Always Been a Storm

Понедельник, 3 ноября 1969 This is Major Tom to Ground Control I’m stepping through the door And I’m floating in the most peculiar way And the stars look very different today For here Am I sitting in a tin can Far above the world Planet Earth is blue And there’s nothing I can do Дорогой Сириус, Поздравляю тебя с первым юбилеем - целых десять лет! Как же жаль, что я не могу быть рядом, чтобы отпраздновать с тобой, но, увы, я застряла на лекциях у Бинса, и мы уже в который раз проходим материалы для Ж.А.Б.А., будто бы нам мало скуки в жизни. Уверена, ты и твоя сестра отлично проведёте день. Мой подарок получишь на Рождество, думаю, тебе он очень понравится. Не могу раскрыть секрет заранее, но скажу одно: я начала собирать их, когда впервые узнала о них на уроках по маггловедению. С днём рождения, Сириус! Твоя любимая кузина, Андромеда Блэк Сириус перечитал письмо ещё раз, прежде чем аккуратно спрятать его в коробку из-под обуви и вернуть половицу на место. Потом пригладил волосы, застегнул рубашку и взглянул в зеркало. Анди приготовила для меня подарок, подумал он, и отражение ответило ему широкой ухмылкой. Он на цыпочках двинулся по тёмному коридору, достаточно тихо, чтобы не разбудить отца, но достаточно громко, чтобы раздражать брюзжащие портреты на стенах. Может, хоть один из них позовёт Кикимера, тогда тот принесёт ему любимый завтрак. Всё-таки десять лет бывает только раз. Поворачивая к лестнице, он едва не врезался в Элладору. - Утро, Элла, - прошептал он. - Все ждут тебя в столовой, - ответила она. - Что? - Уже половина десятого, Сириус. Ты проспал. - О… Мама злится? Элла задумалась, вертя прядь волос между пальцев, - Нет, кажется, нет. Папа просто попросил меня тебя разбудить. - Понял. - Иди умойся, - добавила она, - Я скажу им, что ты проснулся. За столом семейство Блэков ело в тишине. Кикимер подносил поджаренные тосты, яйца и сосиски. Но сегодня утро было другим. Мать - с мягкой улыбкой, отец - с газетой Ежедневного пророка в руках, сказал, - С днём рождения, сын, - такое с ними бывало нечасто, даже по праздникам. Сириус сразу заподозрил, что здесь что-то затевается. - Мама, - осторожно начал он, - можно нам с Эллой пойти в парк? - и незаметно скрестил пальцы под столом. - Можно, - ответила она, и он уже хотел вскрикнуть от радости, но добавила,- Вас сопроводит Нина. - Что?! - слишком громко вырвалось у него. Элла и отец бросили на него одинаково предупреждающие взгляды, - Но мама, она же такая скучная! - Не жалуйся, Сириус. Ты - Блэк, а не какой-нибудь оборванец. Я не позволю вам носиться по Лондону без присмотра. Теперь ешь. Они закончили завтрак в молчании. Отец почти не притронулся к еде, лишь обмакивал палец, переворачивая страницы. Они с Элладорой укутались потеплее и вышли на улицу. Нина, как всегда, шагала впереди, величественная и чопорная. Сириусу ужасно хотелось, чтобы рядом была Андромеда, она рассказала бы свежие новости о Хогвартсе и о «взрослых» разборках в семье, включила бы тайком маггловскую музыку. А вместо этого - Нина, воплощение скуки. Хорошо хоть Элла была рядом, хоть и больше следовала за братом не из интереса, а просто потому, что рядом с ним ей было спокойно. - Ты чувствуешь себя старше? - спросила она. - Хм… - Сириус поджал губы и постучал пальцем по подбородку, точь-в-точь как отец, когда размышлял в кабинете, - Думаю, да. У меня теперь на одну цифру больше, чем у тебя, - и показал язык. - Зато в августе у нас будет одинаково, - фыркнула она. - Но я всё равно останусь старше, - усмехнулся он и растрепал ей волосы. - Перестань! - Она засмеялась, и он вместе с ней. - Хватит дразнить сестру, - гнусаво произнесла Нина, - Давайте, детки, вперёд! - они покорно зашагали за ней. Сириус скорчил Элле рожу, и та едва удержалась, чтобы не расхохотаться. В парке они побежали к качелям. На одной уже сидел маггловский мальчишка, и Сириус без раздумий столкнул его прочь. В конце концов, это был его день рождения. Ребёнок убежал, плача. - Эй! - вскрикнула Элла, - Зачем ты так? - Он уже покачался, - пожал плечами Сириус, - К тому же, мы ненадолго. - Что ты имеешь в виду? - Подожди и увидишь, - он скользнул взглядом к Нине, - Скоро ей надоест. Они подождали. Сириус завёл спор, кто раскачается выше, и, не дождавшись ответа, взмыл сам. Почти сделал полный круг. - Ты видела?! - Что? - Я чуть не перелетел! Как птица! Нет, как феникс! - Сириус, тихо! - шепнула Элла и указала на что-то. К их няне подошла рассерженная женщина, тащившая за руку того самого мальчишку. Сириус понял всё без слов. - Бежим! - крикнул он. Они слетели с качелей и помчались прочь, вдоль улицы с красными кирпичными домами. - Сириус, куда мы?! - задыхалась Элла, стараясь не отставать, но Сириус не сбавлял темп. Чем быстрее они доберутся до места, тем больше времени у них будет, прежде чем их поймают. Может быть, они даже смогут пробраться домой и обвинить няню в том, что она их потеряла. - Почти пришли! - сказал он, - Успеем до того, как нас найдут. Потом скажем, что это Нина нас потеряла. Он свернул к Каналу и прыгнул вниз по ступеням. Элла, оступившись, едва не столкнула его в воду, - Канал? - удивилась она, - Ради этого мы бежали? - Круто же! Смотри, лодки! - Всего две, - сухо заметила она. - Представь, что живёшь в одной из них. - Там, наверное, холодно. - Мы бы справились. - Жить на лодке? - Ага! - На Канале? - Почему нет? Мы бы плавали куда захотим! - глаза его блестели, - Хоть в Америку! - Или в Антарктиду! - Да, в Антарктиду тоже! - Я бы посмотрела на пингвинов, - сказала Элла, улыбаясь и дрожа губами, - Мы бы взяли тёплые пальто. - Обязательно. Они сидели на краю набережной, глядя, как зелёные водоросли дрейфуют по поверхности. - Забавно, что они не умирают даже в такую погоду, - сказала Элла. - Значит, тут магия, - ответил Сириус. - Нет. Они просто вырабатывают кислород для рыб. - Они сами решают это делать? - Нет, просто так устроена экосистема. Это полезно для рыб. - А мы уверены, что в этом Канале вообще есть рыбы? - усомнился он. В тот же миг на поверхность всплыла крошечная рыбка, схватила насекомое и шлёпнулась обратно в воду. Они переглянулись и разразились хохотом. Сириус согнулся, держась за живот, из глаз катились слёзы, а Элла закрыла лицо ладонями, захлёбываясь смехом. Это было вовсе не смешно и одновременно смешнее всего на свете. Когда они наконец отсмеялись, Сириус вытер слёзы и вдруг сказал, - Элла, осмелься заставить меня залезть в воду. - Что? Зачем? - Хочу проверить, сколько продержусь. - Это глупо, - возразила она, - Вода эта отвратительная. И холодная. - Подумаешь! - простонал Сириус, - Глубины, судя по виду, там нет. Ну же, мне ужасно хочется поплавать! - Я не собираюсь подначивать тебя прыгать в Канал, Сириус. - Ладно! - Он вскочил на ноги, и Элла за ним, - Тогда я сам! - Сириус, стой! - крикнула она. Он уже собирался оттолкнуться, как вдруг Элла схватила его за пальто. Следующее, что он понял, что лежит на земле, а в лицо ему летит брызгами мутная вода, - ЭЛЛА! Вода заколыхалась, но ничего не всплыло. У Сириуса сжалось сердце. Наконец на поверхности показались чёрные пряди её волос. Руки и ноги барахтались, едва удерживая лицо над водой. - Элла! - Сириус оцепенел, - Сейчас, я… я помогу! - Сириус, - прохрипела она, захлёбываясь, - я не… я не достаю! - Всё будет хорошо! Я тебя вытащу! - мозг его опустел, но тело действовало. Он бросился к краю и вытянул руку. Ей удалось подплыть чуть ближе. Сириус схватил сестру за руку и, напрягая всё тело, потянул на себя. Она зацепилась другой рукой за каменную стенку, и вместе им удалось выбраться. Элла дрожала на холодном тротуаре. - Ты в порядке? - спросил он, но в ответ получил только приступ кашля. - Вот вы где! - раздался за спиной визгливый голос. Они обернулись и увидели няню, которая глядела на них, как на преступников. Сириус помог Элле встать, - Вот погоди у меня, твоя мать узнает об этом! - Она осеклась, - Эм… Элладора, почему ты вся мокрая? Лондонский воздух был пронизывающе холодным, и дорога домой тянулась мучительно долго. Элла шла впереди, закрыв лицо руками. Сириус, плетясь сзади, видел, как её плечи вздрагивают от рыданий. Он снял пальто и набросил ей на плечи. Когда они вошли в дом, няня сразу позвала мать. Эллу усадили у камина, а Сириуса оставили стоять в прихожей. Он знал, что наказания не избежать. Он знал, какой страшной может быть мать. - TU AS MIS MON FILLE EN DANGER! TON SŒUR! TU CE COMPRENDS? NOUS T’AVONS PERMIS FÊTER! NOUS T’AVONS PERMIS ALLER AU PARC, ET TU NOUS AS INSULTÉ! POURQUOI NE PEUX TU PAS FAIRE CE QUE T’A DIT POUR UNE FOIS, ET NE BOUGEZ PAS! - её крик разорвал воздух. А Сириус сидел, опустив голову, пытаясь сдержать слёзы. Позже, с перемотанной ногой, он сидел на полу своей комнаты, перечитывая письмо Анди. И искал в нём хоть одно слово, которое бы помогло ему перестать себя ненавидеть, - Как вообще можно чувствовать себя лучше после того, как едва не утопил собственную сестру? - подумал он. Его мутило. Жалеть себя было бы омерзительно, он не заслужил жалости. Живот заурчал, но ему запретили выходить из комнаты. Он сидел в темноте, слушая, как урчит в животе, и тихо напевал маггловскую песенку, что любила Андромеда. Слова он давно забыл, но мелодия с мягкими переливами будто качала воздух в ушах. Наверное, это и была магия. Вдруг тихий стук в дверь. Он поднялся, открыл, и лишь успел услышать лёгкие шажки, убегающие по коридору. На полу стояла тарелка с холодной говядиной и картошкой. Сириус фыркнул, вытер глаза, подхватил ужин и закрыл дверь. Дом давно стих, погрузился в ледяную тишину. Сириус натянул носки, чтобы не было слышно шагов, и прокрался в комнату Эллы. Тук-тук, ту-тук-тук, тук-тук. Он тихонько открыл дверь. Элла сидела в кровати, тёрла глаза. Сириус юркнул внутрь и прикрыл за собой. - Спасибо за ужин, - сказал он. - Ты бы сделал то же самое, - пожала она плечами. Он подошёл и забрался на кровать напротив. - Как ты себя чувствуешь? - Нормально. Просто насморк, без температуры. - Я так виноват, Элла. Правда-преправда! Это был несчастный случай, клянусь! Если кто и должен был заболеть, так это я. - Сириус, всё хорошо. Я тебя прощаю. - Правда? - Конечно. Я знаю, ты не хотел. - Ха, если бы мама это знала. - Насколько всё плохо? - Она кивнула на его ногу. - Не смертельно, - он задрал пижаму и показал окровавленную повязку. Элла поморщилась, - Хотела бы, чтобы она не делала тебе больно. - Ерунда, - он улыбнулся, - Могло быть и хуже. Наверное, это и есть мой подарок на день рождения. - Она и отец никогда не наказывают меня так. - Спасибо, что напомнила. - Нет, я не это… - начала она. - Хватит, Элла, - Сириус натянул ткань обратно и подтянул колени, - Не хочу об этом говорить. - Ладно, - Наступила тишина. Сириус снова почувствовал укол вины. - Прости, - сказал он тихо, - Я просто хотел пошутить. Ты ведь моя сестра, я и вправду… - он осёкся. На лице Эллы мелькнуло что-то странное, - Эй, ты в порядке? Она отвела взгляд, почесала нос, - Просто… не знаю. - Что не знаешь? - он придвинулся ближе, глядя прямо ей в глаза, как они делали, когда хотели вытянуть друг у друга тайну. Элла рассмеялась, оттолкнула его лицо, - Только обещай, что никому не расскажешь. - Обещаю! - он сделал вид, будто застегнул рот на молнию, - Ты же знаешь, мне можно доверять. - Ладно. Только это, может, прозвучит глупо. - Говори, Элла. - Просто… когда ты назвал меня «сестрой», - она замялась, - Это прозвучало как-то неправильно. Странно думать, что ты видишь во мне сестру. - Но… мы же семья. - Да, но не в этом дело, - она набрала воздух и медленно сказала, - Я не чувствую себя сестрой. И дочерью тоже нет. Не то чтобы я не была твоей семьёй, просто… не сестрой. Понимаешь? Сириус покачал головой. Она нахмурилась, пытаясь подобрать слова, - Мама всё время говорит, какой должна быть «хорошая девочка». А я не хочу быть этой девочкой. - И не надо. Анди тоже не такая. - Да, но это не совсем то. Я… - она снова встретилась с его взглядом, словно просила разрешения сказать нечто запретное. Он кивнул, - Я не чувствую, что вообще должна быть девочкой. - А кем тогда? - Не знаю. Может… мальчиком. Как ты. - Как я? - Ага. Сириус тихо засмеялся. Почему Элла захотела быть мальчиком? Ведь только поэтому мать не наказывала её, как его. Но, подумав, он понял, что «Элладора» никогда и не вела себя по-девчачьи. Она всегда морщилась, когда мать заводила речи о «достойной леди», и почти всегда выбирала играть с ним, а не возиться с кузинами. - Значит, ты хочешь быть мальчиком, - сказал он, и в голосе его прозвучало не осуждение, а простое удивление. Элла кивнула, совсем чуть-чуть, будто боясь ошибиться. - Что ж, - Сириус улыбнулся, - Значит, мы братья. На лице Эллы появилась улыбка, тёплая и робкая. - Да, - сказал он, шмыгнув носом, - Братья.