Ma Meilleure Ennemie

      Последняя школьная зима для выпускников наступила достаточно рано. На улице непрерывно шел снег, а морозу было все равно на теплую одежду школьников, что отчаянно пыталась их согреть. Так и заболела практически половина школы. Поэтому Вай шла на уроки без друзей, а сама чувствовала предболезненное состояние. Но легкая слабость в теле не мешала ей посещать уроки, параллельно готовясь к предстоящим экзаменам.       С каждым днем в классе становилось все меньше и меньше учеников из-за простуды. Вай это даже начало понемногу пугать, когда вспоминала сюжеты книг, где наступал мировой карантин из-за страшного вируса, впоследствии приведший к вымиранию человечества. Однако ее пугала не антиутопия в реальной жизни, а присутствие Кейтлин рядом. В голове до сих пор продолжали гудеть мысли об этом электрически заряженном метре, что мешал им обеим делать то, чего на самом деле желали их души. Кейтлин первая нарушила эти границы, ведь она имела право это сделать. А Вай не имела. Голос Кассандры действовал на нее как дефибриллятор, возвращая ее в те воспоминания и заставляя мозг взрываться фейерверками.       Вайолет снова встретила ее в столовой. Она сидела в полном одиночестве, прямо как в тот день. Только на этот раз рядом не было ни Джейса, ни друзей, ни даже Мэдди. Возможно, для Вай это был шанс исправить свою ошибку.       Медленным шагом она направилась в ее сторону, делая вид, что все еще ищет место, куда сесть. Но их было так много, что со стороны она выглядела глупо. Ноги подкосились от осознания того, что находится в двух метрах от своей цели. Еще немного и она нарушит главный закон, которому следовала несколько лет. Вай уже сделала это один раз в музее, но это было неосознанно, а в автобусе у нее не было выбора. А сейчас, когда вокруг было минимальное количество людей, когда практически все столики одиноко пустовали, Вай решилась сесть именно к ней.       — Не против, если я присяду? — изо всех сил скрывая свое прерывистое дыхание, произнесла она.       Кейтлин подняла на нее свои голубые глаза, что ярко сверкнули, пронзая насквозь сердце одноклассницы.       — Конечно не против! Садись.       Внутри стало легче от ее позитивного ответа, но дрожь прошлась по телу Вай, как завершающая часть ее переживаний. Тряску тяжело было не заметить, слышен был даже скрип зубов и она тут же нашла, чем это оправдать.       — Так холодно…       — Да, в этом году зима очень суровая. Столько ребят заболели…       Вай слегка закивала, поджав губы и принялась есть. Через некоторое время Кейтлин открыла свой термос с горячим чаем и налила его на глубокую крышку.       — Вот, держи, согрейся, — мягко произнесла она, заставив одноклассницу покрыться легким румянцем.       — Спасибо.       Вай было тяжело отказаться от такого приятного напитка. С каждым разом она влюблялась в него все больше, особенно в аромат. На этот раз он пах точно так же, как когда она впервые его попробовала.       — Вкус другой…? — с сомнением спросила она.       — Да, с бергамотом. Вообще есть много разных вкусов, но этот мой самый любимый.       — И все по разному пахнут? — Вай удивленно приподняла брови.       — Ну, конечно! — усмехнулась та. — Есть зеленые, черные, бывают даже красные с каркадэ. О, и синие, анчан называется. Их делают в Ионии. Когда-то я была там во время цветении лианы. Их аромат незабываем!       От ее рассказа Вай была так воодушевлена, что ей тоже захотелось увидеть это вживую. В какой-то степени ей стало завидно, ведь даже чай был для нее на вес золота. А об Ионии и цветении редких цветов даже речи идти не могло.       — Вау… Я даже не знала, что их делают из цветов.       Кейтлин мягко улыбнулась и скромно отвела взгляд. Разговор начался так приятно, что Вай вдруг посетила уверенность. Никогда раньше ей не было так интересно находиться рядом со старостой, поэтому она активно пыталась зацепиться за новую мысль, чтобы развить тему и продолжить диалог.       — Я слышала, что в Пилтовере есть чайные лавки.       — О, да! В центре города есть моя любимая чайная. Там кстати есть знаешь что? — Кейтлин ехидно улыбнулась и приблизилась к однокласснице лицом, а та вопросительно нахмурила брови. — Ламповые лавы.       Сначала Вай улыбнулась, а затем она заразились от Кейтлин безудержным хохотом, привлекая внимание других школьников вокруг себя.       — Что, правда? — продолжая смеяться, спросила Вай.       — Мгм. У каждого столика разный цвет, — Кейтлин показала фотографии ламп со своего телефона.       Казалось, картинки были сделаны из параллельной вселенной, где существует магия. Яркий свет от лавовых ламп падал на стол, раскрашивая его в разные цвета. Вай даже невольно разинула рот от удивления.       — Ничего себе! — она улыбнулась краешком губ. — Цветение лиан я может не увижу, но в эту чайную точно схожу когда-нибудь.       — Кстати, я слышала ты собираешься поступать в Пилтовер?       — Да, на литературный. Там больше перспектив, чем здесь. Я смогу получить хорошую должность в издательстве и помогать семье.       В сердце Кейтлин зажегся теплый огонек, заставив его немного оттаять. Она хотела сказать что-то, но ее снова посетило чувство дежавю. “Ты так любишь свою семью” прозвучало в голове так болезненно и одновременно приятно, но она так и не смогла произнести это вслух.       — Я тогда назвала тебя задроткой, хотя на самом деле я такая же… — с улыбкой продолжила Вай. — Я без ума от книг. Даже друзья не понимают моего увлечения, и мне не с кем это разделить.       — Можешь разделить это со мной, — мягко ответила Кейтлин, пожав плечами. — Я прочла электронную версию книги “Город прогресса”.       От услышанного Вай чуть не подпрыгнула от неожиданности. Сердце так екнуло, что на секунду даже перехватило дыхание. Она так хотела обсудить с кем-то любимую книгу, но совсем не ожидала, что этим кто-то окажется Кейтлин.       Уже несколько минут они оживленно обсуждали прочитанное, делились мыслями и улыбались так, будто были лучшими подругами. Некоторые одноклассники смотрели на них с легким подозрением, ведь никогда раньше не видели их вместе, обсуждающих что-то так бодро. А Вай была по настоящему счастлива разделить свой интерес с кем-то, от кого совсем не ожидала услышать мысли, похожих на свои.       — …А мне еще понравилась та часть, когда ученый раскрыл командующей свой секрет, — произнесла Кейтлин с горящими глазами.       — Зачем кто-то совершает поступки… — начала Вай, а дальше они говорили одновременно. — …которые приводят других в ужас? Из-за любви.       Они снова весело засмеялись.       — Даже не думала, что ты прочитала ее, — весело произнесла Вай.       — Ну, а что мне поделать, если ты никогда мне не веришь, — кокетливо ответила Кейтлин, пожав плечами. — Приходится учить книги наизусть.       Вайолет усмехнулась. Впервые в жизни глядя на нее, перед глазами больше не всплывали фрагменты из прошлого. На секунды она искренне поверила в ложную мысль, что ничего не было, и с того момента они действительно стали хорошими подругами.       — Ой, скоро же урок начнется! Побежали скорее! — Кейтлин резко прервала ее фантазии и они обе начали собираться на урок.              

||

             На следующий день они не договаривались снова пообедать вместе, это произошло само по себе. Вай даже не пришлось спрашивать. А Кейтлин весь день ходила с какой-то таинственной коробкой пурпурного цвета. В столовой Вай решила спросить ее.       — Зачем тебе это?       — Затем, что… — Кейтлин с улыбкой пододвинула коробку к ней. — Я дарю ее тебе.       — Мне?       Вай приподняла брови от неожиданности, но вскоре начала догадываться, почему Кейтлин решила сделать ей подарок сегодня. Открыв крышку, она обнаружила внутри нее вкусное содержимое, а именно те самые фирменные кексики.       — Я сама делала, — нежно произнесла Кейтлин, когда заметила на ее лице легкую улыбку. — Можешь угостить семью.       — Спасибо, но… Зачем?       — А то ты не знаешь, когда родилась. С днем рождения! — Вай неловко отвела взгляд. — Ты правда думала, что я не узнаю?       — Я надеялась, что не узнаешь…       Кейтлин коротко хмыкнула.       — Старосты знают даты рождения всего класса наизусть, — важно протараторила она. — Так что ты глубоко ошибалась на счет меня.       Вай поджала губы от смущения. Вместе с этим она изо всех сил старалась не обращать внимание на внутреннее тепло, что распространялось по всей грудной клетке со скоростью света.       — Не стоило так заморачиваться. Я даже не знаю как тебя отблагодарить…       — Я и не жду ничего взамен, — с ноткой сочувствия ответила Кейтлин. — Мне просто захотелось сделать тебе приятное.       Они мягко улыбнулись друг другу.       — Ну ладно. Надо есть, а то остынет, — добавила Кейтлин под конец, когда тишина длилась слишком долго.       Прошлое стиралось из памяти, когда они проводили время вместе. Его нельзя было изменить, но сейчас Вайолет посетил луч надежды, что живя в настоящем, у них обеих получится изменить будущее в лучшую сторону.              Время шло, улыбки копились, как крупинки серебрянных блесток, радуя глаз. Кейтлин приятно пугали случайные касания кончиков пальцев с ней, передавая друг другу книги или крышку с чаем из под термоса. Переглядывания во время уроков немного смущали девушек, но с каждым разом вызывали теплую улыбку, а на щеках проявлялся легкий румянец.       Несколько лет ненависти стирались в пыль, но оставляли блеклый мусор, который Кейтлин никак не могла расчистить до конца. Для свежего чистого воздуха от него необходимо было избавиться, но чей-то голос щекотно нашептывал ей на ухо обратное, будто то был не мусор, а важные детали, без которых весь ее дом мог разрушиться в одно мгновение.       Из-за перегруженных мыслей, все вокруг казалось фальшивым и ненадежным, а стены ее комнаты начали плыть от сомнений в ее голове.       — Кажется, мы зря это затеяли… — не выдержав, произнесла Кейтлин едва слышно.       — Что ты имеешь ввиду? — спросила Мэдди непринужденно. — Только не говори мне, что ты влюбилась.       — Это не так! Просто я не думаю, что она заслуживает такого.       — Вот когда план сработает, тогда и узнаем.       — Что узнаем? — Кейтлин начала злиться. — Что она не желает мне ничего плохого? Нет, я не согласна с тобой.       Мэдди вела себя достаточно спокойно, будто была уверена в своих действиях на все сто процентов. Она осторожно подошла к Кейтлин, боясь отпугнуть.       — Послушай меня. Я знаю таких людей, как она. Хуже всего, когда человек не может определиться на чьей он стороне, потому что не знаешь, что от него можно ожидать. Сейчас она просто затуманивает твой разум.       — Мэдди, я не хочу этого делать. Она не такая. И твой план мне не помогает.       Кейтлин говорила раздельно, но та не собиралась останавливаться.       — Хорошо. Допустим мы оставим все как есть. Что-то изменится? — на некоторое время повисла тишина. — Ты начнешь мне доверять и наконец позволишь себя коснуться?       Мэдди осмелилась протянуть руку и резко прикоснуться к ее плечу, но та быстро среагировала и отскочила назад.       — Не трогай меня!       — Видишь? Как и всегда! Неужели ты не понимаешь, что она виновата в том, что с тобой стало?!       Кейтлин немного отдышалась прежде чем ответить.       — Тогда произошло недоразумение. Какой смысл будет, если я ей отомщу? Нет никакой гарантии того, что я изменюсь. Я лишь испорчу то, что уже имею сейчас…       После ее слов Мэдди отвела свой задумчивый серьезный взгляд. Было видно, что она обижена, но в то же время она не собиралась все прекращать.       — Скажи, ты переживаешь за нее или за ваши с ней отношения?       Кейтлин не отвечала, потому что сама не разобралась в своих чувствах. Но по ее молчанию Мэдди уже все поняла.       — Как знаешь. Но прошу не забывай те слова, что она сказала тебе тогда в библиотеке. Рано или поздно ты поймешь, что она такая же как Хейдс.       Громко хлопнув дверью за собой, она оставила Кейтлин в одиночестве и в то же время в спокойствии. После этой ссоры она почувствовала легкую опустошенность внутри, будто избавилась от лишнего груза на спине, который бессмысленно тащил ее вниз. Теперь эта тяжесть исчезла.       Исчез и план действий, которому Кейтлин следовала с момента совместного проекта с Вайолет. Ей не нужно было просить профессора менять напарника, не нужно было лишать Вай выбора посидеть в одиночестве. Теперь уже без всякого плана, без намерений вызвать доверие ей просто хотелось провести время с хорошей подругой. Хотелось попробовать начать все с чистого листа, ведь ее тянет к ней как магнитом. Пускай между ними все еще присутствовал этот жалкий метр, который отталкивал их друг от друга, словно масло с водой. Но Кейтлин верила, что однажды им получится воссоздать собственную лавовую лампу, которая магическим образом воссоединит эти две противоположности.              На следующий день в школе, когда уроки закончились, Вай как всегда направилась в библиотеку. Кейтлин хотела пойти за ней, но рядом был Майло. По лицу Вай она догадалась, что они обсуждали что-то неприятное. Тем не менее Кейтлин решила последовать за ними, делая вид, что ей тоже нужно было найти что-то в библиотеке. Она действовала скрытно, поэтому ребята ее не заметили.       — С чего ты взял? — с раздражением воскликнула Вай, сразу же притихнув, заметив предупреждающий взгляд библиотекарши.       Кейтлин подошла чуть ближе к ним, прячась за стеллажами.       — Уходи. Здесь нельзя шуметь.       — Я просто хочу поговорить, — чуть громче произнес Майло. — Ты же понимаешь, что о вас теперь вся школа говорит? Я тогда шутил про любовный треугольник, но я даже подумать не мог, что это окажется правдой.       — Это и есть неправда. Между нами с Кейтлин ничего нет, — сказала Вай, пытаясь скрыть свою злость. — Мне плевать, что там говорят остальные. Видимо им делать нечего, раз обсуждают наши с ней отношения.       Майло дал ей немного тишины, чтобы она переварила в голове то, что сама и сказала.       — Короче. Мы общались только по учебе, ясно?       Он продолжал молчать, но затем попытался сложить картину в своей голове.       — Значит, десять лет вы ни разу не сталкивались. В этом году вы написали совместный проект, после которого стали чаще общаться “по учебе”, хихикать на переменах, переглядываться на уроках. А Мэдди теперь злится из-за этого, ведь официально они с Кейтлин все еще встречаются, — он снова сделал паузу. — Ни одному мне это кажется странным.       — И что ты хочешь от меня услышать? Мы просто общаемся.       — А то я не вижу, как она на тебя смотрит, — с ноткой такого же раздражения ответил парень. — Это твое дело, Вай, но так нельзя. Я не за Мэдди переживаю, а за тебя. Что если потом ты окажешься на ее месте? — теперь он говорил осторожнее, боясь задеть Вай за живое. — Я не хочу, чтобы ты страдала потом из-за этой богачки. К тому же, вы с ней совершенно из разных миров, посуди сама! Она просто играется с тобой, а когда надоест — найдет новую. И ты окажешься в том же положении, что и Мэдди.       Его слова действительно заставили чувства Вай пошатнутся. В голове снова нахлынули фрагменты из прошлого, она вспомнила причину, из-за чего они с Кейтлин были связаны крепкой нитью. Еще несколько секунд она никак не реагировала, усердно думая о чем-то серьезном, но Кейтлин чувствовала, что она вот-вот ответит. Майло уже готов был уходить, но легкая усмешка Вай заставила его остановиться.       — Господи… Ты правда подумал, что я и эта буржуйка встречаемся? — она снова усмехнулась. — Да она сама ко мне прилипла!       Всего одна реплика заставила разрушить весь внутренний мир Кейтлин. Она не могла поверить своим ушам, даже забыла как дышать. Казалось, в помещении иссяк весь кислород.       — Тогда почему ты продолжаешь с ней общаться?       — Если я не буду ей подыгрывать, не видать мне дороги в Пилтовер. Ты что, забыл? Ее мать важная шишка. Чем добрее ты к Кейтлин, тем выше шанс получить билет на успешную жизнь.       — Так что ж ты раньше не рассказала?       — Я боялась, что кто-то узнает. Только ты не говори никому, ладно? — он закивал. — Как только я выпущусь из школы — нашим отношениям конец.       Каждое слово Вай, как острое лезвие разрезало сердце Кейтлин на мелкие раны, заставляя ее лицо покраснеть от нахлынувших слез. Она не хотела слушать дальше, но будто приклеенная к стеллажу, не могла покинуть это место.       — Да уж… А я думал, ты в нее влюбилась, — усмехнулся Майло.       — Ну конечно нет! Почему, думаешь, все с ней общаются? Только ради личной выгоды.       Это было последнее, что смогла выслушать Кейтлин. Слезы уже текли по обеим щекам. Она понимала, что не сможет сдерживать свои всхлипы, поэтому тихо покинула библиотеку.       Она не могла мыслить трезво, не знала куда идти, что делать дальше и как теперь жить с грузом, который теперь стал намного тяжелее, чем до этого. Если бы сегодня она не подслушала их разговор, возможно стало бы только хуже. Кейтлин была уверена в том, что Вай говорила правду, ведь иначе зачем было врать своему другу?       Выбежав из школы, она практически ничего и никого не видела на своем пути. Лишь мутный силуэт смог остановить ее, нежно обхватив лицо теплыми руками.       — Кейтлин? Что случилось? — встревоженно спросила Мэдди.       Из-за вновь поступивших слез, ей было трудно внятно ответить и рассказать что произошло.       — Мэдди, прошу, помоги мне… — все, что смогла произнести Кейтлин.       Девушке не пришлось долго думать, чтобы понять о какой помощи идет речь. Видимо, это был тот самый момент, когда Кейтлин осознала, что на самом деле хочет Вай. Ни о какой дружбе, тем более любви речи идти больше не могло.              …Но Вайолет не могла признаться даже самой себе в том, что ей нравится Кейтлин. Когда Майло рассказал о слухах, ей стало тошно от самой себя. Вдвойне противно было смотреться в зеркало после своих же слов. Ей не хотелось ссориться с другом, не хотелось рушить настоящие отношения Кейтлин, но больше всего ей не хотелось делать ей больно. Все стало таким запутанным, что Вай начала жалеть о своей лжи. Ей просто не хватило смелости признаться другу в искренних чувствах. Но Кейтлин уже состояла в отношениях, а слухи лишь усугубляли положение. Ей пришлось перевернуть истину и в очередной раз выставить Кейтлин злодейкой, чтобы убедить саму себя в этом.