Кодекс Араксаса

Комната Забытого Знания. Когда-то она служила хранилищем самых тёмных тайн Хогвартса, но после войны исчезла из всех планов, карт и даже памяти. Однако Гермиона нашла зацепку — фрагмент старого письма, написанного самим Альбусом Дамблдором: "Не всё, что исчезло — потеряно. Некоторые двери не закрываются. Они ждут." В эту ночь трое друзей стояли перед аркой в западном крыле, между двумя давно заколоченными галереями. Гарри провёл палочкой вдоль стены и прошептал: — Aperi memoriam. Камень дрогнул, воздух над ним завертелся в спираль, и открылась дверь. За ней — не коридор, а прямая лестница вниз. Очень глубоко вниз. Их шаги отбрасывали эхо, которое возвращалось с искажениями. Иногда казалось, что кто-то идёт позади. Иногда — что они слышат свои голоса, произнося слова, которых никто из них не говорил. В самом конце пути их ждала она. Комната Забытого Знания. Зеркала по стенам были разбиты, но одно — в центре — было целым. Высокое, в раме из белого камня, покрытое тончайшими рунами. В нём не было отражения. Только чёрная гладь — как в том, что показал Тень. Гарри сделал шаг вперёд — и зеркало ожило. Внутри вспыхнула сцена. Он — в возрасте одиннадцати лет — стоит в Зале Зеркала Еиналеж. Но отражение... другое. У того Гарри глаза были полностью чёрные. Шрам — пульсировал. И в его руке была другая палочка — тёмная, как ночь. И он улыбался. — Это не я, — сказал Гарри. — Это то, кем я мог бы стать. Зеркало мигнуло, и голос снова заполнил комнату. "Ты — третья печать. Истина, которой ты боялся. Ты был избран не судьбой. А мной." Перед зеркалом возник силуэт. Он вышел из чёрной глади — Араксас. Он не был чудовищем. Наоборот — высоким, с благородными чертами, в одежде древнего мага. Его глаза были глубокими, как космос. — Ты... всё это время… — прошептала Гермиона. — Я не враг, — сказал Араксас. Его голос звучал, как шелест страниц. — Я — архитектор. Создатель Завесы. И заключённый в ней. Меня изгнали основатели, когда я предсказал падение магии. Они решили, что тьма — во мне. Но тьма была в будущем. В нём — Гарри Поттер. — Ты знал обо мне… ещё до моего рождения? — Я создал путь, по которому ты пошёл. Убеждение Дамблдора. Поднятие Волан-де-Морта. Все — шаги. Все — запланированные. Чтобы ты однажды пришёл сюда. И открыл последнюю дверь. — Зачем? Араксас посмотрел прямо в его душу: — Потому что магия умирает. Постепенно. Волшебный мир вырождается. Завеса — портал к началу. К чистой, первозданной магии. За ней — бесконечный источник. Но чтобы открыть его полностью — нужен ты. Тот, кто прошёл смерть. Кто был крестражем. Кто стал и Тенью, и Светом. Он протянул руку. — Присоединись ко мне. Вместе мы восстановим магию. Заново построим мир. Гарри почувствовал, как зеркало пульсирует. Он видел: если шагнёт — всё изменится. Навсегда. — А цена? — спросил он. — Ты останешься там. За Завесой. Больше не будешь собой. Но откроешь путь для других. Спасёшь магию. Молчание. В глазах Гарри — тысячи воспоминаний. Боль. Победы. Потери. Семья. Он медленно опустил палочку. — Нет. Араксас сделал шаг назад. В его глазах мелькнула боль — или уважение? — Почему? — Потому что магия не в силе. И не в бесконечности. Она в выборе. В том, что делает нас людьми. Он поднял палочку и произнёс: — Finite Nexus. Зеркало треснуло. Завеса за ним начала рушиться. Араксас закричал — не от страха, а от обиды, от одиночества, что длилось века. Его силуэт исчез в световой вспышке. Комната обрушилась.