Свои, не бойся.

Слова Штыка повисли в воздухе, густые и тяжёлые, как запах озона. Стать Богом. В Зоне, где боги были аномалиями, а пророками — безумцы, это звучало не метафорически. — Можно его заблокировать? Отследить? — первым нарушил молчание Скиф, глядя на чип в руках Штыка. Тот снова погрузился в хаос своих приборов, бормоча под нос. —Блокировать? Нет... Он прошит на аппаратном уровне. А вот отследить... — Он выдернул чип и сунул его в другое гнездо. Экран погас, затем вспыхнул вновь, показывая трёхмерную карту Зоны. — О! Смотрите-ка! На карте пульсировала слабая сеть из светящихся точек. Их было немного, и они были сосредоточены в одном районе — в районе Завода «Опытного». Там, где по слухам, и находилась лаборатория «Зеркало». — Это... другие чипы? — Рихтер подошёл ближе. — Приёмники! Точки доступа! — Штык тыкал в точки дрожащим пальцем. — Их мало. Очень мало! Система не запущена! Она... в стадии тестирования. — Значит, у нас ещё есть время, — заключил Скиф. — Время? — Штык истерично рассмеялся. — Время кончилось вчева! Они уже видят вас! Он показал на их отражения в затемнённом экране монитора. —Чип постоянно передаёт. Ваши биометрические данные, маршрут... Всё! Они знают, что вы здесь! Идут! Чувствуете? При этих словах снаружи донёсся отдалённый, но чёткий звук — рёв двигателей внедорожников. Не обычных сталкерских «буханок», а чего-то более мощного и тяжелого. Рихтер мгновенно оказался у двери вагона, отодвинул шторку из брезента. —БТРы. Два. Триста метров. Адреналин ударил в голову, острый и знакомый. Ловушка. И на этот раз — смертельная. Штык метнулся к своему столу, схватил какой-то самодельный прибор, похожий на рацию с воткнутым в него чипом, и сунул его Скифу. —Держите! Глушилка! Самодельная! На несколько минут перебьёт сигнал! Бегите! На «Янтарь»! Там... там вы сможете всё разбить! — Янтарь? — переспросил Рихтер. — Это же военная база! — Именно! — Штык с силой толкнул их к заднему выходу вагона. — Их техника! Их сервера! Только там достаточно мощности, чтобы взломать протокол и послать сигнал самоуничтожения на все чипы! Идите через старые тоннели! Бегите! Скиф схватил глушилку. Рихтер уже откидывал засов на аварийном люке. Снаружи послышались крики, хлопки дверей — «Стрела» высаживала десант. — А вы? — на секунду обернулся Скиф к Штыку. Тот снова уселся в своё кресло, взял в руки паяльник и улыбнулся им своей безумной, просветлённой улыбкой. —Я останусь. У меня ещё есть кое-какие... вкусности. Им понадобится время, чтобы пройти через мои сюрпризы. А вы... вы теперь часть системы. Самая интересная её часть. Не подведите. Они выпрыгнули из вагона в зловонную темноту дренажной канавы. В тот же миг с другой стороны послышались первые выстрелы и взрыв — Штык начал свой последний концерт. Глушилка в руке Скифа замигала зелёным огоньком. У них было всего несколько минут. Не чтобы спастись. Чтобы успеть.

***

Тоннели метро были царством тьмы, сырости и шепотов. Они бежали, спотыкаясь о шпалы, не включая фонари. Сзади, с Свалки, доносились взрывы и длинные очереди — Штык отчаянно тормозил погоню. — Думаешь, он прав? — с трудом выдохнул Рихтер, спотыкаясь о сгнившую шпалу. — На Янтаре можно уничтожить сеть? — Не знаю, — честно ответил Скиф, прижимая к груди глушилку. — Но это единственный шанс. Они не остановятся. Они не могут остановиться, пока мы носим в себе этот... ключ. Он посмотрел на Рихтера, его лицо в полумраке было бледным пятном. —Мы можем стать оружием, Рихтер. Не просто целью. Оружием против них. Рихтер молча кивнул. В его глазах не было страха. Было то же холодное понимание, что и у Скифа. Их личная война с Стрелой закончилась. Теперь они шли на войну за саму душу Зоны. И у них не было права проиграть.