В тени лекции

Бар был украшен скромно, но уютно гирлянда из лампочек, синии воздушные шары и надпись «С Днём рождения, Аня!» из блестящих фигурных шаров. Вета крутилась у бара, проверяя напитки, музыку и закуски. Она выглядела довольной собой именно такой была, когда знала, что вечер обещает быть интересным. Аня, в лёгком голубом платье, сидела за столиком и смущённо улыбалась. — Вета, ты правда всё это устроила? — Конечно. Не каждый день тебе исполняется двадцать пять, — ответила подруга и подмигнула. — И не каждый день у нас такой повод расслабиться. В этот момент дверь открылась на пороге стояли Чимин и Юнги. Первый чуть растерянный, но тёплый взгляд выдавал, что пришёл не из вежливости, второй как всегда, в чёрном, с лёгкой ухмылкой. — О, звёзды академии прибыли, — громко сказала Вета, и Юнги, прищурившись, ответил — Кто-то должен был проследить, чтобы ты не устроила хаос. — Поздно, хаос это мой талант, — парировала она, протягивая ему бокал. Аня встала навстречу гостям. Чимин протянул небольшой пакет. — С днём рождения — сказал он просто, но с тем самым мягким тоном, который сразу заставил сердце пропустить удар. — Спасибо… — она взяла подарок, осторожно открыла — внутри оказалась тонкая книжка в светло-синей обложке. «Дэн Ариэли Предсказуемая иррациональность. Скрытые силы, определяющие наши решения.». — Я подумал, тебе понравится, — добавил он. — Очень, — ответила она тихо. И это “очень” прозвучало почти как признание. Юнги между тем уже расселся за столом, наливал напитки и что-то рассказывал Вете. — Ну что, именинница, — он поднял бокал, — за новые открытия — профессиональные и личные. — Особенно личные! — подержала подруга. Аня покраснела, Чимин кашлянул, будто подавился воздухом. — Вы неисправимы... Музыка стала чуть громче, разговоры перемешались с смехом. Юнги спорил с Ветой что благоприятнее влияет на психику классическая или рок музыка, Чимин иногда вставлял замечания, но чаще просто наблюдал. Аня смеялась, заставляла танцевать подругу, а потом, вернувшись к столику, заметила, что он смотрит. Не как преподаватель. Не как руководитель. Просто смотрит, будто не может поверить, что имеет право быть рядом. Он поднял бокал, глоток вина и взгляд, в котором было слишком много невысказанного. Она ответила ему лёгкой улыбкой, и этого было достаточно, чтобы время на миг замедлилось. — Эй, профессор моралист — подал голос Юнги, — ты снова ушёл в себя? — Просто думаю. — Юнги чуть склонился к другу. — Опасно, — усмехнулся — Иногда лучше просто чувствовать. Аня услышала это и опустила глаза, будто случайно. Вета же, наблюдая за ними, тихо сказала Юнги, чтобы только он услышал: — Всё идёт как надо. Он кивнул, не отрывая взгляда от сцены перед собой. И действительно всё шло именно так, как должно. Вечер был в самом разгаре: смех, тихие разговоры, лёгкий гул голосов и музыка, которая медленно перешла в что-то более спокойное старый джаз, с мягким вокалом и чуть хриплой трубой. Вета и Юнги спорили у бара, каждый защищал свой вкус в музыке, а в зале вдруг стало уютно-тихо. Аня стояла у стойки, поправляя волосы, когда почувствовала, что кто-то подошёл, Чимин. Он стоял чуть ближе, чем обычно, и в его глазах было что-то новое уверенность, мягкость, и всё то, что он раньше так тщательно скрывал. — Можно? — спросил он просто, протягивая руку. Она замерла. — Что можно? — Потанцевать. Её сердце будто забилось в горле. — Здесь? — выдохнула она. — А почему нет? — он улыбнулся. — Музыка подходящая. Она на секунду оглянулась Юнги и Вета были заняты спором, никто не обращал внимания. И всё же, когда её ладонь легла в его, что-то внутри дрогнуло. Он осторожно повёл её в центр зала. Движения сначала были неуверенные будто оба боялись сделать шаг слишком близко. Но музыка мягко связывала их, и вскоре Аня почувствовала, что больше не думает просто чувствует. Чимин держал её чуть ближе, чем позволяли бы правила. От него пахло кофе и чем-то знакомым его парфюмом, которыми всегда пах кабинет. Его ладонь на её талии тёплая, уверенная, но всё же бережная. — Ты… неплохо танцуешь, — сказала она, чтобы хоть как-то нарушить тишину. — Я достаточно долго преподаю. Нужно уметь сохранять равновесие, — ответил он, усмехнувшись. — Это тебе не всегда удаётся, — шепнула она. Он взглянул на неё — прямо, почти вызывающе. — Особенно в последнее время, — тихо сказал он. Музыка будто потонула где-то вдали. Всё исчезло шум, свет, время. Только их дыхание, их шаги и то опасное притяжение, от которого ни один не хотел отступать. Она чуть улыбнулась, не поднимая глаз. — Нам нельзя, — прошептала она. — Знаю, — ответил он. — Но всё равно хочется. Его голос звучал низко, почти шёпотом, и от этих слов у неё перехватило дыхание. Танец закончился, но он не отпустил сразу. Они просто стояли, и этот миг длился вечность. Потом раздался громкий смех Веты и чары рассеялись. Аня чуть отступила, глядя вниз, а Чимин тихо вздохнул и отпустил её руку. — Спасибо за танец, — сказал он. — И тебе… — ответила она, не поднимая взгляда. Но внутри оба знали всё уже по другому и пути назад нет.

Ночь была прохладной, улицы почти опустели, редкие машины проезжали мимо, оставляя за собой полосы света. Аня шла рядом с Чимином, держа в руках пакет с подарками. Бар остался позади, вместе со смехом Веты и Юнги, которые решили остаться убирать и, судя по звукам, превращали уборку в продолжение праздника. — Спасибо, что проводил, — сказала Аня, когда они свернули к общежитию. — Это не проблема, — ответил он. — Ночью всё же не стоит идти одной. — Я не совсем одна, — улыбнулась она, — у меня есть уверенность и хорошее настроение. — Опасная комбинация, — заметил он с лёгкой усмешкой. Они замолчали. Шли медленно, шаги по тротуару звучали тихо и размеренно. Воздух был наполнен запахом мокрого асфальта и чем-то осенним свежим. — Вета постаралась сегодня, — сказала она, чтобы нарушить тишину. — Она умеет. И, кажется, получает удовольствие, радуя и помогая другим, — ответил он, чуть усмехнувшись. — Нам, например? — добавила Аня, бросив на него короткий взгляд. Вдруг их телефоны одновременно издали сигнал, они одновременно открыли сообщения от Веты

Хороший вечер был не правда ли?

*фото*

На фото были они, тот самый момент когда танцевали, волшебный момент который они пытались сохранить в воспоминаниях. Теперь в реальности запечатлен, им можно будет любоваться в любой момент. — Думаю, не только она заметила, — сказал он тихо. Аня опустила глаза. — Заметила — что? — Что между нами… есть что-то. Она остановилась, он тоже. На секунду всё вокруг словно замерло. — Чимин… — начала она, но он сделал шаг ближе. Не торопясь, не навязываясь просто приблизился настолько, что она почувствовала тепло от его дыхания. — Я знаю, — сказал он едва слышно. — Мне нельзя. Нам нельзя. Но всё, что я чувствую, не исчезает, как бы я ни пытался. Она подняла взгляд, глаза встретились, и этого оказалось достаточно. Он коснулся её щеки кончиками пальцев осторожно, словно боялся нарушить хрупкий момент. И в следующую секунду поцеловал. Поцелуй был тихим, почти невесомым как дыхание, как признание без слов. Без спешки, без давления просто честный, настоящий. Когда они отстранились, Аня всё ещё чувствовала, как колотится сердце. Он тоже выглядел растерянным, но в его взгляде было новое не страх, а спокойное принятие. — Прости, — сказал он. — Не надо, — ответила она тихо. — Это был лучший подарок на день рождения. Он улыбнулся устало, но по-настоящему. — Тогда… с днём рождения. Она кивнула, делая шаг к двери общежития, но прежде чем скрыться внутри, обернулась. Он стоял на том же месте, руки в карманах, и смотрел ей вслед с тем самым выражением, которое говорит больше любых слов.