Часть 3
21 октября 2025 г., 23:12
«Встреча у золотых фонарей»
Путь к владениям Хуа Чэна был длинным и шумным — весь город сиял так, будто солнце решило поселиться прямо в его центре.
Су Юань шла спокойно, не обращая внимания на шепот духов:
> — Это она?
— Та, новая госпожа вод?
— Говорят, с Хэ Сюанем сцепилась и жива осталась!
Она не поправляла слухи. Пусть говорят.
Хуа Чэн встретил её лично — редкая честь, особенно для тех, кого он пока не решил считать союзником.
Он улыбался. Как всегда — чуть слишком уверенно.
— Госпожа Су, — мягко сказал он, — вижу, вода дошла даже до моих земель.
Су Юань поклонилась.
— Гость Солнца, благодарю за приём. Я не пришла с бедой.
— С бедой никто не приходит, — усмехнулся Хуа Чэн. — Беда приходит сама.
Он провёл её внутрь — зал был залит светом, но где-то в глубине всё равно чувствовалась тень.
Они сели. Слуги подали чай — дымящийся, янтарного цвета.
— Так вот, — Хуа Чэн облокотился на стол, — ты решила стать новой госпожой чёрных вод. Слышал, Хэ Сюань был… впечатлён.
— Если раздражение теперь называют впечатлением, то, возможно, — спокойно ответила она.
Хуа Чэн хмыкнул.
— Знаешь, мне нравятся те, кто умеет держаться. Большинство после пары слов от меня начинают путаться в титулах.
— Я выросла у горного озера, — сказала Су Юань, глядя прямо ему в глаза. — Там ветер громче любого титула.
Он рассмеялся. Настояще, с интересом.
— Говорят, вода гасит огонь. А ты, похоже, наоборот — подливаешь масла.
— Я просто не вижу смысла притворяться, — она подняла чашку. — Если мне не нравится собеседник, я скажу об этом вежливо.
— О, так я тебе не нравлюсь? — приподнял он бровь.
— Пока не знаю, — ответила она с тонкой улыбкой. — Но вы точно забавнее, чем господин Хэ.
— Это не комплимент, — сказал Хуа Чэн, но в глазах мелькнула искра.
Они говорили долго — не о политике, не о власти, а о древних границах рек, об упрямстве духов, о том, как иногда проще проиграть спор, чем разрушить равновесие.
Когда встреча подошла к концу, Хуа Чэн поднялся.
— Ты знаешь, что Хэ Сюань будет недоволен, если узнает, что ты приходила ко мне?
— Пусть попробует догнать, — спокойно ответила она, и в воздухе мелькнул лёгкий запах тумана.
