На грани огня

Ночь. Сквозняк. Тайная встреча. Ниа никогда не приходил сам. Всегда действовал через связи, через экраны, через расстояние. Но сегодня что-то сломалось... Или дёрнулось внутри..? Как плохо поставленный кубик Рубика. Он знал, где скрывается Мелло. Его убежище — не такой уж и секрет для того, кто думает быстрее всех... Тусклый свет, запах пороха и шоколада. Комната Мелло была смесью войны и зависимости. И сам он сидел на диване. Рубашка нараспашку, взгляд ленивый, но настороженный. Неаккуратный. Раздражающий... — Ну надо же, — протянул Мелло, не отрываясь от плитки шоколада, — сам бог спустился с трона. Чего удостоился? Ниа ответил не сразу. Он стоял у двери, разглядывая его — так, будто не видел раньше. Но ведь видел. Слишком хорошо. Слишком часто... — Мне нужно поговорить. Без сторонних слушателей. — Поговорить? — ответил усмешкой. Мелло откинулся назад, жестом показал на место рядом. — Тогда садись. Или ты только издалека умеешь? Ниа подошёл. Не сел сразу. Постоял, склонив голову, казалось о чём-то думал. — Ты... не обязан был делать это. Врываться в штаб, брать на себя всё. Я бы справился иначе. Мелло посмотрел на него пристальнее. Шрам на щеке дрогнул, когда он улыбнулся: — Вот и в этом ты не понимаешь. Я не хочу, чтобы ты справился. Я хочу, чтобы я победил. Или хотя бы был рядом, когда ты проиграешь. Ниа впервые позволил себе что-то похожее на эмоцию — уголок губ дрогнул. Он опустился на диван. Слишком близко. Намеренно. — Ты боишься быть вторым? — А ты боишься быть живым человеком? Пауза. Долгая... Глаза в глаза. И внезапная близость. Не через слова, а через дыхание. Мелло наклонился, сжав в чуть дрожащих пальцах край рубашки Ниа. — Интересно… что у тебя под всем этим контролем? Там вообще что-то горит? — прохрипел он, почти касаясь губами его уха. Ниа не отпрянул. Его руки остались на коленях. Но пальцы дрогнули. — Я думаю, ты всегда хотел это узнать, — ответил он тихо. — Даже больше, чем победить. И в этот момент всё зависло. Как недоставленный ход. Как поцелуй, которого не произошло… пока. Мелло накрыл его ладонь своей. Горячая, живая, с мозолями от оружия и следами ожогов. — Не строй из себя лёд, Ниа. Ты не такой. Я это знаю. И однажды... ты сам это признаешь. В эту ночь, в этот миг, среди запаха пороха и шоколада, два гения были ближе, чем когда-либо...