Guilt of the innocent

В «Доле ангелов» было шумно и весело. Кэйа привычно влился в коллектив отдыхающих работяг, просто втиснувшись на скамейку за столом, мужики встретили его усилившимся гулом голосов. А потом рядом с капитаном немного неловко втиснулся Дилюк, и все вдруг притихли: не секрет, что Рагвиндр не жалует пьяную компанию.  Дилюк, обведя каждого сидящего за столом взглядом, словно отпугнул их, из-за чего один за другим сидящие опустили взгляды на столешницу.  Капитан кавалерии же под столом легонько стукнул по ботинку брата, побуждая его как-то поднять общее настроение за столом, потому что если это сделает сам Кэйа, сильно дела не улучшатся. Дилюк глянул под стол, потом на капитана, который смотрел на потенциальных свидетелей и улыбался, прокашлялся, и решил воспользоваться единственной идеей, что пришла к нему в голову. - Чарльз - владелец таверны поднял руку, привлекая внимание сотрудника, - пять бутылок сидра, - Дилюк говорил спокойно, но внутри бушевало негодование. Он половину рабочего времени таверны сам стоит за стойкой, и там к нему так не относятся. Что так сильно поменялось теперь, за столом? - За мой счет, - прибавил он, а когда за столом послышались сначала нервные смешки, а потом и громкий хохот пяти незнакомых ему мужчин, он расслабился.  Через минуту бутылки были на столе, и четыре мужчины растащили себе по одной. Пятую утянул Кэйа, но, заметив, как на нее смотрел пятый незнакомец, он пододвинул ее к нему. - Мог бы и мне заказать - шепнул брату на ухо Альберих. - Обойдешься. Ты на службе, - безапелляционно ответил винодел, взяв лицо капитана за подбородок и развернув его к потенциальным свидетелям. - На службе? - Заинтересованно спросил сидящий рядом, который только что фактически отобрал напиток у Кэйи. - Да, - коротко подтвердил рыцарь, - мы с господином Дилюком расследуем одно дело, и если вы часто проводите свободные вечера в «Доле ангелов», то сможете нам помочь.  Мужчина напротив выпрямился по струнке и отдал честь, под смех своих компаньонов. - Сделаем все, что в наших силах, сэр!  После быстрого знакомства Кэйа припомнил, что некоторых из них видел довольно часто - Сайруса, главу гильдии искателей приключений, и Джека, его правую руку. Кроме них за столом так же сидели Брюс, один из рыцарей Ордо Фавониус, Стенли, которого Кэйа частенько видел за уличным столом в дневное время, и Куинн, которого Кэйа никогда раньше не замечал. Словом, все как на подбор.  - Один местный завсегдатай натворил делов. Возможно, вы его знаете. Он называет себя Кристиан, из рода Брюкнеров. Аристократ. Как нам сказали, он проводил большую часть свободного времени в «Доле ангелов», часто сидел один, иногда за уличным столом. - Да, знаю этого типа, - отозвался Стенли, - постоянно приставал к прохожим, но при этом никогда не искал компанию в собутыльниках.  Сайрус кивнул. - Он всегда казался мне нытиком. Давил на жалость любому из тех, кого мог выцепить из толпы и уговорить посидеть с ним. - Думаю, он приходил в основном днём, потому что я здесь почти каждую ночь но не видел его, - добавил Джек. - Кажется, как минимум раз в неделю я видел его за одним столом с Беннетом, - припомнил Брюс.  Это насторожило и капитана кавалерии, и владельца таверны.  - А я в прошлом месяце заметил, что несколько раз Фишль сидела с ним, - сказал Куинн. За столом повисло молчание. Кэйа сцепил ладони в замок и оперся локтями на стол. - Прошу, расскажите все, что касается его контактов с молодыми и прочие подробности, которые считаете действительно важными. Мужчины переглянулись между собой, потом по очереди бросили взгляды на Дилюка и капитана. Куинн прокашлялся и решился начать первым. - Я не часто видел Кристиана, потому что обычно сижу здесь по ночам, а он в дневное время. Но когда проходил мимо и цеплялся ухом за обрывки его диалогов, замечал, что он всегда очень настойчиво приглашал к себе, выдумывая предлоги чуть ли не на пустом месте. Однажды я даже слышал, как он пытался предложить Флоре прийти к нему домой, потому что его комнатное растение пора пересадить, а он не умеет. Что именно он предлагал Фишль я не знаю, но она, вроде как, в итоге согласилась. А теперь уже более месяца пропадает невесть где. Я не искал ее, но обычно ее присутствие бросается в глаза, ведь Фишль не из стеснительных.  Следователи переглянулись. Похоже, нашлась еще одна жертва. Дилюк не был уверен, хорошо это или плохо. - Ладно, с принцессой королевства Нирваны Ночи мы разберемся отдельно, - решил капитан, - а пока расскажите, что еще вам о нем известно. За следующий час беспрерывного диалога капитан и владелец таверны узнали много нового. Во-первых, Кристиан не был устроен на работу. Хоть аристократия и пала уже приличное количество времени назад, он продолжал мнить себя высокопоставленным лицом по праву рождения в знатной семье, а пахать, как известно, дело не царское. Во-вторых, пытаясь избавиться от скуки он днями напролет прогуливается по городу и болтает с молодежью, предлагая им денежную помощь за кратковременное развлечение - устроить чаепитие у него дома. Часто он также приплетал к этому истории про то, что нуждается в помощи, как это было с Флорой, но скорее всего также предлагал юным умам что-то, что могло привлечь их. Например, малютке Эми, которой недоставало родительского внимания, только покажи интерес к ее рассказам, и уже войдешь в ее круг доверенных лиц. Скорее всего, так и было - решил Кэйа. В-третьих, никакие запасы богатств не позволили бы ему сорить деньгами так долго. Но раз официального источника дохода у него нет, значит он владеет каким-то подпольным делом, откуда и получает прибыль. В целом, оснований для задержания уже вполне достаточно. Главные свидетели остались в таверне, пообещав помалкивать об этом деле до тех пор, пока оно не будет официально опубликовано. Капитан и его компаньон покинули «Долю ангелов». Пришло время наведаться в « Кошкин хвост». Совсем стемнело. Юная барменша обернулась на звон колокольчика, висящего над дверью. Кэйа тут же оказался возле стойки, облокачиваясь на неё локтями, а Дилюк застыл на входе, изображая каменное изваяние. - Таверна закрывается через 20 минут, а алкоголь в бутылках мы не продаем, - фыркнула Диона, взглянув на поздних посетителей. - Стакана виноградного сока будет достаточно, - ответил капитан, торопливо притянув брата к стойке, после чего закинул руку Дилюку на шею и буквально заставил его пригнуться к столешнице. - Ты хочешь чтобы мы его упустили? Перестань сканировать зал. То, что мы здесь, уже само по себе достаточно странно, - сказал Кэйа, понизив голос почти до шепота. Когда их глаза встретились, винодел мог почувствовать на своем лице тепло выдыхаемого капитаном воздуха. Дилюк стушевался. Он совсем позабыл что они не должны привлекать внимание. Диона поставила перед ним стакан виноградного сока, зная, что капитан кавалерии не стал бы заказывать его для себя. Дилюк пытался, честно пытался не своевольничать, но слишком беззаботное поведение Кэйи заставляло его беспокоится. Винодел отпил из стакана, и чуть нахмурился. В «Кошкином хвосте» сок был ощутимо слаще. Да, за поставки винограда отвечала его винокурня, но по какому рецепту готовить отвечать он не мог.  За спиной звякнул колокольчик, висевший над входом. Дилюк хотел было обернуться, но сдержался. Когда раздался тихий хлопок закрывающейся двери, Диона перегнулясь через стойку. - Кристиан, - коротко доложила она. Капитан кивнул, но с места не двинулся. Рагвиндр повернулся на него, уже почти паникуя. - Он уходит! - громким шепотом напомнил винодел, но стоило ему заметить ледяное спокойствие и абсолютную серьезность на лице рыцаря, каких он никогда прежде не видел, и до него дошло - Кэйа был к этому готов. Или даже, скорее всего, специально вынудил Кристиана покинуть таверну, что бы не поднимать шум, каки планировал. С тихим звоном капитан кавалерии оставил на стойке несколько монет, выпрямился, поправил мех на плече и взглянул на Дилюка.  Винодел сглотнул. Насколько далеко он все продумал? Пожалуй, на этот раз Дилюк не может не признать поражения и допустить, что сложил неверное впечатление об… - Дамы вперед, - прервал его мысли капитан с растянувшей губы улыбкой. О чем там только что подумал Рагвиндр? Так вот, это было минутное наваждение. - Он уходит, - напомнил Кэйа, показывая на дверь. Его очень позабавило взбешенное выражение лица брата.  Дилюк почти мгновенно оказался у входной двери, распахнув ее. Капитан махнул рукой барменше на прощание, и последовал примеру брата.  Стоило Рагвиндру оказаться на лестнице, как он был замечен преступником, пытающимся скрыться от преследователей на соседней улице. Кристиан уже переходил газон, чтобы успеть сбежать, а заметив владельца «Доли ангелов» на выходе из таверны и вовсе бросился прочь изо всех сил. Дилюк, понимая, что не имеет права его упустить, перемахнул через перила. Даже так он все равно потерял достаточно драгоценного времени: Кристиан уже убежал не меньше, чем на десять метров вперед. Рагвиндр бросился в погоню, как вдруг Брюкнер внезапно упал. Дилюк был в изумлении: неужели он был настолько глуп, чтобы выпить достаточно большое количество алкоголя, зная, в каком положении находится? Однако, как оказалось, дело было вовсе не в выпивке - ноги Кристиана скованы ледяными кандалами. Не раздумывая, винодел догнал его и скрутил руки, не позволяя встать. Он обернулся назад, где Кэйа неторопливо спрыгнул с газона на каменную брусчатку. Ничто не выдавало в нем использования глаза бога, кроме горящей ледяным светом безделушки на его поясе. Не было движений руками, обнажения клинка или физического контакта с Кристианом. Это указывало на необычайно высокий уровень овладения элементальной энергией. Кажется, никого настолько же искусного Рагвиндр прежде не встречал. Идя по пустой неосвещенной улице, капитан отчего-то казался безумно одиноким человеком. Его глаза светились синим, а волосы колыхались на ветру водопадом, переливаясь непослушными течениями. Дилюк затаил дыхание - ему померещилось, словно он мог слышать шум воды. Только спустя несколько секунд до него дошло, что дело вовсе не в капитане - пошел дождь.