Рик и Морти, и ещё Рик и Морти?..

Запах в гараже Рика Санчеза C-137 был особенным. Это был не просто коктейль из машинного масла, озона и перегоревших плат. Это была сложная, многослойная субстанция, вобравшая в себя дым сгоревших вселенных, пыль далеких планет и едва уловимые нотки апатии и депрессии. Рик C-137, ссутулившись над разобранным нейтрализатором темной материи, пытался заставить его работать, попивая из склянки с жидкостью цвета заправской солярки. Внезапно воздух в центре гаража затрепетал, зазвенел, и с звуком, похожим на рвущуюся ткань реальности, возник зеленоватый портал. Из него, спотыкаясь, вывалились две фигуры. Один был Риком. Почти его копией — тот же помятый лабораторный халат, та же отрешенная маска на лице, лишь прическа была чуть аккуратнее, а в глазах чуть меньше вселенской скорби. Второй был Морти. Но не его Морти. Этот Морти был чуть выше, носил очки в роговой оправе и выражение лица у него было не растерянно-испуганное, а скорее… нагловато-любопытствующее. Рик C-137 даже не поднял головы.  «Блять, опять? Я же говорил, меж-вселеннные конвенции запрещают несанкционированные визиты без бутылки децентного виски. Убирайтесь в свою измеренную дыру.» Рик-пришелец, которого мы будем называть Рик J-19ζ для простоты (хотя ему это вряд ли понравится), фыркнул.  «Расслабься, C-137. Мне не нужны твои ресурсы или твой жалкий совет. Мне нужно, чтобы ты присмотрел за ним, — он грубо толкнул своего Морти вперед. — У меня дело. Важное. На пару дней.» Морти J-19ζ ухмыльнулся, оглядывая гараж с видом искусного критика.  «Неплохо, неплохо. Но у моего Рика чище. И телепорт пошустрее.» Рик C-137 наконец оторвался от своего устройства.  «Ты что, совсем охренел? Я не нянька. У меня есть свой собственный, блять, Морти, которого я едва терплю. Тащи своего ублюдка обратно.» «Нет времени! — Рик J-19ζ уже отступал к своему порталу, который начинал мерцать. — Он не такой уж и трудный. Просто не давай ему near бластеры и не разрешай смотреть межгалактическое порно. Список запрещенного я скинул на твой ком. Всего!» И прежде чем Рик C-137 успел что-то возразить, выстрелить или просто громко выругаться, портал захлопнулся, оставив в гараже лишь легкий запах озона и нового, незнакомого Морти. В этот момент в гараж вошел Морти C-137, сонный и недовольный.  «Р-Рик, мама говорит, что если мы сегодня не появимся на завтраке, она…»  Он замер, уставившись на своего двойника.Морти J-19ζ оценивающе посмотрел на него.  «О, так это и есть знаменитый Морти C-137? Тот самый, который чуть не угробил Кроненберг-вселенную? Слышал истории. Немного… неловко, чувак.» Морти C-137 покраснел.  «Э-это был несчастный случай!» «Знакомство состоялось, — проворчал Рик C-137, с силой хлопая крышкой от нейтрализатора. — Отлично. Просто замечательно. Теперь у меня их два.» Он с ненавистью посмотрел на портрет себя с Морти, висящий на стене.  «Ладно, слушайте сюда, оба куска говна. Правила просты: не трогать мои вещи, не задавать глупых вопросов и не устраивать пиздец. А теперь, — он тяжело вздохнул, — поскольку я не могу сосредоточиться с двумя вопящими идиотами в гараже, мы едем в ебучий парк развлечений или куда-нибудь еще, где вас хоть кто-то будет терпеть за деньги.» «Парк развлещений? — фыркнул Морти J-19ζ. — Скучно. У нас в измерении J-19ζ есть место под названием «Грибной рай Шрумалона». Там можно съесть гриб, который заставляет тебя прожить жизнь бабочки за пять минут. Это круто.» Рик C-137 посмотрел на него с внезапным интересом.  «Гриб, ты говоришь? Описывай.» Планета Шрумалон оказалась похожей на кошмар, нарисованный под воздействием мощных галлюциногенов. Небо было цвета фиолетового мармелада, деревья пели оперные арии, а с земли то и дело выскакивали гигантские, разноцветные грибы, испускающие облака блесток. Рик, купив три так называемых «гриба опыта» у местного торговца, похожего на оживший кактус, устроился на пне и погрузился в изучение их химического состава, оставив двух Морти предоставленными самим себе. «С-скучно,» — сказал Морти C-137, наблюдая, как розовый единорог с крыльями летучей мыши поедает собственный хвост. «Потому что ты не умеешь веселиться,» — заявил Морти J-19ζ. Он достал из кармана небольшое устройство, похожее на лазерный указатель.  «Смотри, что я стащил у своего Рика перед отъездом. Генератор случайных аномалий. Он создает небольшие, безобидные нарушения реальности.» «Р-Рик сказал ничего не трогать!» «Твой Рик, — с презрением сказал J-19ζ. — А мой Рик ценит инициативу.»  Он нажал на кнопку. Воздух перед ними задрожал, и появилась… маленькая, танцующая корова в костюме фламенко. Морти C-137 неуверенно ухмыльнулся.  «О-окей, это довольно д-дурацки.» J-19ζ нажал еще раз. Рядом с коровой материализовался фонтан, из которого била газировка. «В-видишь? Б-безобидно,» — сказал C-137, его страх постепенно уступал место любопытству. «Слишком безобидно,» — нахмурился J-19ζ. Он крутанул регулятор на устройстве до упора.  «Давай добавим перцу!» Он нажал на кнопку в третий раз. Звук был таким, словно Вселенная подавилась. Пространство и время в радиусе пятидесяти метров исказились. Трава стала фиолетовой, небо — зеленым, а гравитация отказала на секунду, подбросив обоих Морти в воздух. Но самое главное — из разрыва в реальности, который возник на месте танцующей коровы, послышался низкий, утробный рык. Из портала выползло Нечто. Оно было похоже на гигантского слизня, сотканного из теней и космического страха. У него были сотни щупалец, каждое из которых заканчивалось горящим желтым глазом. Оно не было физическим в привычном понимании — оно словно пожирало саму реальность вокруг себя, оставляя после себя пустоту. «Ч-ЧТО ЭТО?» — завизжал Морти C-137. «О-ошибка,» — бледнея, прошептал Морти J-19ζ. «Не-немного ошибка.» Чудовище, которого мы назовем Пожирателем Реальности (ибо у Риков на его точное название не хватило бы времени), издало еще один рык и поползло в их сторону. Щупальца метнулись к мальчикам. В этот момент между ними и чудовищем возник Рик C-137. В одной руке он сжимал три склянки с грибами, в другой — свой бластер. «БЛЯДЬ! — рявкнул он. — Я ОТВЛЕКСЯ НА ПЯТЬ СЕКУНД! ПЯТЬ!» Он выстрелил в Пожирателя. Сгусток плазмы прошел сквозь него, не причинив вреда. Существо лишь обратило на Рика свои сотни глаз. «Хм, — пробормотал Рик. — Нефизическая сущность. Питается локальными разрывами пространства-времени. Идиотики, что вы сделали?» «О-он использовал этот штукатор!» — тут же сдал своего двойника Морти C-137, указывая на устройство в руках J-19ζ. Рик вырвал генератор аномалий, взглянул на него и чертыхнулся.  «Генератор прото-аномалий! Это чертовски экспериментальная технология! Ее даже я не стабилизировал!» Пожиратель Реальности между тем начал расти, поглощая искаженную зону вокруг себя. Его щупальца потянулись к ним снова. «Бежать!» — скомандовал Рик, разворачиваясь. Они бросились к «Эбису-М», который был припаркован в паре сотен метров. Бежать было трудно — земля под ногами то становилась желе, то испарялась в ничто. Воздух звенел от диссонансных вибраций. Рик, отстреливаясь на бегу, пытался создать диверсию. Он швырнул один из грибов позади себя. Гриб взорвался облаком розовой пыли, и Пожиратель на мгновение замедлился, поглощая эту новую, странную энергию. Они ворвались в корабль. Рик вдавил рычаги управления, и «Эбису-М» с ревом взмыл в неестественно-зеленое небо. На экране заднего вида было видно, как Пожиратель Реальности, достигнув критической массы, схлопнулся сам в себя, оставив после себя идеально круглую сферу абсолютной пустоты диаметром в полкилометра. Обратный путь на Землю прошел в гробовом молчании. Рик C-137 не произнес ни слова. Он просто пил. Двое Морти сидели, прижавшись в углах кабины, не смея смотреть друг на друга или на Рика. Корабль врезался в гараж с таким грохотом, что с полок посыпались инструменты. Рик заглушил двигатели и медленно повернулся. Его лицо было бледным от сдержанной ярости. И тут они увидели, что в гараже их ждут. Рик J-19ζ сидел на ящике из-под инструментов, попивая из своей собственной склянки. Он выглядел довольным. «Ну что, C-137? — весело спросил он. — Как провели время? Не слишком он тебе надоел?» Рик C-137 не ответил. Он вышел из корабля, его шаги были тяжелыми и мерными. Он подошел к своему двойнику и ткнул пальцем в его грудь. «Твой… ебучий… ублюдок, — его голос был тихим и звенящим, — с помощью этого, — он швырнул генератор аномалий в лицо Рику J-19ζ, — чуть не призвал Пожирателя Реальности уровня Омега на планету Шрумалон! Мы еле унесли оттуда ноги!» Лицо Рика J-19ζ помрачнело. Он медленно поднялся. Он поймал взгляд своего Морти, который пытался спрятаться за спину Морти C-137. «Это правда?» — спросил он ледяным тоном. Морти J-19ζ попытался выкрутиться.  «Э-это был несчастный случай! Мы просто хотели…» «ЗАТКНИСЬ!» — гаркнули оба Рика хором. Наступила тишина, которую резал лишь тихий гул какого-то оборудования. Рик C-137 тяжело вздохнул.  «Он использовал запрещенную хуйню, которую ты, по всей видимости, оставил на виду. А этот, — он указал на своего Морти, — даже не попытался его остановить. Просто стоял и смотрел, как его двойник гробит реальность.» Рик J-19ζ кивнул. Его лицо выражало то же холодное, безжалостное понимание, что и у C-137.  «Я вижу. Значит, так.» Он посмотрел на C-137. Взгляд их глаз встретился, и между ними пробежала искра полного, абсолютного взаимопонимания. Они могли спорить о методах, о философии, о лучшем сорте алкоголя, но в одном они были согласны: за вопиющее непослушание и угрозу вселенскому масштабу должно последовать суровое, недвусмысленное и примитивное наказание. «Гараж. Мой. Десять минут,» — сказал Рик C-137. Рик J-19ζ кивнул. «Согласен.» Оба Рика развернулись к своим внукам. «Вы слышали, — сказал Рик C-137. Его голос не оставлял места для возражений. — В гараж. Сейчас.» Морти C-137 и Морти J-19ζ, бледные как полотно, поплелись в середину гаража. Они понимали, что бежать бесполезно. Рик C-137 подошел к своему верстаку и достал оттуда ту самую, знакомую Морти C-137, металлическую планку. Рик J-19ζ, осмотревшись, нашел отрезок толстого резинового шланга, похожего на топливный. Они подошли к мальчикам. Без лишних слов, каждый схватил своего Морти. «Н-нет, Рик, п-пожалуйста!» — взмолился Морти C-137. «Я больше не буду! Клянусь!» — заверещал Морти J-19ζ. Их мольбы игнорировали. Оба Рика, с почти синхронными движениями, уложили своих внуков поперек колен. Поза была унизительной и детской, но именно таким и был замысел — стереть всю их наглость и ложную уверенность, вернув их к осознанию того, кто здесь главный. Мысли Морти C-137 понеслись в панике. «О боже, опять! И сейчас еще при другом Рике и другом мне! Это так стыдно!» Он видел, как его двойник смотрит на него с таким же ужасом. Рик C-137 поднял планку. Его мысли были мрачными. «Чертовы дети. Думают, что могут играть с огнем. Должен преподать урок. Должен.» Но под этим был и другой, более глубокий слой — страх. Страх, который он испытал, увидев того монстра. Страх потерять его. Снова. Первый удар обрушился на джинсы Морти C-137. Громкий, звонкий шлепок металла о ткань. Одновременно с ним резиновый шланг Рика J-19ζ со свистом обжег задницу его Морти. Два крика, высоких и отчаянных, слились в один. Рик J-19ζ, нанося удар, думал примерно то же самое. «Маленький идиот. Я ему доверял! А он… он чуть не уничтожил вселенную-буфер!» И под этим — та же самая, знакомая C-137 тяжесть ответственности. Второй удар. Боль нарастала, жгучая и глубокая. Морти C-137 застонал, вцепившись в штанину своего деда. «Я ненавижу его! Ненавижу!» Морти J-19ζ кричал уже беззвучно, слезы текли по его лицу. «Это все он виноват! Его Морти! Он меня спровоцировал!» Третий, четвертый, пятый удары… Они сыпались градом, методично и безжалостно. Оба Рика действовали в жутком, почти ритуальном унисоне. Не было нужды в словах. Каждый удар был посланием. Посланием о последствиях. О границах. О цене безрассудства. Гараж наполнился звуками шлепков, приглушенных тканью, и отчаянными, но уже бессильными рыданиями двух мальчиков. Боль стала всепоглощающей. Стыд — абсолютным. Морти C-137 перестал бороться. Он просто лежал, покорившись, чувствуя, как жар пожирает его ягодицы. Его мысли прояснились, сквозь боль и унижение. «Он прав. Мы могли умереть. Мы могли все уничтожить. Я должен был остановить его. Я… я просто стоял и смотрел.» Морти J-19ζ пришел к похожему выводу. Его наглость и самоуверенность были выбиты из него вместе со слезами. «Это больно… но я заслужил. О, боже, я действительно заслужил.» Рики не сговаривались, но остановились почти одновременно. Урок был усвоен. Ярость вышла, сменившись тяжелой, усталой пустотой. Они помогли своим Морти подняться. Те стояли, сгорбившись, не в силах смотреть друг на друга или на своих дедов. Их тела горели. Рик J-19ζ первым нарушил тишину. Он посмотрел на C-137 и кивнул.  «Спасибо. За… присмотр.» Рик C-137 фыркнул.  «Просто забери своего мудака и вали отсюда.» Рик J-19ζ взял своего Морти за плечо.  «Пошли. Домой.» Он открыл портал и, не оглядываясь, толкнул внука внутрь. Прежде чем шагнуть сам, он обернулся.  «Эй, C-137. Если что… ты знаешь, где меня найти.» И он исчез. В гараже снова остались только Рик C-137 и его Морти. Тишина снова стала давящей. Рик вздохнул, прошел к холодильнику и достал две банки с газировкой. Одну он протянул Морти. «Вот. Пей.» Морти взял банку дрожащей рукой. Он не мог пить. Он просто стоял, глядя в пол. «Слушай, Морти, — начал Рик, его голос был неожиданно усталым. — Быть крутым… это не про то, чтобы использовать крутые игрушки. Это про то, чтобы не быть ебучим идиотом. Понял?» Морти кивнул, все еще не поднимая глаз. «Тот парень… твой двойник… он думал, что он крутой. А оказался просто идиотом с опасной игрушкой. А ты… ты был идиотом, который за ним последовал. Это хуже.» «Я з-знаю,» — прошептал Морти. — «П-прости, Рик.» «Да забей, — Рик махнул рукой. — Просто… в следующий раз, когда какой-то другой ты будет звать тебя совать палки в черные дыры… может, просто дай ему по морде? Ладно?» Морти посмотрел на него. В его глазах стояли слезы, но это были не слезы боли или страха. Это были слезы понимания.  Он кивнул. «Л-ладно.» «Отлично. А теперь иди нахуй. И… положи на место лед. Или крем. Или что ты там обычно делаешь.» Морти, все еще хромая, побрел к двери. На пороге он обернулся. «Р-Рик?» «Что еще, Морти?» «С-спасибо. Что… что вытащил нас оттуда.» Рик посмотрел на него несколько секунд, потом повернулся к своему верстаку. «Да, да, вали уже.» Дверь закрылась. Рик остался один. Он подошел к металлической планке, валявшейся на полу, поднял ее и с силой швырнул в самый темный угол гаража. Он надеялся, что больше никогда ее не увидит. Но он знал, что это маловероятно. В мире, полном Риков и Морти, некоторые уроки, казалось, требовали вечного повторения. И он, как самый циничный и уставший из всех, был обречен быть тем, кто их преподает.