Право на счастье

Я помнила про обещание, данное Киру: Лера не должна узнать об условиях наших с ним встреч. Когда я соглашалась на это, то была уверена, что будет совсем не трудно выглядеть если не радостной, то хотя бы спокойной и беззаботной. Нет, я не хотела обманывать подругу, я просто хотела скрыть правду. От этого бы и обещание было выполнено, и Лера не стала бы беспокоиться за меня. Я ведь чувствовала, как ей тяжело после ссоры с братом. Но оказалось, скрыть правду мне не удасться. Зайдя в комнату и встретившись с тревожным взглядом Леры, я попыталась улыбнуться. Но от слабой вымученной улыбки губы задрожали, и пелена слёз накрыла глаза. Лера, только взглянув на меня, поняла, что снова произошло что-то неприятное. – Ты была у Кира? – я, молча, словно в сцене немого кино, сначала помотала головой, отрицая очевидное, потом закивала, подтверждая её слова, и, наконец, не в силах сдержать слёзы, села на кровать, закрыла лицо руками и расплакалась. – Ну, братец! Пусть только сунется к нам в комнату, – слова Леры, прозвучавшие со злым предостережением, словно встряхнули меня. – Нет! – я отчаянно замотала головой, испуганно глядя на подругу, которая от такой резкой перемены моего состояния с подозрением косилась на меня. – Нет! Ты не должна ему ничего говорить, – размазывая солёную влагу по лицу, умоляла я Леру. И я рассказала ей и про встречу с Егором в его комнате, и про рассказ незнакомого мальчишки, и про драку с Олеськой, и про уговор с Киром. Я даже представить не хотела, что может случиться с Егоркой, если Кир узнает о моём откровении, поэтому убедила Леру сделать вид, что она ничего не знает. Она, конечно, долго сомневалась, спорила со мной, но, в конце концов, видя мою твёрдую уверенность в своём выборе, согласилась. Договорившись с подругой, я направилась в душ. Мне было просто необходимо смыть остатки сегодняшней встречи с Киром и успокоиться, насколько это было возможно. Стоя под струями воды, я представляла, как она забирает и уносит с собой всё мерзкое, позволяя хоть на немного забыться…

***

Перед обедом я решила зайти к Егору, узнать, изменилось ли что-нибудь стараниями Кира и собирается ли брат в столовую, ведь с утра ничего не ел. На этот раз он сидел за столом, что-то рисуя, и встретил меня сияющей улыбкой на разноцветном лице: рядом с синяком разместились несколько пятен от краски. – Катя, – брат подскочил ко мне и прижался, крепко обнимая за талию. – Как хорошо, что ты пришла. Ты не сердишься? – он поднял на меня виноватые глаза. – За что? – я потрепала волосы брата. – Ну… я утром наворчал на тебя, – он опустил глаза вниз. – Зато потом приходил Витька, – Егорка снова весело заулыбался и гордо продолжил. – Он просил прощения и пообещал, что больше меня не тронет, а наоборот, будет защищать. Представь, – теперь выражение его лица сменилось на удивление, – Витька сказал, что ему какая-то Пантера так велела сделать. Ты не знаешь её? Я словно застыла от услышанного. – Знаешь? – мальчишка повторил вопрос. Я лишь отрицательно помотала головой. Егор, заметив моё замешательство, подёргал за рукав. – Кать, ты не расстраивайся, может, ещё познакомишься, – ободряюще произнёс он. – С кем? – не сразу поняла я. – Ну, с этой… с Пантерой... Я бы тоже хотел… Зато, теперь у меня всё хорошо. – Вот и замечательно! – радовалась я вместе с братом, хоть и понимала, какой ценой для меня обернётся помощь Кира. – Егор, в столовую пора, – в дверь просунулась голова знакомого мальчишки и тут же исчезла. – Догоняй друга, – я проводила глазами убегающего брата и направилась к себе.

***

Мы с Лерой пошли в столовую попозже, как обычно, чтобы не стоять большую очередь. Вот и в этот раз у раздачи почти никого не было. Взяв подносы, мы двигались вперёд, ставя на них тарелки с едой. – Девчонки, привет! – раздался сзади голос Кира. От неожиданности я вздрогнула, а Лера, бросив в его сторону быстрый взгляд, проворчала в ответ брату совсем не приветливое «привет» и отвернулась. Даже не видя парня, я спиной ощущала на себе его пронзающий насквозь взгляд. – Принцесса, расслабься, это всего лишь обед, – заметив моё напряжение, почти на самое ухо прошептал Кир. – Подыграй мне. – О чём это вы шепчетесь? – подозрительно спросила подруга, всё же краем глаза наблюдавшая за нами. – Да вот спрашиваю у принцессы разрешения сесть с вами за стол, – выкрутился Кир. – Так как? Можно? – он, сияя улыбкой, смотрел на меня. Странный, совершенно не имеющий значения вопрос – разве я могла ответить отрицательно? Поэтому в ответ я попыталась выдавить улыбку. Лера, взглянув по очереди на каждого из нас, лишь вздохнула… Втроём мы расположились за столом, где обычно сидели с Лерой. Какого труда стоило мне выглядеть непринуждённо рядом с тем, от одного взгляда которого я начинала нервничать. Но как бы плохо, жестоко не поступил Кир со мной, он выполнил своё обещание. Я вспомнила счастливые глаза Егора. – Кир, спасибо за брата, – тихо, но искренне произнесла я. – Он такой радостный, – взглянув на Егора, я не могла не улыбнуться. Тот с довольным видом поглощал содержимое тарелок и слушал разговоры сидящих рядом мальчишек. Кир, обернувшись на него, тоже улыбнулся. Было странно видеть улыбку на его лице. Что ж, неплохой актёр из него мог бы получиться. – Рад, что помог. Было нетрудно, – отозвался он. – К тому же к этому и Пантера приложила лапу… И я думаю, что она меня отблагодарит, – Кир бросил на меня многозначительный взгляд. Лера, до сих пор сидевшая молча и делавшая вид, что не участвует в разговоре, с изумлением уставилась на нас. – Пантера? Кто это? Кир так громко рассмеялся, что ребята за соседними столами обратили на нас свои взгляды. Я смутилась, но это его, похоже, ничуть не беспокоило. – Сестрёнка, в твоём возрасте стыдно не знать, кто такая пантера, – продолжая смеяться, с шутливым укором ответил Кир. – Но тебе повезло, потому что у тебя есть брат, который всё может объяснить. Так вот, пантера – это дикая кошка. Настолько дикая, что хочется её приручить, сделать из неё ласкового послушного котёнка, – его взгляд медленно переключился на меня, а в голосе явно чувствовался намёк на наши «отношения». Лера, чувствуя, что он посмеивается над ней, начинала злиться. Кир, заметив нарастающее раздражение сестры, поспешил закончить разговор. – Ладно, я пошёл. Ник, наверно, меня уже заждался. Мы с ним до вечера исчезнем. Принцесса, посуду за мной уберёшь? Пожалуйста, – торопливо добавил он. – Вечером увидимся. – Его взор тут же перешёл на Леру: – Сестрёнка, пока, – он помахал нам рукой и вышел из столовой… Лера удивлённым взглядом проводила брата, и когда он скрылся за дверью, повернулась ко мне. – Кать, что сейчас было? Я никогда раньше не видела Кира таким весёлым и общительным. Он никогда не сидел с нами за одним столом. Я пожала плечами. – Хорошо играет свою роль. Он же не знает, что я тебе всё рассказала, – это было самое разумное объяснение, которое пришло мне в голову…

***

После обеда мы с Лерой решили прогуляться, хотя бы пройтись вокруг здания. Успеем ещё в комнате насидеться, когда наступит осень и пойдут дожди. Да и настроение было такое, что, сидя в четырёх стенах и отдаваясь мрачным мыслям и воспоминаниям, хотелось выть волком. Шёл август, хоть и последний, но всё же летний месяц. Погода радовала ярким солнцем и безветрием, и казалось, что лето ещё надолго собирается задержаться в наших краях. Большинство ребят уже выбежали на улицу. Младшие, среди которых был и Егорка, прыгали на детской площадке, бегали друг за другом, играя в салки и перекрикивая друг друга. На футбольном поле мальчишки постарше гоняли мяч. В одной из беседок сидела компания девчонок и парней. Оттуда то и дело доносился смех, особенно выделялся громкий голос Олеськи. Услышав его, я невольно сжала кулаки и бросила злобный взгляд в сторону беседки. В памяти всплыла сцена, с которой начались мои неприятности – стычка с Кошкой из-за Ксюши. – Ты не слышала, как Ксюша? – я тревожно взглянула на Леру. – Ник ей ничего не сделал? – Видела, она выглядела очень расстроенной. И понятно, ведь её парню досталось от Ника. Даня до сих пор ходит с синяками и прихрамывает. Я спросила Ксюшу, как у неё дела с Ником, но она сказала, что не хочет об этом говорить. Со мной здесь никто особо не откровенничает, – глубоко вздохнув, Лера остановилась и подняла на меня грустные глаза. – Да вряд ли она пыталась что-то объяснить Нику. – Ненавижу эту дрянь! – выкрикнула я, имея ввиду Олеську. – Представляю, скольким ребятам она жизнь попортила, но не может ведь так продолжаться вечно? – Вечно? Не может, – равнодушно отозвалась Лера. – Ещё два года, и она съедет отсюда, впрочем, как и мы с тобой... А ты думала, чем будешь заниматься после школы? – во взгляде Леры промелькнул интерес. – Я хотела в юридический поступать, – призналась я. – Но это было раньше… до того, как погибли родители… Теперь не знаю. У меня ведь Егор.., – слёзы были готовы вот-вот брызнуть из глаз. Сдерживая их, я до боли покусывала нижнюю губу. – А моя мечта – стать врачом-психологом, чтоб лечить наркоманов и алкоголиков, – я была уверена, что сейчас Лера подумала о своей маме. Наши унылые мечтания прервал громкий окрик, раздавшийся сзади. – Лерааа! – к нам почти бегом приближался незнакомый парень. Лишь взглянув в его сторону, подруга изменилась в лице. Она заулыбалась, словно засветилась изнутри. – Это Артём, – тихо пояснила она, пока мы, остановившись, ждали парня. – Уфф, – добежав до нас, он выдохнул, восстанавливая дыхание. – Еле нашёл вас. – Тём, познакомься, это Катя, вместе с которой я живу. А это Артём, – представила нас Лера друг другу. – Привет, – Артём весело подмигнул мне. – Лера так много рассказывала о тебе, что, кажется, я тебя хорошо знаю, – парень улыбался так искренне и так влюблённо смотрел на подругу, что я поняла, почему она к нему неравнодушна. Мы двинулись дальше по дорожке, но разговор как-то не клеился, Артём с Лерой будто стеснялись меня. – Вы идите, прогуляйтесь одни, – предложила я, когда мы поравнялись с другой, пока пустующей, беседкой. – А я тут пока посижу. – А ты не обидишься? – виновато спросила Лера. – Конечно, нет, – без тени сомнения произнесла я. – Иногда хочется побыть одной. Посижу тут с полчаса и вернусь в комнату. Я зашла в беседку и посмотрела вслед друзьям. Они шли, держась за руки, о чём-то увлечённо беседовали и, казалось, не замечали никого вокруг. Я невольно улыбнулась, по-доброму завидуя им. Будет ли в моей жизни человек, на которого я буду смотреть такими же счастливыми глазами? Так всегда смотрели родители друг на друга. Даже когда отец приходил домой усталый. Даже когда мама лежала больной с воспалением лёгких. Даже во время редких ссор в их взглядах жила любовь… Отдавшись во власть воспоминаний, я совсем не заметила, как к беседке подошли несколько человек. – Вы только гляньте, кто тут прячется! – от насмешливого выкрика Олеськи я вздрогнула. Нехотя повернулась лицом в сторону входящих. Вместе с Олесей в беседку ввалились трое парней. Последними зашли Аня с Викой. Подражая своей подруге, они пренебрежительно смотрели на меня. – Что-то ты сегодня в гордом одиночестве? Лерке надоело с тобой нянчиться? – Олеська в компании парней чувствовала себя уверенно. – Какая жалость! – она притворно закатила глаза. – Никто не сможет помочь нашей бедной девочке. – А я никого и не прошу мне помогать, – стараясь не выдавать нахлынувшего страха, я сделала шаг к выходу, но Олеська сразу перегородила мне путь. – Куда это ты собралась? Я с тобой разговор не закончила. Или забыла про свой должок? – наглая усмешка не сходила с её лица. – Парни, не хотите поиграть с новенькой? – она отступила на шаг назад и кивнула на меня, давая им возможность подойти ко мне. – А что? Можно проверить, на что она способна, – похотливо потирая руки, один из парней надвигался на меня, заставляя отступать, пока я не упёрлась в перила беседки. Олеська с довольным видом уселась на скамью и со злорадной улыбкой наблюдала за нами. – Серый, я бы не советовал трогать её, – вдруг остановил приятеля второй парень. Приглядевшись к нему, я узнала того, кто как-то сидел за одним столом с Кириллом. – Она теперь с Клыком, так что если тебе не нужны проблемы, то лучше не суйся. – Она? С Клыком? – возмущённый голос Олеськи заставил всех посмотреть на неё. – Ты, Ромыч, ври, да не завирайся! Он только раз трахнул её, когда застал пьяную… – Я не была пьяная, это ты всё подстроила, – перебила я ненавистную мне девицу. – Не знаю, сколько раз и кто-кого трахал, но Клык сам мне говорил, что это его девка, – не обратив внимания на мои слова, продолжил парень. – Я как-то в столовой высказал ему, что хочу с новенькой перепехнуться, вот он тогда и сказал, что сам её к рукам приберёт. А сегодня они вместе за столом обедали. Видимо, доказательства Ромыча убедили Серого, потому что он нехотя, но отошёл назад. Олеська, тоже видевшая нас в столовой, похоже, осмысливала услышанное. – Это правда? Ты спишь с Клыком?.. – она встала и подошла ближе. – Я же тебя предупреждала, чтобы ты не совалась к нему, – её голос звучал тихо, но напряжённо. – Я ни с кем не сплю и сама ни к кому не суюсь! – закричала я в ответ. – Надоели! Ненавижу! Возьми себе своего Клыка и держи его при себе! Вы друг друга стоите! Не знаю, то ли я напугала всех своим криком, то ли была в тот момент похожа на сумасшедшую, но как-то странно взглянув на меня, Ромыч махнул рукой и вышел из беседки. Следом за ним двинулись и остальные. – Если узнаю, что ты встречаешься с Клыком, пожалеешь, – злобно бросила на прощанье Олеська. Подождав, пока компания скроется из вида, я помчалась в комнату…

***

Лере об этой встрече я рассказывать не стала. Она вернулась с прогулки такая счастливая, что было бы преступлением испортить ей настроение. Да и чем она могла мне помочь? Девушка с сияющим блеском в глазах поведала, о чём они с Артёмом разговаривали, как он на неё смотрел, как ей с ним хорошо, и с каким нетерпением она ждёт следующей встречи. – Лер, ты бы рассказала о вас Киру, – радуясь за влюблённую подругу, робко предложила я. – Как бы хуже не вышло, если он сам обо всём узнает. Рассердится, что ты скрывала. А «доброжелатели», сама знаешь, найдутся. Лера на минутку задумалась. – Да, наверно, ты права.., – кивнула она и с сомнением продолжила. – Сегодня же вечером расскажу… Попробую… А вдруг Кир не поймёт? – после очередной паузы со страхом в глазах спросила Лера. – Разве ты его боишься? Он же тебя пальцем не тронет, – не понимала я опасений подруги. – Да я не за себя, я за Артёма боюсь. Не хочу, чтобы с ним случилось то, что с Даней, – Лера села на кровать и обняла себя руками, пытаясь успокоить нервную дрожь, охватившую её тело. – Не переживай. Всё будет хорошо, – успокаивала я подругу, хотя и сама не была уверена в реакции Кира на новость сестры. Он так старательно оберегал её от всех парней, будто боялся, что любой из них может причинить ей вред. Наверно, по себе всех мерил. Ведь сам-то не сильно и задумывался о чувствах других…

***

Ужин прошёл относительно спокойно. Когда мы пришли в столовую, Кир с Ником ещё не вернулись. На косые взгляды Олеськи я старалась не обращать внимания. Только Лера беспокоила меня: она сидела задумчивая, видимо, переживала из-за предстоящего разговора с братом и почти ничего не ела. Уже выходя из столовой, мы столкнулись с парнями, спешащими на ужин. Они с довольными лицами что-то обсуждали на ходу. Но стоило только Киру взглянуть на сестру, как он резко стал серьёзным. – Лерка, ты чего такая смурная? – он остановился с нами, пропуская Ника вперёд. – Тебя кто-то обидел? – в его голосе тут же зазвучала угроза несуществующему обидчику. – Нет... Всё нормально… Просто мне нужно с тобой поговорить, – волнуясь, чуть не заикаясь, пряча глаза, пролепетала Лера. – Срочно? – волнение Кира чувствовалось и в голосе, и во взгляде. – Нет. Ты иди, поужинай. Я в комнате буду, – стараясь подавить волнение, Лера глубоко дышала и с силой сжимала пальцы в кулаки. Это не ускользнуло от взгляда Кира. – Пойдём. Сейчас поговорим, – в ответ на недоумённый взгляд сестры пояснил, – я позже поем. Мы молча поднимались по лестнице. Кир шёл сзади, я не видела его лица, но была уверена, что он был напряжён от непонимания происходящего. – Принцесса, ты погуляй пока. Нам с сестрёнкой поговорить надо, и лучше без свидетелей, – перед дверью твёрдым голосом произнёс Кир, всем своим видом показывая, что с ним лучше не спорить. Я с тревожным волнением взглянула на Леру. Она, поймав мой взгляд, кивнула головой в знак согласия с братом. Оставшись одна в коридоре, я с минуту стояла и прислушивалась к звукам изнутри. Было тихо. Если Кир не ругается, значит, всё нормально – подумала я. Потоптавшись у дверей, я развернулась и решила проведать Егорку.

***

В комнате мальчишек я не застала, их громкие весёлые голоса доносились из игровой. Приоткрыв немного дверь, я заглянула в щель. Ребятня, накинув на стол неизвестно откуда взятые тёмные шторы, соорудила что-то вроде избушки. Они залезли внутрь и таинственными голосами рассказывали, как им казалось, страшные истории, временами ухая и удивляясь. Среди всех выделялся голос Егора, который любил читать, и мог много чего рассказать друзьям. Я не стала нарушать идиллию мальчишек и повернула назад. На площадке я остановилась. Возвращаться назад было ещё рано, вряд ли разговор Леры и Кира закончился. Просто бродить по лестнице или по коридору было бы глупо. Я вышла на улицу и примостилась на скамейке, наслаждаясь прохладой и свежестью летнего вечера. Как давно я не ощущала такого спокойствия!..