Письмо без адресанта

Над Литл Уингингом сгустились сумерки. Туман скрывал любого вышедшего на улицу в такое время суток. Лишь свет фонарей помогал хоть немного разглядеть очертания домов и машин. Внезапно фонари начали гаснуть один за другим, огоньки будто вылетали из ламп и стремились в одну точку, исчезая во мраке. Спустя минуту улица, до этого освещенная фонарными столбами, была полностью окутана тьмой. В этой тьме скрылся высокий силуэт, остановившийся возле одного из зданий. Рядом с ним возник кот, будто появился из пустоты. — Вы думаете, что слухи правдивы, Профессор? — спросил мужчина средних лет, превратившись из кота в человека. — Да, думаю, что это правда, Профессор Ваймак. — ответил ему пожилой мужчина, носивший длинную седую бороду и очки. — И вы уверены, что мальчик должен оставаться здесь? Я наблюдал за этим местом весь день, условия, мягко сказать, не очень. Я не думаю, что это хорошая идея. Он уже известен с самого своего рождения, на свете не будет волшебника, не знающего его имени… — Именно поэтому он и должен расти вдали от этого. Лучше, чтобы мальчик жил, не ведая о мире магии, пока не наступит нужное время. — Раз вы так считаете, Профессор… Где мальчик? — Он с Эрнандесом. Уже совсем скоро они будут на месте. — Вы доверяете ему такую важную миссию? — с недоверием спросил Ваймак, подняв одну бровь. — Я бы доверил Эрнандесу свою жизнь, Профессор Ваймак. Стоило только упомянуть, как Эрнандес появился вдали, управляя мотоциклом с люлькой, в которой покоился годовалый мальчишка. Он плавно спустился и остановил транспорт, попутно снимая защитные очки с глаз. — Профессор Кенго, с ребенком все хорошо. Он уснул, когда мы пролетали над Лондоном. — Спасибо, Эрнандес. — Кенго поднял мальчика на руки и понес к дверям, недалеко от которых они остановились. Аккуратно уложив ребенка, он оставил на его груди письмо. В этот момент трое волшебников скрылись, а Натаниэль Абрам Хэтфорд попал в систему.

*****

— Натаниэль, к тебе пришли! Советую тебе быть хорошим мальчиком, это ради твоего же блага! — внезапно прозвучал звонкий голос няни и звук открывающейся двери. В комнату вошло три человека, и два из них были ему незнакомы. Натаниэлю пришлось отвлечься от книги и обратить своё внимание на вошедших. Это были мужчина и женщина. Женщина была обладательницей темно русых волос и зелёных глаз, что при определенном освещении казались карими. Волнистые волосы были собраны в высокий хвост. На ней был теплый темно зелёный свитер, длинная черная юбка, чёрное пальто и кожаные перчатки. У мужчины волосы были светлее, зачесаны на одну сторону. На нем была темно коричневая рубашка с длинными рукавами, бежевые брюки, сверху было накинуто пальто, по фасону походящее на то, что было на женщине, но другого оттенка. Няня их представила: — Это Касс и Ричард Спир. Они хотят взять тебя под опеку, Натаниэль. — на эти слова мальчик лишь фыркнул. — И могу я хотя бы понадеяться, что не окажусь здесь спустя пару дней, недель, а может даже через целый месяц, потому что надоел вам или буду слишком неудобным и буду создавать слишком много проблем? — голос мальчишки явно выдавал разочарование в жизни за годы, проведенные в попытках обрести семью. — Ну что ты, милый. Мы хотим предоставить тебе дом, крышу над головой, теплую и вкусную еду, любовь и заботу. Всё, что только сможем дать тебе. — начала было оправдываться женщина, которую, как запомнил Хэтфорд, звали Касс. — Знаете… Вы даже представить себе не можете, сколько раз я слышал эту фразу из уст других таких же людей. Обычно никому не нужен проблемный ребенок, которому больше трёх лет. Ведь все хотят маленького ребенка, из которого можно слепить что-то хорошее… — Натаниэль, клянусь богом, если ты сейчас же не прекратишь… — няня попыталась надавить на него угрозами, чтобы утихомирить. Вероятно, ей самой хотелось побыстрее избавиться от мальчишки, чтобы он вновь перестал быть её проблемой. Даже если это и на время. Однако пара повела себя спокойно, никак не ведясь на явные провокации со стороны ребенка. — Все в порядке, мадам. Не стоит. Мы знали, на что подписываемся, мы понимаем всё и вовсе не злимся. Он имеет право высказаться, не так ли, Ричард? — мужчина, стоявший рядом с женщиной, кивнул. Прошло не так много времени с тех пор, как приехали двое супруг, но вот они закончили с тем, чтобы подписать и оформить все необходимые документы, прежде чем забрать Натаниэля в новый дом. Он собрал все свои вещи, которые помещались в одну небольшую спортивную сумку, и сел в машину. Литл Уингинг не был большим городом, поэтому вскоре Натаниэль мог услышать звук соприкосновения колес машины с гравием, и вскоре транспорт полностью остановился. Он закрыл дверь и осмотрел свой новый дом: милый двухэтажный дом с террасой, чердаком и ухоженным газоном. Под окнами первого этажа цвели кусты различных цветов, вероятно посаженных Касс. Натаниэль мог сделать вывод, что женщина явно любила ухаживать за растениями на территории своего дома, видя, в каком аккуратном состоянии были цветы. Спиры проводили Натаниэля в дом, усаживая на кухне и угощая печеньем с молоком. Это казалось ему странным и удивительным. Что в первую очередь его накормили, а уже потом провели небольшую экскурсию по дому. Когда тот закончил трапезу, они проводили его в новую комнату. — Ты будешь жить здесь, наша спальня через одну дверь от тебя, не бойся обращаться к нам, если что-то случится. Можешь располагаться. Всё в этой комнате теперь принадлежит тебе, милый. Слова не должны были производить такой эффект, но они произвели. Натаниэль уставился на открытую комнату, не веря своим глазам. Кровать, шкаф, комод, книжные полки… это всё было его, и он получал это просто так. А ведь он никогда не получал ничего просто так. С самого начала его жизни у Натаниэля не было ничего, что бы он мог просто получить. А если что-то и появлялось, то он должен был это заработать. Неважно каким путём: домашняя работа или что-то иное… Он просто обязан был отработать приобретение новой вещи. Однако в этот раз что-то изменилось. — На выходных мы вместе поедем в магазин, где сможем выбрать тебе новую одежду, постельное бельё и другие необходимые тебе в комнату вещи. Ты можешь поразмыслить о том, что тебе понадобится, и составить список, чтобы нам было проще ориентироваться в выходные. Натаниэль никогда не имел ничего. Одинокая сумка — всё, на что мог претендовать он на протяжении всей жизни в приюте. И вот он момент, когда Натаниэль мог иметь больше, чем за всю свою жизнь. У него никогда не было своей комнаты. Ему всегда нужно было делить её с соседями, либо она была больше похожа на какую-нибудь каморку, как та, что располагалась под лестницей у Спиров. А теперь это целая комната в его распоряжении, собственная кровать с мягким удобным матрасом и новым постельным бельем, собственный шкаф, книжные полки с новыми книгами, а скоро будет и новая, купленная из магазина одежда, а не переданная кем-то из старших. Одежда по размеру, а не на два-три больше. В глубине души появилась надежда на то, что в жизни может наступить светлая полоса. Быть может, у него наконец появится семья? Семья была одним из самых заветных его желаний. Люди, которые примут его таким, какой он есть, которые будут любить его несмотря ни на что. Люди, которые будут рядом, чтобы поддержать, когда тяжело. Натаниэль столько раз был предан несдержанными обещаниями, столько раз разочаровывался в жизни, что сейчас ему казались странными мысли о том, что он когда-нибудь сможет осуществить свою мечту. Но почему-то из раза в раз он продолжал верить, сам не зная почему. Он так и стоял в проходе, погрузившийся в свои мысли. Потребовался лёгкий толчок со стороны Касс, чтобы Натаниэль вошёл внутрь. — И… это всё моё? Правда? — в это было всё ещё трудно поверить. — Я буду жить здесь совершенно один? — Натаниэль не могу поверить в то, что такое пространство для него одного, а не для кого-то ещё, кто будет жить здесь и делить комнату вместе с ним. — Конечно, милый. У нас есть сын, Дрейк, но у него своя комната, да и к тому же он уже довольно взрослый, так что редко появляется у нас. Думаю, через некоторое время вы с ним познакомитесь. Мы пока оставим тебя, спокойной ночи. — Спокойной… — ответил он, заворожённо осматривая всё пространство и медленно подходя к своей кровати. Натаниэль зарылся носом в свежую постель, сомкнул глаза и быстро уснул, впервые спав настолько спокойно.