Успокоительное

Доев завтрак и вымыв посуду, Кэсси вернулась в комнату. Она села на кровать и закатала пижамные шорты чёрные вены уже доползли до бёдер. Это было… плохо. Очень плохо. Она провела пальцами по коже, будто могла стереть их, но те лишь слабо пульсировали, как будто жили своей жизнью. На кровати тихо зашипела рация. Щёлк. кто-то пытался выйти на связь. — Кэсси, приезжай к дому Уиллеров, — голос Уилла звучал напряжённо, даже со страхом. — Нам нужно кое-что обсудить. Приём. — Через двадцать минут буду. Приём. — Хорошо. Оди уже здесь. Конец связи. Кэсси убрала рацию, быстро сделала два небрежных хвостика, натянула лонгслив и джинсовые шорты. Уже стоя в прихожей, она услышала за спиной торопливые шаги. — Кэсси? Ты куда в шесть утра?! — Шарлотта выглянула из своей комнаты, запутавшись в халате. — Господи, я же на собеседование опоздаю! — Я тебе завтрак приготовила! Он на столе! Я к другу! — крикнула Кэсси, зашнуровывая кеды. — Спасибо! — донеслось ей вслед. Хлопнула дверь, и утро снова стало тихим. Сев на велосипед, Кэсси надела наушники и включила музыку. Мелодия будто стирала мысли и в то же время делала их яснее. Она думала о венах. Что это значит? Может, всё, что рассказывали вчера Уилл и его друзья, правда? Что она связана с Изнанкой? Глупость. Или… нет? Если так, то кем она становится монстром или кем-то ещё хуже? Следуя за потоком тревожных мыслей, она уже подъехала к дому Уиллеров. Поставив велосипед, заметила подъехавшую машину из неё вышла милая девушка в платье и… Джонатан Байерс. — Кэсси? — он подбежал, запыхавшийся. — Ты не знаешь, где Уилл? Всё ли с ним в порядке? — Эм… здравствуйте. По идее, с ним всё хорошо. Он же у Майка ночует. — А, слава Богу. А ты? — Меня вызвали. Говорят, нужно кое-что обсудить… про Изнанку. Джонатан удивлённо моргнул, но не успел ответить, девушка рядом с ним, махнула рукой: — Пошлите! Все быстро спустились в подвал. Ребята уже сидели в кругу. — Уилл! — Джонатан подбежал к брату. — Я так волновался! — Я чувствовал Истязателя, — тихо сказал Уилл. — Похоже, он вернулся, — одновременно добавила Нэнси. — А ты кто? — кудрявая девушка с настороженным взглядом посмотрела на Кэсси. — Кэсси. А ты? — Нэнси. Старшая сестра Майка. После короткого, но напряжённого разговора все решили ехать к дому миссис Дрисколл старушки, с которой недавно творилось что-то странное. — Залезайте в машину! — скомандовал Джонатан. Оди, Лукас и Макс быстро заняли передние места. Остальным пришлось в багажник. — Серьёзно? — буркнул Майк. — Добро пожаловать в мой мир, — ответил Уилл. Машина рванула по пустой улице. Кэсси чувствовала, как солнце обжигает кожу вены под ней будто шевелились. Но она старалась не подавать виду. Когда они прибыли к дому миссис Дрисколл, Кэсси ощутила странную тяжесть в груди. Оди, не касаясь двери, распахнула её усилием мысли. Запах химикатов ударил в нос. На столе стояли банки с чем-то едким, ржавым. — Это… что-то новенькое, — пробормотал Уилл, глядя на стол. Кэсси не успела ничего сказать резкая боль пронзила грудь, будто кто-то изнутри рвал её на части. Она вскрикнула и рухнула на пол. — Кэсси?! Что с тобой?! — Уилл подскочил к ней. По телу девушки стремительно расползались тёмные вены. Они вспыхивали и шевелились, как живые, ползли к шее. — Уилл, отойди! — крикнул Джонатан. — Но она… — Уилл! Кэсси подняла мутный взгляд. — Мне… домой… надо, — прохрипела она, и всё перед глазами поплыло. Мгновение и она уже лежала на матрасе в своей комнате. Как она сюда попала, она не знала. Всё тело ломило, пот заливал лоб. Кэсси поднялась, шатаясь, и пошла в ванную. Открыв воду, она опустила руки в холодную струю, но почувствовала странное под кожей что-то двигалось. Она медленно подняла глаза к зеркалу и застыла. На груди под кожей пробивался наружу крошечный, остроугольный кристалл. Он пульсировал и светился глубоким, зловещим красным как сердце чего-то живого. В зеркале на мгновение промелькнуло что-то позади неё.Тень .Слишком высокая, чтобы быть её собственной.