Сквозь сердце шторма

      Элейн шла вперёд, не обращая внимания на дождь. Сэм был прав, тварей здесь было слишком много, но факт этот омрачал ещё большая угроза, которую она теперь чувствовала, незримую мощь, прячущуюся в глубинах этого кратера, созданную гибелью тысяч людей. Твари наконец почувствовали живое существо, и следовали за ней по пятам. Десятки рук, что вырвались из-под земли, цеплялись за ботинки и комбинезон, пытались утянуть девушку вглубь, но она не поддавалась. Идти она больше не могла, поэтому остановилась и прикрыла свои зелёные глаза веками, а когда вновь открыла их, на месте зрачков оказалась лишь чернота. Капсула с ББ снова ожила, ребенок в ней залился громким плачем, пытаясь пробиться сквозь капсулу, раз за разом пытаясь пробиться сквозь толстое стекло.       — Тихо, малыш, — успокаивающе произнесла Элейн, и эффект не заставил себя ждать.       Тот перестал плакать и взглянул на нее своими большими круглыми глазами младенца, но в них виднелась надежда, которую Элейн собиралась оправдать. Она даже не думала умирать здесь, у нее был четкий план. Ведомая невидимой силой, что давала ей уверенности, она подняла руку, словно держала какой-то незримый предмет. Земля тут же задрожала, как в тот раз, когда она застряла посреди гор, сначала едва уловимо, затем все сильнее. Девушка стояла прямо в центре расходящегося вширь воздушном вихре. Он словно огораживал ее от тварей, создавая между ними толстую стену, к которой они не то что прикоснуться не могли, но и подойти ближе чем на пару метров. Вихрь вытеснил и тех тварей, что пытались обездвижить девушку, расшвыривая порождения смерти одну за другой в разные стороны.       Элейн, освободившись от препятствия, пошла дальше, чувствуя, что она подошла уже совсем близко. Она остановилась, когда увидела впереди черную лужу, которая фонтаном стала разливаться и расти в диаметре. Там где был фонтан, показалась сначала одна рука, затем вторая. Нечто огромное и сильное вырывалось наружу. И в этой силе она отчётливо чувствовала желание существа раздавить ее, как мелкую букашку. Наверное, он думал, что такому мелкому существу, как человек, нечего противопоставить такому огромному порождению смерти, который прямо-таки сочился мощью. Девушка лишь усмехнулась, глядя на выросшее уже по пояс порождение.       — На моей стороне стихия, — сказала она, прекрасно понимая, что едва ли существо разговорчиво и ответит ей.       Но к удивлению девушки, когда существо вытянулось в полный рост и замерло, голова его, до этого напоминавшая лишь гладкий овоид, начала принимать человеческие очертания, очень похожие на лицо ее брата Фрэнка.       — Да как ты.? — прошептала Элейн, вглядываясь в лицо твари, которая к ещё большему ужасу девушки, усмехнулось ей в ответ, оскалив черные зубы.       Элейн всегда считала, что твари это бездушные неразумные существа, которые стали заложниками ситуации, застряв не в том мире. Но что она теперь видела? Тварь явно играла с ней, на ее чувствах и страхах. Но, что казалось бы должно было вывести ее из равновесия, заставить сделать ошибку, напротив укрепило ее решительность, ведь теперь она была уверена, что ей просто необходимо было уничтожить тварь, что вздумала шутить с ней, и втоптать ее туда, откуда она выползла.       Тварь, прорвав воздушную завесу, сделала несколько замахов кулаками, которые едва не вбили девушку в землю, как гвоздь, если бы она вовремя не отскочила назад. Удары сотрясали землю под ее ногами и выбивали из равновесия, заставляя спотыкаться. Но Элейн тут же вскакивала и снова уворачивалась. Она была человеком, а значит рано или поздно у нее кончатся силы. Проблема, которая не грозила ее противнику. Девушка стала быстро перебирать в голове варианты, которые склонят чашу победных весов на ее сторону.       Девушка сделала несколько шагов назад и закрыла глаза, мысленно проникнув в самый центр шторма, который теперь был подвластен ей. Воронка разделилась на две, одна стала двигаться вперёд, а вторая продолжала окружать Элейн, защищая ее от назойливых тварей, что пытались утянуть ее под землю. Стихия, которая подчинялась мыслям девушки, устремленных на порождение смерти, стала ещё больше расти в ширину, призывая разряды молнии, бившие по всей площади воронки. Вихрь, постепенно поглотивший тварь целиком, стал сужаться и сдавливать ее мощными потоками ветра, слившиеся с частицами хиралия, которые наполняли тело твари, пытаясь разорвать ее в клочья. Разозленное порождение стало усиленно бить руками бестелесную завесу и рыть землю, чтобы уйти, но все было бесполезно, оно уже оказалось в ловушке, выхода из которой не было.       Раздался громкий рев, смешанный с отчаянием, после которого тварь ещё попыталась предпринять попытки вырваться, размахивая огромными руками, разрывая вихревую стену словно лоскуты ткани, но те сразу растворялись и на месте прорех образовывалась новая стена, сплетенная тысячами хиральных нитей.       Элейн открыла глаза, слезы окрасили ее щеки черными дорожками. Она медленно и с осторожностью подошла ближе, и в этот момент из-за вихревой стены показалась рука, которая тянулась к ней, но никак не могла дотянуться. Девушка остановилась, хладнокровие на лице тут же рассеялось и сменилось на сострадание, в порыве которого она протянула свою руку в ответ, но рука твари вдруг рассыпалась, оставив на своем месте лишь поросль хиральных кристаллов, по форме напоминающие руки, обращённые ладонями к небу. Она поняла… все поняла. Это была не злость, это был крик о помощи. Крик ее брата, который стал заложником в теле твари. Будучи в таком обличье он не мог сопротивляться своей природе, которая вынуждала его забирать жизни. Она не только научилась управлять стихией, но и понимать тех, против кого все человечество было настроено. Это противостояние тварей и людей так же бессмысленно, как бессмысленна обида жертвы на льва, который вынужден охотиться, чтобы выжить. И это не закончится, пока не выживет сильнейший…       Элейн села на колени, дожидаясь пока рассеяться последний вихревой поток ветра. Земля, где ещё минуту назад была тварь, теперь была вся усеяна этими кристаллами. Все закончилось, но легче Элейн так и не стало. Теперь дело оставалось за временем, которое либо все усугубит, либо исцелит ее. Она подняла взгляд к небу, где тучи рассеялись и теперь сияло солнце, а следом растворилась и перевёрнутая радуга. Фрэнка больше не было, как и прежней Элейн Эйнсворт, курьера конца света.       — Осталось ещё одно дело, — тихо произнесла девушка, услышав позади крики Сэма, который бежал в ее сторону.       — Но как… как ты выжила? — запыхавшимся голосом спросил мужчина.       — Мне просто повезло, — Элейн улыбнулась и опустила взгляд вниз, скрывая за этим тайну, которую она возможно однажды раскроет ему, осознавая, что сейчас тот все равно не поверит во все произошедшее.       Девушка поднялась на ноги и посмотрела на Сэма глазами, полными надежды. Он не отвернулся от нее, был готов пойти в самое пекло за ней. Но почему? Быть может в этот самый момент он подтолкнул ее на путь, который спасет ее однажды. Но лишь время покажет, а пока… Элейн протянула ему руку и спросила:       — Сэм, не хочешь поработать вместе?       Сэм протянул руку в ответ, но остановил ее в паре сантиметрах от руки Элейн, и произнес:       — После того, как ты расскажешь, как это понимать, — мужчина кивнул в сторону кристаллов хиралия, что появились после освобождения твари, а потом добавил серьезным тоном, — я знаю, что это твоих рук дело.       — Сэм… — замялась девушка, пытаясь подобрать нужные слова. — Тебя ждёт длинный рассказ, так почему бы нам не поговорить за выполнением какого-то заказа?       — Значит, все ещё хочешь продолжать работу курьера?       — Не то слово! — улыбнулась Элейн.       — Ты ненормальная, — сказал мужчина, улыбнувшись и доведя рукопожатие до конца. — Что ж, работы у нас всегда много…       — Больше, чем когда-либо.