Save me from my mind

      Впервые за две недели настроение было отличным. Пол с утра сидел в гараже вместе с Джаредом, который наблюдал за тем, как работает его друг. Лэйхот взял подработку — чинил машину одного знакомого из старой школы. Этим он убивал свободное время между дежурствами и тщетными попытками наладить контакт с Рэйлой.        В гараже пахло машинным маслом, металлом и чем-то домашним — привычным. Дверь была распахнута, в проеме стоял Джаред, лениво помешивая кофе в бумажном стаканчике. За его спиной тянулся хмурый лес, по крышам домов тихо барабанили последние капли утреннего дождя.       — Я, конечно, всё понимаю, — начал Джаред, вытягивая шею, чтобы разглядеть, что творит Пол под капотом. — Но ты уверен, что это законно? Мне кажется, эта тачка старше нас обоих.       — Законно, если она поедет, — усмехнулся Пол, не поднимая головы. Гайка щёлкнула в его пальцах, он провернул ключ и вытер руки о тряпку. — Да и вообще, я делаю доброе дело.       — Доброе дело, — хмыкнул Джаред, отпивая кофе. — В твоём случае это звучит как угроза.       Пол коротко рассмеялся — без злости, без раздражения. Просто, легко.       — Очень смешно. Держи, — он протянул другу гаечный ключ. — Только попробуй не уронить, как в прошлый раз.       — Эй! — возмутился Джаред, принимая инструмент. — Это был один раз. И вообще, ключ сам выскользнул!       — Конечно, — протянул Пол с показной серьёзностью. — Наверное, из-за твоей врождённой грации.       Джаред фыркнул, но улыбка расползлась по лицу.       — Знаешь, ты последние два дня какой-то подозрительно добродушный. Даже не рычишь, когда я дышу рядом. Это…тревожно.       Пол усмехнулся, снова ныряя под капот.       — Может, я просто радуюсь, что пиявка перестала маячить в лесу.       — Или влюбился, — с довольной ухмылкой выдал Джаред, поддразнивая. — У тебя на лице прямо написано.       Пол замер на секунду. Мгновение — и снова стук инструмента.       — Ага, продолжай шутить.       — Я не шучу, — Джаред поднял руки в притворной обороне. — Ты стал улыбаться чаще, чем ругаться. Даже Квил вчера сказал, что у тебя не было «того убийственного взгляда», от которого дети плачут.       — Квилу лучше следить за собой, — проворчал Пол, но без тени злобы. — Ещё раз повторит такое и я ему напомню, кто в стае старше, — на это заявление Джаред фыркнул.       Гулко опустился металл, и в гараже повис запах бензина и прогретого железа. Лэйхот снял перчатки и вытер лоб. Всё вокруг казалось спокойным. Даже внутри впервые за долгое время не было той привычной раздражённой тяжести, что обычно сидела в груди.       — Слушай, а может, ты всё-таки расскажешь, что сказала тебе та чудо-девица? — продолжил Джаред, не унимаясь. — Или ты так светишься, потому что она не выставила тебя прочь и села в машину?       Пол бросил на него короткий взгляд. В уголках губ мелькнула тень улыбки, но глаза оставались серьёзными.       — Нет.       — Нет — в смысле «не скажу»?       — Нет — в смысле «закрой рот и подай мне тряпку».       — Вот так всегда, — вздохнул Джаред, театрально закатывая глаза, но подчинился. — Но ничего, я же все равно все узнаю, ты слишком громко думаешь в последнее время.       Пол только усмехнулся в ответ. Внутри него всё кипело, но не от злости, от чего-то нового, непривычного. Радость, беспокойство, нетерпение, всё смешалось. С каждым днём он ловил себя на мысли, что даже обычные вещи, такие как шум ветра, запах масла, слова Джареда — больше не раздражают. Мир будто перестал быть острым.       Он снова посмотрел на машину, а потом в сторону леса, где-то за которым был Форкс. И в голове вспыхнуло одно единственное лицо. Пол должен был приехать к ней к полудню, не взирая на все ее отпирательства. Как минимум один повод был. Девушка забыла свою куртку в машине, Лэйхот заметил это почти сразу же, но увез ее с собой.       Парень решил помыть свой пикап, заодно и убраться в салоне. Её запах всё ещё держался в там — лёгкий, едва уловимый, но настойчиво оседающий где-то в глубине сознания. Что-то тёплое, чистое, чуть сладковатое — смесь дождя, лилий и чего-то ещё, что он не мог определить.       Пол поймал себя на том, что всё время машинально вдыхал воздух в салоне глубже, чем следовало, будто хотел убедиться, что это не выдумка. Он провёл ладонью по рулю. Краем глаза заметил, как Джаред наблюдает за ним с подозрительно довольной ухмылкой.       — Эй, — наконец не выдержал тот. — Я, конечно, не эксперт, но если ты сейчас начнёшь нюхать сиденье, я уйду.       Пол метнул в него бутылку с водой, стоявшую в подлокотнике. Джаред ловко увернулся, но засмеялся.       — Шучу, шучу, — сказал он, поднимая руки. — Хотя… ладно, не шучу. Ты реально ведёшь себя как кот, у которого отобрали игрушку.       — Лучше быть котом, чем идиотом, который вечно лезет не в своё дело, — буркнул Пол, но уголки губ всё же дрогнули.       — Это мое дело, брат! И всех членов стаи, которые слышат твои мысли в волчьем обличии.       Пол закатил глаза.       — Джаред, ты когда-нибудь задумывался, что можешь просто молчать?       — Могу, — оживился тот. — Но это скучно.       — А мне вот с тобой скучно не бывает, — усмехнулся Пол, вставая и вытирая руки о тряпку. — Всё, вали отсюда, пока я не заставил тебя что-нибудь делать по-настоящему.       — Ага, да, конечно. Когда надумаешь послушать дружеских советов, позови! — выкрикнул Джаред, пятясь к двери.       — Исчезни, — бросил Пол, но в голосе звучала насмешка, не злость.       Когда друг ушёл, Пол принялся вытряхивать машинные коврики, а затем тщательно помыл стекла изнутри. Машина теперь блестела так же ярко как и солнце, которое сегодня снова вышло из-за туч. Он опустил взгляд на руку с часами. Полдень приближался.       Рэйла, конечно, могла злиться сколько угодно, но он всё равно поедет. Хотя бы чтобы вернуть куртку. Хотя бы чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. А может, просто потому что не мог поступить иначе.       Он снова запрыгнул в пикап, включил зажигание. Мотор заурчал ровно, будто чувствуя настроение хозяина. На заднем сидении лежала аккуратно сложенная серая куртка — лёгкая, пропитанная её запахом.       Лэйхот на секунду прикрыл глаза, чувствуя, как под кожей пробуждается знакомое тепло. То самое, что всегда предупреждало о близости волка. Он глубоко вдохнул, взял себя в руки и выехал со двора.       Дорога к Форксу тянулась между сосен, влажный асфальт блестел под редкими лучами света. В кабине было тихо, только звук мотора и шелест шин по мокрой дороге.       Все мысли вели его к её голосу, к тому, как она сжимала руки, когда злилась, к настороженному взгляду, колкому, но живому. Пол осознавал, что скорее всего Рэйла развернет его, снова нагрубит, толкнет и откажется от любых взаимодействий. Он ожидал этого, но ему было все равно.        Лэйхот был готов бодаться с ее упрямством и ненавистью до тех пор, пока она не примет его и неважно сколько времени для этого понадобится. Подъезжая к ее дому, он сильнее сжимал руки на руле. Парень остановился совсем рядом, осматривая двор.       Машин ее родителей, которые он наблюдал по ночам в обличии волка, не было. Возможно и ее не окажется дома, но попробовать стоило.       Пол заглушил мотор и вышел из машины, прихватив с собой куртку. Пол подошёл к двери и постучал. Раз, другой — неуверенно, но достаточно громко, чтобы его услышали внутри. Секунды тянулись долго, будто дом не хотел отвечать. Парень уже собирался постучать снова, когда за дверью послышались быстрые шаги — лёгкие, торопливые.       Замок щёлкнул, дверь приоткрылась, и из-за неё выглянул мальчишка лет десяти. Пол невольно нахмурился. Этого он точно не ожидал. Ребёнок стоял босиком, в старой серой футболке, волосы торчали в разные стороны. Глаза голубые — большие, внимательные — смотрели прямо на него. В них не было страха, только детская любопытность.       — Эм... привет, — выдавил Пол, немного растерявшись. Он машинально приподнял руку, показывая сложенную куртку. — Рэйла дома?       Мальчик не ответил. Он лишь оглядел незнакомца с ног до головы, будто оценивая, безопасен ли тот. И уже хотел закрыть дверь, как из глубины дома раздался голос, знакомый до мурашек.       — Саймон! Кто там?       Пол замер. Это имя, произнесённое её голосом, будто вернуло в реальность. Мальчишка — Саймон — обернулся и крикнул в ответ:       — Какой-то парень! С твоей курткой!       Через мгновение послышались шаги. Быстрые, лёгкие, но решительные. В дверном проёме появилась она. Рэйла. Она остановилась на пороге, и на долю секунды время будто застыло. Волосы собраны в пучок, на ней простая домашняя одежда, светлая футболка и мягкие штаны. Без макияжа, без привычной обороны в виде колких слов и нахмуренных бровей. Только удивление и лёгкое, едва заметное напряжение в плечах.       Пол отметил, как взгляд её скользнул вниз — на куртку в его руках, потом снова поднялся к его глазам. В воздухе повисло молчание, в котором слышно было только тиканье часов где-то в глубине дома и дыхание Саймона рядом.       — Ты... — наконец заговорила она, чуть нахмурившись. — Что ты опять здесь делаешь?       — Вернуть, — спокойно ответил он, поднимая куртку чуть выше. — Ты забыла.       Рэйла моргнула, явно не зная, что сказать. На лице мелькнуло что-то похожее на растерянность — редкое выражение для неё. Саймон перевёл взгляд с сестры на Пола, потом снова на неё, будто пытаясь понять, кто из них прав.       — Он не обидит тебя? — тихо спросил мальчик, не сводя глаз с незнакомца. Пол внутренне напрягся, но удержал лёгкую улыбку.       — Нет, — сказал он спокойно, глядя на Саймона. — Не обижу.       Рэйла стояла неподвижно, прижимая руку к косяку, будто это помогало сохранить равновесие. Он видел, как в ней борятся раздражение, растерянность и нечто ещё — неуверенное, непрошеное.       — Я же говорила тебе не появляться здесь, — сказала она наконец.       Пол чуть пожал плечами.       — Но я всё равно пришёл, — бросил он, и не дожидаясь приглашения, протянул ей куртку.       Пальцы почти соприкоснулись, едва заметно, но этого хватило, чтобы в груди снова вспыхнуло то самое обжигающее тепло. Рэйла одернула руку, забирая свою куртку.       — Рэй! — послышался еще один голос. — Кто там приперся? — продолжил тот же женский голос, приближаясь. — Твою мать! — воскликнула подруга Рэйлы, увидев Пола в дверном проеме.       Рэйла засуетилась, оборачиваясь назад. Она уже собиралась закрыть двери перед носом Пола, но тот задержал ее, от чего Скайфорд вздрогнула.       — Не пригласишь в гости? — спросил Пол, словно они были старыми друзьями.       — Откуда ты вообще берешь эту наглость? — спросила Рэйла, хмурясь еще сильнее.       Пол с трудом удержался, чтобы не усмехнуться. Рэйла стояла прямо перед ним вся на взводе, сжимающая куртку в руках, словно оружие. Её глаза сверкали, но под злостью он различал еще нечто иное.       — Это что, тот самый? — подруга девушки перевела взгляд с нее на Пола. — Псих из машины?       Пол тихо фыркнул, но не отвёл взгляда от Рэйлы.       — Приятно познакомиться, — спокойно сказал он. — Хотя «псих» это слишком резко. Я просто человек, возвращающий забытые вещи.       — С руками, которые хватают без спроса? — язвительно вставила она, скрещивая руки на груди. — Великолепно. У нас тут, видимо, благородный самаритянин.       Рэйла тяжело выдохнула, будто стараясь не сорваться.       — Пол, уйди. Сейчас же, — её голос был ровным, но глаза метались — то на него, то на подругу, то на Саймона, который всё это время стоял чуть в стороне, прижимаясь плечом к перилам.       — Но ты даже спасибо не сказала, — Пол чуть наклонил голову, в его голосе звучала лёгкая насмешка.       — Спасибо. Уходи, — отчеканила Рэйла, делая шаг вперёд, будто отрезая путь внутрь дома.       В этот момент Саймон, не выдержав, поднял голову и спросил:       — Это твой парень? А как же Том?       В доме повисла мёртвая тишина. Подруга девушки прикусила губу, с трудом сдерживая смех, а Рэйла резко обернулась к брату.       — Что? Нет! Конечно нет! — её голос сорвался, щеки порозовели и Пол, не удержавшись, ухмыльнулся краем губ.       — Ну, по крайней мере, он любопытный, — сказал он негромко, глядя на Саймона. — И прямолинейный. Это редкость.       Мальчишка вскинул голову, будто гордясь, что с ним разговаривают всерьёз.       — А ты кто тогда? — спросил он с тем же упрямым интересом.       — Просто знакомый твоей сестры, — спокойно ответил Пол.       — Не слишком хороший, — вставила блондинка, Пол медленно повернул к ней голову, и его взгляд стал холоднее, хоть и без злобы.       — Зато честный, — ответил он.       Рэйла подняла руку, словно ставя барьер между ними.       — Хватит, — сказала она твёрдо. — Все. Пол, спасибо за куртку. Можешь ехать.       Несколько секунд он стоял, молча, глядя на неё. В этот миг Пол понял, что если сейчас уйдёт возможно, всё станет проще. Но почему-то внутри не было и тени желания отступить.       — Я заеду в понедельник после уроков, — уведомил ее парень, наблюдая за тем, как перед его лицом закрывается дверь.       Парень глубоко вздохнул и развернулся. Он был рад видеть ее, хоть она и не упускала возможности ужалить его посильнее. С одной стороны Пол понимал, что все это не беспочвенно. Он же ударил ее друга. Тома.       От мысли об этом парне, кровь начинала закипать в жилах. В голове тут же всплыла фраза ее младшего брата.       — «Это твой парень? А как же Том?»       Кем этот парень приходился его нареченной? Он все время крутился вокруг нее, с первого дня как Пол увидел Рэйлу. Она обнимала его, целовала в щеку, касалась его рук. Они были предельно близки, не так как должны быть близки друзья.        Лэйхот хотел снова дать ему по морде, да так хорошо, чтобы тот и вовсе забыл о существовании Рэйлы. Полу хотелось пометить ее как свою. Чтобы никто не мог даже помыслить коснуться ее или сделать нечто большее. Вернувшись в машину, парень погрузился в бескрайнюю долину мечтаний.       Он представлял, что Рэйла больше не холодна с ним, что это он на месте Тома. Забирает ее с учебы, проводит время на пляже, вдыхает ее чудесный аромат и целует. Внутри все выло. Он был волком — и каждая часть его существа реагировала так, будто на его территорию вторглись. Инстинкты кричали, требовали. Сердце стучало быстрее, дыхание сбивалось. Лэйхот ударил ладонью по рулю, выругался сквозь зубы.       Он знал, что это неправильно. Что он не имеет права так чувствовать — особенно сейчас, когда она едва терпит его присутствие. Но тело не слушалось. Импринтинг был как проклятие — нельзя выключить, нельзя сбежать. Пол чертовски хотел ее.       Он мысленно призывал себя успокоиться, уезжая прочь от дома Скайфорд. Проехав пару миль он провёл ладонью по затылку, чувствуя, как внутри поднимается та самая энергия, что предвещала превращение. Нужно было успокоиться. Вдох. Выдох. Он не мог позволить волку вырваться. Не здесь. Не сейчас.       Только когда Лэйхот оказался в резервации, он позволил вырваться своему волку наружу. На окраине леса теперь стоял не молодой парень, а громадный зверь. Квилеты тут же услышали его присутствие. Пол несся вперед, попутно рыча от ревности, которая переполняла его через край.       Лес пронзался резким запахом смолы и сырой земли. Волк мчался с безумной скоростью, каждая лапа врезалась в мягкую почву, разбрасывая листья и ветки. В голове Пола гремели тысячи мыслей — его собственные, смешанные с инстинктами зверя, и одновременно — голоса его собратьев. Сеть сознаний, тесная и бурная, накрывала его волной.       Помимо него в лесах резервации находились Сет и Эмбри. Они призвали его присоединиться к ним, но Лэйхот бежал в собственном направлении. Мир вокруг вращался так быстро, что у обычного человека бы закружилась голова.       Поток чужих мыслей ударил в голову и Пол зарычал. Его мысли так же были открыты в общем доступе, сливаясь в общем эфире. Оборотни знали, что произошло с Лэйхотом.       — Пол, приди в себя, — пронесся в голове голос Эмбри.       — Пол! Давай к нам! — добавил Сет.       Но лишь Лэйхот огрызнулся, не желая сталкиваться лично с ними. Ему сполна хватало того, что они итак знали что с ним. Около часа он блуждал в теле волка, рыская по необъятным землям, в попытке успокоится.