that moment between us.

      Осень тихо и медленно опустилась на Монако, и, как ни странно, даже некогда блестящие улицы города начали пахнуть не бензином и автомобильным маслом, а тыквами и корицей. Все команды Формулы-1 в один момент решили, что после длинного сезона пилотам нужен отдых — и что может быть лучше идеи, чем Хэллоуинский хоррор-квест?       — Только без клоунов, пожалуйста! — первым заявил Шарль, отодвигаясь от коробки с разнообразным реквизитом к празднику. — После прошлого года я до сих пор не могу спокойно смотреть на бело-красный грим и яркий нос.       Макс, развалившийся рядом с ним на диване, хмыкнул беззлобно.       — Тогда сделаем без клоунов. Но кто будет играть роль «убийцы»?       Тишина продлилась ровно секунду и после все, как по мановению волшебной палочки, повернулись в сторону Ландо. Он стоял, облокотившись на стену, с чуть приподнятой бровью и слишком уж невинным видом. Ну каков ангелочек.       — Почему сразу я?       — Потому что ты слишком сильно веселишься, когда пугаешь людей, — заметил Джордж. — И у тебя эти кудрявые волосы, из-под маски будут смотреться устрашающе мило.       — Ага, убийца-щенок, — добавил Карлос, смеясь.       — Прекрасно, — вздохнул Ландо. — Хоть раз вы признали, что я милый.       Оскар, сидевший чуть поодаль, усмехнулся, не поднимая взгляда от кружки кофе:       — Милый? Посмотрим, насколько милым ты будешь, когда я тебя поймаю.       Ландо хитро прищурился.       — Это звучит как вызов, Пиастри.       — Может, и так.       Через пару часов переоборудованный ангар возле трассы превратился в настоящий кошмар. Свет местами мигает, где-то из динамиков раздаётся тихий детский смех, а в углах стоят дымовые машины, нагоняя туман. Тема была выбрана пилотами по классике — «Выживание в заброшенном автопарке». Игроки должны пройти квест, находя ключи и избегая «убийцу». А роль того, кто должен был пугать досталась Ландо, и он подошёл к этому с пугающей ответственностью.       В гримёрке визажисты навели чудеса. На лице пилота McLaren закрепилась белая маска с нарисованной улыбкой, по шее кистями гримёры «раскидали» красные следы, будто от порезов, куртка ему досталась разодранная в клочья, к которой в комплекте шли перчатки, что были запятнаны краской, похожей на кровь. Он посмотрел в зеркало и сам не узнал себя.       — Если я появлюсь у кого-нибудь за спиной, у него точно будет инфаркт, — пробормотал он с довольной ухмылкой.       Гримёр рассмеялся:       — Постарайся только так, чтобы это было не слишком реалистично. Нам ещё страховку оформлять.       Игроков разделили на команды: Макс, Шарль и Джордж пошли первыми; Карлос, Алекс и Лэнс — вторыми. А вот Оскар оказался в последней тройке, вместе с Юки и Эстебаном. Когда дверь за ними закрылась, свет в ангаре коротко мигнул. Из динамиков зашипел хриплый, осипший голос: «Добро пожаловать… в парк мёртвых машин.». Где-то вдалеке послышался металлический скрежет. Оскар усмехнулся, удобнее обхватывая фонарик.       — Ну что, страшно?       — Не особо, — отмахнулся Юки. — Мы же знаем, кто за всем этим стоит. Ландо не сможет никого напугать. Он слишком громкий для этого.       Эстебан с видом учёного поднял палец:       — Это будет до тех пор, пока он не начнёт бегать за тобой с гаечным ключом.       Тем временем сам Ландо тихо скользил по заднему коридору, ступая почти бесшумно. Он наблюдал за происходящим через камеры ночного видения, отмечая то, как пилоты с черепашьей скоростью продвигаются по ангару, шарахаясь и оборачиваясь на каждый скрежет и шорох, и едва сдерживал рвущийся наружу смех. Своей первой жертвой он решил выбрать Макса, просто появляясь за ним, когда тот проверял карту. Голландец дёрнулся, отпрыгивая, а потом громко и со вкусом выругался.       — Ёб твою мать, Ландо! У меня, блять, чуть шлем из головы не вырос!       Шарль смеялся так, что едва не упал. Потом досталось уже Карлосу. Ландо спрятался в багажнике старого автомобиля, и когда испанец заглянул внутрь, то отпрянул от него с диким воплем. Карлос взвыл и рванул так, что чуть не сбил Алекса.       — Ландо, блять, ты больной на голову ублюдок! — крикнул он, отдышавшись.       Сам Норрис едва держался от смеха. Но когда на мониторе появилась последняя группа, его улыбка стала мягче.       Оскар.       Он будто и не боялся вовсе, демонстрируя холодное спокойствие и осторожность. И Ландо вдруг почувствовал странное желание не пугать его, а больше проверить, кто из них двоих сможет заставить другого потерять самообладание. Они встретились в длинном коридоре, где тусклый свет ламп дрожал, будто сам боялся обстановки вокруг. Юки и Эстебан ушли вперёд, не заметив, как Оскар остался позади. Ландо с грацией кошки вышел из-за угла — тихо, словно тень. Маска блеснула в свете фонаря, и голос его, искажённый фильтром, прозвучал низко:       — Вот ты и нашёлся…       Оскар не вздрогнул. Только прищурился, глядя прямо в прорези маски.       — Наконец-то. Я уже было начал скучать.       Он сделал шаг вперёд, и в тусклом свете между ними остались считанные сантиметры.       — А ты не должен… бежать? — хрипло спросил Ландо, слегка растерявшись такой реакции на своё появление.       — Может быть. А может, наоборот, я специально хотел остаться наедине с тобой.       И в следующую секунду Оскар ловко схватил его за ворот куртки и прижал к стене — резко, пригвоздив намертво. Маска едва не соскользнула с чужого лица.       — Поймал, — прошептал он, улыбаясь краешком губ.       Ландо тихо рассмеялся.       — Это не по правилам квеста.       — Мне всегда нравилось нарушать их, — ответил Оскар.       На миг повисла тишина, прерываемая звуком их дыхания. Ландо поднял руку, медленно стянул с себя маску. Свет упал на его лицо — глаза блестели, кудри были слегка влажными от грима и пота. Оскар смотрел на него — дольше, чем нужно. И прежде чем кто-то из них успел сказать хоть слово, он наклонился ближе. Его руки со знанием дела подхватили тело британца под бёдра, приподнимая над полом и сильнее вжимая в стену позади. Ладони по-свойски стиснули аппетитные ягодицы кучерявого ангела, а губы нашли чужие. Поцелуй случился влажный, с шумным дыханием, как вспышка между гулом шагов и далёким смехом других участников. Не пылкий — скорее осознанный, осторожный, но от него у обоих перехватило дыхание.       Когда они отстранились, Оскар улыбнулся:       — Теперь ты действительно выглядишь как человек, а не как монстр.       Ландо шумно выдохнул, не сводя с него взгляда.       — А ты всё равно страшнее. У тебя такое выражение лица, будто ты выиграл какой-то Гран-при, особенно с этим, — его подушечка указательного пальца аккуратно скользит под нижней губой австралийца, собирая часть грима.       — А разве я сейчас не в выигрышной позиции? — подмигнул Оскар и отступил, отпуская его и оставляя у стены.       Позже, когда квест закончился и все, смеясь, собрались в общей комнате, Ландо старался выглядеть так, будто ничего не произошло. Но Оскар то и дело бросал в его сторону короткие взгляды — будто проверял, не сон ли это был.       — Ну что, ходячая катастрофа, — сказал Макс, хлопнув Ландо по плечу, — сегодня ты признан лучшим хоррор-мастером вечера.       — Согласен, — добавил Шарль, — я до сих пор в голове слышу, как Карлос визжит.       — Это не я визжал! — возмутился Карлос. — Это Алекс!       — Конечно, конечно, — хором ответили все.       Ландо рассмеялся, но взгляд невольно снова нашёл товарища по команде. Тот сидел в углу, тихо помешивая какой-то напиток. Когда их глаза встретились, юркий язык лизнул уголок губ австралийца, а после дрогнул — едва заметно, но достаточно, чтобы у Ландо снова заколотилось сердце от произошедшего.       И когда вечер почти закончился, и все начали расходиться, Ландо вышел на улицу, чувствуя как свежий ночной воздух пах морем и костром из дальнего двора. Он прислонился к перилам, морщась от того, как остатки грима неприятно стягивают кожу.       — Прячешься? — раздался за спиной знакомый голос.       Он медленно обернулся. Оскар стоял позади, засунув руки в карманы, немного растрёпанный, но улыбка всё так же напоминала сытого кота.       — Я решил немного перевести дух, — ответил Ландо. — Слишком много криков на сегодня.       — Ну, по крайней мере, все остались живы, — усмехнулся Оскар. — Даже я, хотя ты пару раз чуть не довёл меня до сердечного приступа.       — Моя работа здесь выполнена.       — Не совсем, — сказал Оскар, подходя ближе. — Ты так и не объяснил, что это было в коридоре.       Ландо чуть наклонил голову.       — Это часть квеста.       — Пра-авда? — Оскар улыбнулся. — Тогда надеюсь, что будет продолжение.       Они оба засмеялись, но в смехе было что-то иное — мягкое, тёплое. Оскар сделал шаг ближе, настолько, что между ними остался только холодный воздух ночи.       — Ты всё ещё в образе? — спросил он тихо.       — А ты всё ещё играешь в поимку убийцы?       — Возможно. Но, похоже, теперь ты не возражаешь быть пойманным.       Ландо хотел что-то ответить, но слова застряли в горле. Вместо этого он просто посмотрел в его глаза — карие, тёплые, с отражением света фонаря. И в этом взгляде не было страха, только уверенность и что-то ещё, чего Ландо не хотел называть. Он снова позволил себе улыбнуться.       — Тогда, может быть, ничья?       — Согласен, — сказал Оскар и тихо коснулся его плеча рукой, привлекая ближе к себе и медленно целуя.       На этот раз им никто не мешал наслаждаться друг другом. Не существовало ни тумана, ни криков, ни камеры. Только они, ночной воздух и лёгкий шум моря внизу.