Двое под кожей

После пар они направились в компьютерный класс. Лекс шёл чуть впереди, не оборачиваясь, делая вид, что этот человек за спиной его совершенно не касается. Марк плёлся следом, не отставал — просто присутствовал, как тень, от которой невозможно избавиться. В кабинете было тихо и тускло. Почти все лампы погашены, только пара мониторов светились вдалеке, за которыми сидели парочка студентов. Лекс выбрал самый дальний угол, у стены, и сел, бросив рюкзак на пол. Марк устроился рядом — на соседний стул, за тот же компьютерный стол. — Можешь дать свой конспект? — попросил он, раскладывая перед собой тетрадь и методичку. Лекс молча расстегнул рюкзак, сунул руку внутрь и принялся вытаскивать тетради одну за другой, не глядя. Он всё равно не помнил, какая из них для чего. Учёба была не его головной болью. Для этого у него был Лёша. Университет ему был нужен только для корочки — чтобы свалить наконец из этого грёбаного дома. На специальность было плевать с высокой колокольни, поэтому всю учёбу он спихнул на другую личность. Хотя бы в этом от него был какой-то прок. Пусть этот слабак хоть что-то полезное делает. — Ищи сам, — буркнул он, вывалив на стол стопку тетрадей. Марк принялся открывать одну за другой. Первая, вторая, третья — всё не то. А потом открыл четвёртую. — О, твои рисунки! — оживился он, стоило скетчбуку показаться на свет. Марк замер, рассматривая страницы. — Это не мои, а его, — отрезал Лекс. Марк листал скетчбук бережно, будто что-то хрупкое. Страница за страницей — и перед ним оживали чёрно-белые наброски: лица, пейзажи, странные сюрреалистичные образы. — Ого, — выдохнул Марк, рассматривая очередной рисунок. Когда он перевернул страницу, вдруг замер. Лекс проследил за его взглядом. На странице виднелся тот самый портрет Марка, который когда-то рисовал Лёша, смущённо пряча от чужих глаз. Только теперь поверх этого рисунка, жирно чернело размашистое слово: «МУДАК». Лекс почувствовал, как на губах сама собой расползается широкая, самодовольная улыбка. — О, — протянул он с явным удовольствием. — А это наша с ним совместная работа. Марк хмыкнул, разглядывая данное творение. Затем закрыл скетчбук. — Какой ты злюка, — усмехнулся он и полез в рюкзак. Спустя секунду протянул Лексу его любимую шоколадку. — Держи. Лекс уставился на неё, не понимая. — Чë? — вырвалось раньше, чем он успел подумать. — Это моё условие. Твоя задача сейчас — сидеть, есть шоколадку и отдыхать, пока я буду делать работу по статистике. Лекс дёрнул бровью, окидывая его тяжёлым взглядом. Условие? С каких пор этот придурок ставит ему условия? И главное — говорит так, будто имеет на это полное право. Марк положил протянутую шоколадку на стол ближе к его руке. — В любом случае, можешь съесть потом, — бросил он и уткнулся в конспекты, давая понять, что разговор окончен. Лекс ещё какое-то время сверлил взглядом обёртку. С чего это вдруг такая щедрость? Думает, я как Лёша, растаю от дешёвой шоколадки? Он демонстративно уткнулся в телефон, делая вид, что происходящее его не касается. Но Марк даже не взглянул в его сторону. Он сосредоточенно печатал что-то на клавиатуре, то и дело заглядывая в методичку. Лекс покосился на Марка украдкой. Тот сидел в чёрном спортивном костюме, сосредоточенно вчитываясь в материал. Взгляд скользнул по светлым коротким волосам, по ресницам, которые отбрасывали лёгкую тень на кожу, когда он щурился, разбирая мелкий текст. Лекс отвернулся обратно к экрану, но краем глаза всё ещё фиксировал его присутствие. И это бесило. Почему-то этот придурок умудрялся раздражать одним своим существованием. Тем, как сосредоточенно хмурит брови, как, задумавшись, постукивает ручкой по столу. Какой же идиот. Лекс снова уставился в телефон, прогоняя ненужные мысли. В компьютерном классе к этому часу уже почти никого не осталось. Где-то вдалеке ещё горел одинокий монитор, за которым кто-то дописывал лабораторную, но в их углу было тихо. За окном начинало темнеть. Ноябрьское небо затягивало серой дымкой, и в тёмном стекле уже начинали проступать размытые отражения. Лекс случайно задел локтëм шоколадку, лежащую на столе. Он старался не смотреть на неё, но обёртка будто светилась, притягивая взгляд. В животе вдруг предательски заурчало. Да пошёл ты, — мысленно послал Лекс и Марка, и шоколадку, и собственный организм, который решил напомнить о себе именно сейчас, когда он пытался делать вид, что ему всё равно. Он продержался минуту. Может, две. Пальцы сами потянулись к сладости, будто действовали сами по себе, отдельно от него. Это просто чтобы заткнуть желудок, — убеждал себя Лекс, разворачивая шоколадку. Он отломил кусочек, сунув его в рот. Быстро прожевал, чтобы скорее проглотить эту дурацкую шоколадку и забыть о её существовании. Марк повернул голову в его сторону. Лекс кожей почувствовал тёплый, довольный взгляд, от которого внутри шевельнулось что-то раздражающее. — Не отвлекайся! — пригрозил ему Лекс, жуя плитку шоколада и даже не поднимая глаз от телефона. — Прости, — услышал он в ответ, в котором чувствовалась одна лишь улыбка, спрятанная в голосе. Спустя ещё полчаса Марк напечатал уже несколько листов, а Лекс незаметно для себя прочитал несколько глав какой-то книги и съел всю шоколадку. Он даже не сразу зафиксировал этот факт, просто в какой-то момент рука потянулась за очередным кусочком, а обёртка оказалась пустой. Когда Марк начал собирать вещи, Лекс не сразу понял, что время вышло. — Всё? — вырвалось у него раньше, чем он успел подумать. Марк поднял голову и улыбнулся. — На сегодня да. Завтра продолжим. Лекс тоже начал собираться, но взгляд его то и дело скользил в сторону Марка. Он следил краем глаза, изучающе и настороженно, поймав себя на мысли, которая таилась где-то внутри: Марк ничего не требует, не лезет с расспросами, не ждёт благодарности, не пытается заглянуть в душу. Он просто сидел рядом всё это время и делал его работу. Молча, без лишних слов. — Ты домой? — спросил Марк, закидывая рюкзак на плечо. Лекс помедлил. — Допустим. — Знаешь, — Марк сделал паузу, и в его голосе проскользнуло что-то неуловимо хитрое, — мне как раз в ту же сторону, что и тебе. Пошли вместе? Лекс посмотрел на него долгим, тяжёлым взглядом. Он прекрасно знал, что это просто предлог, чтобы увязаться за ним следом. Этот идиот даже не пытался врать более правдоподобно. Просто стоял, смотрел в упор своими невинными глазами и ждал, будто это сработает. — Нет, — отрезал Лекс. — Другого ответа я и не ожидал, — вздохнул Марк и без приглашения двинулся следом. Он навязывался так естественно и настырно, будто отказа и не было. Лекс прибавил ходу, но Марк, не отставая ни на шаг, плёлся рядом с таким видом, будто они лучшие друзья. Лёша внутри не верил. Не верил, что всё это просто так. Не верил, что Марк и правда готов быть рядом без подвоха, без ожиданий, без этой дурацкой благодарности. И теперь совершенно не понимал, как на это реагировать. Так день за днём они стали проводить время вместе. Марк упорно увязывался за Лексом, садился рядом на парах, а после занятий затаскивал в пустой компьютерный класс, где корпел над его работой, пока Лекс просто сидел рядом: иногда листал ленту, смотрел в окно или просто наблюдал за тем, как Марк сосредоточенно стучит по клавишам, хмуря лоб. Провожая до дома, Марк всё так же шёл следом, и Лекс почему-то не возражал. Может, потому что тот всё равно бы не отстал. А может, просто потому что его присутствие перестало так сильно раздражать. Лекс не знал. Как-то в один из дней после пар они вышли на улицу и, проходя мимо курилки, столкнулись с частью компании — с Кристиной, Соней, Никитой и Димой. Марк невольно замедлил шаг, заметив их. Лекс, шедший рядом, тоже из любопытства остановился. Кристина первой подошла к Марку и, не стесняясь, обняла его. — Марк! — она улыбнулась радостно и открыто, хотя в глазах мелькнуло что-то вопросительное. — Ты как? — Нормально, — коротко ответил он, приобняв подругу в ответ и тут же мягко отстраняясь. Никита и Дима молча подошли, обменялись рукопожатиями, но без привычной лёгкости. Между ними чувствовалось напряжение, которое никто не решался озвучить. Соня просто кивнула, не вмешиваясь. А вот взгляды, которые остальные бросали на Лекса, были тяжёлыми и колючими, будто он был чужаком, забравшим их друга. Будто его присутствие здесь — ошибка. — Мы сегодня на базу собираемся, — продолжила Кристина, не обращая внимания на напряжённую атмосферу. — Пойдёшь? Все свои. Марк медленно обвёл взглядом ребят. Задержался на каждом лице. А потом коротко, но твёрдо ответил: — Не сегодня, Крис. Извини. Лекс, выдержав небольшую паузу, развернулся и пошёл прочь. Он не собирался стоять и ждать, пока тот наговорится со своей свитой. И вообще, с каких это пор он ждёт его? Лекс ускорил шаг, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение. Кристина хотела что-то добавить, может, спросить ещё, может, остановить, но Марк уже развернулся и пошёл следом за Лексом, который даже не оглянулся. Они шли рядом и молчали. Лекс покосился на Марка — тот смотрел под ноги, уйдя в себя. Взгляд был пустым, чуть грустным, с налётом потерянности, который невозможно сыграть. Будто он сам не замечал, как его лицо выдаёт эмоции. Лекс усмехнулся коротко и ядовито, догадавшись, в чём дело. — Что, теперь свита без главного клоуна? — язвительно протянул он. — Уверен, что не хочешь пойти с ними? — Уверен, — коротко ответил Марк, не поднимая глаз. — Тем более там полюбасу будет Артём. А мы… впервые с ним так серьёзно подрались... Лекс хмыкнул. Мысль о том, что Марк потерял свою драгоценную компанию, отозвалась где-то в груди едким, удовлетворённым теплом. Так этому придурку и надо! — И что теперь, поди, страдаешь? — в его голосе сквозила насмешка, которую он даже не пытался спрятать. Марк вздохнул. Его лицо изменилось, стало серьёзнее. Он на секунду задумался, а потом ответил ровно и открыто: — Не то, чтобы страдаю, но мне действительно грустно, — он повернулся к Лексу, и в его глазах вдруг мелькнуло что-то озорное, почти наглое. — Может, ты обнимешь меня и утешишь? Ухмылка сползла с лица Лекса мгновенно, а внутри всё взвилось от раздражения. — Пошёл нахуй! — рявкнул он и, резко ускорив шаг, рванул вперёд, даже не оборачиваясь. Марк вдруг звонко рассмеялся, будто не слышал только что грубость в свой адрес. И в пару широких шагов догнал его. — Подожди, я же пошутил!

***

Прошло больше недели. Лекс ждал, когда Марк уже закончит эту долбаную работу, чтобы наконец от него отделаться и перестать каждый день после пар видеть эту настырную рожу. В этот день они снова вышли из универа вместе. Марк, как обычно, пошёл за Лексом, хотя тот его не звал. Он просто шёл вперёд, делая вид, что ему всё равно. — Ты опять за мной прёшься? — беззлобно бросил Лекс. — Ага, — кивнул Марк, будто иначе и быть не могло. Они свернули в переулок, срезая путь, и тут Лекс заметил: чуть поодаль, возле мусорных баков, трое гопников окружили съëжившегося парня. Тот был невысокий, худощавый, в чёрной куртке и камуфляжных штанах, а тёмно-русые волосы неопрятно торчали из-под капюшона, делая его похожим на нахохлившегося воробья. Лекс узнал его сразу. Это был тот самый дружок Марка — Черпак, который когда-то, даже не заметив, растоптал его цветы. Тот стоял, прижавшись спиной к стене, и трясущимися руками протягивал им какую-то мелочь. Гопники смеялись, выбивая деньги из его ладоней. Марк остановился, пристально глядя на разборки. — Слышь, Черпак, ты че нас за лохов держишь? — коренастый в спортивке вырвал купюры из его рук, пересчитал и заржал. — А где проценты? — Я всё отдам, пацаны, реально отдам! — голос Черпака срывался от страха. — Уже месяц торчишь нам, — другой гопник, который повыше, пнул его по ноге, и Черпак взвыл, согнувшись. — Нам похуй на твою тётку! Занимал — отдавай! Коренастый схватил его за куртку и дёрнул вверх, заставляя смотреть в глаза. — Гони ещё косарь! — У меня больше нет! — Черпак заскулил. — Я всё отдал, что было. Это последнее! — Последнее, бля? — третий, молчаливый до этого, шагнул вперёд и схватил Черпака за грудки, припечатав спиной к стене. — Обыщите его! Они вытащили из его кармана кошелёк, достали ещё несколько купюр. — Ни хера, смотри, тут пятëрик! — коренастый пересчитал и довольно осклабился. — Это мы забираем. — А пиздел, что нет денег! — толкнул его в плечо второй. — Пацаны, не забирайте! — Черпак вскочил, выставляя перед собой трясущиеся руки, будто это могло его защитить. — Мне ещё за коммуналку платить! Они лишь засмеялись, забирая деньги. Затем с размаху толкнули его обратно в стену. — Бывай. Гопники отпустили его и, посмеиваясь, двинулись прочь, даже не оглянувшись. Когда они скрылись за углом, Черпак сполз по стене и закрыл лицо руками. Его трясло так, что казалось, он сейчас рассыплется на части прямо здесь, у грязных баков. Лекс хмыкнул с лёгким отвращением и уже собрался идти дальше. Но Марк шагнул вперёд. — Постой, — тихо бросил он Лексу и направился к Черпаку. Лекс почему-то пошëл следом. Сам не понял, зачем. Наверное, стало любопытно, что там произошло на самом деле. Или просто захотелось посмотреть, как Марк будет разбираться с этим ничтожеством. — Егор, — Марк присел рядом на корточки, стараясь смотреть в глаза. — Ты как? Черпак дёрнулся всем телом, поднял зареванное, опухшее лицо и уставился на них мутными, непонимающими глазами. На губе запеклась кровь, под глазом наливался сизый синяк. — Марк? — выдохнул он с таким облегчением, будто увидел спасательный круг. — Вы... вы видели? — Видели, — коротко ответил Марк, не сводя с него взгляда. Черпак забегал глазами, заметался взглядом между ним и Лексом, который стоял чуть поодаль с каменным, непроницаемым лицом, скрестив руки на груди. — Только не говори никому, — зашептал он судорожно, — особенно Артёму! Он мне три косаря дал, а они... они всё забрали! Всё, до копейки! Если Артём узнает... — Не скажу, — перебил его Марк и, помедлив, добавил жёстче: — А ты прекрати занимать деньги у всяких гопников. Черпак всхлипнул, вытирая нос рукавом. — Я знаю, просто тётка... она опять… — Сколько ты им должен? — спросил Марк. — Две тыщи. Я отдал их, но… они забрали всё, что было. — Черпак всхлипнул и затараторил, захлёбываясь словами: — И теперь я не знаю, что мне делать! Мне ещё за коммуналку надо заплатить, тётка убьёт, если не принесу, она же меня из дома выгонит! Марк окинул его взглядом. — Понятно… Лекс презрительно фыркнул, даже не пытаясь скрыть своё отношение. — Ну ты и еблан, — бросил он лениво, разглядывая Черпака как насекомое под микроскопом. — Реально, удивляюсь, как ты вообще выживаешь. — Слышь ты...! — Черпак дёрнулся, будто потерял дар речи от такой наглости. — Не понимаю, нахера Марк с тобой вообще возится! Ты просто ëбнутый псих, которому место в дурке! — Давай не будем, — прервал их Марк, вставая между ними, затем обратился к Черпаку: — Ты знаешь, где они обычно тусуются? — Да. Там за гаражами, как спускаться с парка, — указывая пальцем в сторону. — А что? Ты... собрался идти туда? — Да. Схожу, переговорю, — Марк посмотрел куда-то вдаль, будто уже прикидывал маршрут. — Ты серьёзно сейчас? — Лекс скривился, в его голосе звучало откровенное презрение. — Не лучше бы этот... Черкаш, или как его там, сам разбирался со своими проблемами? — Ах ты сука! — прошипел Черпак, дёрнувшись в его сторону, но Марк выставил руку, останавливая. Лекс поморщился. Какое Марку вообще дело до этого Черпака? Они ведь больше даже не друзья. Он сам отрезал себя от компании, так с какой стати теперь лезет помогать этому никчёмному червяку? Ему его жалко? Или он просто не может пройти мимо чужой беды, даже если эта беда приключилась с таким убожеством? Лекс кривился от одной только мысли. Он не понимал этой дурацкой потребности — строить из себя героя, лезть в чужие разборки, рисковать собой ради какого-то ушлёпка. Какой же позер. Стоит тут, смотрит вдаль, разыгрывает благородство. — Лёш, мы пойдём, — сказал Марк, прощаясь с ним взглядом. Лекс замешкался всего на секунду, но вдруг выдохнул: — Я тоже иду. Марк посмотрел на него с недоумением. А потом вдруг замер, и на его лице начала расцветать лёгкая, тёплая улыбка. Такая, от которой у Лекса внутри что-то неприятно ёкнуло. — Подожди… ты… — Марк сделал паузу, явно смакуя момент, — волнуешься за меня? — Да нихуя! — рявкнул Лекс резче, чем следовало. Но в голосе проскочила какая-то неловкость, которую он тщетно пытался спрятать за грубостью. — Просто не могу пропустить тот момент, где тебя отпиздят. — Какая же ты мразь! — выплюнул Черпак, сверля Лекса взглядом, полным ненависти. Потом перевёл непонимающий взгляд на Марка. Но Марк лишь усмехнулся. Легко, открыто, будто не слышал ничего обидного. — Ну, тогда пойдём вместе. Они отправились в путь. Черпак шёл первым — показывал дорогу, то и дело оглядываясь, будто проверял, идут ли за ним. Продирались сквозь кусты, прошли между деревьями, затем спустились на узкую тропинку, петляющую между гаражами. — Они там обычно тусуются, за гаражами, — бормотал Черпак, тыкая пальцем вперёд. — У них там что-то типа базы... как у нас, только стрёмная. — У вас не лучше, — бросил Лекс. — Завались! — Черпак аж подпрыгнул от злости. — Это ты её нам испортил! — Скажи спасибо, что не спалил нахер вашу развалюху, — отозвался Лекс с ледяным спокойствием. — Ублюдок, я тебе!.. — Хорош вам сраться, — вмешался Марк, обернувшись и глянув на обоих. Черпак стиснул зубы и замолчал, но взгляд его так и сверлил спину Лекса, полный ненависти. Но стоило понять, что они уже почти на месте, как агрессия мгновенно сменилась страхом. Он дёрнул Марка за рукав — Слушай, — зашептал он нервно. — Марк, может, не надо? Они же реально лютые... Я потом как-нибудь сам… — Стой здесь, — оборвал его Марк. — И не высовывайся. Затем он перевёл мягкий, тёплый взгляд на Лекса, добавив: — И ты тоже. Черпак послушно замер за углом, вжавшись в стену. Лекс остановился чуть поодаль. Прислонился плечом к холодному металлу гаража, скрестил руки на груди. Участвовать он не собирался. Просто посмотрит, как этот придурок облажается, а потом уйдёт. Может, даже с чувством удовлетворения. Марк вышел из-за угла и прошёл пару метров. Перед ним показались два парня, сидевшие на брёвнах, — те самые. Коренастый в спортивке и второй, повыше. Третьего, видимо, поблизости не было. — Здорово, пацаны, — проговорил Марк, останавливаясь в паре метров. — Марк? Ты чё здесь забыл? — удивился коренастый. — Чё надо — Я по делу, — голос Марка звучал спокойно, даже слишком. — Вы забрали у пацана семь тысяч. Верните пять. Остальное — ваше. Гопники переглянулись и заржали. — Нихуя себе. Вот это заявление! — второй, повыше, шагнул ближе, поигрывая плечами. — Это наши деньги. Схуя ли мы должны что-то возвращать? — Сань, давай без хуйни, — Марк даже не дрогнул. — Ваши только две штуки. Остальное вы просто отжали. Коренастый сплюнул под ноги. — А ничë, что он обещал вернуть уже месяц?! Там же копятся эти… как его, проценты, ебать. Понял, да? Только пиздеть и может. И нихуя бы не вернул, если б мы его не стопонули. Лекс покосился на Черпака. Тот стоял напротив, опустив голову так низко, будто пытался провалиться сквозь землю. Жалкое зрелище. — Какие нахуй проценты? — Марк усмехнулся. — Мы что, в банке? Вы просто забрали последнее. Это не по-пацански, ребят. Саня переглянулся с корешем. Тот что-то шепнул ему на ухо. Саня кивнул и, подойдя к Марку, остановился почти вплотную. — А если не отдадим, то что? Пожалуешься Артёму? — он мерзко ухмыльнулся. — Ах да, точно. Слышал, вы теперь не в ладах. Марк вздохнул спокойно и устало. — Маме своей пожалуйся. Мне жаловаться не на что. Саня вдруг резко замахнулся. Марк среагировал мгновенно — перехватил занесённую руку и сам зарядил гопнику в челюсть. Саня отшатнулся, но устоял, и тут же бросился снова, замахиваясь кулаками. Лекс смотрел на развязавшуюся драку из-за угла. — Ну, началось, — пробормотал он себе под нос. Черпак стоял рядом и внимательно следил, открыв рот. Глаза его бегали по мелькающим фигурам, но вмешиваться он даже не думал. Марк неплохо держался, даже вывернул гопнику руку, заставив того взвыть. Но тут внезапно второй зашёл сбоку, и они навалились на него вдвоём. — Если хочешь забрать деньги — отними! — коренастый зарядил Марку в челюсть. Марк отшатнулся, пытаясь держать дистанцию, но нога вдруг подвернулась, и он рухнул на колено. Второй тут же налетел сверху, занося кулак для решающего удара. Лекс смотрел на это сначала с холодным удовольствием, даже с каким-то мрачным предвкушением. Но двое на одного? Марк пытался закрыться, но удары сыпались со всех сторон. Что-то внутри Лекса резко, обжигающе вспыхнуло. Он не думал — просто ноги сами рванули вперёд, и кулак врезался второму гопнику прямо в лицо. Тот отлетел в сторону, выпуская Марка из захвата. — Вы, блядь, реально конченные отбросы, — выдохнул Лекс, оказавшись рядом с Марком. Гопники, явно не ожидавшие такого поворота, замерли на секунду. А Черпак, наблюдавший за всем из-за угла, вытаращил глаза.