Урок любви от Уизли

Весна 1999 года вплетала в воздух Хогвартса тонкие нити тепла и магии. Тропинка к воротам замка, ещё хранящая шрамы минувшей войны, сверкала росой под утренним солнцем, а где-то вдали, у кромки Запретного леса, пели птицы, словно напоминая, о том что жизнь продолжается. Гермиона Грейнджер шагала вперёд, сжимая ручку потёртого чемодана, её каблуки звонко цокали по каменной дорожке. Волосы, как всегда, норовили вырваться из строгой причёски, но она упрямо продолжала их поправлять, словно это могло угомонить то волнение, что засело в груди с самого утра. Временный преподаватель Заклинаний, — твердила она себе, мысленно пробегая по списку: план уроков, трижды проверенный, книги, аккуратно сложенные в чемодане, и заученные до мелочей заклинания. Всё должно быть идеально. Но контроль, как всегда, оказался иллюзией. Когда она приблизилась к массивным воротам Хогвартса, взглядом она поймала до боли знакомый силуэт, небрежно прислонившийся к каменной арке. Фигура была залита утренним светом, и что-то в её очертаниях — в лёгком наклоне головы, в беспечной позе — заставило сердце Гермионы сбиться с ритма. Она замедлила шаг, прищурилась, пытаясь разглядеть, кто это, и… Фред Уизли. Ну конечно, кто ещё мог так неожиданно нарушить её тщательно выстроенный порядок? Он стоял у ворот Хогвартса, прислонившись к древней каменной арке, и смотрел куда-то вдаль, словно пытаясь поймать ускользающую мысль. Его фигура, залитая мягким светом весеннего утра, казалась такой знакомой — как эхо школьных дней, минувших так быстро. Одет был Фред с той небрежной уверенностью, которая выдавала в этом с виду повзрослевшем волшебнике того шкодливого студента, что вместе с братом некогда переворачивал Хогвартс вверх дном. Его тёмно-синяя мантия, струилась по плечам, но подол был припорошён чем-то, напоминавшим пепел от его очередного «гениального» изобретения. Белая рубашка, чуть помятая, с расстёгнутой верхней пуговицей, небрежно заправленная в брюки, аккуратно обращала внимание на подтянутую фигуру — не то чтобы Гермиона заметила это нарочно. Его рыжие волосы, как и в школьные годы, жили своей жизнью, растрёпанные, будто он только что пролетел на метле или пережил встречу с оглушающим заклинанием. Но в его позе, в лёгком прищуре глаз, скользила тень задумчивости — намёк на волнение, которое он, конечно, спрятал бы за дюжиной шуток. Гермиона замедлила шаг, её сердце сделало лишний скачок, и она мысленно себя одёрнула: «Это всего лишь Фред». Война закончилась меньше года назад, и с тех пор она пару тройку раз бывала в Норе — по приглашению Молли. Среди гомона Уизли, где Фред мелькал то с подносом пирогов, то с очередной шуткой, их пути редко пересекались надолго. Он был всё тем же — вечным шутником, чьи фейерверки в школьные годы заставляли её глаз дёргаться, а иногда, против воли, улыбаться. И всё же теперь в нём чувствовалось что-то новое — тень зрелости, смешанная с прежним озорством, — и это выбивало её из колеи. Она кашлянула, чтобы привлечь его внимание, и тихо, с лёгким удивлением, произнесла: — Фред? Он обернулся, и его лицо озарилось улыбкой — той самой, что могла бы разогнать тучи над Запретным лесом. Но в его взгляде мелькнула доля удивления, быстро сменившаяся привычным шутовством. — Гермиона Грейнджер, собственной персоной, — протянул он, отталкиваясь от арки и делая шаг навстречу. Его голос, тёплый и чуть хрипловатый, звучал так, будто они виделись вчера, однако в нём чувствовалась лёгкая осторожность, будто он тоже не знал, как начать. — Надо же, Хогвартс ещё стоит, а ты уже здесь. И…— он сделал паузу, оглядев её с ног до головы, и его губы дрогнули в мягкой улыбке, — Грейнджер, окончание школы явно пошло тебе на пользу, выглядишь сногшибающе. Это что, новый шарф или магия твоего обаяния? Гермиона почувствовала, как щёки предательски краснеют, и поспешила скрестить руки, чтобы скрыть смущение. — Очень смешно, Фред, — ответила она, стараясь звучать уверенно — А ты, похоже, решил, что мантия с пятнами — это последний писк моды? Или эта ваша новая разработка? — Фред рассмеялся — тихо, но заразительно. — Ох, Грейнджер, ты всё такая же острая на язык, — сказал он, потирая подбородок, будто обдумывая следующий ход. — Это не пепел, а скажем, следы вдохновения. Дела в магазине идут так, что я могу позволить себе выглядеть слегка творчески. А ты? Не говори, что вернулась, чтобы снова всех строить по линеечке. Она фыркнула, но улыбка всё-таки прорвалась наружу, несмотря на её попытки сохранить строгость. — Я здесь, чтобы преподавать Заклинания, — заявила она, выпрямляясь. — Временная замена для профессора Флитвика. Я уже… — Стоп-стоп, что? — Фред перебил её на полуслове, его брови поднялись в недоумении, а глаза округлились от удивления. Он наклонился чуть ближе, будто проверяя, не шутит ли она. — Ты тоже преподаёшь Заклинания? Представь себе, старина Флитвик недавно слёзно умолял нас с Джорджем заменить его на месяцок. Гермиона замерла, сжав ручку чемодана так, что костяшки побелели. Её план, такой чёткий и надёжный, вдруг показался шатким, как карточный домик. Фред? Преподаватель? Это было так же вероятно, как Хагрид, читающий лекции по этикету. — Ты? — переспросила она, прищурившись, с лёгким раздражением в голосе. — Фред, без обид, но учёба это ведь явно не твоё. С чего Флитвик решил, что ты справишься? — Ох, Грейнджер, это удар ниже пояса, — Фред хмыкнул, скрестив руки, но его удивление всё ещё проступало в лёгкой растерянности на лице. — Флитвик сказал, что мои… скажем, нестандартные методы добавят урокам жизни. А ты что, собралась утопить студентов в конспектах? — Уроки должны быть организованными, а не… — Гермиона открыла рот, чтобы возразить, уже готовя тираду о важности структуры, но тут раздался звук шагов по гравию. Из-за поворота появилась Минерва МакГонагалл, её зелёная мантия слегка колыхалась, а в глазах за стёклами очков мелькала знакомая хитринка. — Мисс Грейнджер, мистер Уизли, — сказала она, её голос был строг. — Рада вас видеть. Я приношу свои извинения, у нас возникли некоторые недопонимания с профессором, о последствиях которых вы уже наверное в курсе. Проводить уроки вам предстоит вместе.