Рисунок в технике СЕИ.

— Лань Чжань, нам нельзя идти одним! Нужно подкрепление! Нельзя его недооценивать, пусть войско будет просто где-то рядом! — настаивал Шон. — А если у него заложники? — спросил Ванцзы. — Это ничего не изменит. Если он решил их убить – он их и так убьет, количество людей на это никак не повлияет. Но это даст нам преимущество. Вдруг у него тоже войско с собой? — Надо сделать так, чтобы он их не увидел. — Да, мы оставим их с другой стороны горы, и если что-то пойдет не так, мы отправим им сигнал о помощи. Сяо Чжань и Лань Ванцзы пытались разыскать Цзян Чэна, чтобы попросить разрешения увести половину солдат Юнмэн. Однако, его нигде не было, как и народу в городе. Зайдя в тренировочный лагерь и распахнув одну из комнат, Сяо Чжань увидел спящих солдат. — Они все под сонной пылью! — крикнул он Господину Лань. — Здесь тоже все спят, — заключил Ванцзы, открыв еще несколько комнат. — Как можно было усыпить целый город? — Сяо Чжань сокрушенно развел руками, пытаясь найти хоть кого-то, кто был бы способен сражаться, но в Юнмэн ни единая душа не была в сознании кроме них двоих. — Пойдем, — проговорил Ванцзы, вцепившись в свой меч. Сяо Чжань поправил свой Фэн Линь за спиной и направился к выходу из города. Дойдя до подножия горы, ребята оглянулись. Здесь было лишь поле ржи, пара деревьев и подозрительная тишина. Из-за широкого дерева вышел человек в зеленых одеждах. Лань Чжань сразу почувствовал силовое поле, исходящее от него. — Я не стал дожидаться, когда вы снова придете портить мой лес и решил заявиться сам, — сказал он безразличным сухим тоном, будто бы между делом. — Зачем ты усыпил весь Юнмэн? Тебе ведь нужен только я?! — спросил Сяо Чжань. — Я наслышан о вашей изобретательности, господин… А, впрочем, не важно кем вы являетесь сейчас. — Что тебе нужно? — Я столкнулся с некоторой дилеммой. — Начал он. — Видите ли, я забрал у вас ночью весьма интересную книгу… Все молчали, будто не понимая, о чем речь. — Но открыть ее мне так и не удалось. — Закончил фразу Лэй Мао. Сяо Чжань и Ванцзы переглянулись. — Разумеется, — сказал Чжань, — ее может открыть и прочесть лишь наследник Цансэ Санжэнь. Господин Лэй помедлил с ответом, расхаживая взад и вперед перед ребятами. — Никак не возьму в толк… Как один из сыновей может являться наследником, а второй нет. — Он слегка снизил тон, будто рассуждая. — Почему одному досталось всё, а другому ничего. Сяо Чжань снова посмотрел на Ванцзы. Они поняли, о чем идет речь, но это никак не укладывалось у них в голове. — Вэй У Сянь, я буду вас так называть. — Вдруг повернулся Лэй Мао к Сяо Чжаню. — Мне нужен источник вашей и моей матери. — Сказал он, подойдя ближе. Лань Ванцзы воспользовался моментом и сотворил атакующее заклинание, отправив его в грудь Мао. Оно, не долетев полметра до тела старейшины Лэй рассыпалось в прах. Лань Чжань озадаченно посмотрел на свои руки, затем на противника. Сяо Чжань тоже попробовал сделать тоже самое. Лэй Мао стоял с совершенно отсутствующим выражением лица и даже не пытался их остановить. — Лань Чжань, почему наши заклинания не работают? — шепотом спросил Сяо Чжань. Ванцзы молчал. Очевидно, он и сам не понимал что здесь творится. — Прекратите этот балаган с заклинаниями, вам меня не одолеть. — Проговорил Лэй Мао. — Ты заблокировал нашу магию? — спросил Сяо Чжань. — Не говорите глупостей, а лучше ответьте на вопрос. Где источник? — Твердым тоном как ни в чем не бывало продолжил Лэй Мао. — Я не знаю! — выпалил Шон. — Может быть это развяжет вам язык? — Лэй Мао щелкнул пальцами и четверо стражников привели двух связанных людей и втолкнули их в центр силового поля. — Цзян Чэн! Вэнь Нин! — бросился к ним Сяо Чжань, — вы в порядке? — Он помог им подняться с земли и попытался развязать веревки на их запястьях. Лэй Мао стоял чуть в стороне и с интересом наблюдал за этой картиной. Он взмахнул рукой и узлы на веревках развязались. — Будь ты проклят! — Заорал Цзян Чэн, и, вытащив свой меч с разбегу ринулся в его сторону. Клинок с лязгом вонзился в невидимый барьер вокруг злодея и упал на землю. — Еще раз спрашиваю, где источник? — проговорил Лэй Мао безразличным, но слегка раздраженным тоном. — Да не знаем мы, чего привязался! — крикнул Цзян Чэн. Лесной хозяин поднял с земли красивый меч с сиреневой рукояткой. Он покрутил его на свету, и с огромной силой запустил куда-то мимо Цзян Чэна. Все обернулись назад и увидели Вэнь Нина, в животе которого насквозь торчало длинное лезвие Саньду. Он, с непонимающим выражением лица, стоял и смотрел на фиолетовую рукоятку, что торчала из его тела. «Вэнь Нин! Сделай вид, что тебе больно», — мысленно послал ему сигнал Сяо Чжань. «Лэй Мао не должен знать о твоей суперсиле. Когда он вытащит меч, падай на живот и закрой глаза. Ни в коем случае не вставай». В ту же секунду меч вернулся в руку Мао и Вэнь Нин упал в траву на живот, как и было велено. — Ты что творишь? — крикнул Сяо Чжань, опередив Цзян Чэна. Он достал свой Фэн Линь и повесил на шею. — Уберите это, в этом нет никакого смысла. — Лениво ответил Лэй Мао. — Почему это? — У меня на шее амулет с вашей кровью. Любая магия и оружие, исходящая от вас мне не навредит. Итак, продолжим. — Где источник? — Где ты раздобыл нашу кровь? — удивленно спросил Сяо Чжань, а затем, повернувшись к Ванцзы добавил, — я тебе говорил, надо было воинов с собой брать! — Воины вам здесь тоже не помогут, господин Вэй! — здесь есть еще одно силовое поле. Благодаря нему вы не сможете выйти отсюда, воспользоваться магией чтобы послать сигнал наружу, и никто не сможет сюда войти. Так что бросьте ваши попытки и ответьте уже на вопрос. — Не может быть! — вскрикнул Цзян Чэн и попытался выбежать в поле, но что-то оттолкнуло его и отбросило на пару метров назад. — Нет! Сяо Чжань судорожно соображал, что ему делать и как выйти из положения. Со всех сторон он был окружен магией. Ни войти и не выйти. «Возможно, через источник можно было выйти, но это рискованное мероприятие. Если источник попадет не в те руки, жертв не избежать. Он будет держать меня в заложниках и пытать пока я не открою и не активирую его.» Он решил потянуть время. — Ты не сумел открыть книгу, я верно понял? — Сяо Чжань начал зеркально ходить напротив Лэй Мао. — Мне не нужно ее открывать, вы ведь уже знаете где источник. — Заметил тот. — Расскажи мне, почему ты думаешь, что у тебя есть право требовать у меня его местоположение? — спокойным тоном спросил Чжань. — Ты уверен, что хочешь поговорить об этом, пока твой друг истекает кровью? — проговорил Лэй Мао. Лань Чжань понял в чем дело и тут же направился к Вэнь Нину. Он опустился на колени возле круглолицего юноши и испачкал свои руки в его крови, пытаясь тщетно его «разбудить» и прикрывая рукой его затянувшуюся рану. — Мне просто интересны твои мотивы. Давай я расскажу, что мне известно, а ты меня поправишь? — И много ли тебе известно? — Жила-была на свете женщина по имени Цансэ Санжэнь. Будучи замужем за Вэй Чанцзэ у нее родился сын, которого они назвали Вэй У Сянь. — Начал рассказ Сяо Чжань. В его истории было много дыр, и он не знал, удастся ли ему их закрыть. — Она была влюблена в молодого господина Цзяна, но тот женился на другой и не ответил ей взаимностью. — Цзян Чэн вытаращил глаза. — О чем ты говоришь? — Об этом рассказала мне мать Вэй У Сяня, — пояснил Сяо Чжань. Лэй Мао внимательно слушал, продолжая расхаживать, уже медленнее, все по той же траектории. — Она решила не рушить его и свою семью, поэтому запечатала свою любовь в некоем артефакте, созданным ранее ей же самой. Этот артефакт и есть «Источник жизни», который, по легенде, способен исцелять все раны на свете. Чего я не пойму, так это какое отношение ты, Лэй Мао имеешь к этой истории. — Закончил Сяо Чжань. — Об этом я расскажу тебе, когда ты скажешь мне, где он находится, — просто ответил тот. — А если я не скажу? — спросил Сяо Чжань. — Для этого мы здесь. — Улыбнулся Лэй Мао, посмотрел на клинок в своей руке и запустил его в живот Цзян Чэну. У того не было способности к регенерации, от чего из его горла сразу вышел сгусток крови. — Я буду пронзать клинком всех твоих друзей, пока ты не проведешь меня к источнику. — Меч снова вернулся ему в руку, а Цзян Чэн упал на бок, тяжело дыша. Сяо Чжань подскочил к нему и взял за руку. — Прости, меня! — с сожалением проговорил он. — Я найду способ нас спасти, ты только держись! — для сильного заклинателя удар ножом в живот не был смертельным, если все его энергии были в порядке. Через несколько дней можно было уже пить вино, не опасаясь, что оно, как в мультике «Том и Джерри» выльется из проделанного в животе отверстия. — Лэй Мао! Тебе же я нужен, отпусти их всех! — закричал Сяо Чжань, впрочем и не надеясь на успех. Глава лесного клана вздохнул и запустил меч в Лань Ванцзы. Тот быстро среагировал и сбил лезвие заклинанием. — Говори, где источник, иначе меч полетит им в головы. — Спокойно сказал Лэй Мао. Сяо Чжань замолчал, думая, как ему поступить. — Ты все равно не сможешь им воспользоваться, ты же знаешь? — Я убью тебя и стану единственным наследником источника. — Сказал тот. — Нет! — твердым тоном возразил Ванцзы. В него тут же полетел меч, но, как и прежде господин Лань его вовремя отбил. Лэй Мао получил меч Цзян Чэна обратно в руку и тут же запустил его в Сяо Чжаня. Далее было все как в замедленной съёмке. Лан Чжань подлетел и отпихнул Шона, оказавшись на его месте. Клинок с фиолетовой рукояткой пронзил его живот, и тут же вернулся в руку злодея. — Лань Чжань! — Шон сел возле него, придерживая его за спину. — Вот ведь какая скука! Такие предсказуемые, эти дела сердечные! — проговорил Лэй Мао. — Итак, Вэй У Сянь, где источник? У тебя минус три фигуры из четырех на шахматной доске. Каков будет твой следующий ход?