Червоточная пицца

ㅤГлаза Эллиота, лишенные бывалого блеска, смотрели в никуда. Ему казалось, что из него вырезали что-то важное, что-то болезненное и тяжелое, что сковывало голову льдом и лежало камнем на сердце. Из-за отсутствия воспоминаний в его душе было огорчающе пусто, как и на первом этаже лесной хижины: все разбрелись по комнатам. Парень согнулся вперед, оперся головой о свои ладони, поставив локти на колени. Мир словно плыл перед Эллиотом, растворялся и затухал вокруг него. Алый цвет пламени в камине хижины казался тусклым и совсем не согревающим, каков должен был быть. Словно все вокруг помрачнело, а оттенки утрированно посерели. — Ты правда ничегошеньки не помнишь? ㅤЭллиот сразу вскрикнул от неожиданности, увидя Ту Тайм перед собой, так как те бесшумно выпрыгнули откуда-то справа. Ему было никогда не привыкнуть к их выдержанной манере незаметно появляться перед носом у других. Парень растерянно моргнул несколько раз, его взгляд нервно переметнулся на окружающие предметы. — Ты меня напугали! — вздохнул Эллиот, явно не с облегчением. Разносчику пиццы было некомфортно находиться рядом с непредсказуемым культистом. Что у них на уме, знают только сами Ту Тайм. И те продолжали прожигать парня своим застывшим, немного безумным взглядом, будто они смотрели сквозь Эллиота. Ощутив неудобную паузу и напряжение в воздухе после высказывания последнего, парень попытался ответить на заданный вопрос, тем самым разбавив обстановку. — Вообще ничего. От слова совсем. Я сам желаю знать, что успело произойти за это время. ㅤТу Тайм загадочно посмотрели куда-то наверх, пытаясь освежить воспоминания о том самом раунде, а затем вновь перевели взгляд на Эллиота. Видя то, как глаза парня обеспокоенно бегают по всему пространству, время от времени останавливаясь на культисте, Ту Тайм на минутку задумались. — Думаю, тебе не следует вникать в подробности, — выдал собеседник Эллиота, пожавший плечами и слегка улыбнувшийся. ㅤКультист решил подсесть рядом с разносчиком пиццы, чтобы тот не ощущал себя отрешенным от остальных. Последнему казалось, что выжившие, которые осмеливались выходить из своих скромных комнатушек, бросали на него свои недоумевающие или напуганные взгляды, и отворачивались, продолжая заниматься своими делами, хотя на деле все просто боялись, а иногда, подавляя свое любопытство, просто не решались подходить к бедному Эллиоту. Но трудно сказать, кто именно в этой ситуации оставался в проигрыше: сами выжившие или Эллиот. — Я с тобой посидим, ладненько? — на этот вопрос не требовался ответ, однако Ту Тайм ради интереса спокойно повернули голову к грустному парню, думая, что тот как-нибудь отзовется на это. ㅤЭллиот уж было хотел сказать Ту Тайм, как тот устал от своей рутины: лечить союзников, одаривая их своей пиццей, вечно оказываться под прицелом убийцы и выжидать время, когда можно выйти из укрытия. Но этим словам не суждено было выйти из уст несчастного парня. Неожиданно, к большому удивлению Эллиота, ему заметно поплохело, когда тот начал слышать чей-то скрипучий, шумящий голос, который словно проносился сквозь голову, будто ватную, вызывая в ней резкую пронзающую боль.

Ты, жалкий убийца, пролил столько крови.

Готов ли ты продолжать нести этот позор у себя на плечах, хм-м-м?

Давай, Эллиот, прими свою ужасную натуру. Посмотри, что ты сделал.

Почувствуй вкус алой мести у себя на языке.

Признай, что ты пал так же низко, как Севен, когда-то подставивший тебя еще в реальном мире, как Шанс с Шедлетским, до жути избалованные, и все остальные.

Достоин ли ты прощения за свои деяния? Отвечай. На. Вопросы.

Не заставляй нас ждать.

ㅤРазносчик пиццы начал смутно и с трудом припоминать забытые события от первого лица. В голове сущий бардак сам собой складывался в гнетущие воспоминания, которые были каким-то образом стерты из памяти. Кровь на его руках, хрипой и маниакальный смех во время размахивания огромным резаком, острым, как бритва... Потребовалось полторы минуты, чтобы вспомнить абсолютно все детали: каждый ножевой разрез, судорожный плач Нуба, шокированные лица Билдермена и Гостя. И все это было грубо замешано в единой атмосфере непроглядного ада, нахождение в котором тянуло лишь на желание поскорее выбраться, попутно вызывая непрекращающиеся панику и нытье... ㅤОсознавая отвратительность последствий своих неприемлемых поступков, у Эллиота встал ком в горле. Его заметно начало немного подташнивать и трясти, как только он начинал вспоминать кровавые узоры под своими ногами в тот самый момент. Он судорожно выпрямился, положил дрожащие руки на колени, а глаза намочились от подступавших слез, готовых тут же пролиться. — Я... Я... Убийца? — тревожно запинаясь, прошептал Эллиот, мигом повернувшись к Ту Тайм, что продолжали на него смотреть; теперь их выражение лица изменилось со спокойного на более напряженное, но их постоянная полуулыбка оставалась нетронутой, — Скажи мне.. — голос парня дрогнул и нежданно стал чуть громче, — Неужели я правда убийца?.. Прости, прости меня за все! Я не хотел... этого делать.. — Тише, тише!.. Ох, святой Спавн, ты вспомнил все сам! Ху-ху, даже говорить не пришлось, — оторопели Ту Тайм, почувствовав бодрящий адреналин у себя в сердце, как при том загадочном раунде, где главной фигурой всего «шоу» был Эллиот. Культист спешно взял парня за запястье. Ту Тайм притянули руку Эллиота к себе и, спустив свои пальцы к ладони, начали медленно поглаживать ее тыльную сторону круговыми движениями. — Святой Спавн, защити, святой Спавн, помоги, душу Эллиота утихомирь и излечи, — эту фразу культист приговаривал, параллельно смотря разносчику пиццы в глаза. Тот, лицезрея странные действия Ту Тайм в свой адрес, немного смутился, и взор его метнулся куда-то в сторону, лишь бы не встретиться взглядом с причудливым человеком, — Вся апатия твоя вместе с грустью пройдет: Спавн заберет твою боль. Но просто другим нужно время, чтобы принять факт твоего появления среди убийц. Они никак не могли ожидать этого, потому не хотят трогать тебя сейчас после раунда. Уверены, что они знают не меньше о твоем нынешнем состоянии. — Но если все останется так, как есть сейчас? — спросил безысходно Эллиот, — Может быть, ничего не изменится и все так и будут косо на меня смотреть, осуждать?? — далее он отдернул руку, которую все так же держали Ту Тайм. ㅤПарень судорожно вздохнул и испустил жалобный всхлип, уже не сдерживая свои эмоции. Мигом хлынули слезы, которые тут же огромными каплями прокатились по лицу Эллиота. Тот склонил голову вниз и прикрыл заплаканное лицо, спустив свой красный козырек чуть вниз, не желая, чтобы культист видел его таким жалким и отчаявшимся. Он думал, что последний будет смотреть на его терзания, а сам думать про себя, как инфантилен и нетерпим этот отброс с пиццей. В ту же секунду Эллиот почувствовал, как холодные руки собеседника ловко и быстро обвивают его, словно змея, в своих объятиях, прижимая голову разносчика пиццы к груди. — Ох, нет, не нужно... — Нужно, — утвердил культист, — Тебе, неумолимо плачущему смертному, нужна поддержка и понимание. Ш-ш.. ㅤЭллиоту показалось, что неизменный, чуть ли не слишком спокойный тон Ту Тайм, украшенный долей хитринки и неизвестности, приобрел другую окраску: стал более сложным, серьезным и настороженным, как будто культист пытался правильно донести свою важную мысль до парня, не оборачивая свои слова в обыденную для всех обертку шутки и поверхностности. Ту Тайм словно почувствовали что-то родственное, неотделимое от них самих клишированное ощущение, которое они когда-то осознавали, будучи со своим другом. О нем культист мало сказывал, но в душе его дорогой друг остался в скорбящей памяти, держащим маленькие цветы — паслены — в руках. Видимо, Ту Тайм сравнили Эллиота с тем близким человеком, потому что глубина души разносчика пиццы и того самого друга была наверняка одинакова: неизмерима и меланхолична. ㅤОсознав то, насколько Ту Тайм хотят ему помочь, разносчик пиццы расслабился в объятиях верующего в спавн. Последний освободил одну руку и ей же начал поглаживать Эллиота по голове, все так же придерживая его. Парню показалось это до жути непривычным, ведь до сей поры Ту Тайм никогда не уделяли ему столько внимания и заботы, как сейчас. Но то не имело больше значения. Ведь культист никак не навредит Эллиоту: этот факт был предельно ясен. Значит, не было никакого смысла сомневаться в том, насколько странно действия Ту Тайм выглядели бы со стороны. Разносчик пиццы закрыл глаза, устраиваясь поудобнее в объятиях собеседника. — Никогда не видели его таким расчувствованным и открытым прежде. В обличии хладнокровного убийцы тоже, — мимолетно пронеслась мысль в голове у культиста, — Хочется узнать его получше. ㅤТак двое и оставались в таком положении, молчали, ничего не говорили друг другу. Им было достаточно просто жеста доброй воли — объятий. И тишина в тот момент только грела душу и Эллиоту, и Ту Тайм. ㅤМимо тех двоих проходил Шанс, по своей привычке лихо подбрасывая монетку в воздух. Он краем глаза заметил обнимавшихся людей, а затем повернул свою голову в их сторону. Было крайне неожиданно видеть их вдвоем, ведь это выглядело достаточно абсурдно, как картина художника-экспрессиониста: безумный культист утешает Эллиота, который в прошедшем раунде был жестоким и кровожадным зверем. Ту Тайм взглянули на остановившегося поодаль лудомана¹, несомненно ошарашенного от увиденной ситуации. Шанс явно хотел что-то сказать, открыв рот и уже приготовясь начать свою речь, но культист наглядно кивнул головой, указав на уже почти уснувшего Эллиота, показывая, что их двоих беспокоить не стоит. Азартник не стал вмешиваться в их дела, потому поспешил скорее убраться прочь, уже обуреваемый стыдом и грустью в связи с произошедшим на последнем раунде. Ему хотелось так же поддержать Эллиота, но, видя всю эту обстановку и намек Ту Тайм, посчитал, что разносчик пиццы его не воспримет всерьез, как и других выживших, которые хоть как-то, но задевали Эллиота за живое все это время. Тем более, он не смог бы утешить парня так, как это уже сделал культист. ㅤЭллиот провалился в глубокий сон, будто бы провалился сквозь землю и достиг ядра планеты. Снова чернь кругом, невозможно что-либо увидеть. Кромешная тьма сгущалась вокруг парня, будто она была готова его полностью поглотить — сожрать без остатка вместе с костями. Но вдруг пространство загорелось красным заревом, воздух наэлектризовался, запахло запекшейся кровью и ржавеющим металлом. Все вокруг наполнилось шумом, который давил на уши и вызывал неприятные ощущения. Но вскоре все стихло. Эллиот не успел и глазом моргнуть, как перед ним появилась таинственная фигура, вытянутая и искаженная, не имевшая определенной формы. То было воплощение неизвестного голоса. В очередной раз он явился к бедному Эллиоту. Тот не мог сказать ни слова: таинственная сила не позволяла ему и рта разинуть. Тем временем тень начала свой вызывающий мурашки монолог.

Мы видим, как ты страдаешь. Как неумолимо ты рыдаешь и думаешь, зачем тебе это все понадобилось. Но ты действительно отомстил тем, кто тебя обидел. Маленький ребенок наконец отобрал у хулиганов конфетку. Это похвально. Но, что более важно, все это было зря. Ты только потратил свои нервы на то, что можно было решить простыми словами. То, как беспощадно ты рубил невинных товарищей, было столь забавно, но для тебя — пытка, от который ты никогда впредь не сбежишь. Ты будешь помнить этот позор всю свою оставшуюся жизнь. Нет. Скорее, все свое существование. И ты даже сейчас сожалеешь о том, что сделал.

Что будет дальше, тебе мы не скажем. Но учти: это не обернется чем-то хорошим. Для такого шансов попросту нет. Даже не ноль целых одна триллионная процентов. Теперь спокойно себе живи. Прими свою вину с судьбой, которой достоин ты.

ㅤЭллиот проснулся в холодном поту на том же месте, где они сидели с Ту Тайм, на полу первого этажа лесной хижины. Ему хотелось верить, что явление гласа во сне было ненастоящим, что все случившееся за все время оказалось просто видением, которое ощущалось слишком реально: и утешение от Ту Тайм, и становление убийцей, и собственные предубеждения, ломаемые речами того голоса. Но как объяснить то, что он очутился не у себя в кровати, а на холодном полу? То, что его руки, чистые и нетронутые, были когда-то омыты кровью и ее резкий железный запах западал в ноздри? ㅤВсе вокруг вели себя слишком обычно. Они все так же здоровались с Эллиотом, не отводя взгляд свой в сторону, не оставляя парня без толики внимания. Будто бы ничего и не было. На спонтанные и глупые на вид вопросы Эллиота шаблоном: «Что произошло? Что такое? А разве вы не обиделись?» все отвечали только чем-то подобным: — Тебе кошмар приснился? — «Блокси Колы» перепил, наверное, вот тебе и кажется. — Рехнулся. Или с голоду бредишь? ㅤЭллиот не мог поверить в то, что происходит. Голова шла кругом, мозги не переваривали реальность, а мысли, как сваленный книжный шкаф, лежали в полном беспорядке. Словно книги, хранящие в себе воспоминания, были изорваны, страницы намочены водой или же процарапаны вдоль и поперек пером, в котором отсутствуют чернила. ㅤ«Я уверен, что это был далеко не сон. Почему они все ничего не помнят? Что вообще произошло!? Я же собственными руками их... Они тогда на меня разозлились и не разговаривали, не решались подойти.. И... Ту Тайм...»

ЭТО БЫЛ НЕ СОН.

ВСЕ БЫЛО РЕАЛЬНОСТЬЮ.

ТВОИ ОСОЗНАНИЯ И СТРАХИ, ТВОИ ЭМОЦИОНАЛЬНЫЕ МЕТАНИЯ, ПСИХОЗ И ПАНИКА... ЭТО ПИТАЕТ НАШУ ДУШУ.

ТЫ БОЛЬШЕ НЕ МОЖЕШЬ СМОТРЕТЬ ИМ ПРЯМО В ГЛАЗА. И НИКОГДА НЕ СУМЕЕШЬ. ПОСЛЕ СЛУЧИВШЕЙСЯ С ТОБОЙ ОКАЗИИ ОБЩЕНИЕ С ДРУГИМИ НИКОГДА НЕ ПРОИЗОЙДЕТ.

ПРИМИ СВОЮ ОТВРАТИТЕЛЬНУЮ СТОРОНУ.

УМИРАЙ, ВОЗРОЖДАЙСЯ. НО ОТ ПОЖИРАЮЩИХ МЫСЛЕЙ ТЕБЕ НИКОГДА НЕ СБЕЖАТЬ.

ИБО МЫ, СПЕКТР, НЕ ОБЕЩАЛИ ХОРОШЕЙ КОНЦОВКИ СЕЙ ИСТОРИИ.

НЕ ОТЧАИВАЙСЯ. ЖИВИ ДАЛЬШЕ

И ПРОДОЛЖАЙ СКАРМЛИВАТЬ ВЫЖИВШИМ ЭТУ

НИЗМЕННУЮ.

ГРЕХОВНУЮ.

ЧЕРВОТОЧНУЮ.

ПИЦЦУ.

УДАЧИ.

лудоман¹ — медицинский термин, применяемый к людям с зависимостью от азартных игр.