Клянусь тобой

Воздух в подвале был тяжёлым — пахло металлом, маслом и потом. Лампы мигали, будто нервничали вместе с людьми. Кенши сидел у стены, руки сложены, лицо спокойное, как будто он просто отдыхал. Но его слух ловил всё — тихие шорохи, шаги, короткие реплики на японском. Джонни стоял ближе к центру, делая вид, что расслаблен. Шутил. Играл роль. Но на этот раз смех звучал натянуто, почти через силу. (Автор лох, который попросил меня проверить главу, я не знаю, когда он это заметит❤️) — Ну что, ребятки, — протянул он, облокотившись о ящик, — как там наш маленький рейд? Хоть кто-то жив остался? — Остались, — ответил Мацуда, старший среди якудза. — Но кое-кто… слишком часто оказывается не там, где должен. Глаза всех повернулись к Джонни. На секунду даже лампа перестала мигать. Джонни ухмыльнулся, наклонил голову. — Неужели ты сейчас на меня намекаешь? — Не намекаю, — Мацуда шагнул ближе, — утверждаю. — И что же я сделал? Слишком эффектно вошёл в кадр? Кенши не шевелился, но мышцы на шее напряглись. Он понял — запах пороха здесь неслучаен. Кто-то уже держал оружие под плащом. Мацуда бросил на него короткий взгляд. — А ты, Такахаси, — голос стал холодным, — не заметил ничего странного в поведении своего напарника? — Я слеп, — ответил Кенши тихо. — Но слышу. И пока я слышу — он выполняет приказы. Джонни перевёл взгляд на него, коротко кивнув. Небрежно, но благодарно. — Хм, — Мацуда обошёл их по кругу, пальцами касаясь рукояти ножа. — Говорят, вы исчезли на двадцать минут. Камеры в том районе не работали. Интересно почему? — У нас был хвост, — быстро ответил Джонни. — Пришлось… отвлечь внимание. — Отвлечь, — повторил Мацуда, и на губах мелькнула усмешка. — Да, мы видели, как. Кенши напрягся. — Что ты имеешь в виду? — Один из наших людей был неподалёку. Он видел вас. Под дождём. Слишком… близко. Тишина. Джонни выдохнул, посмотрел в пол, потом обратно на Мацуду — с тем самым, дерзким блеском в глазах. — Ах, это… Ну, знаешь, дружище, в дождь люди делают странные вещи. Холод, стресс, миссия под угрозой. Мы… импровизировали. — Импровизация, — Мацуда шагнул к нему почти вплотную. — Ты умеешь красиво говорить, Кейдж. Но я не люблю импровизацию. Особенно когда она выглядит как отвлечение внимания не врагов… а союзников. Кенши поднялся. Его движение было плавным, как всегда — почти бесшумным. Он не тянулся к мечу, но в воздухе чувствовалось напряжение, будто сталь уже наготове. — Достаточно, — сказал он ровно. — Я отвечаю за него. Любые претензии — ко мне. — Слепой самурай защищает американца? — Мацуда хмыкнул. — Мир и правда сходит с ума. — Мир сошёл с ума давно, — сказал Джонни тихо. — Просто мы теперь это видим. Он произнёс это так, что даже Мацуда на секунду замолчал. А потом отступил. — Хорошо. Но если ещё раз что-то похожее повторится — объяснять будете оба. Когда шаги Мацузы стихли, Джонни выдохнул. — Спасибо за прикрытие, самурай. — Я не прикрывал, — ответил Кенши холодно. — Я просто не люблю, когда стрелять начинают раньше времени. — Всё равно звучит, как признание, — ухмыльнулся Джонни, убирая пистолет за пояс. — Знаешь, если б не твой тон, я бы даже решил, что тебе не всё равно. Кенши не ответил. Но в его лице мелькнуло что-то — усталость, настороженность, и, может быть, тень сомнения. Они стояли рядом, но между ними уже что-то изменилось. Доверие? Или просто осознание, что теперь они — заложники собственного выбора? Всё рушилось. И вместе с тем — всё только начиналось. Отлично! Давай полностью пересмотрим главу 9 — “Порог”, чтобы она была динамичной, с ярким описанием миссии, их ранений и эмоциональной сцены. Основная идея: миссия идет наперекосяк, они оба получают серьезные травмы, укрываются, и в момент слабости происходит признание — но это не про любовь, а про боль, доверие и страх. Глава 9 — “Порог” (переписанная) Ночь была тягучей и влажной. Улицы города утонули в дождевом тумане, а неоновые вывески отражались в лужах, словно тонкие, дрожащие ножи. Миссия, на которую их послал Мацуда, превратилась в катастрофу с первых минут. Цель — склад с документами мафии, но внутри оказалась ловушка. их обнаружили раньше времени. Стрельба, взрывы, крики — и вот они уже оба ранены, едва держатся на ногах, кровь и грязь смешались под ногами. Кенши скользил вдоль стены, слыша каждый скрип досок под ногами. Он едва успел увернуться от выстрела, пуля задела плечо, оставляя кровавый след. Плечо горело от пореза, но Тахакаси продолжал двигаться, сжимая меч в руке. Джонни, вооружённый пистолетом, чуть не попал под удар при взрыве контейнера, который был заминирован. Осколок задел ногу, и он рухнул на бетон, сжимая рану. Рука дрожала, кровь соскальзывала с бровей на щёку. — Чёрт… — прорычал он сквозь зубы, — ещё чуть — и мы оба трупы. – выпрямляясь с трудом. — Это было слишком просто… для ловушки. — Не просто, — тихо ответил Кенши. — Она была рассчитана. Кенши, не оборачиваясь, протянул руку, помогая Джонни удержаться на ногах. — Идём сюда, — сказал он ровно, ведя к укрытию за стеной. Они двигались вдвоём, но каждое движение было скомканным, продиктованным болью. Дыхание перебивалось, руки дрожали, а каждое падение, каждый удар отдавался эхом в костях. Наконец нашёлся уголок к между стеллажами, где можно было спрятаться. Кенши присел, Джонни опёрся на него, словно на якорь, ощущая холодную стену за спиной и тепло рядом. — Дыши, — тихо сказал Кенши, слегка подтягивая Джонни ближе. — Медленно. — Ты в порядке? — вгляд Кейджа скользнул по якудза, стараясь скрыть собственную панику. — Определение “в порядке” для людей вроде нас… лишено смысла, — отрезал Кенши. — Двигаемся дальше. Внезапно из темноты раздался рык — один из охранников мафии выскочил с ножом. Кенши увернулся, ударив его лезвием меча, но остриё срезало часть его рукава и глубоко порезало плечо. Джонни, несмотря на боль, подскочил, отстреливая стрелка. Но второй охранник успел разбить бутылку по голове Джонни, и кровь потекла по его лицу, смешиваясь с дождём. Они оба оказались зажаты в углу склада, раны пульсировали, а дыхание становилось всё тяжелее. Каждый вдох — как камень, давящий на грудь. — Чёрт, мы… мы не выберемся отсюда живыми, — хрипло сказал Джонни, пытаясь прикрыться за ящиком. — Будем, — стиснув зубы, ответил Кенши. — Но только если будем двигаться. Они с трудом перебирались от укрытия к укрытию, поддерживая друг друга. Кровь, боль и усталость смешались с адреналином — ощущение, что каждый шаг может быть последним. Когда они нашли маленький подвал, где можно было укрыться, Кенши опёрся о стену, руки скользнули по влажной кирпичной кладке. Джонни сел рядом, опираясь на ногу, которая болела от удара о бетон. — Мы… почти умерли, — сказал Джонни, шепотом. — И знаешь что? Никогда не думал, что буду так рад, что кто-то просто рядом Кенши не ответил сразу. Он не улыбался. Только чуть сжал плечо Джонни, как будто через этот контакт передавалась простая мысль: «Я здесь». — Я не хочу, чтобы ты умер, — сказал Джонни, не отводя глаз. — Даже если мы оба знаем, что шанс небольшой. Кенши повернулся к нему, его лицо было закрыто тенью, но голос дрожал едва заметно. — Мы ещё выживем, — тихо добавил он. — Просто отдышись. Джонни закрыл глаза, позволяя себе на мгновение забыть о боли и хаосе снаружи. Слёзы смешались с дождём, с кровью на лице, но это была не жалость, а чистая усталость и облегчение. Слишком много дерьма в одном дне. Они сидели в темноте, среди крови и боли, слыша, как капли дождя стучат по крыше. Каждый звук был как метроном, отсчитывающий секунды, оставшиеся до нового столкновения. — Мы выживем, — прошептал Джонни, почти для себя. — Но если нет… я не хочу, чтобы ты страдал один. — Спасибо, — прошептал он наконец, голос едва слышный Плечо горело, нога Джонни дрожала, но оба были спокойны. Они сидели так, среди крови и боли, слушая дождь, который казался самым тихим и спокойным звуком в этом сумасшедшем городе.