Твоя Власть (Your Power)

Безоблачное небо кажется еще ярче, когда солнце еще не зашло за горизонт, и лишь напротив него небо начинает немного розоветь. Нурбахар, засмотревшись на лучи солнца, не слушала бесконечный поток слов Ху Тао, за что потом получила локтем в бок. Нурбахар на секунду пошатнулась, и ее черные волнистые волосы колыхнулись. Говорят, с кем поведешься, от того и наберешься... Однако фармацевт не имела ничего общего со своей троюродной сестрой, тем более, что Нурбахар семь лет своей жизни провела в Османской империи, практически не контактируя с Тао. — Ну вот как с тобой общаться, а? — госпожа Ху потрясла сестру за плечо, пытаясь вывести ту из раздумий. — Это ты слишком активная, Тао, — наконец ответила Нурбахар, немного опустив серые глаза вниз, ведь Ху была сантиметров на десять ниже нее. — Да ну тебя... — Тао дернула сестру за руку и пошла вверх по улице. В Лицзяне были довольно людные вечера. Город, признаться честно, был красивым. Нурбахар повидала много красивых мест в Турции, однако все-таки Китай и этот город были ее родным местом. Здесь было спокойнее, однако она не могла вывести из сердца тревогу, которая напоминала ей об Османской империи. Казалось, что Нурбахар должна была чувствовать себя спокойнее, вызволившись из османского дворца, но какая-то привязанность вводила ее в смятение. Прохладный вечер смог немного отрезвить Нурбахар от тяжелых мыслей, так что она выдохнула, стараясь вслушиваться в то, что говорит Ху Тао. Она всегда была той еще болтушкой, а Нурбахар молча слушала, лишь иногда кивая. — Тао, куда мы идем? — перебила ее Нурбахар. — Сейчас увидишь, — быстро ответила Ху и продолжила болтовню. Нурбахар вздохнула. Тао остановилась под лестницей, справа от которой был небольшой прудик, где были кувшинки. Довольно живописное место, так что Нурбахар засмотрелась и вздрогнула, как услышала, что к Ху Тао кто-то подошел. — Вспомнишь лучик, вот и солнышко, — невпопад протянула Тао, больно хлопнув человека по плечу. Мужчина в очках с цепочкой поджал плечи, улыбнулся и положил руку на голову Ху Тао, пока та прищурилась. Нурбахар взглянула на него, не стараясь посмотреть в глаза. Она сразу заметила его бледность и синяки под глазами, однако когда он улыбался, это не казалось чем-то странным или пугающим. Он был одет в привычную для китайцев одежду — ханьфу, однако ткань явна была недешевая. У него были бледно-зеленые длинные волосы, заплетенные в какую-то лохматую косу. Даже в светлых волосах виднелись некоторые седые волосы, несмотря на то, что человек не казался старше тридцати пяти лет. Впрочем, Нурбахар немного смутило, что у него и у Ху Тао, видимо, были довольно теплые отношения, так что она посмотрела на него с неким презрением, ибо Тао было всего двадцать. Ху Тао привычно тараторила, рассказывая что-то этому мужчине, а потом притянула Нурбахар за плечо, заставив человека обратить на нее внимание. Мужчина улыбнулся чуть сильнее, заметив ее неловкость, а Ху Тао, закончив поток слов, заговорила по делу. — Нурбахар, это Бай Чжу, — Тао довольно улыбнулась, подтолкнув сестру прямо к нему. — Очень приятно, — без улыбки ответила Нурбахар, смотря на мужчину исподлобья. — Нурбахар, у вас красивое имя, — сказал Бай Чжу, скрестив руки и как-то оценивающе смотря на нее. И, признаться честно, Нурбахар этот немного надменный взгляд очень пугал, так что она отвела взгляд, делая вид, что любуется розовеющим небом. — Она моя сестра, — начала Ху Тао, видя, что Нурбахар не собирается сама знакомиться с Бай Чжу. — Троюродная. Кстати, вы с ней братья по несчастью, ведь она фармацевт. Хороший, конечно, но я медиков не люблю, Бай Чжу, — сказала Тао, желая задеть его. — Тао, перестань все рассказывать, — тихо сказала Нурбахар, пока Ху не отпускала ее плечо. — Вот как? — посмотрел Бай Чжу вопросительно на сестру госпожи Ху, и в его глазах промелькнул неподдельный интерес. — Где вы работали? — Нурбахар три года проработала травником в Османском дворце, так что думаю, она поумнее тебя будет, — ответила Тао за сестру, хитро прищурив глаза. Нурбахар тяжело вздохнула, потерев переносицу, понимая, что Ху Тао не остановить. — Тао, я отойду... — сказала она, но Бай Чжу перебил ее. — Нурбахар, — сказал он до того, как она бы ушла. — Я понимаю, что смущаю вас, но я бы не хотел, чтобы вы уходили, ибо давно задавался вопросом, где эта загадочная родственница госпожи Ху, о которой она мне рассказывала. Бай Чжу говорил довольно аристократично и вежливо, с улыбкой, но в его словах слышалась какая-то хитрость и проворство. — Ну, я думаю, что мы уже неплохо познакомились, — с трудом и неловкостью сказала Нурбахар. До начала работы в Турции она не была такой зажатой, а ее поведение сейчас было обусловлено лишь тем, что во Дворце она почти не общалась с мужчинами и сейчас, вернувшись в китайское общество, утеряла некоторые навыки общения. — Я пару раз видел вашего деда, — начал Бай Чжу, судя по всему, будучи уже уведомленным о ее предках. — Я тогда был еще учеником. О вас, кстати, я впервые услышал от Ху Тао, потому что мой наставник особо не распространялся о своей родне. Только... думал, что вас зовут по-другому. Нурбахар старалась его слушать, но не смотрела ему в глаза, пока в ее голове вспоминалось семейное древо. Дед Ху Тао был двоюродным братом деда Нурбахар, пока брат деда Ху Тао был наставником Бай Чжу, вывод о чем Нурбахар сделала во время этого рассказа... лекаря, который сейчас об этом рассказывал. — А вы бы не хотели работать у меня в аптеке? — резко задал неожиданной вопрос Бай Чжу, наблюдая за реакцией Нурбахар. — Дорогая моя, не надо, — жалобно сказала Ху Тао, с наигранным недоверием смотря на Бай Чжу. — Тао права, — ответила Нурбахар, больше ничего не ответив, и на пару секунд повисла тишина. — Почему? — ни чуть не смутившись, уперто спросил лекарь. — Ну... — с растерянностью начала Нурбахар, не желая рассказывать все свои причины. По крайней мере, рассказывать о всех своих ранах и шрамах человеку, которого она впервые видит, казалось немного странным. — Может, хотя бы познакомимся немного поближе? Если вы только вернулись в Лицзян, вам, должно быть, нужно найти работу? — Бай Чжу оказался очень проницательным и догадливым, поставив Нурбахар в тупик. — Ну вот, будет у вас медицинский союз... мой самый страшный кошмар, — вздохнула Ху Тао, посмотрев на Нурбахар. — Что ж, не буду давить, — Бай Чжу улыбнулся и поволок девушек вверх по лестнице, которая вела к его аптеке. Ху Тао, судя по всему, была совсем не против, в отличии от Нурбахар, которая тяжело вздыхала, жалея, что она все-таки не ушла в самом начале... *** Последнее, чем сегодня хотела заняться Нурбахар сегодня — так это сидеть с сестрой в гостях какого-то лекаря, которого она впервые видит. Аптека была довольно красивой, а внутри было уютно. На деревянные стены ложились солнечные лучи, и Бай Чжу, ставя фарфововый чайник на стол, щурился от света. На кухне стояли лампы, однако был еще не поздний вечер, поэтому они оставались выключенными. В углу комнаты стоял небольшой диван, накрытый зеленым пледом с шелковыми нитями, а на комодах и тумбочках иногда были раскиданы некоторые предметы. Нурбахар засмотрелась на склянки, стоявшие на полках, так что не сразу заметила девочку, вошедшую в комнату. — Ци Ци, дорогая, — улыбнувшись, с теплом сказал Бай Чжу, присев к ней на корточки. У девочки был грустный и мягкий взгляд, а светло-фиолетовые волосы были немного растрепаны. — У него еще и дочь есть? — шепотом спросила Нурбахар Ху Тао, пока Ци Ци в что-то тихо рассказывала Бай Чжу. — Бай ее удочерил, — тихо ответила Тао, наблюдая за ними. — Он меня все больше напрягает... — сказала Нурбахар, с недоверием смотря на лекаря. Бай Чжу встал, посмотря прямо в глаза Нурбахар. — Не будьте предосудительны, — сказал Бай Чжу, показывая, что он слышал диалог с самого начала. Нурбахар закрыла лицо рукой от стыда, а Бай Чжу сел напротив, взяв в руки чашку. Ци Ци села рядом с ним. — Ци Ци такая уставшая... — сказала Ху Тао, не скрывая улыбку. — Ты что, заставляешь ребенка работать? Не пойдет, не пойдет... Давай я заберу ее на пару дней? Отдохнет хоть, а еще... — Нет, Ху Тао, — Бай Чжу улыбнулся, но в голове была слышна строгость. — Ее труд не влияет на ее здоровье, ибо когда Гуй уволился, его обязанности я взял на себя, а не переложил на нее. — И вот поэтому в тридцать два у тебя синяки под глазами и седые волосы, — хитро сказала Ху Тао. — Не нравится — не смотри, — пожав плечами, ответил Бай Чжу. — Что ж, Нурбахар... Про Ци Ци и Гуя я начал не просто так. Нурбахар на секунду подняла на него взгляд, после чего снова отвернулась. — Ну так вот, — Бай Чжу тихо и мягко посмеялся. — Понимаете, уже пару месяцев мы с Ци Ци справляемся вдвоем, поэтому я ищу, кого бы взять на работу. Простите за настойчивость, но я думаю, что мы бы сработались. Нурбахар поджала губу, думая, как бы тактичнее ответить. — Не надо, он коварный искуситель! — нарушила тишину Ху Тао, с надеждой смотря на сестру. — Господин Бай Чжу, — начала Нурбахар, проигнорировав мольбы Тао. — Я могу сказать, что за три года работы во дворце я полностью разочаровалась в своей профессии, поэтому, переехав на Родину, я хотела найти другую работу, нежели пытаться снова подружиться с фармацевтикой, — она не поднимала взгляд, и была тишина, так что Нурбахар смотрела в свою чашку, чувствуя на себе три взгляда. Наверное, она говорила не свои истинные чувства, однако какая-то доля правды в этом была. — И все-таки... — Бай Чжу оказался очень настойчив. — Может, хотя бы попробуете? Я не буду загружать вас, по крайней мере, не стану вас держать, если вам не понравится. — Ты не понимаешь отказа, Бай, — довольно сказала Ху Тао, с гордостью смотря на сестру. Нурбахар замолчала, больше не зная, что сказать. Бай Чжу тоже молчал, сверля ее взглядом. — Я настаиваю, Нурбахар, — хитро улыбнувшись, сказал лекарь. — Если ваша неприязнь к своей профессии связана с негативным опытом во Дворце, то со мной у вас проблем не будет, — очень проницательно заметил Бай Чжу. — Поработайте хотя бы неделю. Если вам не понравится, то обещаю, что без лишних слов отпущу вас. Нурбахар немного потупила взгляд в растерянности и посмотрела на Ху Тао, которая с интересом наблюдала за ними. — Вы не боитесь, что у меня может быть не столько знаний, сколько вы представляете? — Не боюсь, — непринужденно ответил Бай Чжу. Мой прошлый травник тоже был не гением, а раз вы работали в столь почетном месте, должно быть, вы меня не разочаруете, — лекарь улыбнулся, поставив локти на стол и оперев свой подбородок на руки. Нурбахар вздохнула, а Ху Тао неожиданно встала со стула и положила руку на плечо сестре. — Что ж, сестричка, — она хитро прищурилась. — Меня ждет работа, да и господин Чжун Ли, наверное, заждался... Я побежала, а вы тут болтайте! Ху Тао мимолетно потрепала голову Ци Ци и шустро вышла, а Нурбахар посмотрела ей вслед, как на предателя. — Ну и хорошо, теперь можно поговорить в более спокойной обстановке, — выдохнув, сказал с улыбкой Бай Чжу, после чего попросил Ци Ци выйти. — Я был бы рад, если бы вы говорили более откровенно о том, почему не хотите больше работать. Я был прав в своих предположениях? Нурбахар серьезно кивнула, смотря в стол. — Ясно... — с пониманием сказал лекарь, наблюдая за ней. — Но ведь ваша профессия не должна страдать от вашего прошлого. Вы уже не работаете во Дворце... Значит, можно начать с начала? Значит, пора забыть то, что случалось с вами там? — Я пойду домой, — коротко ответила Нурбахар, будучи задетой тем, как легко он ее читает. — Еще рано, — перебил ее Бай Чжу, пристально глядя ей в глаза. — Я вовсе не хотел вас обидеть. Он встал, прошел мимо нее и подошел к окну, чтобы не смотреть ей в душу. — Я не знаю, что там с вами было, — начал лекарь, а она прищурилась от нахлынувших воспоминаний, — но знаю, что турки жестокие. Это не ваша Родина, потому вам там пришлось тяжело, — Бай Чжу снова подошел к ней и встал за ее стулом, пока она не поворачивалась к нему. — Не нужно говорить обо мне что-то, не зная практически ничего. — Вы должны знать, что врачи все понимают с первого взгляда, — непринужденно сказал он, неискренне ласково на нее смотря. — Считайте, что я собираю анамнез с самого начала нашей с вами встречи. Нурбахар встала, напряженно вздохнув. Бай Чжу наблюдал за тем, что она будет делать. — Что вы от меня хотите? — задала вполне логичный вопрос Нурбахар, готовясь уйти. — Чтобы вы начали у меня работать, да и все, — он улыбнулся, как ни в чем не бывало. — Хочу, чтобы вы попробовали. Если останетесь, то мне станет легче. Если решите, что не хотите, то я вас держать не стану. Клянусь. Нурбахар молчала, смотря в стену и глубоко размышляя. — Сделаем так... если надумаете, приходите завтра в девять. Узнаем друг друга получше, к тому же у вас есть Ху Тао, которая знает о мне много всего. Не хотите — не приходите. Заставлять не стану, я не изверг.