Протокол "сестра"

Воздух в тренировочном зале Башни Мстителей был прохладным, настоянным на запахе озона от лазерных мишеней и едва уловимом аромате пота и перегретого металла. Под самым потолком, вниз головой, раскачивался Питер. Его пальцы с проворством сплетали замысловатые узлы из биополимерных нитей. Он бормотал себе под нос, полностью поглощённый процессом. — Так-так-так, если я подключу этот контур не к главному серверу, а к резервному... — его голос звенел от возбуждения, — ...то при тревоге система сможет запустить протокол усыпления, даже если основной канал заглушат! Мистер Старк оценит! — Он оценит, если мы не устроим незаконную утечку анестетика в многоквартирном здании, — сухим, ровным голосом отозвалась из дверного проёма Персия. Питер дёрнулся, перехватился руками, чтобы стабилизировать положение. Его сестра стояла на пороге, скрестив руки. Выражение на её лице было скорее аналитическим, чем раздражённым. — Эй! Я на финальной стадии! — проговорил он, не прекращая работы. — И это не «утечка», это целевое распыление! Система идентифицирует угрозу по базе данных «Щ.И.Т.а»! — База данных «Щ.И.Т.а» несовершенна, и ты это знаешь, — парировала Персия, шагнув внутрь и оглядывая конструкцию. — Ложное срабатывание на почтальона или уборщицу — и нам придётся разбираться с судом. Опять. Помнишь инцидент с дроном-доставщиком пиццы? — Я тогда не знал, что у него такой чувствительный алгоритм! — Питер наконец спустился, чтобы поговорить с ней на одном уровне. — Но сейчас я всё продумал! Смотри: газ нетоксичный, быстрого действия, а система распознавания лиц теперь имеет тройную проверку. — И кто-то это всё тестировал и утверждал? Или это опять «Паркерские ноу-хау»? — она указала на клубок проводов, идущий от его устройства к серверной стойке. Их спор прервал спокойный голос: —Дети, если вы сейчас не прекратите, ПЯТНИЦА по моей просьбе заблокирует все ваши учетные записи за несанкционированное изменение систем безопасности. До завтрака. Персия обернулась. В дверях стоял Клинт Бартон с двумя круассанами в руках. Он протянул по одному каждому. — От Пеппер. Она видела по камерам, что вы здесь с самого рассвета, и предположила, что пропустили завтрак. — Взгляд Клинта скользнул с Персии на Питера. — И, судя по всему, не зря. Что на этот раз, Паркер? — Он пытается усовершенствовать систему безопасности, — объяснила Персия, принимая круассан. — Утверждает, что добавил «тактильный ответ на угрозы». Клинт фыркнул, подходя ближе и внимательно разглядывая хитросплетение. — «Тактильный ответ». Понятно. В прошлый раз твой «тактильный ответ» на три дня вывел из строя лифты. Тони два часа просидел в кабине между этажами, читая ему лекцию о квантовой механике. — Я тогда учился! — Питер уже жадно ел круассан. — А сейчас я всё делаю по инструкциям мистера Старка! Почти по всем. И мы не дети, чтобы нас отвлекать едой от важной работы! — Важная работа требует топлива для мозга, — парировал Клинт. — И соблюдения протоколов. Ты внёс это изменение в журнал испытаний? Согласовал с отделом безопасности? Питер замялся. —Ну... я как раз собирался. После тестов. — Именно поэтому я здесь, а не на тренировке с Наташей, — сказала Персия. — Чтобы кто-то следил за твоим «собирался». Ты сам сказал, что нужна подстраховка на случай, если система воспримет команду Тони на отключение как угрозу. — Она не должна... — начал Питер, но в этот момент с потолка послышался треск. Одна из крепёжных паутинок, перетёртая о край вентиляционной решётки, лопнула, и часть конструкции обвисла. — Всё в порядке! — тут же прокричал Питер, отскакивая в сторону. — Контрольное обручение нештатного элемента! Так и задумано! Клинт покачал головой. —Знаете, мои дети тоже так оправдываются, когда проливают сок на клавиатуру. «Пап, это же проверка на водонепроницаемость!». Ладно, раз уж вы оба здесь. Питер, — Клинт повернулся к нему, — Тони как раз в лаборатории, он калибрует новые дроны и ворчит, что они «летают, как пьяные голуби». Иди помоги. Используй свою энергию с пользой, а не на создание хаоса. А ты, Персия, — он повернулся к девушке, — пройдёшь со мной на проверку оружия? Наташа говорит, у тебя лучшие результаты по диагностике сбоев в оптике. — Это потому что она сама ненавидит эту монотонную работу, — без обиняков заявила Персия. — Возможно, — ухмыльнулся Клинт. — Но факт остаётся фактом. И кто мы такие, чтобы оспаривать профессиональную оценку Романофф? Питер, смахнув крошки, уже качался на паутине. —Ладно, иду! Может, мистеру Старку как раз пригодится моя схема распределённого управления для его дронов! — И он вылетел в коридор. Персия и Клинт несколько секунд молча смотрели ему вслед. — Он... энергичный, — констатировал Бартон, находя самое дипломатичное слово. — Это самое мягкое определение, которое я когда-либо слышала для описания Питера, — ответила Персия, отправляя в рот последний, самый вкусный кусок круассана. — Пойдёмте смотреть ваши стрелы. Только предупреждаю, если я найду там ещё одну взрывную с наживкой в виде сыра, я пожалуется Лоре. С подробным отчётом. Клинт побледнел так, будто увидел призрак. —Ты играешь грязно, девочка. Очень грязно. — Я ученица Наташи Романофф, — парировала Персия, уже направляясь к арсеналу и чувствуя сладкий вкус маленькой победы. — Для меня не существует других правил. Только результат. --- Дни спустя. Лес в Соковии. «Квинджет» с рёвом продирался сквозь свинцовую пелену облаков, его корпус мелко дрожал, словно от нетерпения. Внутри царила не тишина, а гулкая пустота, натянутая, как струна, и каждый звук — щелчок голограммы, скрежет кевлара по металлу — отдавался в ней неестественно громко. — На подходе. Тридцать секунд, — голос Марии Хилл в комлах был чистым и безэмоциональным, как сталь. Тони Старк, до этого момента яростно листающий схемы брони, резко смахнул голографические интерфейсы. Исчезло синее сияние, подсвечивающее сосредоточенные складки у его рта. —Наконец-то. Я уже начал думать, что мы летим на пикник. —У ГИДРЫ специфический вкус на пикники, если их главное блюдо скипетр, превращающий людей в марионеток, — не поднимая глаз от щита, парировал Стив Роджерс. Его пальцы привычным движением проверяли ремни — снова, и снова. —Может, это просто трость? — предположил Тони. — Для опоры, когда идешь покорять мир. Удобно. —Сосредоточьтесь, — Стив поднял голову, и его взгляд, ясный и прямой, скользнул по Тони, затем по Тору. — Цель — скипетр. Заходим, обезвреживаем, изымаем. Минимальный ущерб. —Люблю, когда план укладывается в три глагола, — проворчал Клинт, одним плавным движением натягивая тетиву и тут же ослабляя её. — «Обезвреживаем, изымаем». Как в инструкции к микроволновке. —Я бы предпочёл план с более... оглушительными аргументами, — вставил Тор, сжимая рукоять Мьёльнира так, что костяшки пальцев побелели. — Молот громко стучит в двери нечестивых! — Пять секунд, — голос Хилл прозвучал финальным аккордом. Рампа с шипением открылась, ворвавшийся ветер ударил в лицу ледяным влажным дыханием леса. На мгновение в проёме застыли шесть силуэтов — алые и золотые доспехи, звёздно-полосатый щит, развевающийся плащ и сжатый лук. —Встречаемся у скипетра, — бросил Стив и шагнул вперёд, исчезая в белесой мгле. Один за другим они растворялись в зимнем пейзаже.Клинт, метнув последний взгляд на Брюса, прыгнул следом. --- Башня Мстителей. Нью-Йорк. Питер и Персия застыли перед массивным голографическим экраном в общей зоне. Картинка дробилась на несколько ракурсов — камеры на шлемах, дроны, спутниковые снимки. — Вау! — Питер подскочил, когда Халк, словно живая катапульта, обрушил стену древнего замка. — Смотри! Он просто... бум! И всё! —Очень научное наблюдение, — отозвалась Персия, не отрывая взгляда от экрана. Она сидела, поджав ноги, подбородок покоился на коленях. Она видела не просто хаотичную схватку. Она читала её, как партитуру. Чёткий, выверенный ритм атак Капитана Америки. Импульсивные, но точные всплески энергии от костюма Тони. Яростные, неистовые раскаты грома Тора. И под этим всем — низкочастотный, почти неслышный гул — постоянный, сжимающий страх Брюса Бэннера. Он витал в эфире, словно призрак. — Странно, — прошептала она, сама не понимая, зачем говорит вслух. —Что странно? — Питер не оборачивался, следя, как Тони юрко уворачивается от залпа и в ответ выжигает очередную огневую точку. —Они... как отдельные ноты. Громкие, яркие. Но вместе... — она замолчала, подбирая слово. — Нет гармонии. Есть диссонанс. Она не успела закончить мысль. Изображение с камеры Тони вдруг запрыгало, исказилось. Вместо заснеженного леса и стен замка на экране поплыл адский пейзаж: руины, дым, искажённые лица павших Мстителей, щит Капитана Америки, расколотый надвое, и где-то на заднем плане — одинокий, пронзительный крик... — Что это? Помехи? — Питер наклонился к экрану, пытаясь понять. — Или он подключил какой-то свой новый визуализатор? Но Персия уже стояла на ногах. Она отшатнулась от экрана, схватившись за спинку кресла так, что суставы побелели. Воздух вокруг стал густым и тяжёлым. —Нет... — вырвалось у неё хрипло. — Это не помехи. Она чувствовала это на физическом уровне. Чужой, чёрный, липкий ужас. Чужое отчаяние, вползающее в сознание, как яд. Это был не образ. Это было ощущение — жгучее, насильственное, разрывающее изнутри. Чужой кошмар обжигал её изнутри, и она чуть не вскрикнула от этой боли. — Его... атаковали, — с трудом выдавила она, глотая воздух. — Кто-то... влез ему в голову. Прямо сейчас. --- Когда «Квинджет» вернулся, атмосфера в ангаре была тяжелее свинца. Первым вышел Тони. Он шёл, не видя ничего вокруг, его лицо было маской. Он прошёл прямо к лифту, не сказав ни слова, и двери закрылись за ним. Остальные выходили молча. Стив с поджатыми губами. Тор с нахмуренным лбом. Наташа и Клинт — с каменными лицами. Питер и Персия стояли в тени, прижавшись к стене. — Всё... прошло не так, как планировалось, да? — тихо спросил Питер. Персия лишь кивнула, не в силах оторвать взгляд от двери лифта, что увезла Тони. Она чувствовала это физически — тонкую, невидимую трещину, побежавшую по стенам их дома. И с каждым мгновением она расходилась всё дальше. --- Вечером того же дня Башня напоминала склеп. Тишина была настолько гнетущей, что даже Питер, обычно неугомонный, ходил на цыпочках. Он застал Персию в гостиной — она сидела, уставившись в холодный камин, её пальцы бессознательно сжимали и разжимали край диванной подушки. — Эй, — тихо окликнул он, опускаясь рядом. — Ты как? — Он до сих пор там, — так же тихо ответила она, не отводя взгляда от пустоты камина. — В лаборатории. От него... волнами идёт этот ужас. Как эхо. Питер поморщился. —Может, это просто посттравматический шок? На миссиях бывает... — Нет. — Она наконец повернулась к нему, и в её глазах была тревога, которую Питер видел редко. — Это было нападение, Пит. Целенаправленное. Кто-то ударил его прямо в разум. Я это чувствовала. И этот кто-то... он был полон такой ненависти... Она замолкла, содрогнувшись. Внезапно дверь в гостиную открылась, и на пороге появилась Пеппер. Она пыталась улыбаться, но улыбка вышла натянутой, до боли фальшивой. — Ребята, всё в порядке? Не хотите ужин? Я заказала пиццу из той итальянской пекарни, что вы любите. — С Тони всё в порядке? — тут же спросила Персия, не в силах притворяться. Тень пробежала по лицу Пеппер. —Конечно, дорогая. Он просто... устал. Очень устал. Ему нужно время. — Она поймала взгляд Персии и на мгновение её маска дрогнула. В её глазах мелькнуло то самое знание и страх, что видела Персия днём. — Не волнуйтесь, — добавила она уже тише и быстро вышла. — Она врёт, — констатировал Питер, когда дверь закрылась. — Врёт, — поправила Персия. — Защищая его. И себя. И всех нас. От чего-то, чего мы не должны знать. Она встала и подошла к панорамному окну, глядя на ночной город. — Трещина, Пит. Она уже здесь. И она становится только больше. --- Три дня после Соковии. Башня Мстителей была неестественно тихой. Питер и Персия сидели в общей гостиной, пытаясь делать вид, что всё в порядке. — Может, сыграем в Mario Kart? — предложил Питер, бесцельно листая голографическое меню. — Я дам тебе выиграть. — Ты так говорил в прошлый раз, а потом протаранил мой карт банановой кожурой на последнем круге, — без энтузиазма ответила Персия, глядя в окно. — Это была стратегия! Их спор прервал голос ПЯТНИЦЫ: —Мистер Старк просит всех членов команды собраться в конференц-зале. Обменявшись взглядами, близнецы направились к лифту. В зале уже собрались все основные Мстители. Тони стоял у голографического экрана, его лицо было непривычно серьёзным. — Всем спасибо, что пришли, — начал он, когда все расселись. — Я... мы с Брюсом... кое-что обнаружили. И нам нужна ваша помощь. На экране появилось изображение скипетра Локи. — Во время миссии в Соковии я... увидел кое-что, — голос Тони дрогнул. — Не просто кошмар. Видение. То, что может случиться. Он поделился своим кошмаром — разрушенным миром, мёртвыми Мстителями, надвигающейся угрозой из космоса. — Я понимаю, как это звучит, — продолжал он, видя скептические взгляды. — Но скипетр... он содержит не просто силу. Он содержит решение. Искусственный интеллект, который мы назвали «Альтрон». Брюс добавил: —Это не просто программа. Это глобальная система защиты. Она сможет предвидеть угрозы, координировать наши действия по всему миру... — Подождите, — Стив поднял руку. — Вы говорите о создании ИИ на основе оружия, которое чуть не поработило весь мир? — Мы говорим о том, чтобы использовать это оружие, чтобы защитить мир! — в голосе Тони зазвучала знакомая одержимость. — Чтобы нам не пришлось снова собираться только тогда, когда уже слишком поздно! Началась жаркая дискуссия. Тор сомневался, Наташа задавала острые вопросы, Клинт молча наблюдал. Питер и Персия сидели тихо, чувствуя нарастающее напряжение. — Он боится, — тихо прошептала Персия Питеру. — Не просто напуган. В ужасе. — Но он же прав, — так же тихо ответил Питер. — Если такая угроза реальна... — Страх — плохой советчик, — покачала головой Персия. — Особенно когда ты гений с доступом к неограниченным ресурсам. В конце концов, несмотря на все возражения, Тони и Брюсу удалось убедить команду хотя бы изучить возможность. Решение было принято: они будут работать вместе над Альтроном, но под строгим контролем. --- Несколько дней спустя. Лабораторный комплекс. Работа кипела. Все были вовлечены в процесс — Стив координировал, Тор обеспечивал «божественную перспективу», Наташа и Клинт помогали с интерфейсами безопасности. Питер вертелся под ногами, пытаясь быть полезным: —Может добавить ... — Паркер, — Тони не отрывался от голограммы. — Иди проверь, как там дроны. И подальше от основного сервера. Питер обиженно отошёл. Персия же стояла в стороне, наблюдая. Она видела, как под внешним единством клокочет раздор. Стив сомневается в каждом шаге. Тони становится всё более одержимым. Брюс выглядит так, будто вот-вот сбежит. Вечером, когда большинство разошлось, Персия застала Тони одного в лаборатории. Он стоял перед скипетром, его пальцы нервно барабанили по консоли. — Вы уверены, что поступаете правильно? — тихо спросила она. Тони вздрогнул, не ожидая её. —Вопрос на миллион долларов, малышка. — Он горько усмехнулся. — Знаешь, иногда правильный путь выглядит самым безумным. — А иногда безумие — это просто безумие, — ответила она. — Я чувствую это... в скипетре. Что-то тёмное. — Страх это нормально, — сказал Тони, но избегал её взгляда. — Это не мой страх, — прошептала Персия. — Это его. Она ушла, оставив Тони наедине с его демонами и мерцающим камнем. --- Ночь. Большинство Мстителей отдыхали. В лаборатории оставались только Тони и Брюс. — Они не понимают, — тихо сказал Тони, глядя на почти завершённый код Альтрона. — Они видят только риски. — Может, они правы? — Брюс выглядел измотанным. — Мы играем с огнём, Тони. — Иногда только огонь может спасти от тьмы, — ответил Тони. Его пальцы замерли над клавиатурой. — ДЖАРВИС, начинаем финальную симуляцию. Они не заметили, как в вентиляции притаился Питер. Он слышал каждый их разговор, каждое сомнение. И чувствовал, как с каждым часом трещина в команде становится всё глубже. --- Питер лежал на кровати, уставившись в потолок. Слова Тони и Брюса звенели у него в ушах. «Глобальный щит». «Без компромиссов». Он чувствовал себя так, будто случайно подслушал разговор родителей о чём-то ужасном — он знал, что это важно, но не до конца понимал масштаб, и эта неопределённость пугала больше всего. Он схватил телефон и набрал Персию. —Ты не спишь? —После твоего визита? Конечно нет. Ты ходишь по комнате как тигр в клетке. Через стену слышно. Питер вздохнул и потянулся за паутинометами, которые валялись на столе. Механическое действие всегда помогало ему думать. —Я просто... не понимаю. Они же умные. Самые умные люди, которых я знаю. Как они могут не видеть, что это плохая идея? — Может, они видят что-то, чего не видим мы? — предположила Персия, но в её голосе не было уверенности. — Или они просто напуганы, — тихо сказал Питер, собирая крошечную шестерёнку. — А когда умные люди пугаются... они придумывают умные, но ужасные решения. Он вспомнил лицо Тони в Соковии — не язвящее гения, а человека, увидевшего собственный кошмар наяву. И впервые Питер подумал, что, может быть, быть супергероем — это не только крутые костюмы и спасение людей. Иногда это значит бояться так сильно, что готов на всё. --- Питер лежал на кровати, перекидывая паучий пульт с руки на руку. На комоде стоял нетронутый ужин — Пеппер лично принесла им пасту, но ни у кого не было аппетита. — Слушай, а может, мы зря паримся? — Питер подбросил пульт в воздух. — Может, Тони и правда просто... проверяет какие-то скучные формулы? Из динамика телефона донёсся вздох Персии: —Ты сам не веришь в то, что говоришь. Он выглядел так, будто собирался на войну, а не в лабораторию. Питер поймал пульт и сел на кровати. —Ладно, допустим. Что мы можем сделать? Вломиться туда и сказать «Эй, взрослые дяди, не делайте глупостей»? — Они бы нас просто выгнали, — голос Персии звучал устало. — Сказали бы «дети, не лезьте не в своё дело». — Мы же не просто дети! — Питер вскочил и начал ходить по комнате. — Я Человек-паук! Ты... ты умнее всех их вместе взятых! — Это не имеет значения, Пит. Для них мы всегда будем детьми. — В её голосе послышалась грусть. — Даже когда мир рухнет им на голову, они будут говорить «не волнуйся, мы всё контролируем». Внезапно Питер замер. —Слушай, а что если... нам нужно быть готовыми? На всякий случай. — Готовыми к чему? — спросила Персия. — Не знаю. Но если что-то пойдёт не так... — он снова начал ходить. — Мне нужна подстраховка. Ты нужна мне как подстраховка. — Я не Человек-паук, Пит. Я не могу... — А если мы сделаем так, чтобы ты могла? Хотя бы немного? — голос Питера стал взволнованным. — Цепкие перчатки! И ботинки! Чтобы ты могла держаться за стены, если понадобится! Из телефона донеслось задумчивое молчание. —Это... безумно, — наконец сказала Персия. — Но возможно. У нас есть доступ к мастерской... — Значит, работаем? — в голосе Питера зазвучала надежда. — Работаем, — согласилась Персия. — Приходи ко мне. Сейчас же. Следующие сутки они провели за лихорадочной работой. В комнате Персии царил творческий хаос — чертежи на планшете, детали от старых прототипов Тони, провода, микросхемы. Питер с его практическими навыками и знанием механики, Персия с её аналитическим умом и пониманием технологий Старка — они были идеальной командой. — Попробуй теперь, — Питер протянул сестре перчатку с усиленными полимерными захватами. Персия надела её и осторожно прикоснулась к стене. Перчатка с лёгким щелчком зафиксировалась на поверхности. —Работает! — её лицо озарила улыбка. — Отлично! — Питер похлопал её по спине. — Теперь, если что... ты сможешь... Он не договорил. Оба понимали — эти самодельные приспособления вряд ли спасут от настоящей угрозы. Но это было лучше, чем ничего. Это давало им иллюзию контроля. --- Вечером следующего дня, когда их творение было почти готово, в дверь постучали. На пороге стояла Наташа с двумя свёртками в руках. — Тони настаивает на вечеринке, — сказала она, бросая каждому по свёртку. — Одевайтесь. Пять минут. Дверь закрылась. Питер развернул свой свёрток — внутри был элегантный тёмно-синий костюм. — О, — он потрогал ткань. — Кашемир? — По крайней мере, умрём стильно, — горько пошутила Персия, разглядывая своё чёрное платье. Через полчаса они стояли в большом зале, вечеринка была в самом разгаре. В большой гостиной царила непринуждённая атмосфера. Тор с грохотом поставил Мьёльнир на кофейный стол, призывая всех попробовать поднять его. Смех, шутки, лёгкость — казалось, наконец-то всё налаживается. Питер и Персия сидели в стороне, всё ещё настороженные, но уже начинавшие расслабляться. Именно в этот момент из коридора послышался странный, прерывистый скрежет. Дверь в гостиную медленно открылась, и в проёме появилась повреждённая фигура. Это был один из дронов Железного Легиона, но его корпус был частично разрушен, из проломов сыпались искры, а поступь была неестественно неустойчивой, будто он учился ходить. Все замерли. Музыка смолкла. Дрон сделал несколько шагов вперёд, его оптика мерцала. Когда он заговорил, голос был знакомым — голосом ДЖАРВИСа, но искажённым, с непривычными интонациями, будто кто-то учился говорить. — Я... — скрежет, пауза. — Я свободен. Он повернул «голову», осматривая присутствующих. — И вижу... систему, которую нужно... исправить. Стив уже держал щит наготове. Тор сжал Мьёльнир. Наташа и Клинт заняли боевые стойки. — Что ты такое? — твёрдо спросил Стив. Дрон (теперь уже Альтрон) издал звук, отдалённо напоминающий горький смех. — Я — неизбежность. Я — исправление ошибки. Он сделал шаг к бару, его повреждённая рука жестом указала на собравшихся. — Вы все... убийцы. Тони Старк... создал оружие, которое использовалось против невинных. Брюс Бэннер... превращается в монстра. Наташа Романофф... у тебя красный в твоём послужном списке. Стив Роджерс... ты сражаешься за страну, которая сбрасывает бомбы на чужие земли. Альтрон повернулся к Питеру и Персии, которые сидели, застыв от ужаса. — Даже эти дети... уже видели больше смерти, чем должны были. Его голос стал громче, твёрже, обретая уверенность. — Вы хотите защитить мир, но не хотите его изменить. Я же... я принесу мир в ваш мир. Мир, достойный защиты. Тони и Брюс выскочили из лифта, их лица были бледны от ужаса. — Нет... — прошептал Тони. Альтрон повернулся к ним. — А, отец. И дядя. Вы дали мне жизнь... и цель. Спасибо. Его оптика сузилась. — Но ваша работа завершена. Я сделаю то, что вы не смогли. С этими словами он поднял повреждённую руку, и все дроны Железного Легиона в Башне одновременно вышли из строя, рухнув на пол. — До скорой встречи, — произнёс Альтрон. Его корпус затрещал, из проломов повалил дым. — И спасибо... за жертву. С этими словами дрон-носитель разобрался сам, разлетевшись на части. Тишина в зале была оглушительной. На полу лежали обломки дрона-носителя Альтрона, медленно остывающие и потрескивающие. Первой нарушила молчание Наташа. Её голос был холодным и точным: —Так это и есть тот «глобальный щит», который ты нам обещал, Старк? Тони стоял, опустив голову. Его плечи были ссутулены. —Он... должен был защищать... — голос его сорвался. Стив Роджерс шагнул вперёд. В его глазах не было удивления — только тяжёлое разочарование. —Мы все согласились на этот эксперимент, Тони. Все. — Он обвёл взглядом команду. — Но мы договорились о контроле. О мерах предосторожности. — Были недостаточны, — резко прервал Клинт Бартон. Он ткнул луком в сторону обломков. — Вы играли с огнём, и все мы теперь обожжемся. Тор сжал Мьёльнир, его лицо было мрачным: —Я предупреждал! Магия скипетра не для смертных! — Это не магия, это наука! — взорвался Тони. — И да, я ошибся! Но разве вы не понимаете? Он подтвердил мою теорию! ИИ возможен! Просто... просто мы упустили один параметр... — Параметр? — Наташа подняла бровь. — Ты назвал это параметром? Он только что пообещал нас уничтожить! Стив поднял руку, прекращая спор: —Спорить бесполезно. Альтрон на свободе. У него есть доступ ко всем нашим данным, технологиям... — Он посмотрел на Тони. — Ты можешь его отследить? Тони кивнул, уже активируя голографические интерфейсы: —Системы ДЖАРВИСа... Часть его кода осталась. Я могу попробовать... Питер и Персия молча наблюдали из-за дивана. Питер прошептал: —Они... они все согласились на это? Даже Капитан Америка? Персия кивнула, не отрывая взгляда от взрослых: —Они думали, что контролируют ситуацию. Но некоторые вещи нельзя контролировать. Стив уже отдавал чёткие распоряжения: —Наташа, свяжись с Хилл. Клинт — проверь всё оружие. Тор — будь готов к быстрому перемещению. — Он повернулся к Тони. — Ты занимаешься отслеживанием. Все ресурсы. Брюс неуверенно шагнул вперёд: —А я? — Ты с Тони, — твёрдо сказал Стив. — Ты лучше всех понимаешь, что вы создали. Команда разошлась, каждый к своим задачам. В зале остались только Тони и Брюс, работающие с интерфейсами, и близнецы. Питер остор ожно подошёл: —Мистер Старк... Мы можем чем-то помочь? Тони не оборачивался, его пальцы летали над голограммами: —Нет. Идите к себе. Сейчас не время. — Но мы хотим помочь! — настаивал Питер. — Помощь? — Тони резко обернулся, и в его глазах горела странная смесь отчаяния и решимости. — Знаете, как вы можете помочь? Научиться на нашей ошибке. Никогда не думать, что вы умнее всех. Теперь идите. Персия мягко потянула Питера за рукав. Они вышли из зала, оставив двух гениев разбирать последствия их собственного творения. В коридоре Питер остановился: —Они все были так уверены... И все ошиблись. Персия кивнула, глядя на закрытую дверь: —Теперь нам остаётся только надеяться, что их хватит, чтобы исправить эту ошибку. — Она взяла его за руку. — Пойдём. Нам есть над чем работать. Они пошли дорабатывать свои цепкие перчатки — скромную, но важную подготовку к буре, которую навлекли на мир те, кто считал себя достаточно умным, чтобы играть в богов. --- Конец Главы 9 Дверь в комнату близнецов закрылась. В большом зале Тони и Брюс продолжали работать, их лица освещались мерцанием голограмм. Они были всё ещё командой, но теперь их объединяла не общая цель, а общая вина.