Рисунок в технике СЕИ.

Сикстинская Капелла На лице Сяо Чжаня выступил пот, и на глазах застыли слезы. — Не говори ему, пусть мы все умрем здесь. — С трудом выговорил Лань Чжань. Сяо Чжань встал и подошел к Лэй Мао. — Хорошо, я скажу. Но мы забираем их с собой. — Если ты не заметил, здесь я диктую условия. — Заметил человек в зеленом. — Но так уж и быть. Если ты отдашь свою жизнь мне, я оставлю их в живых. — Хорошо, ты получишь что хочешь. — Едва не срывающимся голосом согласился Чжань. Ему не нужна была книга, чтобы воспроизвести заклинание, что он прочитал вчера вечером. Он сложил свои руки и пальцы в нужное положение, сосредоточился и … Прямо в горе напротив них образовался вход в пещеру. — Я и не знал, что мы находимся так близко. — Удивился Лэй Мао. Сяо Чжань судорожно хохотнул. — Что смешного? — Ты ведь ничего не знаешь об источнике, верно? Ты не знал, что его можно открыть из любого места? Лэй Мао посмотрел на Сяо Чжаня и отправился ко входу. Шон положил Вэнь Нина, делавшего вид, что он смертельно ранен и без сознания, себе на плечо. Цзян Чэн И Ванцзы медленно шли за ними следом, поддерживая друг друга. Сяо Чжань дал каждому по пузырьку с белым порошком, что когда-то готовила Вэнь Цин. Он купировал боль, останавливал кровотечение и не давал инфекции проникнуть внутрь. Когда собираешься на опасное дело очень полезно иметь при себе нечто подобное. Просто на всякий случай. Лэй Мао переступил порог пещеры. В руке его все еще был меч с фиолетовой рукояткой. Войдя внутрь, он воткнул его в землю и огляделся. — Ты не знаешь, что делать дальше, да? — улыбнулся Сяо Чжань, положив Вэнь Нина на землю. Пещера с виду была совершенно обычной, небольшой. Большую ее часть занимала лужа с водой, которая никак не походила на магический артефакт или его производные. — Ты обещал мне рассказать какое отношение ты имеешь к этому месту. — Напомнил Сяо Чжань. — Цансэ Санжэнь была моей матерью. — Сказал Лэй Мао, разглядывая потолок и пытаясь найти в нем какие-то подсказки. — Что? — Хором спросили Сяо Чжань и Цзян Чэн. — Так вот почему ты думаешь, что ты наследник! Теперь понятно. Цзян Чэн, почему ты не говорил, что у Вэй У Сяня есть родной брат? — Потому что меня нет. — Пояснил не совсем понятно Лэй Мао. — Меня нигде нет. Меня вычеркнули как ненужную вещь. — Он все еще был спокоен, но в его голосе появились нотки презрения. — Расскажи, что с тобой случилось? — участливо попросил Сяо Чжань. — Что ж, пойдем по кругу. Вы можете задавать вопросы, пока ваши друзья мучаются от боли. У меня полно времени, — сказал он, и снова запустил воткнутый в землю меч в спину Вэнь Нина. Тот дернулся, но все еще продолжал лежать в том же положении. Меч снова воткнулся в землю. — Я рос в приемной семье. Хоть они относились ко мне не лучше, чем к собаке, все-таки они давали мне крышу над головой и еду. А не так давно я выяснил, кем же являлись мои настоящие родители. И каково было мое удивление, моя родная мамаша, что бросила меня, после того как ее изнасиловал ее собственный муж, жила припеваючи в Долине лотосов со своим новым мужиком и сыном. Да еще и создала мощнейший артефакт, позволяющий править миром! — С помощью источника нельзя править миром, — поправил его Сяо Чжань. Лэй Мао резко развернулся и запустил меч в грудь Цзян Чэна, который явно не ожидал такого исхода. Из его рта снова вырвался сгусток крови и он, схватившись за новую рану повалился на землю. — Прекрати мучать моих друзей! Я открыл тебе место источника, и сам готов тебе сдаться, отпусти их! — Знаешь почему мне плевать на это все? — спросил Лэй Мао, ощупывая стены пещеры. — Потому что моя энергия сердца повреждена. — Он сам себе кивнул головой и продолжил. — Моя мать и отец и мои приемные родители не научили меня как нужно любить и сопереживать другим. Я вырос на улице и прогрызал себе дорогу в жизнь зубами. Они не дали мне даже каплю любви. — Вот почему мне плевать на ваши сопливые отношения. Мне не жалко вас, для меня вы лишь инструмент, с которым я иду к своей цели. Воцарилось молчание. Взывать к его состраданию было бесполезно. И теперь стало понятно, почему он так хладнокровен. — Итак, — как активировать источник? — спросил он у Сяо Чжаня. Тот бросил опасливый взгляд в сторону Ванцзы, но он выдержал и едва заметно кивнул. Лань Чжань подтащил Цзян Чэна ближе к воде. — Нужно произнести заклинание. — Сказал Шон. — Ну так чего ты ждешь? Или тебе снова нужен стимул? — гаркнул Лэй Мао. — Расскажи мне сначала про кисть Хунь Би?       Лезвие ножа с резким свистом вонзилось в Лань Ванцзы, который уже ждал удара и смело принял его между своих ребер, издав тихий стон. Сяо Чжань из последних сил старался не выдать своей паники и ужасного трепета, что он испытывал при виде страданий Цзян Чэна, который был ужасно бледен, и Лань Ванцзы, который до последнего оставался храбрым, хотя уже не мог стоять на ногах. Он должен был выяснить всю правду. Он должен. И Лань Чжань это понимал. Никогда в жизни Сяо Чжань не испытывал такого страха, что его план разговорить злодея не удастся и он просто убьет их всех здесь и сейчас. — О, ты догадался о кисти? Ты и правда смышленый юнец, — воодушевился Лэй Мао. — Мой план был безупречен. Я всю жизнь коллекционирую разного рода артефакты. Они очень помогают мне решать разные задачи. — Он погладил рукой свой медальон, висящий на толстой цепочке на шее. — Однажды мне попалась в руки таинственная кисть, позволяющая ее хозяину распоряжаться душами. Это было именно то, что нужно. Чтобы завладеть источником мне всего лишь надо было избавиться от Вэй У Сяня. Я провел ритуал и выгнал душу своего братца из его тела. — Я знаю, что для ритуала нужна человеческая жертва, тебе пришлось кого-то убить? — С опаской спросил Чжань. — Да. Мой сводный братец Лэй Сан Ду был очень болен и туп, чтобы понять в чем дело. Чтобы активировать кисть, мне пришлось избавиться от него. Ах, да, кстати! — Щелкнул он пальцами и меч вонзился в руку Вэнь Нина, который все еще лежал дальше всех от глаз Лэй Мао. Сяо Чжань снова вздрогнул и холодные мурашки поползли по его спине. Следующий удар придется в Цзян Чэна, а он и так уже еле дышал. — Чего я не пойму до сих пор, так как ты здесь очутился. — Продолжил он, — Ты точно не Вэй У Сянь. Но это точно его тело, я чувствую родство крови и его энергий. — Случайное стечение обстоятельств, — пояснил Сяо Чжань. — Ты не мог знать, что где-то живет душа-двойник Вэй У Сяня, в точно таком же теле. У кисти есть исключения, но ты, вероятно, и книгу то не читал, верно? — Что еще за исключения? — Когда ты провел ритуал, ты выгнал душу Вэй Ина из его тела. Но она нашла себе новый дом, в параллельной вселенной. В таком же теле. Его душа была сильнее моей, поэтому на сей раз моя душа оказалась в поисках дома. И я нашел его в теле Вэй Ина. Такое случается раз на несколько сотен лет. И тебе никогда больше не добраться до него. — Занятно. — Каково же было, наверное, твое удивление, когда ты увидел меня в Гу Су на обучении живым и здоровым, верно? А после ты решил убить меня с помощью мертвецов на ночной охоте. Я ничего не упустил? — Я управляю ими с помощью одного из моих изобретений, но вот ведь не задача, он имеет очень ограниченное действие, а эти мертвецы так тупы, что от них совсем нет толку. — Оживлять трупы… Ты ненормальный. — Буркнул Чжань. Лэй Мао горделиво улыбнулся и запустил клинок в Цзян Чэна. Тот перевернулся на спину и перестал дышать. Кровь снова заливала его фиолетовые одежды. Ванцзы, сидящий рядом, и пытающийся сам дышать ровно, завалился на бок, но ему удалось высыпать порошок из бутылочки Цзян Чэну на третью рану. — В любом случае, я убью тебя сегодня! Пора поговорить об источнике. Как его активировать? — рявкнул он. — Вот, смотри! — Сказал Сяо Чжань, и Лань Ванцзы придвинул Цзян Чэна еще на шаг в воду. Сяо Чжань сотворил заклинание в воздухе и отправил его к гладкой поверхности жидкости.. — Теперь у тебя есть всё, чтобы заполучить источник, но ты его не получишь, — хихикнул он. Из центра лужи появилась большая каменная чаша, похожая на питьевой фонтанчик в виде лотоса, украшенная орнаментами и узорами. — Я получу все, что захочу! — крикнул Лэй Мао. — Жаль, что ты так и не смог открыть эту книгу, — проговорил Сяо Чжань, затягивая туже шнурки на своих рукавах. Лань Ванцзы уже видел этот жест, и в прошлые разы он означал смену стратегии и перехват инициативы. — Мне не нужна книга! У меня есть все что нужно! — Ответил Лэй Мао, зачерпывая воду в чаше руками. — Всё дело в том, что даже если ты всех нас здесь убьешь, тебе все равно никогда не стать наследником этого источника. — Спокойно сказал Чжань. — Не правда! Я убью тебя и больше не останется наследников у Цансэ Санжэнь кроме меня! Я заслужил это! И меч Цзян Чэна пронзил живот Сяо Чжаня. Резкая боль пронеслась по его конечностям, но он устоял на ногах, сплюнул кровь и хихикнул. — Хватит смеяться! — рявкнул Лэй Мао! — Если ты меня убьешь, сила источника умрет вместе со мной. А если оставишь в живых, то никогда не заполучишь его! Вот ведь какая задачка! — Он снова хихикнул, выплюнув остатки крови. — Ты лжешь! — подбежал к нему человек в зеленом одеянии, потеряв самоконтроль. Он толкнул едва стоящего Сяо Чжаня на пол и тот больно ударился подставленным локтем. Чжань сделал жест рукой для Ванцзы, который попытался встать, чтобы направиться к нему. Затем Шон указал на воду, и Лань Чжань кивнул, утаскивая за собой в лужу Цзян Чэна. Только вот теперь это была не мелкая лужа, а глубокий омут, в котором Ванцзы и Цзян Чэн почти скрылись, оставив на поверхности лишь головы. Чжань незаметно показал рукой знак «Ок» и медленно встал. — В книге говорилось, что истинный наследник источника — это наследник по линии сердца. — Сказал Чжань тяжело дыша. — У тебя нет сердца, поэтому тебе никогда им не стать! — Он снова сплюнул. Лэй Мао посмотрел на него грозным взглядом и запустил фиолетовый меч по самую рукоятку в его грудь. Сяо Чжань едва не потерял сознание, но когда тот вынул меч, стало немного легче. Сталь клинка Цзян Чэна обжигала также, как и его молния Цзыдянь, которую у него отобрали. — Заткнись! Кем бы ты ни был, тебе не помешать мне! Я просто убью тебя своими руками! Лэй Мао вытащил из ножен свой меч и направился к Шону. Ванцзы наблюдал за всем из воды и на сей раз не успел вовремя среагировать. — Шах и мат. — Сказал Чжань, улыбнувшись. — В этот момент Вэнь Нин вскочил со своего места за спиной Сяо Чжаня и вонзил свой собственный клинок ему в сердце. Улыбка на лице его застыла, и он рухнул в объятия своего друга. Слезы катились крупным градом по круглому лицу, падая на безжизненное лицо Сяо Чжаня. — Нет! Нет! Не может быть! Нет! — Лэй Мао смотрел на очертания пещеры. Фонтан в чаше с лотосами перестал бить и наступила тишина. Он судорожно огляделся, но в пещере кроме него, Вэнь Нина и Сяо Чжаня, бездыханно лежащего на его руках, никого больше не было. Внезапно откуда-то из недр раздался шумный гул, будто стадо лошадей неслось из преисподней. Он становился все громче и громче, каменные стены затрещали и дно пещеры лопнуло как сухое дерево в пустыне. Оттуда с диким ревом вырвалась волна воды и впечатала Лэй Мао к стене бурным напором. Из омута показался Лань Чжань, а за ним Цзян Чэн. Глава клана Юнмэн подбежал к телу своего брата и посмотрел на Вэнь Нина, виновато сжимавшего Чжаня в своих руках. — Раз оружием смертных тебя не победить, я воспользуюсь оружием этого артефакта. — Лань Чжань был холоден и собран. Он специально не оглядывался назад, чтобы не сбить дыхание. Он знал, что он там увидит, но сейчас нужно было разобраться с Лэй Мао. Огромные водные лапы схватили человека в зеленых одеждах и утащили за собой в воду, не давая ему даже надышаться перед смертью. Лапы залезли в омут, он булькнул и затих как озеро Юнмэн. В чаше источника показался амулет Лэй Мао и Цзыдянь Цзян Чэна. Лань Чжань обернулся и увидел, как Чэн занес клинок над головой Вэнь Нина. Он тут же выбил заклинанием меч из его рук и подлетел к ним. Сяо Чжань по всем признакам был мертв. Кровь из трех его сквозных ран все еще просачивалась сквозь сиреневые одежды, окрашивая их в бордовый цвет. — Что ты наделал? — сорвался Цзян Чэн, — зачем ты убил его? Он же считал тебя своим другом! Зачем? — он зарыдал во весь голос, пряча лицо в своих ладонях. Рука Ванцзы легла ему на плечо. — Твой брат спас нас всех, приказав Вэнь Нину ударить его в сердце, — сказал Ванцзы низким срывающимся голосом. Из глаз его тоже заструились слезы и он опустил голову.. — Мы бы справились, нам нужно было немного времени чтобы восстановиться, у нас получилось бы! — всхлипнул Цзян Чэн. — Н-не было времени. — Вдруг сказал Вэнь Нин. — Если бы Лэй Мао ударил его в сердце, то источник был бы утерян навсегда. — О чем ты? — Не понял Цзян Чэн. — Какая разница, кто его убил? — Я его не убивал, — быстро сказал Вэнь Нин. — Во мне живет его энергия баланса, и только поэтому он поручил мне сделать это. Он все спланировал, он знал, что что-то подобное могло произойти. Мы изучали много книг по перемещению энергий и он нашел способ обхитрить Лэй Мао. Он отдал свое сердце на хранение Господину Лань. — Что? — снова спросил глава Юнмэн.           — Во мне теперь две энергии сердца, — подтвердил Ванцзы, хватаясь за грудь и пытаясь уловить биение сердца Чжаня. — Он знал, что его сердце давно принадлежит господину Лань, и он … в общем, как он и сказал, источник наследуется по линии сердца. Теперь господин Лань является хранителем и хозяином источника. — Вот почему мощь воды усилилась, и я смог повелевать им. Из-за двух сердец, — понял Лань Чжань. — Господин Лань, Господина Сяо можно спасти! — сказал Вэнь Нин. — Его душа, тело и разум все еще на месте. Если бы с нами была А-Цин, она бы за месяц поставила его на ноги! — В чем заключался его план? — спросил Ванцзы. — Мне доподлинно неизвестно, — поник Вэнь Нин, — но он говорил, что верит в вас и вашу мощь. Он верит в то, что вы найдете способ вернуть его к жизни. — Нам придется для начала положить его в источник, чтобы его тело восстановилось. — заключил Господин Лань, собираясь с мыслями, взял Чжаня на руки и опустил его в омут. Он закрыл глаза и наколдовал в нем каменную ванную, с узорами из лотосов. Цзян Чэн подумал, что это похоже на саркофаг без крышки, но ничего не сказал. Они положили в него тело Сяо Чжаня и вода мягко покрыла его с головой. Ванцзы взял его руку и медленно поцеловал, прижимая к своей мокрой от слез щеке. После того, как тело Сяо Чжаня опустили в каменную ванну, все замолчали. Лань Чжань, Цзян Чэн и Вэнь Нин стояли рядом, погруженные в глубокое горе и смятение. План Сяо Чжаня был гениален, но исполнен был весьма трагически. — Что теперь? — тихо спросил Цзян Чэн. Лань Чжань стоял, крепко сжимая руку Чжаня, словно пытаясь почувствовать биение его сердца. Его лицо было бледным, а глаза — полными горя и отчаяния. Он чувствовал, как энергия Сяо Чжаня пульсирует в его груди, но представления не имел, как вернуть его к жизни. — Мы сделаем все возможное, — тихо пообещал Ванцзы, не отрывая взгляда от лица друга. Вэнь Нин стоял в стороне, опустив голову. Он чувствовал вину за то, что выполнил приказ Чжаня, хотя понимал, что это было необходимо. Его рука дрожала, когда он дотронулся до края саркофага, словно пытаясь понять, что чувствует Сяо Чжань сейчас. — Я сделаю все возможное. — Снова сказал Лань Чжань.