философия приправы

— Дядя Соль, а это правда, что в ваших краях нет деревьев? Как же вы тогда играете в прятки? — Дядя Соль, а у вас в королевстве холодно? А то вы всегда носите много одежды, или это потому что у нас холодно, а у вас жарко?? — Да, дядя Соль, а почему вы всегда в шлеме? Вы же ничего съесть не можете! Мама говорит, что если мы не будем доедать ужин, мы уменьшимся, и даже злые споры будут больше нас! Совсем юные феи оккупировали командира Кала Намак в небольшом домике, где он помогал по хозяйству фее Гвоздике, которая присматривала за подрастающим поколением озорных эльфов. Стоит ли говорить, что присматривать за ними еще сложнее, чем за обычными непоседами, ведь эти печеньки еще и летать умеют? — Спасибо большое, Соль, вы не представляете, как выручили меня с тем, что помогли передвинуть этот шкаф. Видите ли, маленькая Липа во время репетиции танца забросила свою ленту прямо за него, и без инвентаря, сами знаете, вся подготовка насмарку, - Гвоздика сделала легкий поклон головой в благодарность командиру, а крошечная фея Липа с лентой в одной руке и со второй рукой на шлеме Соли (где, по ее мнению, у командира находился лоб), заявила - дядя Соль, вы почетный рыцарь нашего дома! Так сказала я, принцесса Липа! Где-то там, под ладошкой Липы и металлической скорлупой, на лице Соли скользнула улыбка. «Принцесса Липа, могу ли я позаимствовать вашего почетного рыцаря?» - Элдер Феири обозначил свое присутствие где-то позади командира, пониженного до рыцаря. Соль, конечно, знал, кому принадлежит этот голос, и догадывался, что в ближайшие несколько часов его ждут садовые работы. В любом другом месте копаться в земле для него было бы не таким приятным трудом, как, например, помощь в строительстве или боевые учения с местными бойцами. Но почему-то в этот раз уход за Серебряным Деревом казался ему особо важной частью визита в деревню фей и давал новую надежду на победой над Бистами. *** В этот раз работа была довольно изматывающей по меркам генерала Кала Намак: сначала нужно было намешать в нужной пропорции ингредиенты для удобрения (среди них были даже приправы из коллекции Соли: Элдер Феири обнаружил, что порошок имбиря помогает для профилактики возможных заболеваний саженцев, а экстракт ромашки хорошо насыщается магическими зачарованиями), а затем увлажнить листья подросшего деревца с помощью этой смеси. «А это дерево будет ивой? Такой же как и те, которые растут у аллеи рядом с рекой?» - Соль, зараженный всесторонним любопытством крошек-фей, усердно работал над тем, чтобы каждый листик Дерева был чист от пыли. «Подрастешь - увидишь,» - дразнил ребяческую сторону рыцаря Элдер Феири, - «Лучше ответь: как ты смотришь на то, чтобы вы с Кала Намак поучаствовали в нашем фестивале серебряных кореньев?» “Я… конечно. Что нужно делать?” *** Сверкающая белоснежная броня. Перчатки с гравировкой в виде изящных цветочных узоров, что в пустынном королевстве символизируют идеал, к которому нужно стремиться, не смотря на встречные невзгоды. Грандиозный плащ, визуально делающий владельца еще более высоким и солидным, чем он уже есть. Конечно же, плюмаж на шлеме - пушистый перьевой хвост командира, служащий для того, чтобы подчиненные могли различить своего главнокомандующего на поле боя. Сине-зеленого цвета, как листья изящных сладко пахнущих лилий. На самом верху композиции… шапочка. В профессиональных кругах именуется “ток”, а в простонародье - поварской колпак. Поверх сияющих доспехов - фартук, а в руках традиционное блюдо фестиваля серебряных кореньев. Не поверите: коренья. Феи не были невероятными кулинарами, в основном предпочитали отваривать корешки для рагу или супа, что было достаточно для того, чтобы проработать в поле или на патруле. На праздники к ним добавлялись ягоды и желейки. Однако за время странствий по Бист Исту рыцари Кала Намак набрались не только боевого опыта, но и усвоили множество навыков выживания в разных королевствах - от жарких пустынь до ледников, в том числе переняли кое-какие нюансы от разных культур. Мы уже знаем, что Соль собирал специи, и они также играют важную роль в сегодняшнем фестивале - ведь коренья с добавлением паприки или куркумы уже не просто меняли вкус, но и добавляли забавную окраску готовому блюду. Но также постарались и другие рыцари: Морская Соль показал, как можно засушить тонкие ломтики корнеплода на солнце и получить хрустящую текстуру, а Пищевая Соль нашла способ сделать десерт из вездесущего овоща. И сегодня, как выразился командир, “нашей приоритетной миссией является управление стратегически важным пунктом снабжения”, а в простонародье - нужно было заведовать лотком с едой. Соль предпочел бы оставаться за кулисами сие мероприятия и регулировать работу команды, но так как рабочих рук не хватало - пришлось принять весь удар на себя, заняв место на раздаче. К тому же, данная позиция подходила для командира, позволяя ему оценить скорость выполнения заказов и принять отзывы о работе киоска, так что, цитата: “это еще одна возможность показать наше единство, ребята!”. Ну вы знаете, не зря же его зовут Солью Единства. И местечко пользовалось успехом у фей весь фестивальный вечер. Киоск произвел фурор - раньше жители деревни и не предполагали, что коренья могут быть такими вкусными, да и палатка находилась прямо рядом с сердцем фестиваля - выставкой “чудеса земли” с кореньями разных форм и размеров, напоминавших то луну, то фею, то лошадей рыцарей Кала Намак, и сценой по соседству, где феи демонстрировали свои таланты. Лютик подготовила песню, бравые защитники городской крепости Ирис и Зверобой показали свои лучшие приемы и даже провели демонстрационный бой друг с другом (и помирились в конце), а крохотная Липа выучила стих про родную деревню. Соль украдкой заметил, как Пищевая Соль протирала глаза тыльной стороной ладони - у нее была семья дома, которая ждала возвращения героини после бесконечных экспедиций. Командиру эти чувства были не чужды, но не знакомы тоже - в покоях его никто не ждал. Элдер Феири тем временем был поглащен организационным вопросами: то хору фей не хватало двух заколок с гиацинтами, то у стойки с оружием кто-то запутался в клейкой сети, а про лавку с настойкой на кореньях и говорить не стоит. Наконец-то, Старейшина выкроил пару минут на то, чтобы добраться до гостей фестиваля. Ему было трудно сдержать улыбку от сегодняшнего образа Соли: – Прелестный колпак, командир, - Элдер Феири прикрыл губы ладонью, скрывая тихий смешок. – Ваш портной постарался на славу, - Соль поправил ток на голове, указывая свободной рукой на меню - за сегодняшний вечер уже выработалась соответствующая привычка, - Что будете заказывать? — На ваш выбор, Соль, - Элдер Феири склонил голову на бок, смотря сквозь прорези шлема, стараясь рассмотреть глаза печеньки перед ним. Хотя, возможно, он и так представлял, какое выражение лица могло бы быть у Соли. Ему нравилось строить догадки о внешности командира, однако вместе с этим казалось, что в этом есть и некоторое очарование, которому он был подвластен. Глава рыцарей-поварят кивнул и отдал заказ, - Сделаем в лучшем виде, Старейшина. — Не сомневаюсь. Солью был отдан заказ на один десерт из серебряных кореньев с припиской “побольше ягод”, зная, что Элдер Феири имеет к ним слабость. Далее на киоск нахлынула волна фей из хора, которые только что выступили, оставляя команду в запаре, что командир не уследил, куда же улетел Элдер Феири, понравилось ли ему блюдо, и - что обиднее всего - не увидел реакцию короля фей на необычный вкус. Тем временем, вечер продолжался, и между номерами фестиваля на сцену вынесли белоснежную арфу, украшенную цветами в честь праздника. Все посетители оживились еще больше и последовали занять места перед сценой. Наконец-то прилавок рыцарей Кала Намак может перевести дух и даже обратить внимание на происходящее на сцене фестиваля. А происходило вот что: конферансье с поклоном головы удаляется со сцены после объявления финального номера в программе фестиваля, и все затихают, когда на сцену выходит фигура в сверкающем под лунным светом одеянии, и, паря над сценой, беззвучно приземляется на резной стул рядом с инструментом. Лицо выступающего скрыто вуалью, голову венчает корона из цветов королевского сада. “...присмотритесь к одеждам Просителя - все подобрано таким образом, чтобы донести нам послание: лунный свет, цветы и травы, благозвучие струн - обратите внимание, как величественны они, как велико то, что дала нам природа. А выступающий лишь демонстрирует все дары деревни нашим глазам,” - комментирует полушепотом фея Лютик, опираясь на стену киоска - ее попросили ввести рыцарей в курс дела всей церемонии, а Кала Намак задумчиво кивали в ответ, тесно прижавшись к окну выдачи по сторонам от Соли, чтобы посмотреть на кульминацию фестиваля. И в тот момент, когда воздушным поглаживанием Просителя задрожали струны арфы - последующие комментарии стали излишни. Мелодия инструмента ввела печенек в необыкновенное состояние, сравнимое с трансом, когда в голове все проясняется, тревоги и переживания уходят, остается лишь лунный свет и теплый ветер, перебирающий листья ив. Даже столь чувствительные к изящным искусствам особы (к примеру, Морская Соль, что любил поболтать на всех мероприятиях, на которые их приглашали жители в благодарность за помощь) на редкость внимательно слушали мелодию струн. Когда, казалось бы, звук арфы становился тише и близилось завершение композиции, свою партию начал хор фей, в едином порыве подхватывая зрителя выше, ближе к небесам, к возвышению, к просветлению. В дуэте арфы и хора таинство церемонии было подкреплено главным ее ритуалом, которые феи назвали Прошением. Просили лишь одного - мира. Спокойной, размеренной жизни, хотя и скромной, но без влияния лжи, апатии, разрушения, лени. Обычно ритуал был таков: под звуки гимна феи зажигали сделанные из сушеного серебряного коренья лучинки и размещали их у себя дома, загадывая желание. Если лучинка догорела полностью - желание сбудется, а если погасла - считалось, что еще не время, и нужно будет попробовать в следующем году. В этот раз феи с маленькими огоньками, прикрывая их от ветра ладонью и держа расстояние от крыльев друг друга, направились к новому символу надежды - Серебряному Дереву. Вскоре, исполнив гимн, хор затих, и завершающий аккорд пропел Проситель - в полной, сакральной тишине, прерываемой потрескиванием костра рядом с Серебряным Деревом. Голос его преисполнен любовью ко всему окружающему, вселяющий надежду и силы бороться дальше. На последних нотах кто-то благоговейно улыбался, кто-то плакал, кто-то старался держаться, но сияние глаз выдавало, что церемония никого не оставила равнодушным. Под бурные овации церемония закончилась, Проситель со скромным поклоном удалился за кулисы, а все стали поздравлять друг друга с праздником. Церемониальный огонь поглотил все лучинки, оставив лишь пепел в чаше. Командир Соль неровно выдохнул, не осознавая, что все действо он практически не дышал. И в следующую секунду он уже был за кулисами, мчась навстречу тому, кто только что вышел со сцены, искупавшись в аплодисментах. Проситель даже не успел приземлиться на дощатый пол закулисья, чтобы перевести дух, как сразу же был пойман - сильные руки обернулись вокруг укутанной в блестящие ткани талии, заключая фею в крепкие нежно-контрастные объятия: холодный металл шлема чувствуется на шее, жар рыцарского духа - на груди; перья щекочут нос, что хочется рассмеяться, а шелковистый плащ успокаивающе падает на руки Просителя, когда он тянется, чтобы положить их на широкую спину командира. – Я– я все понял. Больше не могу молчать, - прошептал Соль, уткнувшись в шею Просителя, - Вы, ты… Элдер Феири, ты дал мне понять, что мир не обязательно завоевывать мечом. Не все единство приходит через победу в бою. Я понял, почему в южных королевствах грамм шафрана стоит столько же, сколько и сабля. – Почему же? - тихо спросил Проситель в своей излюбленной манере мудрого наставника. – Потому что я тебя люблю. – Нелогично, - Элдер Феири улыбнулся игриво под церемониальной вуалью и прильнул губами к металлу, где чувствовалось сбитое теплое дыхание командира. Разделенные тканью и металлом, души их были… едины. На Серебряном Дереве появились первые почки. – А вам понравился десерт из кореньев…? – Я бы добавил побольше… приправы. (˘◡˘ )