Букет алых орхидей

Глава 2. Л.И.С.       Натаниэль почувствовал, как земля уходит из под ног. Он не понимал: каким же это боком он мертв, если дышит? Как он может быть мертв, если все тело ноет, а кровь до сих пор ему повинуется? — Я понимаю, ты сейчас… — Ваймак сделал неопределенный взмах свободной рукой, подбирая слова — в легком шоке. Оказался черти где, а тут тебе втирают, что ты мертв. Было бы странно, сохраняй ты спокойствие. — Вы несете бред, — только и смог выдохнуть Веснински — я умереть не могу — Да что же за манера такая: перебивать, — Дэвид в раздражении сжал переносицу — Дай ты мне договорить, наконец Дождавшись, пока Нат перестанет оглядываться, как загнанный зверь, он продолжил: — По данным больниц, полиции и всех моргов — Натаниэль Веснински мертв. Ты сгорел в Балтиморе вместе со своим отцом, матерью и еще несколькими приближенными. Но вот ты здесь Лучше не стало. Натаниэль по-прежнему ничего не понимал. Что ж, видимо, терять ему нечего. Только он открыл рот, чтобы ответить, Ваймак вскинул ладонь, мол «подожди»: — И я все еще не закончил. Три дня назад, — он проспал три дня?! — я и часть атакующей группы нашего отряда пришли в дом Натана, потому что наш отдел информации сообщил о том, что там находится человек с дарованием Ваймак проигнорировал фырканье со стороны Ната и продолжил: — Наша задача — находить таких людей, — он сделал акцент на последнем слове — как ты, и давать им вторую жизнь. Кому-то крышу над головой, кому-то — новое имя. Если ты останешься с нами, то мы будем готовы помочь тебе — Погодите, погодите, — Натаниэль замахал руками, заставляя пару последних капель крови с руки упасть на белые простыни — к чему Вы клоните? Кажется, что меня в какую-то секту тянут — Тебе не кажется, — буркнул Миньярд, за что тут же получил тяжелый вздох со стороны Ваймака — Тебя ни к чему не принуждают, пойми это. Захочешь — окажешься на улице. Однако, тебе стоит учесть одну маленькую деталь: не все люди твоего отца мертвы. И, поверь мне, они очень хотят от тебя избавиться. — Так это выбор без выбора? — скептически поднял бровь Веснински — Именно

***

      Когда все лишние люди покинули помещение, Натаниэль с громким стоном рухнул спиной на кровать. Ему дали 20 минут “На собраться и прийти в себя”. Но хоть какой-то толк – он хотя-бы знает, что происходит. Примерно. Очень образно. – Так, ладно, – сказал он в пустоту – время – деньги, а мы почти банкроты Натаниэль рывком подскочил с больничной койки, на которой лежал. На стоящем неподалеку стуле лежала сложенная одежда: темные брюки, ремень и черная водолазка с коротким рукавом. Чуть поодаль – сразу и не заметишь – стояло зеркало. Натаниэль перевел взгляд на свое отражение и не смог сдержать рваного вдоха: шрамов было больше, чем он предполагал, находясь в подвале балтиморского дома. Рваная отметина рассекла щеку от правой брови до уголка губ. С ней, будто две шпаги, скрестилась еще одна, покороче. А руки… На руки же было страшно взглянуть. Все в круглых шрамах – кажется, прикуриватель. Или клеймо. Натаниэль не мог отвечать за ясность своего сознания все время пыток. Между ними тянулись очередные следы от ножа. Губы скривились в отвращении. ужасно Он прикусил внутреннюю сторону щеки, приведя себя в чувства. “Времени не стало резко больше” – напомнил себе Нат. Больничная одежда была стянута рывком. Откуда-то из-за спины упала резинка для волос. Отлично, хоть что-то. Новая одежда была надета так же быстро, как слетела старая. Зашнуровав высокие, больше похожие на армейские, ботинки с рыжей полосой подошвы, Веснински завязал волосы в какое-то подобие пучка. Главное, что держится. Он резко развернулся, собираясь выйти за дверь, но чуть не воткнулся в Миньярда — Эндрю, как он узнал из разговора. — И давно ты тут стоишь?, — Натаниэль попытался не выдать легкой дрожи в голосе. От мысли, что на обозрение будут выставлены все его шрамы, его морозило. Однако, Миньярд же и бровью не повел: — Только что пришел, — ответил он ровным тоном — вперед, тебя надо к тренеру, не то потеряешься еще, а шкуру спустят с меня Нат ему не верил. Однако, вместо того, чтобы начинать спор, он лишь последовал за Миньярдом.       Кабинет отдавал запахом старой бумаги и краски для принтера. Ваймак стоял, облокотившись на стол, на котором был невероятный кавардак: ручки лежали по всей столешнице, бумаги лежали без разбора на полу, в папках, часть на столе, но и их регулярно подкидывал в воздух легкий порыв ветра из открытой форточки. — Над новым именем подумал? — с ходу спросил Дэвид Конечно, Нат не подумал. В бегах имена всегда придумывала мать, а его самого это никак не трогало, пока это не вызывало подозрения и их не находили. Так что да, помимо того, что это напрочь вылетело из головы, Натаниэль в целом не знал, что придумать. Не сказать, что он был кардинально против своего имени. Он был лишь против того, что его назвали в честь отца Натаниэль Ниэль — Нил, — сказал Натаниэль — пусть будет Нил. Фамилию дайте какую-нибудь уже — Значит, будешь Нилом Джостеном, — заключил Ваймак — а теперь дай мне ввести тебя в курс дела. Наша организация называется «ЛИС». Для властей мы офис программистов. На деле, ЛИС это аббревиатура в расшифровкой Ликвидация Инородных Созданий Он немного поменял позу, вновь посмотрев на Натаниэля… Нет, Нила. Посмотрел на Нила, проверяя, не потерял ли он суть повествования. Видимо, увидев то, что хотел, он продолжил: — Инородные создания — это тени, монстры, и питаются они в первую очередь тему, у кого есть способности. Однако, во время голода не прочь сожрать и обычного ребенка, — голос Ваймака стал жестче — моя задача, в первую очередь, защитить тех людей, что получили эту силу, но не знают, что им грозит. Ты же, придя в этот кабинет, сделал свой выбор, но все же я спрошу: он окончательный? Нил задумался: ему некуда идти. Нечего терять. Ну а это звучит, по крайней мере, интересно — Окончательное, — кивнул он — Замечательно, — Ваймак улыбнулся, а после нырнул рукой в органайзер, доставая одну из тех немногих бумаг, которые имели презентабельный вид — в таком случае, тебе осталось лишь заключить контракт. Подписавшись, ты не сможешь рассказать о тенях, силах и прочей информации о ЛИСе. Но из плюсов — тебе будет предоставлена крыша над головой, зарплата, а также медицинская помощь без лишних вопросов в любой больнице штата, когда нашего штатного медика нет на месте. Понял? Нил кивнул, быстро и аккуратно структурируя информацию у себя в уме. В бегах нужно было с максимальной скоростью обрабатывать, запоминать и применять любую услышанную информацию, так что Нил был рад, что не растерял сноровку. — Тогда прекрасно, — он включил наушник и сказал несколько быстрых реплик, в которые Джостен не вслушивался — Хэммик проведет тебе экскурсию. Твой наушник тебе отдадут при необходимости Вот тут Нил выдохнул: он-то волновался, что к нему приставят Эндрю. Тот, честно говоря, напрягал своим нечитаемым лицом и поведением — никогда не знаешь, промолчит он, съязвит, или врежет промеж глаз. Хэммик, так Хэммик

***

Он передумал! Честно! Верните Эндрю!!!       Николас Хэммик — или Ники, как он просил обращаться — оказался на редкость неугомонным во всех смыслах человеком. В просторечье — шиложопый. В первую же минуту он успел рассказать Нилу всю свою жизнь, жизнь соседки и ее прапрапрабабки тети Сары. И практически ничего по делу. Ники щебетал и щебетал без умолку, рассказал про то, что его способность – ветер (окей). Что у Эндрю есть близнец Аарон (а вот это любопытно), что их капитана зовут Дэн, что в информационном отделе сидит его жених, но у него нет способности, что в команде помимо тех, кого он перечислил, есть некие Элисон, Кевин, Мэтт и Рене. Что, собственно, почти ничего не давало Нилу на данный момент, но лучше он прибережет эту информацию. Пригодится. Вычленить что-то полезное из всей той лавины слов было сложно, но не невозможно: во-первых, Нил узнал, где находится медкабинет. Да, его раны затягиваются за секунды, а конечности отрастают, но простую боль никто не отменял. Как и болезни – они протекали не только быстрее, но и мучительнее. Во-вторых, Ники рассказал, что Ваймака все зовут тренер не просто так, а потому что он, помимо того, что был главным во всем ЛИСе, еще и проводит тренировки (они пять раз в неделю, с понедельника по пятницу – утром в шесть и вечером в девять). Про тех самых “теней” Хэммик тоже сказал пару слов, но эти знания пока нигде особо и не применишь. Тени – цитата – “непонятная черная поебота в два с половиной метра ростом. Отдаленно могут напоминать лысого человека со странными конечностями, которого облили черной смолой”. Трактуй, называется, как хочешь.       Когда Нил хотел было уже взмолиться о пощаде его ушей, пришло неожиданное спасение: – Хэммик, разгильдяй!, – донеслось откуда-то сзади – тебя где тени носят?! со стороны Ники раздалось приглушенное “ой” и еще несколько матов, прежде чем он обреченно улыбнулся и сказал: – Можно не любить и не жаловать, Нил, – подмигнув, Хэммик добавил – это Кевин Дэй, специалист по теням, а по совместительству – наша главная заноза в заднице. Уровень надоедливости у него выше уровня интеллекта. Не плохого, между прочим. Две последние фразы он произнес едва слышно. Видимо, не хотел обижать Кевина. Тот же, в свою очередь, был чем-то очень разозлен. – Сейчас тренировка. Ты где ходишь? – Она внеплановая, – буркнул в ответ Ники – Меня это касается?, – скептически поднял бровь Дэй – тебе было сказано, у нас хромает нападение, а поддержка при атаке не то что хромает, а ползет с перебитыми ногами. Или ты предпочтешь потом свои кишки от стенки отскребать? Тебе Сета мало было? кто такой Сет – Нил не знал. Но судя по тому, как поник Ники, он был частью команды. И, видимо, погиб. – А это еще кто?, – Кевин наконец заметил еще одного человека в коридоре и нахмурился – новый айтишник? – А это – Нил, – Ники и рад был перевести тему – и он не айтишник. Он будет новым в команде. Тренер попросил провести ему экскурсию. Кажется, Кевина этот ответ не впечатлил. Или он просто не поверил. Недоверчиво покосившись сверху в низ на шрамы на щеке и руках, он хмыкнул: – Не мелковат? – Мне девятнадцать, – нахмурился Нил – А я и не про возраст Брови съехались к его переносице еще сильнее, а руки сжались в кулаки – Слушай, ты, – начал было Джостен, но распалиться еще сильнее ему не дали тяжелые, уверенные шаги по коридору. Ники возвел глаза к небу, когда Эндрю вышел из за угла самым что ни на есть безучастным выражением лица – Вы тут сдохнуть решили? – совершенно буднично уточнил он – предупредили бы хоть – Нет, – ответил за всех Дэй – забираю твоего бестолкового кузена на тренировку. И новенького заодно. Ощущение, что над Нилом издеваются

***

      Стоило им только заглянуть в тренировочный зал, как у Нила чуть челюсть не отвисла. Зал был просто огромен. В нем разом умещалось три каната у стены, отгороженная часть, на которой сейчас уже боролось два человека, где-то в дальнем углу была секция с тренажерами весом (и беговыми дорожками, что не могло не радовать!). Оставшееся же пространство было отведено… Ощущение, что просто под пустоту, если не считать скамеек и кулера у стены.. Внимание безусловно привлекали хаотичные линии, будто оставленные мечом и щели в полу, похожие на механизм, но не более. Пока Нил осматривался, к ним подошла компания из пятерых человек: троих девушек, двойника Эндрю – Аарона – и, мягко говоря, высокого парня. Определить Мэтта было просто. А вот с точностью назвать по именам остальных Джостен бы не смог. Вперед вышла смуглая девушка и, уверенно улыбнувшись, протянула вперед ладонь: – Здравствуй, Нил, – сказала она – тренер уже сказал нам о тебе. Меня зовут Дэн, я твой капитан. Приятно познакомиться.