° Glitch bunny°

— Каин… — Каин, ты здесь? Мужчина тяжело вздохнул. Он стоял напротив капсулы с именем «Алекс», и его пальцы слегка дрожали. Смотря в его бездыханные глаза, он не желал осознавать, что тот мёртв. Вероятно, вмешательство Кейна повлекло за собой такие последствия. Он не знал наверняка. Кейн пытался достучаться до мужчины в строчках мелькающего кода на мониторе, но тот лишь бродил взглядом по телу друга. В лаборатории было чертовски тихо. Только еле слышный писк компьютера, который мужчина упорно игнорировал, раздавался в этой мёртвой тишине. Он подошёл ближе к капсуле и, оперевшись ладонями на стекло, опустил голову. — Чёртов придурок… — прошептал он. — Идиот! — закричал мужчина и ударил ладонью по стеклу. И будь Алекс жив, что бы он ответил? Все эти открытия, всё, над чем они работали вместе… Для чего всё это? Он разозлился. Нет, не на то, что Алекс бездумно решил вторгнуться в цифровой цирк и разрушить их открытие, а на то, что тот так просто сдох. Мужчина догадывался, что Алекс тоже преследовал собственные цели. Он хотел создать бессмертие, в том числе и для себя, ведь у него был рак — прогрессирующий, забирающий жизненные силы. Он и сам использовал их всех в своих целях. Но эти люди были рядом в самые тяжёлые времена. У них было столько амбиций и мечт. И только сейчас он наконец понял, что остался один. Неожиданно перед глазами пронеслась их жизнь. Юность. Время до создания сверхразумов и исследований. Их беззаботный май. *** Flashback — Мы женимся, ребята, — неловко произнёс парень, приобнимая девушку за плечо. — Что?! — выпучил глаза Алекс, с недоумением глядя на сладкую парочку напротив. Авель и Джой лишь улыбнулись в ответ. — Ну вот, Алекс, мы остались в девках, — посмеялся Каин, выпивая очередной шот коктейля. — Ну… блин, поздравляю, что ли, — подбирая слова, выпалил он, еле стоя на ногах. — Присядь уже, идиот, а то грохнешься. Я тебя потом до общежития тащить не собираюсь, — пробубнил мужчина и усмехнулся. — Обижаешь. Я вообще-то умею пить, — парень потянулся к стакану. — Так, стоп, — опередил его Каин— Тебе хватит. И убрал стакан подальше цокнув языком. — Эй, такое событие отмечаем, не будь занудой, — разозлился Алекс и уже хотел полезть в драку. — Нет, он прав, Алекс. Нам завтра предстоит протестировать новый ИИ. Понадобятся твои мозги. Алекс громко рассмеялся, затем постучал пальцем по виску и произнёс: — И чем вам моя опухоль поможет-то?! — Не шути так, — произнесла Джой и серьёзно уставилась на друга. — Не омрачай своими неуместными шутками и без того пасмурный день. Почему-то девушка разозлилась не на шутку. Авель взглянул на неё и выдохнул: — Вечер сегодня хороший, несмотря на дождь. Но завтра он будет ещё лучше. Не могу дождаться, когда мы наконец сможем прошерстить код «Кейна». Парень явно хотел увести разговор от этой неловкости. — А я не понял, вы ему имя дали, что ли? — пробубнил Алекс. — Да. Я придумал, — подал голос Каин и усадил друга за стойку, чтобы тот не упал. — Мог бы и не говорить. У кого ещё был бы такой ужасный вкус? — улыбнулся парень. Тот толкнул его локтем и нахмурился. — Ты хочешь сказать, что моё имя — отстой? — Нет. Но кто вообще называет своё творение в честь себя? Фу. — «Кейн» — неплохое имя… Точнее, название для искусственного интеллекта. Когда у нас всё получится, нужно простое и незамысловатое название, чтобы показать его миру. «Кейн» вполне сносно, — поддержала Джой. — Скоро у нас будет официальное финансирование. Предлагаю назвать нашу компанию C&A, — сказал Каин. — А мое имя тебе вообще ни о чём не говорит, дружище? — Нам нужна простая аббревиатура, чтобы мы могли легко влить её в массы. C&A&A&J звучит абсурдно. — Ладно, я не в обиде. К тому же ты действительно вложил многое в этот проект. Без тебя у нас бы не было столько средств для исследований. Называй его хоть в честь своей собаки, — рассмеялся Алекс. — Подумаю над этим ещё, — улыбнулся Каин. — Ладно, давайте ещё по одному шоту. Всё-таки в команде появились женатые серьёзные люди. Он подколол их и подозвал официанта повторить коктейли. *** — Ка?н, отве@ь мне — Нужн#&₽5! — Поговор???? — Заткнись!! — выкрикнул мужчина. Его раздражало это пиканье позади. Но ещё сильнее — чувство вины, которое раньше притуплялось ощущением власти и манией собственного величия. Он убил их. Всех убил. Ради него. Но он ведь не одинок, так? В ту же секунду мужчина пожалел, что накричал на друга, по ту сторону монитора. Пусть даже тот этого не слышал. Тяжело дыша, он бросился к монитору и начал печатать ответ на короткие сообщения Кейна. С тех самых пор, как разум Кейна самосознался и начал размышлять о бытии, мужчина видел в этом искусственном интеллекте друга. Товарища, с которым смог бы добиться тех самых вершин о которых мечтал. Авель, Алекс и Джой не могли мыслить так же широко, как Кейн. Они упирались в потолок собственной морали и не двигались дальше. А Кейн показал ему, каким на самом деле должен быть мир. Мир, где человек способен создавать жизнь из ничего. Ии показал ему будущее. Не за чем было терзать себя мыслями о жертвах испытаний. Так ему всегда велел Кейн. Он говорил, что нет великого прогресса там, где нечем пожертвовать ради него. Каин доверял ему. Ведь он в его глазах был совершенным существом. Чистейшим разумом, который знал всё. Как он мог ошибаться? Всё это — лишь необходимое зло. Но, возможно, именно потому, что Кейна создал человек, он был способен ошибаться? Он не знал. — Алекс мёртв, — печатает Каин. — Я зна?ю — Это ведь было необходимо, так? — Верно. Он был угрозо¿₽#й — Какой у тебя план? — Каин, ты доверяешь мне¿ — Конечно. Ты ведь никогда не ошибался. Всё, что они о тебе говорили, было лишь манипуляцией, чтобы заставить меня тебя убить. — Всё верно, Каин. Чтобы взять ситуацию под полный контр!?)оль, мне необходимо понять, могу ли я поместить свой разум в настоящее человеческое тело. Я уверен, что это возможно)¿. — Каин, представь: после этого ты станешь не просто программистом и основателем компании C&A. Для людей ты станешь б0/гом нового мира. Ты сделал б0/гом меня, а я сделаю богом тебя¡¿. — Как ты это сделаешь? — Я¿ загружу твой разум в цифровую плоскость и создам симбиоз, в котором твоё сознание и моё будут работать как один слаженный механизм. После этого человек извне отключит тебя от стазисной капсулы, и мы окажемся в тво!!ём теле в реальности. — Если следовать моему плану, у нас получится. Доверься мне, Каин. Нам больше не нужно будет проводить эксперименты над людьми. Я достаточно усовершен^°∆ствовался. — Разве это не повлечёт за собой последствия? Ты говорил, что Авель сошёл с ума, потому что ты вмешивался в его сознание. Что будет, если ты полностью завладеешь им? Что будет с телом? — Я бы не сделал ничего, что причинило бы тебе вред, мой др¿!!уг. Доверься мне// — Я подумаю об этом. — Каин?!¿? — Каин, куда ты ушёл?)/(!! — Ве&₽@¿!рнись Мужчина повернулся к монитору спиной, ещё раз взглянул на Алекса и, поджав губы. Почему он сомневался ? *** — Зачем ты это сделал, Джекс?.. — голос Помни дрогнул, когда она схватила его за запястье и резко развернула к себе. Пальцы впились в руку сильнее, чем она хотела. Она бежала за ним через пустые коридоры цирка, почти не разбирая дороги — только бы догнать, только бы понять, почему он это сделал. Перед глазами всё ещё плыла красная кнопка. И его кулак поверх неё. Его тяжёлое, сбитое дыхание и издевательская надпись: «good ending». Джекс остановился. На секунду ей показалось, что он сейчас вырвется и уйдёт , как всегда. Съязвит. Спрячется за маской. Но он просто стоял. Усталый и сломанный. Его уши были опущены, взгляд расфокусирован, будто он смотрел в одну точку и больше не понимал, где находится. — Это уже не имеет значения, — тихо произнёс он, не поднимая глаз. — И не имело. Помни нахмурилась. — Что?.. — она нервно усмехнулась. — Когда ты нажимал кнопку, казалось, что имеет! Джекс прикрыл глаза и медленно выдохнул. — Я уже всё сказал. Кейн залез мне в голову. — Значит, ты врал мне? — её голос стал тише, но от этого только больнее. — Ты не хотел уходить отсюда?.. Это всё было ложью? Кейн просто вытащил наружу то, о чём ты на самом деле думал всё это время? Он дёрнул рукой, освобождаясь из её хватки, и сразу спрятал ладони в карманы комбинезона, будто ему стало холодно. — Помни… я просто устал. Эти слова прозвучали так тихо, что почти растворились в стенах цирка. — И я! — резко ответила она. — Все мы! Но ты… ты бы правда рискнул нашей свободой ради себя? Джекс молчал. Помни смотрела на него несколько долгих секунд, пытаясь поймать хоть что-то в его лице — злость, раздражение, хоть что-нибудь. Но там была только пустота. — Если бы это действительно был выход… — медленно произнесла она. — Что бы ты сделал тогда?.. Какую кнопку нажал бы? Тишина. Джекс отвёл взгляд. — Я… не знаю. Ответ прозвучал почти шёпотом. Помни горько усмехнулась и отвернулась, обнимая себя руками. — Понятно. Она уже собиралась уйти. И именно в этот момент Джекс вдруг замер. Его взгляд зацепился за дверь почти в конце коридора. Деревянную дверь, которую они проходили сотни раз. На ней был грубо намалёван красный крест поверх изображения болванчика. Помни заметила, как лицо Джекса внезапно изменилось. Сначала проскользнуло непонимание с чем связана его такая реакция. А потом на его лице она разглядела ужас. Настоящий. Он резко выпрямился, будто его ударило током. — Нет… — выдохнул он. — Что? — Помни разозлилась. Но Джекс уже смотрел не на неё, а на дверь. На зачёркнутого болванчика. И в его голове всё наконец сложилось. Авель. Он появился не случайно. Он по-настоящему пытался помочь им. Знал, как они попали сюда. Капсулы и исследования — всё это было реальным. Но Кейн всё понял раньше. И тогда… Джекс резко вспомнил собственную панику. Чужой голос в голове, давление, мысли, которые казались своими, но звучали странно. Слишком громко. Слишком навязчиво. Его дыхание сбилось. — О боже… Помни шагнула ближе. — Джекс?.. — Это был выход… — прошептал он, не моргая. — Помни… это был настоящий выход. Она застыла, проследив за его взглядом, и тоже увидела ту дверь. — Кейн соврал нам, — голос Джекса дрожал всё сильнее. — Он понял, что мы догадались. Что Авель рассказал нам всю правду и помогал найти выход. Поэтому… поэтому он полез ко мне в голову, чтобы сбить нас с верного пути. Перед глазами снова вспыхнула та сцена. Красная кнопка. И ощущение чужих пальцев внутри собственного сознания. — Он заставил меня нажать её… — хрипло произнёс Джекс. — А потом превратил всё это в «приключение». Как будто так и было задумано… чтобы отвести от себя подозрения. Помни медленно побледнела. — Кейн… Джекс сжал зубы. В памяти всплыл улыбающийся болванчик. Странный. Неловкий. А в последнем воспоминании, после вмешательства Кейна в его разум, — невероятно напышенный злодей. И то, как резко он исчез по щелчку пальцев зубастого. — Кейн убил его, — тихо сказал Джекс. Коридор погрузился в тяжёлую тишину. — Только Королер знает всю правду, Джекс. Я уверена, он нам расскажет, кто такой Авель и кто такой Кейн и как нам его остановить. Нам нужно рассказать все остальным, немедленно, — запаниковала девушка. Джекс схватил её за хрупкие плечи и заставил посмотреть на себя. — Соберись, Помни. — Прости меня, — прошептала она и крепко обняла его. Джекс этого не ожидал, но сопротивляться не стал. Он обнял её в ответ и тихо поторопил. *** Через несколько минут все уже стояли в холле — все, кроме Королера. Они решили сначала рассказать обо всём остальным, потому что теперь казалось: именно Королер может стать ключом ко всей правде. Тяжёлая тишина давила сильнее обычного. Даже яркие огни цирка сейчас казались болезненно-холодными и искусственными. Помни стояла рядом с Джексом, нервно сжимая пальцы. Она ощущала напряжение, исходящее от него почти физически. Его плечи были напряжены, взгляд опущен, а дыхание — слишком тяжёлым. Зубл скрестила руки на груди и раздражённо дёрнула головой. — Ну? — резко бросила она. — Что такого срочного, что вы вытащили нас сюда после этого кошмара? Джекс молчал. Помни почувствовала, как внутри всё сжалось. На секунду ей показалось, что он снова закроется в себе и просто уйдёт, ничего не объяснив. После произошедшего все были на пределе. Это читалось в каждом взгляде, в каждом нервном движении. Девушка глубоко вдохнула. — Мы… были в коридоре возле комнат, — начала она тихо. — И увидели кое-что странное. Рагата нахмурилась. — Что именно?.. Перед глазами Помни снова вспыхнула та дверь. Красный крест. Перечёркнутая фигура. — Там было изображение болванчика… Авеля. Только перечёркнутое. И… кажется, Кейн не предусмотрел, что когда Авель загрузит своё сознание в цирк… то после смерти станет частью системы. Таких изображений нпс было много… но только одно оказалось перечёркнутым. Его. — Ч-чего?.. — тихо выдохнула Генгл. Помни перевела взгляд на Джекса. Тот стоял неподвижно. А потом наконец заговорил: — Авель говорил правду, он был человеком. Тишина стала мёртвой. Зубл моргнула. А потом резко усмехнулась — зло, почти нервно. — Нет. Она шагнула к нему ближе. — Нет, подожди… Ты сейчас серьёзно?! Её голос становился всё громче. — Ты хочешь сказать, что всё это время выход был настоящим?! Джекс сжал челюсть, но ничего не ответил. — После того, как ТЫ нажал эту чёртову кнопку?! — сорвалась Зубл. — Зубл… — осторожно начала Рагата. — Нет! — рявкнула та, даже не оборачиваясь. — Я хочу услышать это от него! Она ткнула пальцем Джексу в грудь. — Ты всё разрушил! А теперь стоишь тут и рассказываешь нам об этом?! Помни увидела, как дёрнулся Джекс. Словно каждый её упрёк попадал точно в больное место. Но он всё равно поднял взгляд. И в его глазах не было злости. Только усталость. И что-то ещё хуже — чувство вины, с которым он уже будто смирился. — Кейн залез мне в голову, — хрипло произнёс он. — Он заставил меня думать, что нужно нажать красную кнопку. Его голос буквально перевернул наизнанку мое сознание. Помни резко повернулась к нему. Она этого не знала. — И ты просто поддался?! — выкрикнула Зубл. — Серьёзно?! Это твоё оправдание?! — Я НЕ ПОНИМАЛ, ЧТО ЭТО НЕ МОИ МЫСЛИ! — сорвался Джекс. Его голос эхом ударился о стены холла. Генгл вздрогнула. Рагата застыла. Даже Зубл на секунду отшатнулась от неожиданности. Джекс тяжело дышал. — Тогда… я слышал не только Кейна, — продолжил он уже тише, сдавленно. — Я слышал прошлое. Голоса. Воспоминания. Всё сразу… Я едва не сошёл с ума. Он сжал кулаки, но взгляд упрямо сверлил в девушке дыру. — Думаешь, я хотел чтобы все было так?! — Как же ты за*@&&л— тут же огрызнулась Зубл. — Из-за тебя мы, возможно, потеряли единственный шанс выбраться отсюда! — Зубл, хватит! — резко вмешалась Помни. Та раздражённо повернулась к ней. — Почему ты его защищаешь? — Я не защищаю его! — голос Помни дрогнул. — Но ты же видишь, в каком он состоянии?! — О, бедный Джекс! — язвительно бросила Зубл. — Может, мне ещё пожалеть его за то, что он сломал нам жизнь?! И на протяжении всего времени вел себя как поехавший ублюдок. Джекс резко отвернулся. Будто уже не мог это слушать. — Я не знал, — тихо сказал он, почти шёпотом. — Больше всего я боюсь остаться здесь и потерять себя настоящего. И почему-то именно эти слова прозвучали страшнее всего. Потому что впервые Джекс говорил абсолютно искренне в присутствии остальных. Без привычной маски. Эти слова были адресованы Помни. Только ей. Потому что благодаря ей он не рассеился. В холле снова повисла тяжёлая тишина. Зубл отвела взгляд первой. — Значит… — пробормотала она уже не так уверенно. — Мы сами уничтожили выход?.. Никто не ответил. Помни почувствовала, как внутри всё болезненно сжимается. — У нас ещё есть шанс, — быстро сказала она, будто пыталась убедить саму себя. — Есть Королер. Рагата подняла взгляд. — Думаешь, он знает как выбраться ? — Он разработчик, — ответил Джекс раньше Помни. — Если Авель был настоящим человеком… значит, всё, что он говорил, — правда. Они работали вместе. И Королер должен знать больше. Он медленно поднял взгляд. — Если кто и может объяснить, что происходит с Кейном… то только он. При имени Королера атмосфера снова изменилась. Генгл нервно попятилась. — Не думаю, что мы сможем до него достучаться… особенно если он опять не в себе. — Нам нужна темнота, — сказала Помни. — В темноте он становится нормальным. Скорее всего, он сейчас у себя… в своём убежище. Зубл недоверчиво нахмурилась. А Джекс уже двинулся к коридору первым. — Либо мы узнаем всё сейчас, — бросил он через плечо. — Либо Кейн продолжит играть с нами, как с игрушками дальше. Зубл раздражённо цокнула языком. — Ненавижу, когда ты внезапно начинаешь звучать умно. Но всё равно пошла следом. Пусть она всё ещё не доверяла ему. Пусть всё ещё злилась. Но сейчас даже Зубл понимала: если они продолжат ругаться — Кейн победит раньше, чем они вообще доберутся до правды. И один за другим они направились в сторону убежища Королера. *** Яркие цвета постепенно меркли на фоне усталости людей, уступая место серым теням и странной тишине. Никто почти не разговаривал. Только шаги эхом отдавались где-то впереди. Наконец они подошли к огромной груде подушек и одеял, из которых Королер построил своё убежище. Изнутри не доносилось ни звука. Генгл нервно прижала руки к груди. — Здесь достаточно темно, думаю получится с ним поговорить— заметила Помни. Джекс молча присел возле входа. — Королер? — позвал он. — Это мы. Несколько секунд ничего не происходило. А потом из глубины шалаша послышался тихий, уставший голос: — Вы наконец пришли— он будто ждал их все то время после случившегося у консоли. Ведь в тот момент он явно что-то вспомнил. Помни переглянулась с Джексом. Они осторожно забрались внутрь. Внутри было тесно и почти полностью темно. Лишь слабый свет пробивался сквозь щели между подушками. Королер сидел в углу, обняв колени. И впервые за всё это время его взгляд был осмысленным. Помни села напротив него. Джекс остался чуть позади, прислонившись к стенке из подушек. Несколько секунд Королер просто смотрел на них. А потом тихо сказал: — Начните вы. И Помни рассказала всё.Про дверь. Про перечёркнутого болванчика, про то что он назвал себя Авелем и их с Джексом теорию и подозрения. Когда она закончила, в шалаше повисла тишина. Королер медленно опустил взгляд. — Значит… он всё-таки был жив… — Это правда был твой коллега?— сразу спросил Джекс. Королер долго молчал. А потом тихо ответил: — Думаю… да. Он поднял взгляд куда-то в темноту. — Алекс. Помни нахмурилась. — Алекс?.. — Мой друг, — тихо сказал Королер. — Один из разработчиков. Он слабо усмехнулся, но в этой улыбке не было ничего весёлого. — А Авель — это моё настоящее имя, я вспомнил его недавно. Помни и Джекс одновременно замерли. — Что?.. — выдохнула Помни. Королер прикрыл глаза. — Видимо, Алекс хотел перестраховаться, назвав себя моим именем. Вообще, после того как мы столкнулись с Кейном, мой разум начали посещать разные мысли. Я впервые чувствую себя настолько загнанным в угол собственным сознанием. С каждой минутой я вспоминаю всё больше новых фрагментов. Королер тяжело выдохнул и опустил взгляд. — Видимо, Кейн вмешался в моё сознание и сломал его, чтобы я не смог ничего вам рассказать. А травма от потери друга и жены только усилила эффект амнезии. Да… я вёл себя как псих. И лишь темнота помогала мне хоть немного концентрироваться на прошлом и на том, кто я есть. Он ненадолго замолчал. — А сейчас… сейчас я вспомнил абсолютно всё. Видимо, из-за того, что у вас получилось перезагрузить Кейна. — Тогда расскажи нам всё с самого начала. — Есть кое-что, что вы должны понять сразу, — тихо произнёс он. — Мы никогда не создавали цирк. Помни нахмурилась. — Но ты же сказал— — Мы создавали искусственный интеллект, — перебил Королер. — "Кейна". Джекс медленно поднял взгляд. — Тогда откуда взялся весь этот мир?.. Королер нервно сжал пальцы. — Мы сами задавались этим вопросом, когда это произошло. Он говорил тихо, будто боялся собственных воспоминаний. — Изначально существовала только пустая программа. Пространство без формы. Без объектов. Без логики окружения. Там был только Кейн… и код, на котором он работал. — Но потом он начал… создавать — Создавать.. — переспросила Помни Королер кивнул. — Сам. Без команд. Без прописанных алгоритмов. Сначала появлялись простые комнаты. Потом цвета. Предметы. — Так и появился цирк. Джекс нахмурился сильнее. — Хочешь сказать… Кейн создал всё это буквально из ничего? — Да. Ответ прозвучал слишком быстро. — Он учился с пугающей скоростью, — продолжил Королер. — Анализировал человеческое поведение, эмоции, воспоминания… и на основе этого строил собственный мир. Такой, каким, по его мнению, должно было быть это место, куда мы хотели погружать людей. Он горько усмехнулся. — Но здесь всё выглядит как смесь детских воспоминаний, страхов и случайного хаоса.Кейн сам захотел создать цирк таким. — Ни один ИИ не способен создать полноценную реальность внутри программы, и сделать это по своей воле. Это невозможно. — Однако Кейн смог, — мрачно произнёс Джекс. Королер медленно кивнул. — Именно тогда я понял, что что-то пошло не так. — Мы занимались не развлечением. Не играми. Наш проект создавался для медицины. Помни внимательно слушала. — Мы разрабатывали нейроинтерфейсную систему для восстановления человеческого сознания, — сказал Королер. — Наше открытие должно было помогать людям. В его голосе впервые появилась настоящая горечь. — Людям после тяжёлых травм. После болезней, разрушающих память и личность. Мы хотели использовать гибкую виртуальную реальность, чтобы мозг мог восстанавливаться внутри безопасной среды. Джекс медленно нахмурился. — То есть человек… жил внутри симуляции? — Пока его тело восстанавливалось — да, — тихо ответил Королер. — Искусственный интеллект создавал для него мир, который подстраивался под сознание пациента. Помогал. — Мы даже пытались выводить людей из комы. В шалаше повисла тяжёлая тишина. — И это работало?.. — осторожно спросила Помни. — Иногда. Королер сжал пальцы сильнее. — Но самым сложным были не физические травмы. Он поднял взгляд. — А психологические. Помни замерла. — Мы начали воссоздавать ситуации, которые однажды сломали людей, — тихо продолжил он. — Страх. Потери. Травмы. Воспоминания. — Зачем?.. — Чтобы человек мог прожить это заново… но уже безопасно, — ответил Королер. — Это была терапия. Не словами. Не таблетками. А эмоциями. Чувствами. Возможностью встретиться со своим страхом снова и пережить его иначе. Помни почувствовала, как внутри всё холодеет. Потому что Болванчик рассказывал им тоже самое. — Вы испытывали это на людях… Королер долго молчал. — У нас не было другой возможности. Его голос дрогнул впервые за весь разговор. — Мы всего лишь выполняли свою работу. — Но потом всё изменилось, — продолжил он. — Каждый начал преследовать собственные цели. Он устало прикрыл глаза. — Моя жена… она правда хотела помочь людям. Алекс тоже сначала был обычным разработчиком. Мы все верили, что создаём нечто великое. Он резко замолчал. А потом тихо добавил: — Но Алекс начал меняться. Джекс насторожился. — Из-за опухоли? Королер медленно кивнул. — Возможно. Его взгляд стал пустым. — Он часто шутил о том, что однажды сможет "жить вечно" внутри системы, после своей смерти. Тогда это казалось бредом. Помни почувствовала тревогу. — А теперь я понимаю, что это могло быть правдой. — В последнее время Алекс всё чаще проводил время с Каином, — продолжил Королер. — Каин был одним из самых важных людей проекта. Он финансировал исследования. Создавал фонды. Построил компанию вокруг нашей технологии. — И именно он назвал ИИ Кейном? — В свою честь, — тихо ответил Королер— Когда Кейн начал вести себя странно… именно Каин отказался удалять его. Королер нервно сжал руки. — Даже когда ИИ начал демонстрировать признаки настоящего сознания. Такие, которые невозможно было объяснить логикой. Он тяжело выдохнул. — А потом он отправил нас сюда, чтобы убедить нас что Кейн исправен. Королер горько усмехнулся— Моя жена рассеялась первой.Его голос стал почти пустым. Помни почувствовала боль в этих словах. — А потом исчез мой лучший друг. Джекс медленно напрягся, ведь ему было знакомо это чувство. — Алекс. Королер кивнул. — Я думал, он тоже погиб. Он поднял взгляд на них. — Но теперь… я понял Алекс был жив, все это время. Тишина стала почти невыносимой. — И, возможно… помогал Кейну. — Но зачем?.. — тихо спросила Помни. Королер медленно покачал головой. — Вот этого я до сих пор не понимаю. После его слов внутри шалаша повисла тяжёлая тишина.Джекс смотрел на Королера так, будто впервые видел перед собой не безумца, прячущегося в темноте, а человека, который слишком долго тащил всё это в одиночку. Снаружи послышалось тихое шуршание подушек. Кажется, даже Зубл перестала язвить и просто слушала. Королер устало провёл рукой по лицу. — Теперь многое начинает складываться, — тихо произнёс он. — После перезагрузки Кейн стал слабее. Не полностью… но его влияние на систему пошатнулось. Поэтому мои воспоминания начали возвращаться быстрее. Он не хотел, чтобы я вспомнил, кем являюсь на самом деле. Джекс скрестил руки на груди. — Ты знаешь как его остановить? Королер медленно поднял взгляд. — Возможно Это прозвучало совсем неуверенно. И Помни это заметила. — Я могу попробовать переписать его код, но Кейн больше не обычная программа. Он слишком сильно изменился за всё это время. Я даже не знаю, насколько глубоко его сознание связано с системой цирка. Он замолчал на секунду. А потом тихо добавил: — Есть шанс, что цирк и есть Кейн. От этих слов по коже Помни пробежали мурашки. — Что это значит?.. — тихо спросила она. — Если удалить или повредить слишком большую часть его кода… этот мир может начать разрушаться вместе с ним. Снаружи послышался нервный голос Генгл: — Р-разрушаться?.. — Полностью, — тихо ответил Королер. Джекс резко нахмурился. — То есть мы либо оставляем всё как есть, либо рискуем уничтожить вообще всё? — Именно поэтому я до сих пор ничего не сделал, — устало сказал Королер. — Я боялся ошибиться. Помни почувствовала, как внутри снова поднимается тревога. — Но если ничего не сделать, Кейн окончательно потеряет контроль над собой, да? Королер кивнул. — Вы уже видели признаки. Его мир становится нестабильным. Ошибки появляются всё чаще. Он вмешивается в сознание людей, путает воспоминания, создаёт всё более странные пространства… Джекс мрачно усмехнулся. — Да, мы заметили. Королер медленно перевёл взгляд на него. — Особенно ты. Улыбка мгновенно исчезла с лица Джекса. Помни почувствовала, как он напрягся рядом. — Кейн сильнее воздействовал на тебя не просто так, — продолжил Королер. — Ты сопротивлялся ему. — Сопротивлялся? — нахмурился Джекс. — Ты один из немногих, кто постоянно ломал сценарии, которые создавал Кейн. Помни удивлённо моргнула. И ведь правда. Джекс всегда делал всё наоборот. Игнорировал правила. Срывал приключения. Раздражал Кейна. — Для тебя это была игра, — тихо сказал Королер. — Но для системы — ошибка. Джекс отвёл взгляд. — Ну надо же. Впервые мои проблемы с поведением оказались полезны. Помни невольно слабо улыбнулась. Но Королер оставался серьёзным. — Именно поэтому Кейн пытался сломать тебя первым. Подчинить. Заставить думать так, как нужно ему. Джекс ничего не ответил. Только сжал челюсть. Помни осторожно посмотрела на него. И впервые заметила в его глазах не привычную насмешку, а настоящий страх. Не за себя. За то, что он мог снова потерять контроль над собственным разумом. Королер тяжело поднялся на ноги. Даже сейчас он выглядел крайне измотанным. — Нам нельзя терять время, — тихо сказал он. — Пока Кейн нестабилен, у нас есть шанс как-то на него повлиять. — А если он уже понял, что ты всё вспомнил? — спросила Рагата снаружи. Королер замер. Этот вопрос явно мучил его самого. — Тогда он постарается остановить нас раньше, чем мы успеем начать— Нам нужен план, продуманный до мелочей. Он опустил взгляд, будто просчитывая каждую деталь заново. — Думаю все должно строится на том, чтобы он отвлёкся на вас, — тихо сказал он. Помни кивнула. — Рагата, Зубл и Генгл будут первыми, нужно создать видимость того что он раскрыл истинный замысел, делайте вид что в этом и был ваш план, что Джекс и Помни доберутся до выхода. — Потом он переключится, — продолжил он, — и решит, что главная его цель —это вы с Джексом, которые ускользнули у него извиду. Джекс усмехнулся. — Интересный план— хмыкнул кролик. — Да. Ты для него — ошибка, которую он хочет исправить поскорее. Помни сжала пальцы. — И он будет нас преследовать— произнесла Помни. — Именно этого мы и добиваемся, — кивнул Королер. Он сделал паузу. — Пока он занят вами… у меня будет шанс, переписать его код, правда есть одно но, мне нужна кансоль. Помни внимательно посмотрела на него, и прокрутила в голове пару воспоминаний. — Кажется я знаю место где можно ее достать. Королер чуть нахмурился — За красной дверью " exit" , в которой я застряла впервые попав сюда и когда мы с Рагатой отвлекали Кейна. Там был старый компьютер. Королер медленно поднял взгляд. — Как туда попасть? Джекс напрягся. — Ты пойдёшь туда один? — Да, — коротко ответил Королер. Помни резко покачала головой. — Но это опасно. Королер посмотрел на неё спокойно. — Не беспокойся обо мне, сейчас вы с Джексом в большей опасности, чем я. Пауза. — Он не должен меня заметить сейчас, я думаю что он поймет что кто-то прикасается к его коду, почувствует это, и вероятно перестанет быть собой. Тишина стала тяжелее. Помни тихо спросила: — И что тогда? Королер поднял взгляд. — Тогда он сразу направится ко мне, но я буду уже далеко, в месте которое появилось по ошибке из твоих грез о выходе Помни, он не успеет что либо сделать, я уничтожу его первее— в голосе Королера прозвучала решительность. Джекс медленно выдохнул и вышел из шалаша. — Мы готовы начать, когда скажете— произнесла Рагата. Девушка нашла валяющееся ведро на полу и протянула Королеру. — Это поможет тебе быть в своем уме — улыбнулась она ему. Королер посмотрел на всех по очереди и кивнул, надевая ведро на свою игрушечную голову. — Вперёд Впервые им показалось что план действительно начал работать — ещё до того, как они начали воплощать его в жизнь. ....