Разве демон может любить?

Примечание: Чтож... Начну с того что я прошу прощения за пропажу. Виной которой стало то что мой телефон поплыл. У него вздулась батарея и что-то я зассал им пользоваться... А и да. Поздравьте меня! Я купил себе новый телефон. Я ни в коем случае не забыл про эту работу и она не попадёт в вечную заморозку. Завтра и после завтра также выйдет по главе чтобы нагнать график. Ну а теперь приятного чтения и тем кто кушает аппетита. ================================ - Старый Кадзу проснулся от того, что в его лачуге впервые за неделю стало по-настоящему тихо. Исчезло это тяжелое, лихорадочное дыхание, которое, казалось, вибрировало в такт с самими стенами его дряхлого жилища. Старик нехотя поднялся, кряхтя и проклиная сырость, которая вгрызалась в его старые суставы. Он привычно потянулся к своей трубке, набил её остатками едкого табака и, пошатываясь, вышел на порог. Небо над "Гнилью" было затянуто низкими, свинцовыми тучами. Дождь, мучивший округу всю ночь, наконец-то выдохся, превратившись в мелкую, противную изморозь, которая липла к лицу холодным саваном. Кадзу зажег трубку, выпустил облако сизого дыма и уже собрался было сплюнуть в грязь, как его взгляд зацепился за что-то необычное прямо у его ног. На прогнившем пороге, аккуратно прикрытые куском старой, промасленной парусины, лежали три свитка. Кадзу замер. Он медленно опустился на корточки, приподнял ткань и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Дорогая бумага, искусно начертанные фуин-печати Конохи, золотистое тиснение... Это были вещи, за которые в этой дыре могли перерезать десяток глоток, даже не спросив имени владельца. Старик долго смотрел на них, не решаясь прикоснуться. В голове всплыл образ того оборванного, избитого до полусмерти мальчишки, который еще неделю назад валялся в канаве. "Коноховец". Он вспомнил этот взгляд, с которым пацан уходил в ночь... Пустой, ледяной, лишенный той дурацкой солнечной яркости, которая так раздражала Кадзу в первый день. — Значит, вернул своё... - Прохрипел старик, пряча сокровища за пазуху. Он поднял единственный глаз на лесную тропу. Следы Наруто тяжелые, неуклюжие из-за дегтярных обмоток уже почти размыло водой, но направление было предельно ясным. Парень уходил на восток, прочь от болот, прочь от Гнили, прочь от того, кем он был раньше. Кадзу еще раз затянулся, чувствуя, как табак обжигает легкие. В этом мире выживали либо крысы, либо монстры. И глядя на эти свитки, старик понимал: из Гнили ушел далеко не грызун. - Наруто шел сквозь чащу уже несколько часов, не останавливаясь ни на минуту. Каждый шаг был испытанием. Его тело, лишенное привычной поддержки работало на износ. Сломанное ребро при каждом резком выдохе напоминало о себе острой, колющей болью, словно кто-то проворачивал внутри раскаленную спицу. Ступни, защищенные лишь грубыми тряпками, пропитанными дегтем и смолой, чувствовали каждый корень, каждый острый камень. Мир больше не был "мягким". Но самым страшным было не физическое истощение. Самым страшным была тишина внутри. Раньше его чакра была похожа на реку бурную, иногда неуправляемую, но всегда текучую. Теперь же, под давлением замка Мр.У и из-за собственного хаотичного контроля, она превратилась в стоячее болото ртути. Тяжелая, инертная масса, которая сопротивлялась любому движению. — Не так... всё не так... — прошипел Наруто, останавливаясь перед старым, побитым молнией дубом. Он закрыл глаза, концентрируясь. Ему нужно было направить поток в правую ладонь. Раньше это занимало доли секунды Курама сама хоть и невольно но проталкивала энергию через каналы. Сейчас же Наруто чувствовал каждую преграду, каждую спайку в своих СЦЧ. Чакра шла рывками, обжигая внутренние стенки сосудов. Его правая рука начала мелко дрожать, покрываясь бисеринами пота. — Блять... Это просто концентрация... - Уговаривал он себя. — Это просто точка. - Он резко вскинул руку, нанося рубящий удар по стволу. Чакро-импульс сорвался с ребра ладони, но вместо того, чтобы стать тонким лезвием, он вырвался бесформенной вспышкой. Кора дуба лишь слегка обуглилась, а самого Наруто отбросило назад. Боль в ребре полоснула так, что в глазах на мгновение потемнело. — Сука! - Наруто ударил здоровой рукой по земле. — Почему так сложно?! - Он сидел на мокрой листве, тяжело дыша. Негодование поднималось из самых глубин души. Это было не просто злость это было ядовитое презрение к самому себе. "Паразит". Слова таинственного Мр.У эхом отдавались в ушах, превращаясь в приговор. Вся его жизнь до этого момента казалась ему теперь дешевой подделкой. Герой, который победил Шукаку? Нет, это Гин с Итачи победили Шукаку. А сам Узумаки Наруто без них просто избитый мальчишка в грязном лесу. Он поднялся, превозмогая тошноту. — Еще раз. Пока рука не отвалится. Пока не сдохну. - Он снова подошел к дереву. В этот раз он не пытался выплеснуть всё море чакры. Он представил, что его каналы это узкое горлышко бутылки. Он начал "цедить" энергию по капле. Медленно. Мучительно. Он чувствовал, как энергия накапливается на кончиках пальцев, становясь плотной, почти материальной. Взмах. - В этот раз звука почти не было. Только сухой хруст. На стволе дуба остался ровный, глубокий надрез, длиной в ладонь. Почти идеальный. Наруто посмотрел на свою руку. Кожа на ребре ладони лопнула от давления, потекла тонкая струйка крови, но он не чувствовал боли. Он чувствовал триумф. Маленький, крошечный, но свой собственный. Это был его разрез. Не Лисий. Его. Он двинулся дальше, превращая свой путь в одну непрерывную тренировку. Каждый встречный ствол, каждая толстая ветка становились мишенями. Шаг - Удар. Шаг - Удар. К концу первого дня его ладони превратились в сплошное кровавое месиво, а каналы чакры гудели от перенапряжения, но Наруто не останавливался. Он заставлял себя поддерживать УХС на руках постоянно, даже когда просто стоял. Это выматывало больше, чем бег с грузом, но это был единственный способ приучить свою "новую" чакру к послушанию. - Вторая ночь в лесу оказалась самой тяжелой. Лихорадка, вызванная перенапряжением каналов чакры, снова попыталась запустить свои костлявые пальцы в его разум. Наруто лежал в узкой расщелине между камнями, прижимаясь спиной к холодному граниту. Его трясло так сильно, что зубы выбивали дробь. Раньше Курама просто сжигала любые зачатки болезни своим жаром, но теперь Наруто был вынужден бороться сам. Он не мог уснуть. Стоило ему закрыть глаза, как тьма перед мысленным взором превращалась в ту самую черную стену Мр.У. Он чувствовал себя замурованным заживо в собственном теле. Чтобы не сойти с ума, Наруто начал вслушиваться в лес. Без ментальной связи с Лисой его обычный слух и зрение обострились до предела. Он слышал возню мышей в корнях, скрип старых ветвей на ветру и далекий вой волков. Его "купол" в пять метров был единственным островком безопасности. Каждая травинка, попавшая в этот радиус, отдавалась в его сознании коротким импульсом. — Пять метров... - Прошептал он, глядя в звездное небо, едва видимое сквозь кроны. — Для шиноби это ничто. Любой кунай пролетит это расстояние за долю секунды. Я должен расширить его. Должен... - Он попытался вытолкнуть свое восприятие дальше, но чакра лишь болезненно кольнула виски. Он был похож на старое радио, которое ловило только одну станцию и только на минимальной громкости. На рассвете третьего дня Наруто поднялся. Его лицо осунулось, под глазами залегли глубокие мешки, а оранжевая куртка окончательно превратилась в бурое лохмотье. Он вышел к небольшому ручью. Сняв дегтярные обмотки, Наруто со свистом втянул воздух ступни были покрыты мозолями и засохшей кровью. Он опустил ноги в ледяную воду, чувствуя, как онемение приносит долгожданное облегчение. В отражении воды на него смотрел незнакомец. Короткие золотистые волосы спутались, на щеках виднелись полоски грязи, а взгляд... взгляд стал колючим и тяжелым. В нем больше не было детской веры в то, что всё наладится само собой. — Больше никакого оранжевого... - Пробормотал он, глядя на рукав своей куртки. Этот цвет был криком "Посмотрите на меня! Я здесь!". Теперь же Наруто хотел только одного исчезнуть. Стать тенью, которую замечают только тогда, когда заточка уже коснулась горла. Весь третий день он провел в движении, постепенно выходя на протоптанные тропы. Лес становился реже, всё чаще попадались пни от срубленных деревьев и следы телег. Страна Огня была густонаселенной, и спрятаться здесь было сложнее, чем в глухих чащах. Наруто приходилось использовать все свои навыки шиноби, чтобы обходить патрули и группы торговцев. Он не хотел встреч. Не сейчас. Пару раз он натыкался на диких кабанов. Раньше он бы просто отшвырнул их техникой, но сейчас Наруто замирал, сливаясь с корой дерева, и ждал, пока звери пройдут мимо. Он учился терпению. Учился тому, что сила это не всегда взрыв. Иногда сила это умение не двигаться. К вечеру он увидел огни. Торговый город Канзи (вымышленное название для удобства), расположенный на пересечении путей к столице Дайме. Это было шумное но очень живое место. Идеальное, чтобы затеряться. Наруто остановился на холме, глядя на городские стены. Его сердце забилось быстрее, но не от радости, а от напряжения. Там были люди. Там были шиноби. Там были те, кто мог узнать в нем "героя Конохи" или просто "легкую добычу". Он поправил капюшон, который теперь едва держался на лохмотьях, и проверил нож за поясом. — Ну что... посмотрим, как этот мир примет нового меня... - Вход в город не составил труда. Стражники на воротах, лениво переругиваясь, едва мазнули взглядом по оборванному бродяге. Для них он был просто очередным погорельцем или сиротой войны, которых сотнями носило по дорогам. Наруто прошел мимо них, опустив голову, стараясь не смотреть в глаза. Он целенаправленно искал ломбард или антикварную лавку. Ему нужны были деньги, и свитки, украденные бандитами у него же самого, теперь должны были сослужить последнюю службу. Он нашел то, что искал, в узком переулке, пахнущем кислым пивом и дешевым табаком. Вывеска в виде медных весов едва держалась на одной петле. Внутри было темно и пахло пылью веков. За прилавком сидел сухонький старик с пронзительными глазами-бусинками. Наруто молча выложил на прилавок три свитка. Торговец прищурился, достал лупу и осторожно коснулся бумаги. Его брови поползли вверх. — Печати Листа... - Проскрипел он. — И очень высокого уровня. Откуда это у тебя, парень? — Не твое дело. - Голос Наруто прозвучал хрипло, отвыкшим от речи. — Покупаешь или нет? - Старик долго рассматривал свитки, затем снова глянул на Наруто. Он видел кровь под ногтями парня, видел его изорванную одежду и этот ледяной, немигающий взгляд. Такие люди не воруют свитки в Академии. Такие люди вырывают их из мертвых рук. — Дам сто тысяч рё за всё. И это честная цена, учитывая, что мне придется перебивать клеймо. - Наруто знал, что свитки как минимум стоят втрое больше, но у него не было времени. — Деньги. Сейчас. - Через десять минут он вышел из лавки, прижимая к груди увесистый кошель. Впервые за долгое время у него были ресурсы. Теперь оставалось самое главное превратить себя из бродяги в шиноби. Первым делом Наруто направился в аптекарский ряд. Это была узкая улица, пропитанная запахами сушеных трав, спирта и чего-то едкого, химического. Он заходил в лавки, не поднимая глаз, и покупал всё по списку, который составил в голове за время пути: бинты, антисептики, мази против нагноения, обезболивающие пилюли и, самое главное, подробный медицинский справочник для полевых врачей. Продавец, тучный мужчина в чистом халате, с опаской принял от него монеты, стараясь не касаться грязных, покрытых корками пальцев Наруто. Блондину было плевать. Теперь у него была база. Гостиница "Тихий приют" на окраине города полностью оправдывала свое название. Это было захудалое двухэтажное здание, где постояльцы предпочитали не знать имен друг друга. Заплатив за три ночи вперед, Наруто получил ключ от комнаты в самом конце коридора и приказ от хозяина "не пачкать простыни". Когда дверь номера закрылась, Наруто первым делом задвинул щеколду и прислонился к косяку, закрыв глаза. Тишина. Здесь не было ветра, не было воя волков и чавканья грязи. Он прошел к корыту, которое по его просьбе наполнили горячей водой, и начал раздеваться. Оранжевая куртка снималась с трудом ткань в некоторых местах присохла к ранам. Наруто зубами сдерживал рычание, когда отдирал материю от спины и плеч. Наконец, он остался полностью нагим перед треснувшим зеркалом в углу. Зрелище было жалким. Ребра немного проступали под кожей, всё тело было покрыто желто-синими пятнами синяков, а на предплечье красовался тот самый уродливый, багровый шов, который он наложил сам. Ноги ниже колен были черными от дегтя и грязи. Он шагнул в корыто. Горячая вода обожгла израненные ступни, и Наруто невольно вскрикнул, вцепляясь пальцами в края лохани. Вода мгновенно окрасилась в грязно-бурый цвет. Он тер себя жесткой мочалкой, смывая слой дорожной пыли, копоти и засохшей крови. Он смывал с себя Гниль, смывал запах поражения, смывал всё, что связывало его с тем беспомощным мальчишкой из канавы. Выйдя из воды, Наруто почувствовал себя странно легким, словно вместе с грязью сошла лишняя кожа. Он сел на кровать, разложил перед собой медицинскую книгу и аптечные склянки. — Так... Повреждение мягких тканей, стадия воспаления... - Читал он вслух, водя пальцем по строчкам. Его голос звучал непривычно спокойно. Он начал обработку. Сначала он залил свои раны жгучим антисептиком. Боль была такой, что Наруто едва не прокусил себе язык, но он не отстранился. Он внимательно изучал каждый порез, сверяясь с иллюстрациями в книге. Он наносил заживляющие мази, накладывал ровные, тугие повязки, используя навыки, описанные в справочнике. Это не было магией медиков-ниндзя. Это была медицина простых людей медленная, болезненная, но надежная. Когда он закончил с ногой, он перешел к ребру, туго забинтовав грудную клетку, чтобы кость наконец-то зафиксировалась. — Я сам себе медик. Я сам себе оружие. - Прошептал он, глядя на свои забинтованные руки. На следующее утро, как только открылись лавки, Наруто отправился за новой одеждой. Он зашел в магазин для путешественников и наемников. Там не было ярких цветов. Только практичность. Он выбрал плотные черные штаны из износостойкой ткани с множеством скрытых карманов, темно-серую водолазку с высоким горлом, которая скрывала шрамы на шее, и тяжелые кожаные сапоги на толстой подошве с металлическими вставками в носках. Финальным штрихом стал длинный черный плащ из водоотталкивающей ткани с глубоким капюшоном, который полностью скрывал его фигуру. Когда он вернулся в номер и переоделся, в зеркале отразился совсем другой человек. Черный силуэт, лишенный опознавательных знаков. Больше не было "Героя Листа". Наруто взял свою старую оранжевую куртку, которая теперь казалась ему чужеродным предметом, и без колебаний бросил её в камин. Он смотрел, как огонь пожирает яркую ткань, как чернеет символ клана Узумаки на спине. Затем он сел за стол и выложил свой протектор. Металлическая пластина смотрела на него а он на неё. Наруто не надел его на лоб. Он прикрепил его к поясу, под плащом, как дополнительную защиту и напоминание. — Теперь работа. - Ему нужны были деньги, чтобы пополнить запасы и купить больше книг. Он знал, где искать заказы. В любом городе была доска объявлений для тех, кто не задает лишних вопросов и кому не нужен официальный статус шиноби. Городская площадь Кандзи всегда бурлила, как потревоженный муравейник, но у доски объявлений царила особая, тяжелая атмосфера. Здесь терлись те, кто не нашел себя в регулярных армиях или скрытых деревнях: побитые жизнью ронины, дезертиры и просто отчаянные бедняки. Когда Наруто, закутанный в свой новый черный плащ, подошел к доске, толпа невольно расступилась. Наруто скользил взглядом по бумажкам. Ему не нужны были подвиги. Ему нужна была практика и монеты. "Зачистка старых складов у западного причала от гигантских крыс-мутантов. Оплата по факту". — Пойдет. - Наруто сорвал листок. Это было идеальное задание, чтобы натренировать сенсорику в условиях закрытого пространства. Склады встретили его запахом гнили и соленой воды. Внутри было практически темно, лишь узкие полоски света пробивались сквозь щели в крыше. Наруто закрыл глаза, активируя свой пятиметровый "купол". Он не стал зажигать факел. Ему нужно было привыкать сражаться в слепую, полагаясь только на импульсы. Шорох. Слева, за штабелем гнилых ящиков. Наруто не обернулся. Он почувствовал движение быстрый, агрессивный рывок существа, размером с небольшую собаку. Секунда... Две... На расстоянии трех метров он четко "увидел" контур зверя. Рывок. Наруто просто качнулся в сторону, пропуская тварь мимо себя, и коротким, сухим ударом ладони впечатал чакру в череп крысы. Раздался хруст, и животное замерло, не успев даже пискнуть. — Слишком много чакры трачу на один удар. - Прошептал он сам себе, вытирая руку о плащ. — Нужно бить точнее, чтобы импульс не расходился по поверхности, а уходил вглубь. - За час он уничтожил два десятка тварей. К концу зачистки его дыхание было ровным, а ребро почти не ныло. Он учился двигаться экономно, как механизм. Хозяин склада, дрожащими руками отсчитывая монеты, старался не смотреть в темноту под капюшоном Наруто. Следующим заданием стало "Усмирение группы буйных наемников в таверне 'Разбитое копыто' ". Владелец заведения устал от того, что пьяные дезертиры крушат мебель и пугают клиентов. Когда Наруто вошел в таверну, там стоял ор. Трое здоровяков в поношенных доспехах избивали какого-то бедолагу-официанта. Наруто не стал кричать: "Остановитесь!" И тд. Он просто подошел к ближайшему и провел подсечку. Здоровяк рухнул, и Наруто ударил его ногой в грудную клетку выбивая воздух из легких. — Ты кто еще такой, недомерок?! - Взревел второй, замахиваясь тяжелой кружкой. Наруто не ответил. Уклонение от неуклюжего замаха, удар локтем в солнечное сплетение, и финишный "тюк" в колено пробив его насквозь. Бандит взвыл, складываясь пополам. Весь бой занял меньше десяти секунд. Наруто не использовал ни одной техники, только чистую физическую силу и крошечные впрыски чакры в суставы врагов. — Забирай своих друзей и проваливай, - Бросил он третьему, который так и застыл с ножом в руке. — В следующий раз я буду бить не в колено, а в горло. - К вечеру его кошель заметно потяжелел, но Наруто не тратил деньги на всякую херню. Он направился в городскую библиотеку массивное здание из серого камня, которое казалось самым тихим местом в мире. Библиотекарь, седой старик в очках с толстыми стеклами, в недоумении наблюдал, как этот мрачный парень в черном плаще заказывает одну книгу за другой. — Тебе точно нужны "Основы токсикологии" и "Трактат о внутренних каналах чакры обычного человека"? - Переспросил старик. — И всё по истории Страны Огня. И справочник по съедобным кореньям. - Наруто выложил на стол стопку монет. Он проводил в библиотеке часы. Наруто читал жадно, впитывая информацию, как сухая земля впитывает воду. Он изучал, как работают яды, чтобы знать, чего опасаться. Он изучал историю, чтобы понимать, как думают Дайме и главы деревень. Но больше всего его интересовала медицина. Он хотел понять, как функционирует тело без "демонических" бонусов. — Если я пойму, как ломается механизм, я буду знать, как его чинить... и как уничтожать. - Размышлял он, делая пометки в купленном блокноте. Его негодование на ситуацию всё еще тлело где-то глубоко внутри, но теперь оно трансформировалось в топливо. Каждый прочитанный параграф, каждая выученная схема это был еще один кирпич в его новой стене. Он больше не чувствовал себя "пустым кувшином". Он наполнял себя сам. В один из вечеров, сидя в углу библиотеки, Наруто поймал себя на мысли, что он почти не вспоминает Коноху. Итачи, Какаши, Ирука... Эти образы казались картинками из какой-то другой, чужой жизни. Жизни, где он был клоуном в оранжевом. Теперь же, когда он смотрел на свои руки мозолистые, с заживающими шрамами, он видел в них инструмент. Последний вечер в городе выдался на редкость холодным. Ветер гулял по узким улочкам, швыряя в лица редких прохожих горсти ледяной пыли. Наруто шел по мостовой, едва заметно прихрамывая ребро всё еще давало о себе знать при резких порывах ветра, но это была уже не та беспомощная боль, что в "Гнили". Это была боль живого, восстанавливающегося организма. Под плащом он прижимал к себе сумку, набитую книгами и свитками с картами. На его поясе теперь висели новые подсумки, заполненные медикаментами, а в потайном кармане лежал запас вяленого мяса и очищенной воды. Он подготовился так, как никогда не готовился. Раньше за него думали наставники, за него решала деревня. Здесь за его спиной стояла лишь его собственная тень. Наруто поднялся по скрипучей лестнице гостиницы и вошел в свой номер. В комнате было прохладно, пахло гарью от камина и свежими чернилами. Он не стал зажигать лампу сразу. Какое-то время он просто стоял в темноте, слушая биение собственного сердца. Пять метров пространства вокруг него были кристально чистыми он чувствовал пылинки, танцующие в воздухе, и едва слышное шуршание мыши за плинтусом. Щелчок огнива и тусклый огонек свечи разогнал мрак. Наруто разложил на кровати свои приобретения. Карты четырех великих стран были испещрены его собственными пометками. Он изучал ландшафты, обходные пути и пограничные посты. Его взгляд задержался на иероглифе "Коноха". Мягко улыбнувшись он отложил карты. Он открыл одну из книг по медицине на главе о регенерации тканей. Провел пальцем по схеме СЦЧ. Контроль возвращался медленно, но верно. Его контроль становился всё более хорошим. Он понимал, что впереди месяцы, а может и годы кропотливого труда, прежде чем он сможет снова называть себя полноценным шиноби. Но теперь это был его выбор. Его путь. Наруто достал чистый листок бумаги и быстро набросал список ингредиентов для простых ядов, которые можно собрать в лесу. Он подошел к окну и отодвинул тяжелую штору. Город внизу засыпал, огни гасли один за другим. Впереди была неизвестность, сотни километров враждебных земель и вечный поиск ответов. Наруто погасил свечу. В темноте его глаза на мгновение блеснули тем самым холодным светом, который он приобрел в лесах "Гнили". Он накинул капюшон, затянул ремни рюкзака и проверил, легко ли выходит заточка из ножен. Мир еще не знал, что из пепла старого идеалиста родился кто-то гораздо более опасный. Тот, кто познал дно и научился на нем дышать. Он вышел из номера, тихо прикрыв за собой дверь, и его шаги по коридору были абсолютно бесшумными. — Да начнётся новая жизнь... ================================ Примечание: Ну как вам такое преображение? Наруто официально сменил имидж и приоритеты. Никаких "даттебайо", больше не будет (не то чтобы они и были). Пишите в комментариях, как вам темп главы. Не слишком ли быстро он освоился в городе? В следующей главе вас ждет очередной серьезный выход в большой мир. Не болейте! Ну а продолжение... Следует!