When I open my heart

Ровно в полночь Вай вошла в клуб, где вечеринка была уже в самом разгаре. Танцоры и завсегдатаи подобных вечеринок заполнили весь танцпол, в самом конце диджей стоял у микшера, зажигая ритмы и музыку под восторженные возгласы толпы, руки взлетали вверх в такт музыке. Тела, жар и пот смешивались среди мигающих огней. Справа от главного танцпола располагался бар, в котором толпились люди, стуча рюмками и стаканами о стойку, алкоголь плескался, проливаясь через края бокалов, пока бармены пытались успеть отдать все заказы. Это место было наполнено наслаждением и грехом, именно так Вай представляла его себе. Только дьявол мог пригласить ее в подобное место, чтобы провести смерть через парадную дверь, через которую приходили всевозможные уровни ада, чтобы предаться похоти, чревоугодию, жадности и зависти. Все это делало охоту еще более захватывающей. Оглушенная музыкой и криками, Вай пробралась сквозь толпу прыгающих и танцующих людей, ища глазами свою цель. Это не заняло много времени. Ее голубые глаза невозможно было не заметить даже среди сверкания неоновой одежды и неоновых огней. Кейтлин была там, она танцевала в самом центре танцпола, соблазняя и дразня, на ней почти не было одежды — короткие шорты и укороченный топ, который открывал гораздо больше тела, чем следовало бы. Она выглядела как любая другая пьяная тусовщица, пытающаясь оторваться на вечеринке, но Вай знала, что это не так. Это был падший ангел среди смертных, одетый в человеческое обличие. Среди множества рук, ног, голов и лиц Вай стояла в толпе неподвижно, и Кейтлин встретилась с ней взглядом. Каких-то пару секунд они смотрели друг на друга с пониманием. Затем Кейтлин развернулась, отвернулась и начала пробираться сквозь толпу. Вай следовала за ней, как преданный пес, петляя и проскальзывая между людьми, не спуская глаз со своей цели. Она увидела, как Кейтлин выбралась из толпы, направляясь в угол клуба, охраняемый вышибалой, который едва взглянул на Кейтлин, когда та толкнула дверь, ведущую в другой коридор, и исчезла внутри. Когда Вай подошла ближе, вышибала взглянул на нее, затем протянул руку, придерживая для нее дверь. Эта игра... игра в кошки-мышки. Так или иначе, она скоро закончится. И Кейтлин, несомненно, это знала. В коридоре звуки музыки были тише, а освещение тусклее; тем не менее, Вай прошла по коридору до двери, оставленной приоткрытой, и луч света манил ее подойти ближе. Проходя мимо закрытых дверей, Вай слышала звуки стонов, вздохов и актов наслаждения, совершаемых в непристойном уединении такого общественного места. Войдя в последнюю дверь в конце зала, Вай нашла Кейтлин, в одиночестве лежащую на диване, стоящем у стены. Перед ней стоял низкий столик с бутылками разного алкоголя и пустыми бокалами, над ним висела лампа, отбрасывающая на стол лишь узкую полоску света, скрывающую верхнюю часть тела Кейтлин в тени. Все те же голубые глаза. Они пронзали темноту, словно копья, вонзаясь в плоть Вай, заставляя ее истекать кровью, и все же Вай пришла к ней. - Вай, - Кейтлин указала на дверь. “Закрой дверь”. Вай сделала, как ей велели. Затем томно и медленно, обошла стол, садясь рядом с одной из богинь преступного мира. - Я рада, что ты пришла, - тихо сказала Кейтлин. - Ты сказала, что это свидание. А я, ты же знаешь, не оставляю ни одну работу незаконченной. - Ммм. Конечно. Я также хотела сказать, что ты, как всегда, прекрасно выглядишь, - заметила Кейтлин. Вай хмыкнула; на ней не было ничего особенного, просто майка и поношенные джинсы. "Я думала, ты скажешь, что предпочла бы видеть меня без рубашки и в наручниках". - Это можно устроить, если хочешь. Но я подумала, что ты и так хорошо подготовилась к такому случаю. Закатив глаза, Вай сказала: “Я и руками хорошо выполняю свою работу”. - Я видела и надеялась на это, - сказала Кейтлин, поджав губы. Она потянулась к столу, наливая себе бокал вина. "Позволишь мне выпить, прежде чем сделаешь то, ради чего ты пришла сюда? Оттягивание времени. Вай приходилось лишь догадываться, как много, по мнению Кейтлин, она знает. - Нальешь мне? - спросила Вай. - Можешь выпить из моего бокала, - сделав глоток, Кейтлин предложила свой бокал Вай. Не разрывая зрительного контакта, Вай попробовала вино на вкус: сладкое, глубокое,, терпкое, с сильным послевкусием. Наклонившись и облизнув губы, Вай спросила: “Кейтлин. Зачем ты привела меня сюда?” - Разве ты здесь не для того, чтобы убить меня, Вай? - невинно спросила Кейтлин, коснувшись пальцами кончиков пальцев Вай, забирая свой бокал вина. - Не прикидывайся дурочкой, Кирамман. Ты пригласила меня сюда по другой причине, и я хочу знать, по какой, прежде чем выйду из себя. Знаешь, я умнее, чем кажусь на самом деле. - Я знаю, - ответила Кейтлин. “Как я уже говорила, я видела тебя в работе. Ты убила Сало для меня в прошлом году. С тех пор я постоянно думаю о тебе". Уставившись на нее, Вай спросила: “Ты? Так это ты заключила этот контракт?” - На самом деле, я сделала это, чтобы проверить тебя. А также потому что он мешал мне менять город — он не захотел подписывать разрешения, так что я не захотела, чтобы он жил. С твоей помощью, - призналась Кейтлин. - Ты имеешь в виду, использовав меня. - Все получилось, не так ли? Тебе заплатили, Сало умер, а я смогла засадить центр города деревьями и цветами и сделать его более удобным для прогулок. Все в плюсе, - сказала Кейтлин, делая еще один глоток вина. “А еще, ты была прекрасна, когда душила его”, - добавила она. - Кейтлин, - сказала Вай, облокотившись на спинку дивана и подперев голову рукой. “Скажи мне. Для чего я тебе на самом деле нужна”. - Мы говорим о бизнесе или о нас? - Обо всем. Кейтлин хихикнула, поднося ко рту бокал, на котором остался отпечаток губной помады. “Не против, если мы начнем с нас?” - Отлично. Давай. - Я хочу пригласить тебя на свидание, - сказала Кейтлин. “Я имею в виду на настоящее свидание”. Вай смотрит на нее, не отрывая взгляда. - В центре города есть ресторан, который мне нравится. Отличная Ионийская кухня. Они также знают меня. - Кейтлин махнула рукой, опуская бокал с вином. "У меня там есть приватная комната, где я могу пообедать, когда приезжаю". Вай медленно подняла руки и, ее пальцы сомкнулись на шее Кейтлин; девушка не шолохнулась, казалось, ничуть не испугалась, когда Вай наклонилась вперед, так что кончики их носов почти соприкоснулись. Кейтлин, казалось, нисколько не смутил тот факт, что руки Вай оказались на ее шее, ее самое смертоносное и жестокое оружие - это простое нажатие, которое отделяет ее от того, чтобы покончить с Кейтлин прямо здесь и сейчас. - Это ты наняла меня, чтобы я убила тебя, — прошептала Вай, вглядываясь в лицо Кейтлин, и она увидела, что правда отразилась в ее глазах, ее отражение, затененное синим, смотрело прямо на нее. “Не так ли?” - Севика - очень хороший специалист, - выдохнула Кейтлин. “Она готова была отказаться от этого контракта, если бы я хоть как-то попыталась причинить тебе вред. Я никогда не собиралась этого делать, но Севика убедилась, что сделка честная, прежде чем отдать контракт тебе”. - Но зачем? Зачем нанимать меня, чтобы покончить с собой? - Потому что мне нужен личный наемный убийца, - ответила Кейтлин; она сглотнула, чувствуя, как напряглись жилы на ее шее под ладонями Вай. “Я бы хотела нанять тебя. Я думаю... я думаю, у нас одинаковые цели. И ты сама это сказала. Мы похожи”. - Ты хочешь нанять меня, чтобы я работала только на тебя? - Да. Если ты согласишься. У тебя будет работа на всю оставшуюся жизнь. Ты доказала, что достаточно профессиональна. Я бы хотела, чтобы кто-то вроде тебя был со мной и делал то, что делаю я. На то, чтобы очистить Заун, уйдет целая жизнь, и я уверена, ты знаешь это.” Вай внимательно изучала лицо Кейтлин и не увидела в нем намека ни на ложь, ни на шутку. Девушка была абсолютно серьезна. - Зачем было все это? - спросила Вай. “Почему бы просто... не связаться со мной, как делают обычные люди?” - Мы с тобой не обычные люди, - ответила Кейтлин. “И... ты бы мне поверила, если бы я просто предложила тебе такое?” Нет. Нет, Вай никогда не была настолько глупа, чтобы поверить Кейтлин на слово в ту ночь, когда они впервые заговорили друг с другом; она бы никогда не поверила, что криминальный авторитет, главарь всех людей на этой проклятой планете, будет заботиться о людях, стоящих ниже ее по статусу. Разгадать Кейтлин на ее собственных условиях и в отведенное ею же время было важно для понимания той самой настоящей Кейтлин, скрывающейся под маской главной преступницы. Доверие требовало времени, для них обеих. Его нельзя было построить или купить; его можно было добиться только ценой времени и усилий. И Кейтлин дала ей это время, позволила приложить усилия. Кейтлин спасла ее для того, чтобы она могла все это сделать. Кейтлин дала ей всё, все фигуры на доске, доверилась Вай настолько, чтобы она смогла сложить пазл воедино. Это никогда не было игрой в кошки-мышки, как представляла себе Вай. Это никогда не было охотой. Это был просто зов сирены. И вот они здесь, Вай всего в одном шаге от того, чтобы своими руками убить Кейтлин Кирамман. И все же она знала, она знала, что Кейтлин понимает, что она никогда не станет той, кто погубит ее. Единственным умирающим в комнате было быстро угасающее намерение Вай. - Ты сумасшедшая, Кейтлин Кирамман. - Говорит девушка, выпрыгнувшая из пентхауса небоскреба. А потом подорвавшая его. - Только потому, что ты сводишь меня с ума. - Так было задумано, - ухмылка Кейтлин была такой прекрасной. - Но почему я, Кейтлин? Я хочу услышать это от тебя. Почему ты не выбрала кого-нибудь другого? - тихо спросила Вай. - Но я не хочу никого другого. Я хочу тебя, Вай, - сказала Кейтлин. Ее голубые глаза горели огнем; она ни разу не отвела взгляд, ни разу не дрогнула. “Я хочу кого-то, кто искренне заботится о Зауне и желает ему лучшего. Нет никого, кто был бы похож на тебя, с таким же сердцем и телом. Я хочу все это”. Большие пальцы Вай скользнули вверх, по нежной коже скул Кейтлин. У нее перехватило дыхание и Вай наклонилась ближе, позволяя дыханию, срывающемуся с ее губ, коснуться губ Кейтлин. - Чтобы так сказать подсластить сделку, можешь рассчитывать на меня и мое тело, - прошептала Кейтлин; Вай почувствовала, как руки Кейтлин легли на пояс ее брюк, а пальцы оказались на ремне. “Это так, дополнительная плата, если хочешь конечно. Бонус”. - Хах, - с придыханием усмехнулась Вай. "Что ж, думаю, я предпочла бы заполучить твое сердце. Я пойду на свидание с тобой, Кирамман, но я бы хотела получить оплату вперед". - Тогда я расплачусь с тобой прямо сейчас, Вай, - Кейтлин притянула Вай к себе и Вай сократила дистанцию, целуя Кейтлин Кирамман, пробуя на вкус то, что ощущала надежда в устах дьявола.