Diseased Satisfaction.

Воздух за трибунами стадиона был прохладным, пахло мокрым асфальтом и далëким дымом. Эндрю стоял, прислонившись к бетонной стене, и курил, его взгляд был пустым и устремлëнным в никуда. Через несколько минут начинался матч, а его лицо выражало лишь скуку. Шаги были тихими, но он узнал их, даже не поворачивая головы. Нил встал рядом, плечом к плечу, не говоря ни слова. Он тоже смотрел в серое небо. Нил повернул голову, его голубые глаза скользнули по профилю Эндрю, по сигарете, зажатой в его тонких пальцах. Затем, без лишних слов, он мягко взял Эндрю за запястье, поднëс его руку к своему рту и зажал сигарету между губ, делая медленную, глубокую затяжку. Его взгляд не отрывался от Эндрю. Это было интимнее, чем поцелуй – акт доверия и права, которое он себе позволял. Дым он выпустил в сторону, уголок его рта дрогнул в почти неуловимой ухмылке. Эндрю не двигался, лишь его глаза, тëмные и бездонные, внимательно изучали Нила. В них было тихое, сосредоточенное любопытство. Затем он медленно, не спеша, сократил расстояние между ними. Первое прикосновение губ было тëплым, с горьковатым привкусом табака и мятной жевательной резинки. Никто не торопился. Нил ответил на поцелуй с той же неспешностью, его рука нашла опору на бедре Эндрю, вцепившись в ткань его формы. Это не было похоже ни на что из того, что было между ними раньше – это было лишь медленное, томное погружение, наслаждение тишиной и вкусом друг друга, пока холодный бетон давил им в спины, а мир за стенами стадиона переставал существовать. Они разошлись так же тихо, как и сошлись. Эндрю забрал свою сигарету, потушил еë и, не глядя на Нила, коротко бросил: – Пошли. _______________________________________________ Матч начался. Воздух был прогрет до предела и гудел от десятков голосов, скрипа кроссовок и оглушительного стука мяча о пластик. Завтра матч против «Ястребов», и каждая тренировка была на вес золота. – Снова, Джостен! И на этот раз не затягивай с пасом! – крикнул Кевин, отбирая мяч у запыхавшегося защитника. Его тон был резким. Он жил и дышал предстоящей игрой. Нил лишь кивнул, отступая на свою позицию. – Они перекрывают правый фланг, как только я получаю пас. Нужен обманный манëвр. – Обманный манëвр – это когда ты делаешь вид, что бежишь, а на самом деле бежишь? Блестяще. – раздался сухой комментарий от скамейки. Эндрю Миньярд, уже закончив свою часть работы у ворот, сидел, разглядывая зажигалку. На нëм не было и признака усталости. – Лучше, чем твоя тактика стоять и смотреть, как они забивают. – парировал Нил, не сдержавшись. Эндрю медленно поднял на него глаза. Взгляд был пустым, как всегда. – Моя тактика не пропускать мячи. И, кажется, я с этим справляюсь. А твоя, судя по всему, болтать без умолку. – Хватит! – голос Ваймака заставил всех замолчать. Его выражение лица не сулило ничего хорошего. – Вы хотите выиграть «Ястребов» или устроить цирк? Они быстрые, они более жëсткие, и они не будут вас ждать. Ваш единственный шанс это играть как единое целое. Повторяем комбинацию «Дельта». Ник, Мэтт, вы им не даёте дышать. Эндрю, ясно? Эндрю кивнул, одним движением вставая. Его молчаливое согласие значило больше, чем любые клятвы остальных. Команда снова построилась. Свисток. Мяч в игре. На этот раз Нил, получив пас, не понёсся слепо вперёд. Он видел, как Никки и Мэтт пошли на сближение, создавая ему коридор. Он видел, как Кевин открылся под кольцом. И краем глаза он видел неподвижную фигуру Эндрю на воротах – молчаливый центр их вселенной, их последний рубеж. Он сделал короткий пас на Аарона, тот на Кевина, и мяч по дуге полетел в сетку. –Так-то лучше. – проворчал Ваймак. – Ещё два десятка раз, и, может быть, вы будете готовы. _______________________________________________ На следующий день трибуны ревели оглушительным гулом. Матч против «Ястребов» был таким же жёстким, как и предсказывал Ваймак. Они дышали в спину, играли на грани фола, их защита была словно стальная стена. За десять минут до конца счёт был равным. Никто не мог вырваться вперёд. В раздевалке во время тайм-аута царило напряжённое молчание. – Всё, что мы отрабатывали, выбросьте из головы. – сказал тренер, его голос прорвался сквозь шум трибун. – Сейчас остались только нервы. Кто первый дрогнет, тот проиграл. Нил, обливаясь потом, смотрел на Эндрю. Тот поправлял перчатки, его лицо было абсолютно бесстрастным. – Они будут бить по левому углу, – вдруг тихо сказал Эндрю, не глядя ни на кого. – Их капитан, у него привычка разворачивать плечо. Все замерли. Эндрю почти никогда не делился своими наблюдениями. – Как мы это используем? – спросил Кевин, его ум уже просчитывал варианты. Эндрю наконец поднял взгляд и посмотрел прямо на Нила. – Джостен выматывает защитника, делает вид, что идëт на пас. Они клюнут. В этот момент бросок будет открыт. Их взгляды встретились. Никаких эмоций, только холодный расчёт. И доверие. Странное, молчаливое, но абсолютное доверие. – Ясно. – только и сказал Нил. _______________________________________________ Финальная сирена оглушила зал. Трибуны взревели. Лисы выиграли. Счёт на табло светился яркими цифрами: 5 - 4. Победа. Всего в один балл. Нил, тяжело дыша, уставился на табло, не в силах поверить. Он почувствовал хлопок по спине, это был Кевин, с редкой улыбкой на лице. Команда ликовала. Он искал в толпе Эндрю. Тот уже снял шлем и медленно шёл к раздевалке, не оглядываясь на празднующих сокомандников. Казалось, его вообще не волновал исход матча. Но Нил видел. Видел, как перед самым финальным свистком Эндрю на долю секунды сжал кулак в своей перчатке. Один короткий, почти невидимый жест. Единственный знак того, что для него это что-то значило.