В погоню за сердцем

***

— Так-так-так. — Раздался скрип дверных петель. — Ох, Альвор! Друг мой, проходите! — Эдвард, сукин сын, Лакморт! И я рад тебя видеть. — Произнёс мужчина в черной, как ночь, рубашке и вошел в комнату. — Столько лет тебя не видел. — Еще с войны в Центрах! Вы это, располагайтесь, как говорят северяне: "В ногах правды нет". Эдвард редко встречал гостей, но в тот самый момент к нему зашел его старый знакомый. Он не отличался статусом от простолюдина, но банкир почтительно обращался к нему на вы. — Собственно, чего это я зашел. — Интригующе высказался гость. — Ты же знаешь моё хобби, Эдвард? — Ваше хобби — путешествия? — Точно, но не обычные. Я люблю слушать, наблюдать за тем, как разворачиваются события в жизни случайных людей... Вдруг по двери раздался уверенный стук, перебивший слова гостя. — Кого там еще занесло? — Выкрикнул Эдвард. Дверь распахнулась и в кабинет вошел парень, остановился и чуть пригнулся, оперевшись руками на колени, он был одет в тёмно-синий китель и массивные кавалерийские сапоги, за его ухом торчала бумажная трубочка, контрастируя на фоне темных волос. — Простите меня, я опоздал. — Кто это? — Вопросил гость. — Это, так скажем, мой личный лазутчик, но он не числится среди моих норилендских подчиненных. — Пояснил Эдвард. — Не против, если я присоединюсь к вашей беседе? — Выпрямившись произнес парень. — Конечно, я и так тебя ждал. — Банкир жестом указал место, и облокотился на спинку дивана. Парень вновь сделал несколько шагов и сел напротив гостя. — На чём мы остановились? — Продолжил Альвор. — Ваша любовь лезть в чужие дела. — Сказанул банкир, бросив на него ироничный взгляд. — Ха-ха, возможно, но я никак в их дела не вмешиваюсь, все идёт своим чередом. Недавно заметил такой умопомрачительный сюжет! Ах уж эти истории любви... — Гость на мгновение погрузился в свои мысли и сразу же продолжил. — Кстати, знает кто об вчерашней ситуации в Энфорте? А то я как-то пропустил это событие. — Только частично, смутные слухи и так далее. Но я уже послал разведчиков. — Ответил Эдвард. — Зато я знаю! — Воскликнул парень. — Я прямиком оттуда. — Ну рассказывай, только сперва, достань нам всем бурбона со стеллажа. — С чего бы начать. — Парень поднялся и направился к полке, на которой рядами стояли бутылки различной формы. — Помните, Эдвард, вы отправили меня разузнать про доставку динамита. — Помню, и где он? — Погодите, я до этого еще успею дойти. — Он выхватил первую попавшуюся бутылку бурбона и три хрустальных стакана. — Так вот, первым делом я направился в Энфорт. Не сказать что это мрачный городок, а за свою жизнь я многое повидал, но творилось там черт-те что. — Он вернулся к дивану, сел и разлил по стаканам содержимое бутылки. — Как мне поведали мои связные, в город прибыл огромный вооруженный отряд. Предположительно — Халфу. На утро, в день пропажи конвоя, отряд разделился, меньшая часть осталась в городе. — Он стукнулся со всеми стаканом и отпил немного. — Та большая часть, что уехала, в итоге напала на конвой на полпути к переправе, взяла пленных и утащила их в Анфалир. — Чёртова Халфу, я знал что они как-то причастны к раскопкам! — Воскликнул Эдвард, Альвор же невозмутимо слушал далее. — Да, но потом все было еще страннее. В тот день, когда я уже собирался выезжать из города, я обратил внимание на троих всадников на улице, угадайте что? У одного из них на его плаще был пришит шеврон наёмников Нильмора! Халфу подготовились и на утро, прямо перед взятием города армией Центров, напали на них, но те успели сбежать. А прямо перед этим, я узнал его спутников: всеми нами известная Хелен Норальт и Марк Керрер, её личный снайпер. — Что? — Вновь с яростью вскочил Эдвард. — Эта мразь Норальт? Что в Сайлире вообще забыла эта тупая, бездушная, эгоистичная шлюха? — Продолжал спрашивать Лакморт, в этот момент он совсем покраснел, а его правый глаз стал заметнее дёргаться. — Возможно, по той же причине, почему вы сейчас не в Солирвее, Эдвард. — Вставил свои слова Альвор. — Если так. Если она решила пойти по стопам своего отца, то нам пора действовать. Сейчас же. — Лакморт задумался, повернувшись к парню. — Конвой нашли? — Да, уничтоженный, Томаса Нильмора не обнаружили. — В этот момент банкир вскочил с места, схватил бутылку и метнул её в дверь. Он уже совсем побелел от ярости, сжав кулаки, но перевёл взгляд на картину, висящую на стене. На ней был изображен всадник, вырывающий своё сердце. Этот вид немного успокоил банкира. — Тот парень, который с Норальт, должен обо всем знать. — Лоуренс, — сказал банкир, медленно переходя на крик. — Быстро отправился искать того парня из отряда, и если ты вернёшься без него, я сделаю пепельницу из твоего чертового черепа! — Д-да. - вымолвил парень, он никак не ожидал такой реакции от своего господина. Тот мигом покинул кабинет. — Мне помочь? — Понаблюдав за этой сценой, вдруг вопросил Альвор. — Да, если ты справишься. — Произнёс Эдвард, на момент он позабыл о почтительности к своему гостю. — Не волнуйся, меня заинтриговала эта история. — Гость поднялся и улыбнулся. — К тому, же меня еще ничто не останавливало, даже смерть.

***

Холодный утренний ветер колыхнул палатку, заставив парня вздрогнуть. Сэм фыркнул и повернулся на другой бок, сильнее вжавшись в одеяло. С улицы доносились разные звуки: от стука металлических кружек, до топота лошадей. Парень открыл глаза, приподнялся и оглянулся: в палатке никого не было. — Опять проспал? — Обреченно вздохнул Сэм. — Нет не проспал! — Внезапно ворвалась в палатку Кейси, зайдя в неё лишь на половину. — Мы сами только недавно встали, но уже собираемся. — Она тут же вернулась на улицу. Сэм медленно поднялся, выползая из палатки, попутно прихватив кобуру. — Где остальные? — Он прошелся взглядом по лагерю. — Марк и Эйвон ушли искать ручей, чтоб набрать воды. — Донесся голос Хелен с другой стороны поляны, где были привязаны лошади. Она ходила кругами и проверяла крепление на седлах. К Сэму подошла Кейси, протянув парню бинт. — Смени повязку, иначе не заживёт! — Произнесла девушка. За последние три насыщенных дня, Сэм забыл про свое ранение. Он молча кивнул, и, присев на колено, оголил плечо. Марк и Эйвон вернулись к тому моменту, как новые повязки были готовы. — Мне кажется, что это плохая идея, лезть в город, полностью кишащий бандитами. — Начал Марк. — В чём проблема? — Вопросила Хелен, подойдя забрать фляги. — Мы с Эйвоном видели тропу, по которой часто ездят на север, к тому же я вчера ночью видел патруль, насчитал пятнадцать всадников. — Почему ты раньше не сказал? — Возмутилась Хелен. — Хотя возможно, что это те, кто был в Энфорте, возвращались домой. — Ну а кто, если не мы? — Вставила Кейси. — Там опасно, тем более если их стало еще больше. — Попытался остановить её Марк. — Даже если так, — произнесла Хелен. — Нам поздно сворачивать назад. Все согласились с ней и спустя мгновение компания двинулась в путь. Им пришлось сделать небольшой крюк через горный перевал и на подступе к городу Марк окликнул остальных: — Спешиваемся. — Так до города еще далеко. — Недовольно возразила Кейси, та не особо хотела идти пешком. — Не сильно, его будет видно за этим лесом. — Марк указал вдаль, где на пологом спуске горы выстроились сосны. — К тому же, пешими у нас больше шансов подобраться незамеченными. Они быстро привязали лошадей на небольшом скрытом от глаз лугу и продолжили путь пешком. Марк вдруг схватил Сэма за плечо, удерживая руку и немного его тормозя, парень хрипнул от небольшой боли. — Слушай, я понимаю, Хелен тебе доверяет, но ты должен поклясться мне, что бы в городе не произошло, ни в коем случае не подставь нас или Хелен, понял? — Понял, постараюсь не лезть на рожон, а ты прикрой нас. — Договорились. Парни прибавили шаг, догоняя остальных. — И долго они? — Возмутился Эйвон, ковыряя от скуки землю пяткой ботинка. Взглянув на него, Кейси засмеялась. Сэм же сидел в сторонке, вглядываясь в стену из сосен. Марк и Хелен отправились на разведку, оставив остальных на маленькой поляне, скрытой меж густых рощ. Кейси оглянулась по сторонам и присела что-то поднять. В Сэма прилетела шишка. — Перестань сидеть так, будто кто-то тебе жизнь испортил. — Воскликнула девушка. — Хорошее сравнение. — Равнодушно произнёс Сэм. Вторая шишка прилетела в голову. — Ай, тебя учили, что так делать нехорошо? — Нехорошо, зато хоть что-то весёлое. — Подчеркнула Кейси. — Убейте меня... — Выдавил Эйвон, взявшись руками за затылок и облокотившись спиной на ствол дерева. В этот момент послышалось шуршание кустов. Сэм взялся за винтовку, но, увидев как оттуда выходит Марк и Хелен, чуть расслабился. Но вот взгляд у них был весьма категоричный. — Ну как? — Спросил Эйвон, отстранившись от ствола. — Честно? Мы в жопе. Там не шахтёрский городок, а грёбаная крепость! — Марк нарисовал руками в воздухе два круга. — Насчитал четыре сторожевых вышки, кучу часовых... — С южной стороны города небольшой овраг, — продолжила рассказ Хелен. — На западе рудники и скалы — тоже не вариант. Хотя, есть одно место, там лес подходит вплотную к домам, так можно будет подобраться незамеченными, а со скалы прикроет Марк. — Почему нам не дождаться ночи? — Произнесла Кейси. — Сейчас большинство бандитов в патруле или других разъездах, ночью их будет намного больше, к тому же Марк будет бесполезен. Они потратили еще половину часа на подготовку и обсуждение плана нападения. Первоначальная задача была скрытно освободить пленников с конвоя, а дальше устроить суматоху с помощью припасённого динамита, сбежав под шумок. Участь освобождать пленников упала на Сэма. С запада должен был прикрывать Марк, оборудовав для себя огневую точку, остальным подготовить диверсию к назначенному времени. Темный силуэт быстро перебегал от дерева к дереву, подбираясь все ближе к городу. Тот был не слишком большим, всего несколько коротких улиц с двухэтажными постройками пересекались главной мощеной дорогой. Сэм проскользил к краю леса, спрятавшись между корнями большого клёна. Перед ним показалась поляна, заканчивающаяся домами. — Вы чего, издеваетесь? — Прошептал парень. — И где тут “...вплотную к домам…”? Он, может быть, с радостью и перебежал бы это поле, но только сторожевая вышка, стоявшая будто над душой, мешала это сделать. Сэм замер, впиваясь взглядом в часового, выясняя периодичность появления обзора. Как только бандит вновь отвернулся, Сэм рванул по полю, пытаясь ставить ноги как можно мягче и тише на землю. Поле казалось бесконечным, будто само пространство неимоверно вытянулось, а его конец был недосягаемым, но, почувствовав ладонями холодные камни, Сэм прижался спиной к стене и облегченно выдохнул. Чуть подождав и отдышавшись, он продолжил своё внедрение, войдя в переулок меж домов. На удивление, улица была пуста. Пройдя несколько метров вперёд, он услышал знакомый голос, доносившийся из приоткрытого окна одного из домов, покрытого жёлто-коричневой облезлой краской, и, ни на секунду не сомневаясь, вошел в него. Сизый полумрак, окутанные паутиной мебель и потолки, а в глубине комнаты, прямо у стены, были навалены друг на друга столы. “Словно к себе домой зашел”, — пытаясь отшутиться, подумал Сэм. Он медленно, скрипя половицами, прошел дальше по тёмному коридору, прежде чем подняться на второй этаж. Перед ним показалась все такая же пустая комната, лишь еле различимые голоса и глухой топот доносились из-за стены. Сэм закинул винтовку за спину и проверил заряженность своего револьвера, подойдя ближе к стене и прислушиваясь. Он огляделся: комната была немного светлее первого этажа. Полосы света лились из заколоченных на окнах досок, падая на странно придвинутый к стене шкаф. Подойдя ближе, он крепко взялся за него руками, пытаясь медленно и бесшумно его отодвинуть. “За ним точно должен быть какой-то проход”, — думал парень. Как оказалось, за шкафом действительно была дыра, ведущая в проход между стенами. Еле протиснувшись, Сэм оказался прямо возле источника звука. Проход освещали маленькие отверстия и щели в стенах соседней комнаты, которая была ярко освещена лампами. Подползая к выходу, парень затаился, всматриваясь сквозь щель. В комнате стояло двое человек, а внизу на коленях сидел связанный Томас. Сэм явно удивился своей удачи, но, чтоб не выдать себя своим удивлением, прикрыл рот рукой. Мужчина, стоявший над Томасом, молча смотрел на пленника и вновь что-то выдал: — Так ты будешь говорить, где ключ? — В этот момент он ударил Томаса по лицу. Девушка, стоявшая у бандита за спиной, злобно ухмылялась, наблюдая за всем этим. — Я уже говорил, что не знаю о чем идет речь! — Терпя боль, выдавил Томас. — Ладно тебе, с него хватит. — Произнесла девушка. — Как Джей придёт, с ним разберётся. — Нет, все он знает, просто не хочет говорить. — Последовал второй удар, более сильный, заставивший Томаса упасть на пол, вдогонку полетели несколько ударов ногой. Не сдержав свой гнев, Сэм выбил трухлявую стену плечом, выскочив, и сделал несколько выстрелов в бандита. Тот отшатнулся, схватился за грудь и упал. Наведя револьвер на девушку, Сэм остановился, выстрелить он не решился, что дало ей шанс улизнуть. — Том, ты в порядке? — Сэм присел к брату, развязывая руки. — Я в порядке, — отряхиваясь пробубнил Том. — А вот тебя тут вообще быть не должно. Как ты вообще сюда попал? — Это не важно, у нас других проблем достаточно... — Слова парня заглушил громкий звон колокола, бандиты уже подняли тревогу и должны были окружать дом. — Нужно уходить, — крикнул парень, подняв Томаса на ноги и потянув к выходу из здания. Они пробирались по коридору, но прямо перед лестницей из-за двери вылетел бандит с ножом, накинувшись на Сэма, но тот пнул его ногой, отправив кубарем спуститься вниз. Томасу оставалось лишь наблюдать, как его младший брат, отчаянно защищает старшего. На первом этаже их встретил просторный зал и что-то вроде магазинной стойки, послужившей хорошим укрытием. Томас схватил с пола револьвер, присоединившись к отстрелу громил, лезущих из всех отверстий в здании. — Нужно остальных забрать! — Воскликнул Томас. — Есть еще кто-то живой? — Да! Кайл и Рэнди. Они должны были быть в здании через улицу. — В этот самый момент прогремел взрыв. Братьев откинуло назад ударной волной и засыпало разным мусором и щепками. Улицы города полностью окутало белым дымом и кирпичной пылью, вздымавшейся порывом ветра. Парни поднялись, прицелившись в непроглядную серую пелену. Звон в ушах не давал сосредоточиться. Отдалённый звук колокола, крики людей и треск горящих домов усиливался. Где-то мерцал огонь, проносились силуэты обескураженных бандитов. Лёгкий толчок в спину привёл парня в себя. Это была Хелен, она схватила парня за руку и, что-то произнеся, повела на выход. Томас, поняв что это свои, последовал за ними. Без промедления они выбежали наружу, начав отстреливаться и пробираться через заваленную кирпичами и досками улицу. Перед ними на небольшом перекрестке под одноэтажными домиками заняли позиции остальные, укрываясь за телегами и еще такой же кучей кирпича. Кайл и Рэнди уже были здесь и упорно отстреливались, прикрывая Кейси. Разряженную винтовку они сразу же кидали девушке, получая взамен новую. — Где Эйвон? — Заняв укрытие, громко спросила Хелен. — Разве он не с тобой? — Удивлённо переспросила Кейси, продолжая ловко перезаряжать оружие. — Чёрт! — Девушка оглянула взглядом перекрёсток, пытаясь найти Эйвона. Сэм присоединился к поиску, пытаясь всмотреться в дым и, увидев вспышки выстрелов, сразу же рванул туда. Томас же остался на месте. Дым рассеивался, в куче пыли валялся Эйвон, пытаясь перезарядить своё оружие трясущимися руками. Сэм успел спасти друга, сделав меткий выстрел в голову бандита, и, подбежав к нему, заметил как из живота того сочилась кровь. — Эйвон! — Он зажал ему рану. - Ты в порядке? — Как я, блять, могу быть в порядке? У меня, сука, лишняя дырка появилась! — Не сдерживая сарказма, выдавил Эйвон. — Сильно задело? — Нет, вроде. - Осмотрев рану, произнёс Сэм. Он снял с шеи парня платок, вновь зажав им рану. — Надо остановить кровь, держи так и не отпускай. — Сэм повернулся, перед ним появилось двое бандитов, уже взявших его на мушку. Вдали, с другой стороны города прозвучало несколько громких выстрелов и бандиты упали замертво. “Марк же дал обещание прикрывать спину,” — подумал и выдохнул Сэм. Подняв Эйвона на плечо, он потащил его к остальным. Бой слегка утих, бандиты решили осторожнее выглядывать из-за укрытий. Найдя момент, компания быстро отступила к окраине города, растворившись среди деревьев в лесу. Дело шло к вечеру, отряд решил наконец остановиться отдохнуть, а также нормально перевязать рану Эйвона, максимально отойдя от города. — Наконец, с облегчением могу сказать, что рад тебя видеть. — Начал разговор Томас. — И я тебя, брат. — Они обнялись. Сэм перевёл взгляд на остальных: Кайл и Рэнди помогали Эйвону прилечь, они улыбчиво обменивались словами, вспоминая этот сумасшедший день. Вдруг из-за деревьев показался Марк, скачущий на коне, позади он вёл еще несколько лошадей для пополнивших команду парней. Хелен стояла на краю поляны, радушно встречая снайпера, а Кейси сидела у дерева, вглядываясь в какую-то книгу и пытаясь оторваться от реальности. Сэм молча подошел к ней, оставив брата отдохнуть, а после плюхнулся на землю рядом, сохраняя молчание некоторое время, но все же любопытство взяло верх. — Что читаешь? — Спросил он. — Не твоего ума дело, — не поднимая взгляд, произнесла Кейси. — Не думал, что после всего этого тебя потянет на книжки, да еще какие. — Он наклонил голову и вслух прочитал название. — Легенда о Драккаре. Хорошая, хоть и замудренная. — Ого, так ты не такой глупый, каким кажешься? — Эй, с чего опять язвить мы начали? — Это еще цветочки! — Кейси вынула револьвер испод книги, нацелившись прямо в Сэма, тот, испугавшись, отскочил назад. — Ребята! — Громким голосом произнесла Хелен, пытаясь привлечь внимание. Сэм медленно обернулся, увидев одобрительный взгляд Кейси: Марк держал на прицеле Кайла и Рэнди, пока Хелен стояла над братом. — Не подумайте ничего лишнего, не пытайтесь вычудить что-то опасное. Мы просто хотим немножечко кое-что прояснить. — Хелен! — Крикнул Сэм. — Что происходит? — Помолчи, Самуил, пусть твой брат расскажет. — Влез в разговор Марк. Поляна затихла, ожидая. — И что вы хотите услышать? — Улыбнувшись, произнес Том. — Как ты связан с Лакмортом? — Задала вопрос Хелен. — С чего бы вдруг ему понадобилась помощь малоизвестных наемников из Вайтфорта? — Мы... — Немного задумавшись, стал отвечать Томас. — Эдвард был моим командиром в Центрах. Вот как-то и сдружились. Почему он нанял именно меня? — Не знаю. — Хелен! — Вновь крикнул Сэм. — Заткнись! — Пнув парня ногой, произнесла Кейси. — Что ты знаешь о руне? И почему Халфу напало именно на ваш конвой? — Продолжила свой допрос Хелен. — О руне... Стоп. Так ты Хелен Норальт? — Удивленно засмеялся Томас. — И что это меняет? — Хелен взялась крепче за револьвер. — Подожди, получается мы на одной с вами стороне. — Облегченно произнес Том. — А я то думал вы ничем не отличаетесь от этих Халфу. — Я не сотрудничаю с шестёрками ублюдка Лакморта! — Да дай мне объяснить. С Лакмортом у нас были сугубо деловые отношения, но, прошу заметить, но! У меня есть ключ от вашей этой руны, которую так хочет заполучить Лакморт. Только вот он об этом не знает, а Халфу, наоборот, откуда-то про это прознали, напав на наш конвой. — Подожди, — Хелен недоуменно посмотрела на Томаса, — ключ от хранилища руны? — Что еще, блять, за руна? — Вновь влез в разговор Сэм. — Сэм, сука, заткнись. — Уже Томас крикнул на своего брата. — Так. — Девушка вновь ушла в раздумья. — Значит ключ все это время был у тебя? — Так. — И когда Халфу напала на конвой, он по прежнему был у тебя? — Так и есть. — Немного погодя, ответил Томас. — Да кому, нахер, сдался этот ключ? — Выкрикнул Эйвон. — Я тут вообще-то умираю! — Эйвон, сука, заткнись. — В унисон крикнули все присутствующие на поляне. — Тогда нам следует забрать этот ключ и отпустить вас? — Задумчиво спросила Хелен. — Ты не понимаешь. — Ответил ей Томас. — Мы на одной стороне, а где использовать этот ключ, знает только Лакморт. Без меня вам не получить от него никакой информации, к тому же, у вас тут и вправду человек умирает. — Логично, — опустив револьвер, тихо произнесла девушка. — И где он? — У Сэма на руке. — Томас выставил безымянный палец, указав другой рукой на брата. — Все это время... — Марк ударил себя ладонью по лицу. — Успокойся. — Хелен обернулась, подойдя к Сэму. Тот посмотрел на кольцо на руке и снял его, протянув девушке. — Нет, — сказала она. — Пусть будет у тебя, в качестве подтверждения нашего доверия. — Сэм вернул кольцо на своё место. — Теперь же, нужно думать, как поступить дальше. — А что тут думать? — Томас приподнялся с земли. — Я и мои парни берем вашего раненого и отвозим в Вайтфорт, где его латают. Вы же направитесь в Кеммер, к Лакморту. — Ни за что. — Воскликнула Хелен. — Я к этой мрази не подойду и на пушечный выстрел. — Придётся. — Категорично высказался Марк. — Там мы вас догоним. — Продолжил Томас. И заставим Эдварда рассказать все, что он знает про руну. Не волнуйся, я смогу его убедить. Хелен схватила Марка за плечо, отведя его в сторону, дабы посоветоваться. Вернувшись, они все же согласились с таким планом. — Хорошо, мы будем вас ждать на переправе прямо перед Кеммером. Я надеюсь, ты не бросишь своего брата? — Конечно нет, клянусь Драккаром. — Томас кивнул. — А меня, как обычно, спросить забыли. — Наконец обратил на себя внимание Сэм. — А ты против? — Грозно посмотрела на него Кейси. — Не то чтобы, но раз мы теперь одна команда... — Здесь командует Хелен. — Держась рукой за живот, прохрипел Эйвон, поднявшись с земли. — А то уже задрочили своими разговорами. Не имея больше смысла разговаривать, отряд двинулся дальше, по пути забрав оставленных лошадей.

***

— Видимо, они и вправду друг друга ненавидят. — Усмехнувшись, произнес человек, наблюдающий за компанией из тьмы леса. Он отряхнул свою чёрную, как ночь, рубашку и опустил взгляд.

***

— Так все-таки, вы расскажете что за руна? — Нарушил тишину Сэм, спустя долгое время езды сквозь ночной лес. — Остановимся здесь! — Проигнорировав вопрос парня, произнесла Хелен. — Мы уже далеко отъехали. Команда спешилась, быстро наладив небольшой лагерь. В этот раз костер разжигать не стали, опасаясь погони бандитов. Вновь перевязав Эйвона, все стали готовиться ко сну. Хелен остановила Сэма на входе в палатку, схватившись за его рукав. Она отвела парня в сторону, промолчав некоторое время. Долину окутала глубокая ночь, лишь горы вдали подсвечивались луной. — Ты же знаешь про Кризис Цитадели? — Вглядываясь в небо, произнесла Хелен. — Читал о нём, кратко, но причем тут какая-то руна? — Как и рассказывал тот идиот из Энфорта, фанатики открыли проход в иной мир на месте первых людей. Он просуществовал столетие, наполнив наш мир ужасными тварями, и магией, которую уже позабыли в наше время. Ты только не пугайся, я тебе покажу: — Хелен подняла руку и вокруг её ладони появилось тусклое голубое свечение. Сначала Сэм не поверил, подумав, что это свет от луны. Но осмотревшись и осознав, что вокруг сплошная тьма, он удивленно вздохнул. — Я понимаю, как это выглядит, к сожалению, это единственное, что осталось с времён уничтожения Цитадели легионом героев, чьим потомком являюсь я, ну и Лакморт. Но не всё прошло гладко. — Сэм молча слушал, пытаясь осмыслить сказанное. — После уничтожения, по всему миру образовались такие же проходы — разломы, намного меньше, но через них все так же просачивалась магия. — Она улыбнулась, вновь посмотрев на свою руку. — Кстати, только здесь, на Западном континенте, получается этот фокус. Магия стала табу, и вскоре была забыта. Прошла целая эра, прежде чем эти разломы удалось закрыть с помощью печатей, а те были надёжно спрятаны где-то на краю мира. Потомки фанатиков разбрелись по всему свету, тайно желая отыскать их, и вернуть власть с помощью магии. — Значит Халфу одни из них? — Одни из многих. — А Лакморт? Если вы против него... — Он предатель, стал третей стороной, чтоб получить власть уже в свои руки. — Как всё сложно. — Да, нам приходиться разгребать дерьмо собственных отцов. Сэм прикусил губу, обдумывая свое вероятно тяжелое будущее. — Поэтому, Сэм. — Обернулась она к парню. — Нам нужно найти руну и уничтожить. Иначе миру конец. — Я понимаю, тяжело поверить, но, учитывая мною пережитое, я постараюсь. — Спасибо. — Она воодушевленно погладила его по плечу, направившись к палаткам. Сэм еще долго стоял на том месте, вглядываясь сквозь кроны деревьев в матово-черное беззвездное небо.

***

— Романтично. Что же, Самуил, пусть ночная тишь благоволит тебе. Твой путь только начинается, и я с радостью на это погляжу. — Альвор отступил от нагретого плечом дерева и удалился в ночную глубину...