Код титана.

​В руке Михаила детонатор был холодным и тяжелым. Перед ним, на фоне горящего неба, был Ланселот — ангел мщения, несущийся на него. Но Михаил не боялся. Он был не жертвой. Он был дирижером. ​— Ки, — его голос был спокоен. — Начинаем концерт. Подавляющий огонь по воздушной цели. Заставь его спуститься с небес. ​— Выполняю, Пилот. ​"Капилан", тяжело нагруженный контейнером, развернулся. 30-мм Гатлинг на его плече взревел, выплевывая стену трассирующих снарядов. Одновременно загрохотала 57-мм автопушка, посылая в небо разрывные фугасные снаряды. Это был не прицельный огонь. Это был заградительный барьер, огненная завеса, через которую было невозможно пролететь. ​Сузаку в кабине Ланселота выругался. Он не мог подойти ближе, не превратившись в решето. Ему пришлось резко уйти вниз, прячась за остовами небоскребов. Его главное преимущество — скорость и полет — было нейтрализовано. ​— Он прижимает меня к земле! — доложил он Корнелии. — Приказываю наземным силам начать наступление! ​Британские Найтмеры ринулись вперед, в лабиринт руин. И ловушка захлопнулась. ​Раздался резкий щелчок, а затем — оглушительный БУМ! Головной "Глостер" наступил на растяжку, и взрыв осколочной гранаты разорвал ему ноги. Через секунду, в другом конце площади, еще один Найтмер провалился в скрытую яму, на дне которой его ждал мощный фугас. ​— Ваше Высочество, это засада! — прокричал в эфир один из командиров отрядов. — Вся территория заминирована! ​Михаил видел все это на тактической карте, которую выводили его сонары. Красные точки британцев двигались прямо в его ловушки. Он медленно, но верно отступал, ведя "Капилан" к спасительному входу в метро. ​— Пилот, группа "Дельта" пытается обойти минное поле слева, — доложил Ки. — Они приближаются к зданию "C-7". ​— Отлично, — Михаил нажал одну из кнопок на детонаторе. — Пусть получат премию за сообразительность. ​Под фундаментом старого офисного здания, которое британцы считали надежным укрытием, сработал заряд трофейной взрывчатки. Тонны бетона и стали с оглушительным скрежетом рухнули вниз, погребая под собой целый отряд Найтмеров. ​--- Позиция "Ордена Черных Рыцарей" --- ​Каллен и Тодо в своих Найтмерах наблюдали за этим с безопасного расстояния, и увиденное повергало их в шок. — Он... он не сражается с ними, — прошептала Каллен. — Он играет с ними. ​— Это не игра, — мрачно поправил ее Тодо. — Это безупречно спланированная операция по отступлению с боем. Он заранее подготовил все поле боя. Каждый взрыв, каждый обвал — все это часть его плана. ​Они увидели, как "Тартар", отстреливаясь, тащит на себе гигантский контейнер, а на спине у него закреплен огромный меч. — Это не подкрепление, — догадался Зеро, наблюдавший за всем через их камеры. — Это снабжение. Он получил посылку из своего мира. И он знал, что мы все придем на этот зов. Он превратил место доставки в смертельную ловушку. ​--- Руины Синдзюку --- ​Сузаку кипел от ярости. Его товарищей уничтожали, а он был прижат к земле. Хватит! Полагаясь на свою феноменальную реакцию, он бросил Ланселот вперед, виртуозно маневрируя между руинами, его Лэндспиннеры едва касались земли. Он уворачивался от растяжек, перепрыгивал через воронки от мин. Он прорывался. ​Михаил видел это на своем сонаре. Впечатляюще, рыцарь. Но предсказуемо. — Ки, они достаточно глубоко зашли. Пора устроить большой финал. ​Он нажал главную кнопку на детонаторе. ​Вся центральная площадь, по которой разбрелись британские силы, взлетела на воздух. Михаил заложил там самые мощные заряды. Огненный шторм поглотил десятки Найтмеров. Взрывная волна была такой силы, что даже Ланселот, находившийся на ее периферии, был подброшен в воздух и тяжело рухнул на землю, системы отчаянно сигнализировали о повреждениях. ​— Противник деморализован и дезорганизован. Путь к отступлению чист, Пилот, — констатировал Ки. ​"Капилан" развернулся и направился ко входу в метро. Сузаку, превозмогая боль, поднял Ланселот на ноги и бросился в погоню. Он должен был его остановить. ​Он почти догнал его у самого входа в темный тоннель. Гигантский Титан уже заходил внутрь. — СТОЙ! — прокричал Сузаку. ​"Капилан" остановился и повернул свою "голову". Из внешних динамиков раздался спокойный, чуть насмешливый голос Михаила. — Передай мое уважение инженеру, который смог так быстро отремонтировать твою машину. В прямом смысле, мое почтение, Рыцарь. ​Затем голос стал жестким, как сталь. — И видать, вы забыли мои слова. Я альфа-хищник. Когда вы охотитесь на меня, вы очень сильно страдаете. ​С этими словами "Капилан" выстрелил из своей пушки не в Ланселота, а в свод тоннеля. Серия взрывов — и тонны бетона и земли обрушились вниз, запечатывая проход. ​Сузаку остановился у самого завала, тяжело дыша. Он снова упустил его. И снова был унижен. Слова "альфа-хищник" эхом отдавались в его голове, смешиваясь с яростью и... крупицей невольного уважения. ​На командном мостике Корнелия смотрела на усеянное обломками поле боя. Ее идеальный план, ее армия — все было разорвано в клочья одним-единственным человеком. Она потеряла более сорока Найтмеров, не нанеся противнику ни единой царапины. ​В этот момент один из ее офицеров доложил: — Ваше Высочество, мы засекли Найтмеры Черных Рыцарей на восточном фланге! ​Корнелия даже не повернулась. — Пусть уходят, — выдохнула она, чувствуя невероятную усталость. — Главный хищник уже ушел в свою нору. На сегодня охота окончена.