Сердце султана

Джон жив обычной жизнью в маленьком посёлке со своей семьёй. Жили они не очень богато, даже довольно бедно, но это было лучше, чем ничего. Их дом был тесен, но полон любви, а воздух пах свежескошенной травой и тёплым хлебом. У него были мама и отец — очень хорошие, работящие люди. Они научили его ценить свободу и честный труд. А ещё у Джона была младшая сестра — Саша. Саша была для Джона самым дорогим и беззащитным человеком. Он часто помогал ей с уроками или отгонял деревенских задир. Джон мечтал, что когда-нибудь поедет в город и будет там работать. Он хотел обеспечить сестре хорошую жизнь, чтобы ей никогда не пришлось так тяжело трудиться, как их родителям. — Вот увидите! Я немного заработаю здесь денег, а потом уеду в город. Там больше платят, нежели здесь, эти жлобы! Он знал, что родители полагаются на него. Они часто улыбались, когда он говорил о своих планах, и смотрели на него с надеждой. Они понимали, что их уже не возьмут на работу в город, но он — молодой, крепкий парень — точно сможет. Он был их единственным шансом на лучшую жизнь. — А ты меня что, бросаешь? — спросила Саша своим нежным, детским голосом. Джон посмотрел на неё и улыбнулся. Он подошёл, взял её на руки и крепко обнял. Саша рассмеялась и обняла его в ответ. В тот момент между ними будто остановилось время — только тёплое дыхание и тихий смех. Они были богаты. И нет — не деньгами. Их богатство было в чувствах, в тепле, в нежности. Да, не богатые, зато какие они счастливые... Правил у них султан Марло Брэндо — мужчина, который мог быть груб и местами жесток. Он пользовался своей властью сполна, не зная меры. Его слова были законом, а взгляд — приговором. Он был не очень хорошим султаном. Точнее, ужасным. Его визири воровали, налоги были непомерно высокими, а сам он тратил деньги на роскошь и развлечения. Казна опустела из-за его неумения распоряжаться деньгами. Санни была его помощницей и правой рукой — девушкой довольно расчётливой и прагматичной. Она была обходительна и не задавала лишних вопросов, считая, что это не её дело. Её обязанность — лишь выполнять приказы султана Марло. Санни видела, что делает султан, и пыталась объяснить ему, что деньги не вечные. Но тот её не слушал. Когда налоги стали непосильными, народ начал жаловаться. Это были не просто разговоры, а настоящие волнения: люди отказывались работать, на площадях собирались толпы, а в столице султана, чьи земли были истощены его же бездарным правлением и коррупцией, назревал бунт. — Они меня скоро убьют! Чёрт, что мне делать?! — кричал Марло, ходя по своему гарему и не находя себе места. — А что ты ожидал? Что они радоваться будут? Ты буквально просрал несколько миллионов, — спокойно ответила Санни, облокотившись на стену. Марло очень нервничал и был страшно зол. В его взгляде сверкала ярость. — Что ты стоишь?! Мне что делать?! Ты должна помогать! Он подошёл к ней с психами. Закрыл руками лицо и продолжал ходить взад-вперёд. Он не знал, где взять деньги. Да и кто ему их даст? — Ну, слушай, не я несколько миллионов просрала, — усмехнулась Санни, явно стебаясь над ним. Султан подошёл к столу, на котором стояли кружки и маленький чайничек. Со злостью он пнул стол изо всех сил — посуда гулко ударилась о пол и разбилась вдребезги. — Лололошка... — тихо сказала Санни. Марло лишь иронично рассмеялся. — Лололошка? Он что, благотворителем стал? — Если такой умный, то предлагай свои варианты, — сказала Санни. Марло задумался. А ведь и вправду… вариантов больше не было. Но подчиняться Лололошке? Нет, это не в его стиле. Он слишком горд, слишком привык держать власть в своих руках. Мысль об этом вызывала у него раздражение. — Скажи, что мы к нему едем, — процедил Марло сквозь зубы. Его голос звучал глухо и напряжённо. ._|.<(+_+)>.|_. У Лололошки в гареме Лололошка был хорошим султаном. Его народ был им доволен, и царство, если так можно назвать, было довольно богатым. Налоги держались на разумном уровне, и люди чувствовали себя спокойно и защищённо. Власть Лололошки сочетала мудрость и справедливость — редкость для таких мест. — Здравствуйте, что вас привело? — спросил удивлённо Лололошка. Марло выдавил из себя улыбку и медленно зашёл в гарем. Они вошли в комнату для переговоров — просторное помещение с мягким светом. — Здравствуйте, у нас дело к вам, — сказал Марло как-то подавленно. Возле него стояла Санни, внимательно осматривая комнату. Она понимала: Марло не может переступить через себя и прямо сказать, что им нужны деньги. — Нам нужны деньги, — наконец произнесла Санни. Её голос был твёрдым, но без раздражения. Лололошка не удивился. Спокойно сел на диван и стал смотреть на них с холодной, уверенной улыбкой. — Вы что, смешные и весёлые? У меня на гареме написано «Помогаю нуждающимся»? В комнате повисла тишина. Лололошка смотрел на них, Марло — в пол, а Санни молчала. — Что вы хотите взамен на эти деньги? — спросила Санни. — А что можете предложить? — спросил Лололошка уже с интересом. Марло поднял голову. Его взгляд стал холодным, почти пустым. — Мы вернём деньги с процентами, — сказал Марло. — И подарок тебе отправим. — Хах, и что это? — усмехнулся Лололошка. Он не верил, что они смогут вернуть долг. — Наложника хочешь? — сказал Марло. — Мальчик работящий, тебе лишним не будет. Лололошка задумался. Он понимал, что деньги вряд ли вернут, но сам «подарок» вызвал у него интерес. — Я согласен, — произнёс он. Они пожали друг другу руки, подтверждая, что сделка совершилась. Этот жест был коротким, но значимым. ≧☉_☉≦ Дома у Джона Джон играл с сестрёнкой, смеясь и рассказывая ей забавные истории, пока родители готовили ужин на кухне. Но вдруг кто-то постучал в дверь. Джон остановился, прислушался и решил подойти. Сердце забилось быстрее — всегда интересно, кто пришёл в такой час. У порога стояли несколько мужчин, полностью одетых в чёрное. Их лица скрывали маски, а в руках сверкали холодные инструменты — палачи султана. Один из них схватил Джона, прикрыл ему рот и резко завёл в стоявшую рядом колёсницу. Сердце Джона колотилось как сумасшедшее. Он изо всех сил пытался вырваться, кричать, но палачи были слишком сильны. Один ударил его по голове, и мир погрузился во тьму. Когда Джон очнулся, он уже был в гареме султана Марло. — Очнулся? Парни, отправляйте его! Только кораблём — так безопаснее. Джона снова схватили и связали руки. Палачи тянули его за собой, а у него не было сил сопротивляться. — Давай быстрее! — кричали они, таща его по земле. Лицо Джона было в грязи, одежда рваная, силы уходили. Наконец, они завели его на корабль. Внутри было несколько людей, похоже, таких же обычных, как он.