Элита 2

Words they always win, but I know I'll lose

Слова всегда побеждают, но я знаю, что проиграю

— Прекрати себя истязать, — услышала Вай шепот Кейтлин и словно очнулась от сна, наполненного печалью и чувство вины. Вай вспомнила, что находится в классе биологии и что лучше бы ей начать решать тест, так как до конца урока осталось минут десять. — Не думай больше о Джейсе, — добавила Кейтлин. — Мне тоже больно, но что сделано, то сделано. Вай кивнула и постаралась хотя бы сосредоточиться на заданиях. На протяжении всего урока она действительно размышляла исключительно о Джейсе и о том, как подло с ним обошлась. Вай пришлось взглянуть в глаза неприятным сторонам своей личности, о которых она не догадывалась раньше. Оказалось, что она способна подставить близкого человека ради спасения себя и любимой. Способна играть чужими судьбами. Чем же она отличается от Валери и Ракель? Валери… Вай как назло встретила ее в коридоре по пути на урок и живо вспомнила все зло, которое та причинила ей и Кейтлин. В прошлом году Вай была уверена, что никогда не опустится до ее уровня, и вот где она сейчас. Если так пойдет дальше, они с Кейтлин потеряют друзей, превратятся в уродливых эгоистичных чудовищ. — Послушай, да, мы поступили плохо, но Джейс тоже виноват. Хоть он и совершеннолетний, он встречался с мастером школы, нарушая закон, и должен был думать о последствиях, — говорила Кейтлин, пока они с Вай шли на следующий урок. — Сейчас Джейс подавлен после разговора с Виктором. Давай выждем недельку-другую, а потом ещё раз объясним все Джейсу. Вай вяло кивнула. Она хотела ответить, что вина Джейса не идет ни в какое сравнение с ее собственной, но промолчала, услышав голоса из кабинета Медарды. Коридор был пуст, а дверь кабинета чуть приоткрыта. Подав знак Кейтлин, Вай на цыпочках приблизилась к двери. — О чем ты думала? — гремела Медарда старшая. — Шляться по клубам с учеником — разве это наш уровень? Разве такому я тебя учила? — После того похода в клуб я пресекла любые внеурочные встречи с мистером Талисом, — дрожащим голосом сказала Медарда. — Надо же, как благородно! — фыркнула Амбесса. — Да за твои выходки нас обеих могли вышвырнуть из Пилтовера! Хочешь обратно в Ноксус? Напомнить, как ноксианцы обошлись с нашей семьей? Вай заглянула в щелочку. Медарда рассаживалась по классу, Мэлори стояла перед ней с высоко поднятой головой. — Я совершила ошибку и готова держать ответ, — произнесла Мэлори. — Я думаю, что… — Совершить ошибку, — оборвала Медарда, — это поставить ученику два балла за тест вместо десяти. Совершить ошибку — это пропустить педсовет, не предупредив администрацию. А то, что ты сделала… — Медарда с презрением отвернулась от дочери и уперлась ладонями в подоконник. — Он так сильно тебе понравился, что ради него ты решила подставить свою семью? — Были причины, по которым я пошла на такой шаг, но тебе будет неинтересно от них слушать, — тихо сказала Мэлори. — Единственное, что по-настоящему важно, так это мое усвоение урока. Клянусь тебе, я не трогала Джей… мистера Талиса. У нас с ним ничего не было, я бы не позволила этому случиться. И не волнуйся, больше я не поставлю собственные интересы выше семьи. — Почему ты не поделилась со мной? — спросила Медарда спустя долгую минуту. Она повернулась к дочери, и Вай отпрянула от двери, испугавшись, что мастера ее увидят. — Потому что ничего не было, как я и сказала, — послышался ответ Мэлори. — Нет. Почему ты не пришла ко мне сразу после звонка этой суки Кираманн? Едва слышный вздох сорвался с губ Кейтлин, и Вай стиснула ее руку. — Если ещё раз кто-нибудь, кто угодно, посмеет тебе угрожать, сразу обращайся ко мне, ты поняла? — громыхала Медарда. — Кираманн совершила ошибку. Скоро я объясню ей, почему не стоило втягивать мою дочь в свои грязные игры. Но я хочу понять, зачем, Мэлли, зачем, черт возьми, ты пошла у нее на поводу? Мэлори молчала. Вай обернулась на побледневшую Кейтлин, почувствовав, как та крепче сжала ее руку. — Потому что боялась навредить Талису, — со вздохом произнесла Амбесса. — О, боги разрушений, за что вы посылаете мне такое испытание? Я думала, что воспитала дочь должным образом, я заботилась о тебе каждый день, и вот как ты отплатила? — Нам лучше уйти, — шепнула Кейтлин. Вай кивнула. Они услышали достаточно, рисковать дальше просто не имело смысла. Вай и Кейтлин поспешили прочь, и теперь Вай могла думать только о том, что даже Мэлори заботилась о Джейсе больше, чем они с Кейтлин. — Мне страшно, — сказала Кейтлин, едва девушки переступили порог библиотеки. Вай посмотрела на свою девушку. Это были чуть ли не первые слова, которые Кейтлин произнесла с тех пор, как они подслушали разговор Медард. На протяжении дня Кейтлин была угрюма и молчалива. Вай тоже замкнулась в себе и все время неосознанно искала взглядом Джейса или Виктора. На переменах она никогда не видела их вместе, а в столовую не пришел ни один, ни второй. — Я… — Кейтлин отошла от двери и прислонилась к стене. — Я постоянно думаю о том, что сделает мама после звонка Медарды. Вдруг все станет только хуже? Вдруг мы зря рассказали Амбессе? — Кейт… — Вай приблизилась к любимой и зашептала ей на ухо: — Мэлори не оставила нам выбора. Мы должны были рассказать, чтобы спастись от ее слежки. К тому же Амбесса обставит все так, что мы окажемся ни при чем, вот увидишь. И Джейса она не выдаст, я уверена. Возможно, в прошлом она действительно убивала ради своей семьи, но вспомни, как она помогала мне, а потом и нам с тобой. У Медарды есть принципы. Она защищает тех, кто несправедливо пострадал. Вздохнув, Кейтлин свела брови к переносице. — Даже если так, какой новый изощренный план придумает моя мама после разговора с Амбессой? — Ничего, ничего она нам не сделает, ясно? — воскликнула Вай, вдруг поддавшись волне раздражения. На Кассандру, на Мэлори, на ситуацию в целом. — Теперь она знает — у нас есть защитник, так что ей придется придержать коней. А не уймется, так мы найдем другой способ послать ее ко всем чертям! — Тише, тише, успокойся, — Кейтлин нервно осмотрелась по сторонам. — Пойдем-ка к нашему столу. Мне в любом случае нужно выполнять домашние задания, чтобы закрыть долги. — Она ничего тебе не сделает, — отчеканила Вай. — И знаешь, почему? Кажется, я догадалась, что придумала Медарда. — Что же? — с надеждой спросила Кейтлин. — Теперь твоя мать тоже в этой игре, она тоже оказалась среди тех, на кого есть компромат, — победно улыбнулась Вай. — Медарда пригрозит рассказать все твоему отцу, поэтому отныне Кассандре придется стать покорной и молчаливой. Кейтлин не улыбнулась в ответ. Она лишь задумчиво закусила губу и направилась к их месту. Вай стало грустно от того, что она не смогла приободрить любимую, но, может, это ей и не по силам теперь, когда Кейтлин буквально не чувствует себя в безопасности в собственном доме. А может, дело в том, что Вай не верила в свои слова. Оставаясь уверенной для виду, в глубине души она понимала, что даже Амбессе не справится с Кассандрой. Разобравшись с одной бедой, девушки навлекли на себя новую, ещё неведомую, но Вай видела ее черную тень за спиной Кейтлин. Эта тень затаилась в глубине стеллажей, боясь нарушить невидимую границу, боясь присутствия Вай, но что будет, как только Кейтлин останется одна? — Я бы увезла тебя прямо сейчас, — вырвалось у Вай. — Посадила бы в аэробус и увезла к себе, наплевав на все. — Ты уже пыталась, — горько вздохнула Кейтлин. — А я не воспользовалась шансом. — Еще не поздно! — воскликнула Вай, чувствуя прилив сумасшедшей надежды. — Ты можешь вернуться, если захочешь. Мой папа не будет против. У него, конечно, возникнут вопросы, но… — Вернуться? — спросила Кейтлин, избегая взгляда Вай. — Ты, правда, не понимаешь? Стоит вам с Вандером укрыть меня, моя мать больше бездействовать не станет. Она найдет способ отомстить и тебе, и твоему отцу. Мне не нужно было бросать тебя, а теперь уже поздно сожалеть о последствиях, — Кейтлин отодвинулась от стола, скрипнув стулом, и скрестила руки на груди. — Кейт… — Вай осторожно коснулась ее локтя. — Ты не виновата, слышишь? Ты не слабая, не сдавшаяся и не сломанная. Это с Кассандрой что-то не так, а не с нами. И мы будем вместе, даже если она землю перевернет. — Ну да, Джейсом мы уже пожертвовали ради нашего счастья, — вздохнула Кейтлин. — Похоже, мы действительно готовы на все, верно? Вай скрипнула зубами. Напоминание о Джейсе болезненно кольнуло ее сердце. — То, что мы сделали с ним… — прошептала Вай. — Нам никогда этого не исправить. Это останется с нами на веки. Но мы не должны позволять одному плохому поступку определять нашу жизнь. Ты была права, говоря, что о Джейсе мы позаботимся позже. Сейчас нужно думать о нас. По-прежнему не глядя на Вай, Кейтлин взяла ее за руку. Девушки сидели молча, погрузившись в тягостные мысли. Вай понимала, что сейчас продумывать варианты будущего бессмысленно. Они никак не могут повлиять на исход разговора между Кассандрой и Медардой. Оставалось только гадать, пытаясь не сойти с ума от волнения. Кейтлин делала домашнее задание, положив голову на плечо Вай. Читая параграфы, она держала Вай за руку, а печатая, льнула к любимой. Вай приобнимала Кейтлин за плечи, борясь с желанием поцеловать девушку, прижать к себе и шептать, что все будет хорошо. Наконец, Кейтлин пришло сообщение от матери. Бледная, Кейтлин выпрямила плечи и открыла диалог с Кассандрой. «Выходи немедленно. Шофер за тобой приехал». — Немедленно? — приподняла брови Вай. — Думаешь, Амбесса уже поговорила с Кассандрой? — Не знаю, но лучше мне поспешить, — сказала Кейтлин, вставая. — Я провожу тебя, — Вай поднялась следом. — Не нужно, пожалуйста, — нетерпеливо отмахнулась Кейтлин. — Но Кейт… — Вай, прошу, не ходи за мной. Не будем делать ситуацию хуже, чем она есть. Поспешно собрав сумочку, Кейтлин направилась к выходу, и на этот раз Вай за ней не последовала. Она не пошла за Кейтлин ни через десять минут, ни через час, потому что Кейтлин заслуживала одиночества. Она имела право злиться и хлопать дверью. Вай не обижалась на любимую, она безумно за нее боялась, хотела быть рядом, но не могла. Ее лишили даже этого права. Вай ненавидела Кассандру каждой клеточкой тела, в гневе она до скрежета сжимала школьный планшет, а когда поняла, что за прошедшие полтора часа не выполнила толком ни одного задания, покинула библиотеку. Выходя за ворота, Вай увидела стоящую под фонарем Алексу. Серебристый дым ее сигарет застывал в морозном воздухе, изображая фигуры, похожие на мифических созданий. Алекса стояла спиной к Вай, и, оставаясь незамеченной, Вай невольно залюбовалась созданными дымом образами. Один напомнил ей хищную птицу, скрючившуюся над маленьким хрупким зверьком, второй — причудливую рыбу с жемчужиной вместо хвоста, третий походил на цветок с поразительно тонким стеблем и извивающимся как змеи листьями. Вай отчего-то стало не по себе при виде этого цветка, и она поспешила прочь. Курить хотелось, но Вай больше не собиралась делать это в компании Алексы. Худший способ провести время, пока Кейтлин объясняется с матерью, одна, без защиты и поддержки. Безуспешно прогоняя мысли о Кассандре, Вай добралась до Зауна, где купила пачку крепких сигарет и накурилась до головокружения возле какого-то бара. Вай почти не помнила, как добралась домой. Все, о чем она мечтала, — уснуть, а проснувшись, узнать, что случившееся с ней и Кейтлин было кошмарным сном, что Кейтлин по-прежнему живет в ее квартире, и они в безопасности… в безопасности… Вай пришла в школу так рано, как только было возможно, не переставая удивляться тому, что ночью ей удалось поспать несколько часов. Вай просто-напросто вырубилась после всех переживаний и скуренных сигарет. Вай встала у шкафчиков на первом этаже, думая о том, что, если Кейтлин не явится к началу урока, она пойдет допрашивать Амбессу. Вай уже не боялась никаких способов — она должна была выяснить, что Кассандра сделала с Кейтлин. К тому моменту, как Кейтлин переступила порог школы, Вай изгрызла все ногти и растрепала наспех уложенные волосы. Увидев любимую, Вай бросилась к ней и заключила в объятия, но потом быстро отпустила. — Что сделала Кассандра? — выпалила Вай, всматриваясь в осунувшееся лицо Кейтлин. Отчего-то она ждала худшего — следов побоев или самоповреждений, но Кейтлин была в порядке, во всяком случае, физически. — Она… она… — Кейтлин обхватила себя руками за плечи. — Что ж, она была очень и очень недовольна. Рвала и метала, я слышала ее разговор с папой. — Погоди, с папой? — переспросила Вай. — Со мной она тему шпионажа не поднимала. Зато несколько раз проверила мой планшет и велела мне спать в их с папой комнате. — А о чем она говорила с твоим отцом? — О том, что Медарда много себе позволяет и, мол, да как она смеет угрожать нашей семье, — Кейтлин закатила глаза. — Не знаю, чем она оправдала нападки Медарды, из ее рассказа казалось, что Амбесса без всякой на то причины позвонила моей матери и начала ее оскорблять. Как только папа попытался выяснить подробности, она сразу замолчала и вышла из комнаты. — И твой отец не собирается продолжить расспросы? — воскликнула Вай. — Не уверена, что он запомнил этот разговор, — вздохнула Кейтлин. — В Совете проблемы у родителей много работы, но, похоже, что папа берет на себя большую часть. Вчера он был очень уставшим, чуть не уснул за ужином и почти не принимал участия в беседе с матерью. — Значит, Кассандра просто выпустила пар и, наконец, успокоилась? — Вай услышала в собственном голосе истеричные нотки. — Не думаю, — каким-то странным, зловещим тоном сказала Кейтлин. — Она так посмотрела на меня вчера… будто все, через что мы с тобой пришли, было цветочками, а действовать по-настоящему она начнет только сейчас. — Вай… — Кейтлин закусила губу. — Я думаю, мы с тобой попали в ещё большую беду.