в него пластину, нацепил шлем с закрепленным на нем ПНВ, — кстати, сержант, что это с Джису, не знаешь? Он какой-то мрачный, на него не похоже. — Да, я тоже заметил. Рискну предположить, что дело в его старшем брате. Он тоже служил в нашей 707 группе, был инженером в отряде, который не вернулся из аномальной зоны. — Погоди, хочешь сказать, что фотография «метастазы» была сделана им? Кан Тэ пожал плечами. Видимо, догадки Тэ Джуна в штабе оказались правдивы. — Это только предположение. — Ясно. Тэ Джун сунул в рюкзак аптечку и пару сухпайков. Кан Тэ снова посмотрел на игрушечную Миру, сердце ёкало, стоило только подумать об обеих Су А. — Капитан, как думаете, HUNTR/X могут быть как-то замешаны во всем этом? — В чем? В инопланетном вторжении? — Тэ Джун усмехнулся, — ты серьезно? — Да, я понимаю, как это звучит, но, черт возьми, у меня из головы не идет то нападение на интервью. И спас их не пойми кто, а потом они вообще исчезли, вам не кажется это странным? — Да, странно, но что должно случиться, чтобы pop-группа как-то перешла дорогу пришельцам? — Без понятия, хотелось бы как-нибудь это выяснить. Тэ Джун ухмыльнулся. — Так и быть, как вернемся с операции, найдем их менеджера и прижмем. — Бобби-то? Не-е, его не надо, он обделается. — Ладно, идем посмотрим на русское оружие.

***

Землеподобная вселенная H3279

Южная Корея, Сеул

Нейтральная зона.

Дней после первого нападения на HUNR/X: 20

Прочность Хонмун: 0 процентов

Местное время: 00:27

27 минут с начала специальной операции «Метастаза»

Из-за шума двигателя и лопастей в вертолете ничего не было слышно, Тэ Джун сидел в наушниках перед раскрытой дверью, свесившись наружу и ступив на полозья. Он напряженно сжимал обрезиненную рукоять АК-19Т, время от времени посматривал сквозь коллиматор на вымерший район Сеула. За весь полет никто из отряда не проронил ни слова, нервы у всех были на пределе. Из них всех только русские имели смутное представление о том, с чем придется столкнуться. Вертолет прошел мимо двух высоченных жилмассивов и начал плавное снижение — они приближались к нужному месту. — База, я борт один четыре пять, шестьсот метров до цели, прием, — Тэ Джун услышал в наушниках, как пилот сообщил на базу, что скоро начнется высадка. Ответа от базы не последовало. — Черт, приборы сходят с ума, капитан, не могу связаться с базой. Приборы в вертолете показывали неистовую ересь, особенно чудили высотомер и топливные датчики. — Принято, продолжаем операцию. — Есть, — отозвался пилот. Тэ Джун взглянул на компас на запястье — его стрелка будто сошла с ума, повернулась носом в совершенно противоположную от севера сторону и замерла, как каменная. Такое возможно только если рядом источник сильного магнитного излучения. — Двести метров, готовьтесь к высадке, — сообщил пилот. Все сбросили наушники, надели защитные шлемы, опустили приборы ночного видения. — Проверка связи, — сказал Кан Тэ через микрофон, встроенный в шлем. — Есть связь, — ответила Валерия приятным голосом, даже легкие помехи радиоэфира не могли его испортить. — Отряд, внимание, слушай мою команду: я, Мин Хо, Валерия и Иван высаживаемся первыми, берем локацию под контроль, остальные — следом, по приказу, все ясно? — Так точно, капитан! — отозвались они в один голос. Вертолет завис в десяти метрах ровно над крышей сто второго дома, здесь и начиналась та самая аномальная зона. — Капитан, можно приступать к высадке, — сообщил пилот. — Принял. Мин Хо, Валерия, Иван, — они поднялись, подошли к двери вертолета вместе с Тэ Джуном, закрепили тросы на лебедках, пропустили через кронштейны и сбросили. Их противоположные концы рухнули на крышу. — Вперед, — скомандовал Тэ Джун, и они вчетвером понеслись вниз, через пару мгновений ступив на крышу, тут же заняли позиции. Иван поднял огромный пулемет и взглянул сквозь прицел на соседнее здание, Валерия раскрыла подпружиненную антенну радиостанции, приступила к круговой радиолокации, целясь из автомата в противоположную от Ивана сторону. Тэ Джун внимательно осматривал местность, Мин Хо держался рядом, вроде пока что все было спокойно. — Валерия, что у тебя? — спросил он. — На радаре чисто, сэр, — отозвалась она, — никаких искажений. — Отряд, продолжаем высадку. — Есть! — отозвались остальные из вертолета и быстро спустились на крышу, присоединившись. Теперь они могли контролировать все направления. — борт один четыре пять, высадка завершена, прием, — сообщил Тэ Джун пилоту. — Принято, капитан, иду на базу, удачи. Вертолет зашумел сильнее, начал набирать высоту, на ходу сматывая тросы электрическими лебедками, и вскоре стих, сначала обратившись в точку на горизонте, а затем окончательно скрывшись. Тэ Джун снова посмотрел на компас — стрелка продолжала стоять на месте. В их шлемы были вмонтированы наушники с костной проводимостью, из-за этого они одновременно могли слышать все, что происходит вокруг и переговариваться друг с другом по рации. На границе аномальной зоны стояла страшная тишина, даже зловещая тишина, казалось, что за ее непроницаемой пеленой должно обязательно скрываться нечто недоброе. Когда стих шум вертолета, они всем отрядом смогли ощутить ее в полной мере. — У меня, кажется, компас сломался, — сообщил Джису. — У меня тоже неисправен, — сказал Кан Тэ. Валерия и Иван странно переглянулись. — Не нравится мне эта тишина, — сказал Су Хо. — Валерия, передай на базу, что мы начинаем продвижение вглубь аномальной зоны. — Слушаюсь, капитан, — она подкрутила на рации регулятор частоты, — база, это клык-1, как слышно? — Клык-1, слышу вас хорошо, прием. — Высадка завершена, начинаем движение к цели. — Приняли, Клык-1. — Конец связи. Связь с базой отключилась, Валерия вдруг вскрикнула от резкого шума в голове, наушники шлема передали его прямиком в среднее ухо. Она быстро скрутила громкость радиостанции. — На шесть часов! — сообщил Мин Хо. Вся группа мгновенно повернулась в указанную сторону. В электронных приборах ночного видения гуляли цветные помехи, не давая ничего рассмотреть, они подняли их, глаза, привыкшие к свету ПНВ, плохо видели в темноте. Вдалеке, на соседней многоэтажке, совершенно точно горел ярко-красный прожектор, а затем резко исчез, прежде чем им удалось что-либо разобрать. Когда глаза привыкли к темноте, на крыше уже было пусто. — Что это было?! — спросил Кан Тэ. — Мать твою, — сказал Иван на русском, его поняла только Валерия. — Это они, — подтвердила она догадку всего отряда, — никогда не слышала в радиоэфире такого мощного искажения. — Не останавливаемся, идем дальше, глядите в оба, — сказал Тэ Джун. Они все направились к выходу с крыши, продолжая осматриваться. Тэ Джун взглянул на компас — его стрелка была направлена ровно в сторону того прожектора и медленно плыла влево, а затем успокоилась, вернувшись к направлению на север.

***

c8ede8f6e8e0ebe8e7e0f6e8ff20f1eae0ede8f0f3fef9e5e920e2f1effbf8eae8

cee1ede0f0f3e6e5ede020ede5e8e7e2e5f1f2ede0ff20f1f2f0f3eaf2f3f0e0

c7e0eff3f9e5edee20e3ebf3e1eeeaeee520f1eae0ede8f0eee2e0ede8e5

cee1ede0f0f3e6e5edee20e2eef1e5ecfc20f2e5efebeee2fbf520f1e8e3ede0f2f3f0

cfeee4f2e2e5f0e6e4e5ede020e2eee7eceee6ede0ff20f3e3f0eee7e0

c1eee5e2eee920e5e4e8ede8f6e52023313239383a

cff0e8f1f2f3efe8f2fc20ea20eff0eef2eeeaeeebf320abcde0e1ebfee4e5ede8e5bb

Землеподобная вселенная H3279

Южная Корея, Сеул

Где-то в аномальной зоне

Дней после первого нападения на HUNR/X: 20

Прочность Хонмун: 0 процентов

Местное время: 00:17

17 минут с начала специальной операции «Метастаза»

Лязгнув механизмами, он выдал в небо двухбуквенный рык, от которого задрожала земля. От такого вопля от страха должно было умереть все живой в радиусе полутора километра. Приказ пришел к нему по воздуху и осел четкой цепочкой HEX-кода в кэше центрального процессора. Все было ясно, кто-то приближался к ним, и этот кто-то мог навредить развитию нового материнского организма и дальнейшему захвату H3279. Его прожектор загорелся ярче, боевой AL подпрыгнул и с грохотом ввинтился в крышу жилого здания, пробив ее и попав в одну из квартир. Вся мебель была уничтожена мгновенно. Его едва выдержал бетонный пол. Он ринулся вперед, мощным корпусом развалив стену, слетел на землю с высоты пятого этажа, закольцевав хвост с телом, перекатился, на мгновение став похожим на ребристое металлическое колесо. После такого движения — осталась шестиметровая рытвина. В электронном сознании уже был готов маршрут, по которому нужно следовать к цели. Он перепрыгнул через здание маленького магазина, толкнулся от стены жилой многоэтажки, попав в небольшой детский парк. Затем понесся через площадку для игры в баскетбол, пробив ее ограждение, вылетел на узкую улицу, оказавшись между двух рядов пятиэтажных домов и побежал вперед, кромсая когтями асфальт. На стенах домов красовались номера с надписью Seoulsup-gil. Над ним вдруг пронесся вертолет, AL резко затормозил, металлическими лапами высеча искры, свернул в сторону, чтобы увеличить расстояние до цели и наблюдать с дистанции. Протокол «наблюдение» — есть протокол «наблюдение», нельзя нарушать приказ материнского организма. Впереди, метрах в пятистах, его ждало здание. Оно было гораздо выше тех, на котором предположительно находилась его цель. Достигнув подножия, AL направил прожектор вверх, электроникой точно вымеряв высоту, а затем отстрелил со спины один из шипов, поймал и вонзил его в стену, забравшись сверху, как на перекладину, устоял, поймав равновесие. Под задними лапами засияло излучение, после яркой вспышки его забросило на крышу здания. Шип оплавился и растекся по земле неизвестным металлом. AL забрался на парапет, прижавшись к нему всем механическим телом. На пятиэтажном здании действительно находилась группа людей, ему удалось установить визуальный контакт. Его прожектор сиял во тьме.

c1eee5e2eee920e5e4e8ede8f6e52023313239383a

cff0e8f1f2f3efe8f2fc20ea20eff0eef2eeeaeeebf320abcff0e5f1ebe5e4eee2e0ede8e5bb