«Право Собственности»

Когда Энджел, запинаясь и бледнея, выложил все, что увидел, в лобби отеля повисла мертвая тишина. Лицо Чарли сначала побелело от неверия, а затем исказилось такой яростью, какой от нее никто не ожидал. — Всё. Я иду туда. Сейчас же, — ее голос был тихим и ровным, но в нем дрожала сталь. Она уже направлялась к выходу. — Малышка, стой! — Люцифер шагнул вперед, пытаясь блокировать ей путь. Его обычная дурашливость испарилась, уступив место отцовской тревоге. — Это ловушка! Он на это и рассчитывает! Ты играешь по его правилам! — МНЕ ПЛЕВАТЬ НА ЕГО ПРАВИЛА! — крикнула она в ответ, и в ее глазах вспыхнул тот самый адский огонь, что она унаследовала от отца. — Он один из нас! Я не оставлю его там! — Я пойду с тобой, — тут же сказала Вэгги, подхватывая свое копье. Ее взгляд был твердым. — Одна ты — легкая мишень. На этот раз Люцифер понял, что спорить бесполезно. С мрачным проклятием он остался в отеле, на всякий случай готовя заклятье, которое могло бы пригодиться. Чарли и Вэгги ворвались в башню Вокса с таким решительным видом, что несколько охранников внизу инстинктивно расступились. Они не бежали, их шаги были тяжелыми и уверенными. Они шли прямиком в кабинет Вокса и распахнули дверь без стука. Тот сидел за своим столом, как будто ждал. Его экран мерцал спокойным синим светом. — Принцесса Чарли! Какая неожиданность, — он сладко улыбнулся. — Что привело вас в мои скромные владения? — Где он? — выдохнула Чарли, ее кулаки сжались. — Где Аластор? — Аластор? — Вокс притворно удивился, разводя руками. — Я же говорил, понятия не имею. После той неудачной битвы он просто исчез. Очень жаль. — Не ври мне! — голос Чарли загремел, заставляя стекла на столе звенеть. — Я знаю, что он здесь! Я требую его видеть! Сейчас же! Вокс смотрел на нее несколько секунд, а затем вздохнул с преувеличенной покорностью. —Ну, если настаиваете... Ваша воля, принцесса. Он провел рукой по экрану на своем столе, и одна из стен кабинета стала прозрачной, открывая вид на соседнюю комнату. Аластор стоял там, одетый в тот самый отвратительный бархатный халат. Он был бледен, как полотно, и смотрел в пол. Он выглядел разбитым и пристыженным. — Аластор! — Чарли бросилась к прозрачной стене. — Мы здесь! Мы вытащим тебя отсюда! Аластор медленно поднял на нее взгляд. Его глаза были пусты. В них не было ни надежды, ни облегчения. Только бесконечная усталость и горечь. — Чарли... — его голос был тихим и хриплым. — Не стоило... так напрягаться. Не стоит тебе... видеть это. Прошу, уходи. Позаботься об отеле. Забудь обо мне. Чарли отшатнулась, словно ее ударили. Она не понимала. — Но... мы здесь, чтобы помочь... Мы не оставим тебя! — Помощь? — перебил ее Вокс, снова включаясь в разговор. Он подошел к стене и похлопал по ней, как по клетке. — Боюсь, здесь нечего помогать. Все абсолютно законно. Мы с Аластором заключили сделку. Он проиграл. Его душа... теперь моя. По всем законам Ада, он — моя собственность. Он щелкнул пальцами, и в воздухе перед Чарли возник светящийся свиток — магический контракт. Там черным по белому, подписанное силой воли самого Аластора, было соглашение, отдающее его душу Воксу. Подпись Аластора была неоспорима. — Даже семья Морнингстаров не может разрывать добровольно заключенные контракты, — мягко заметил Вокс. — Это основа основ. Хаоса бы наступил. Он мой по праву. — Почему? — прошептала Чарли, глядя на Аластора, ее голос дрожал от обиды и непонимания. — Почему ты не борешься? Аластор лишь покачал головой, снова опустив взгляд. — Ну что, принцесса, — Вокс жестом отключил прозрачную стену, снова скрыв Аластора из виду. — Думаю, наша экскурсия окончена. У нас с Аластором много дел. Мы должны... подготовиться. Вам пора. Чарли кинула на скрывшуюся стену непонимающий, полный боли взгляд, но Вэгги, сжав ее локоть, молча повела к выходу. Они ушли, поверженные и опустошенные. Когда они ушли, Вокс повернулся к Аластору, который стоял все так же неподвижно. — Ну вот, твои друзья убедились, что ты в надежных руках, — сказал он, приближаясь. Его голос стал сладким и интимным. — Но знаешь, контракт контрактом, а я хочу чего-то... более осязаемого. Более... вечного. Он остановился прямо перед ним, его экран сиял. — Через неделю, — объявил Вокс, — у нас будет свадьба. Я хочу закрепить нашу связь не только магически, но и телесно. Навеки. Пусть весь Ад знает, что ты принадлежишь мне. Приведи себя в порядок и будь готов. С этими словами он вышел, оставив Аластора в полной тишине. Аластор не двинулся с места. Он стоял, глядя в ту точку, где только что была Чарли. Слова Вокса прозвучали как похоронный звон. Свадьба. Это было не просто новый акт унижения. Это было окончательное, церемониальное погребение всего, что он из себя представлял. Его душа уже была продана. Теперь предстояло продать и его имя, его историю, связав его с тираном навеки. Он медленно опустился на колени. Не от слабости. От тяжести этого последнего удара. Вокруг него сомкнулись стены не просто комнаты, а самой безысходности.