В погоню за сердцем

В просторном светлом кабинете пахло чернильным спиртом, табаком и керосином. У широкого окна, за темным лакированным столом сидел курбатый мужчина в дорогом пиджаке в клеточку с позолоченными пуговицами. Это был скандально известный банкир, член Норилэндского совета и просто очень странный человек со своими заморочками — Эдвард Лакморт. Он был отправлен в командировку на север Норилэнда управлять небольшим гарнизоном, насчитывающим около двухсот тридцати кавалеристов и несколько взводов пеших стрелков в пограничном форте Кеммер. Вдруг раздался тройной стук в дверь. — Войдите, — пробурчал сквозь зубы с зажатой трубкой Эдвард и в комнату вошел Оливер, секретарь банкира — рослый парнишка, лет девятнадцати. Он кивнул Эдварду и широкими шагами подошел к столу. — Доклад от наших копателей в Зартоне, — торопливо прозвенел парень, вытягивая руку с заклеенным белым конвертом, — так же в гостиной вас дожидается сэр Лоуренс из Чартона. Эдвард медленно затянулся из трубки, продолжая что-то писать в бумагах, затем, с шелестом расписавшись, перевел взгляд на все еще протянутую руку с письмом. — Положи на стол и присядь. — Равнодушно промычал банкир, Оливер аккуратно положил конверт на угол стола и сел на кушетку слева от него. Мужчина пробежался глазами по только что написанному тексту на листе жухлой бумаги и оттянул ее от себя. Он наклонился через подлокотник, открыл тяжелый ящик стола с позолоченной ручкой и достал оттуда сверкающий на свету нож для бумаг, затем потянулся за конвертом, быстрым движением лезвием отрезал верх и вытащил оттуда листок. — Та-ак, — Эдвард медленно выдохнул дым уголком рта, — наконец раскопали еще одно помещение, но уперлись в дверь, своды крепкие, детонации выдержат, — он пропустил несколько строк и принялся читать далее, — сама дверь не поддается. Черт, все таки стоило надеяться на ключ. Это не лучшие новости, но работать с ними можно, — проговорил он, отведя трубку от губ и вдруг подняв взгляд на парня. — Что там с Лоуренсом? — Ждет в гостиной. — Это я уже слышал. — Эдвард сделал глубокий вдох, взял со стола бумагу, на которой уже окончательно высохли чернила, свернул в трубку и затянул шелковой ниткой с расписной биркой. — Отправишь это письмо Томасу Нильмору, вайтфортскому мерваду. — Наемники? Северяне же не особо сговорчивы с вами, господин Эдвард. — Северяне — да, а вот Томас мой старый друг, он будет рад повидаться, я полагаю, иди и пригласи этого, как его там, Лоуренса. Оливер кивнул, взял свиток и быстрым шагом покинул кабинет, хлопнув за собой дверью. Ну что? Вы правда подумали что эта история про старого толстосума, который чем-то там управляет? Или может про его ассистента Оливера, имеющего к сюжету второстепенное отношение, и, скорее всего, что словит пулю в какой-нибудь из следующих глав. Нет, история совсем не про них. Конечно, Эдвард Лакморт, в отличии от его подручных, имел в ней непосредственное участие, и любое действие не проходило без его ведома. Но, заверяю вас, все события разворачивались вдали от его тёплого кабинета, заваленного кипами бумаг и просмоленными табаком обоями. Наша история начинается на краю света, в совершенно бедной квартире Сэма Кольски, парня, чей путь для мировой истории имел такое же значение, как упавшая капля дождя в океане.