Брок Властитель

Что бы мы ни решили здесь и сейчас, я хочу, чтобы вы были довольны. Я готов выслушать вас и обсудить любые ваши идеи. Разумеется, я также хочу остаться доволен, но, как показывает практика, если я сконцентрируюсь на оптимальном результате для вас, то итог удовлетворит и меня. Соглашаясь на уступку в переговорах, всегда просите об уступке взамен. Если вы в чем-то уступаете в переговорах и не просите ничего взамен, вторая сторона воспримет это как проявление слабости с вашей стороны и продолжит настаивать на дополнительных послаблениях. В последние двадцать процентов времени переговоров обсуждается восемьдесят процентов всех важных вопросов. К визиту ещё одного претендента на вассалитет Йотунхейма Брок начал готовится заранее. Келилагош был очень старым, очень опытным и хитрым и долго лавировал в поисках лучшего для своей расы. — А с ним сложно будет, — пробормотал Брок, читая досье на этого похожего на броненосца типа. — Ну ничего. Этикет у «броненосцев» был сложный, язык тоже. Цвета регламентировали всё, что возможно. Впрочем, плевать. Это им нужен покровитель. А вот лично ему и Йотунхейму «броненосцы» нужны не настолько, чтобы забыть, что он глава немаленького и далеко не бедного царства. Да, на фоне Асгарда они небогаты. Но это ненадолго. Да, они не настолько утончённые, как ваны или альвы, что не мешало йотунам иметь свою культуру, историю и свои книги. Кстати, про книги… Вполне можно вспомнить сказки. Не все, отнюдь. Но что-то да можно.

***

Наблюдая за кораблём, на котором прибыл Келилагош и его сопровождающие, Брок покрутил головой. Ну, ювелиры могут себе позволить. Причём ювелиры отличные. Келилагош, который был почти на голову ниже Брока, выглядел массивнее за счёт рудиментарной шкуры на плечах и шипастой короны. — Приветствую вас, Владыка Лафей. Келилагош даже не качнул рогатой головой, словно показывая, что ему эти переговоры совершенно не нужны, хотя Брок знал, что это не совсем правда — на яшауни облизывались многие. — Приветствую вас, владыка Келилагош. — Брок даже не дёрнулся от такого пренебрежения, хотя его это задело, и сильно. — Совсем олафеился, — мысленно вздохнул Брок. — Странно, раньше меня такое не волновало. — Ты становишься всё более и более Властителем Йотунхейма, — услышал Брок смешок. — Неудивительно, что тебя такое задело. Ты несомненно удачное решение Изначальной. Я рад, что ты намного лучше для Йотунхейма. Ты уже сделал больше для процветания, чем Лафей и его отец. Этот разговор занял буквально несколько секунд. В реальности яшауни во главе с Келилагош и Брок вместе со своими советниками уже входили в зал для переговоров. — Владыка Лафей, — начал Келилагош, отпив эля, — как вам известно, вокруг нас сейчас стягивают кольцо желающие получить нас в качестве дармовой рабочей силы. Но мы аграрии, мирная раса. Да, мы создаём украшения, но каждый мастер тратит десятки дней на каждую вещь. Мы не можем делать драгоценности массово. — Я понимаю, — степенно кивнул Брок. У яшауни была такая особенность — они, если сосредотачивались на чём-то, физически не могли отвлечься на другое, глубоко сосредотачиваясь и доводя до идеала то, над чем работали. Но это касалось только ювелиров. — Действительно, ваши мастера особые. — Да, это так. — Келилагош качнул рогатой головой. — Но как аграрная раса мы мало кому нужны, ведь мы заняты преимущественно животноводством и производством молочных продуктов, а также рыбы и морепродуктов. Брок мысленно хмыкнул — йотуны были мясоедами. Так что им это сотрудничество выгодно. — Я понимаю, что вас хотят принудить выбрать то, что вам невыгодно. Могу сказать, что принуждать вас я не собираюсь, более того, я вообще не планирую влезать в ваши внутренние дела. Это… контрпродуктивно. Теперь задумался Келилагош. Ему и не хотелось идти под руку Йотунхейма, и выбора особого не было. Не нравился ему ни сам Лафей, пусть выглядящий и ведущий себя согласно всем правилам этикета, ни ледяной Йотунхейм, где теплолюбивым яшауни было крайне неуютно. Но, с другой-то стороны, армии у них нет. Да и зачем им армия? Они ювелиры и аграрии. У них есть флот, но тихоходный, транспортный. И Лафей это явно понимает! Брок же ждал и думал, что если с Келилагош не срастётся, ничего страшного. Нет, так-то ему хотелось и этих забрать, но посмотрим. Ишь, как морду-то кривит — ну извини, в зале и так подняли температуру так, чтобы и яшауни было комфортно, и самим йотунам не слишком жарко. — Мы мирная раса, которая не может себя защитить. Мы давно отказались от воинственности в пользу мирного труда. Увы. — Келилагош отпил эля. — Как бы мне ни хотелось сохранить суверенитет яшауни, нам нужен тот, кто сможет нас защитить. — Я понимаю, — сказал Брок. — Но, как я уже вам говорил, мне, в принципе, нужно лишь продовольствие. И за него я готов платить. Охрану вам и вашим кораблям я также готов предоставить. Это мой долг как сюзерена. Келилагош кивнул, принимая слова Брока: — Нам надо посовещаться, Владыка Лафей. — Не вопрос, — Брок встал, — комната в вашем распоряжении. Прикажу принести ещё эля.

***

— Вот же… Упёртые! — прошипел Брок. — Дожмёшь? — спросил его Виктор. — Сами дожмутся. Я оставил им проект договора как с Нейгаба Джор'утитт. Пускай думают. Я их не тянул, сами решили. Откажутся — ничего страшного. Других найдём.

***

— Владыка, — в дверях стоял один из членов посольства. — Иду, — Брок хмыкнул и вошёл в комнату. — Мы посовещались. Глава яшауни был несколько мрачен — ну не хотелось ему прогибаться под кого-то! Не хотелось! Но ради блага расы придётся. Слава Творцу, что Лафей адекватный и не требует невозможного! Увеличить производство мяса, рыбы и морепродуктов без особого ущерба для себя они сумеют. Главное — это сойтись в цене. — И решили, что яшауни пойдут под вашу руку. Но с условиями. — Я вас слушаю, владыка Келилагош, — степенно кивнул Брок. — Мы сможем увеличить производство мяса, рыбы и морепродуктов без ущерба для нас, но излишки, которые будут образовываться в течение Ночи, мы будем иметь право продавать. — Это совершенно не проблема, — пожал плечами Брок. — Далее. Наши мастера… — Я хочу право приоритетной покупки ваших изделий. Это было в договоре, и Брок собирался продавить этот пункт. Заодно и перепродаст выгоднее. Яшауни зашумели, им это явно не понравилось. — Это… — Келилагош завис, — это возможно. Кроме тех, что делают под заказ. — Разумеется. Репутация важнее. Я хочу выкупать то, что ваши мастера делают вне заказов. — Хорошо, — несколько скованно кивнул Келилагош. — Далее. Вы не вмешиваетесь в наши внутренние дела… — И не собирался! — возмутился Брок. — Только в случае каких-то споров, когда нужен непредвзятый взгляд. — Принимается. И вы не будете настаивать, что бы яшауни служили в вашей армии. — Зачем? — непритворно удивился Брок. — Вы сугубо мирная раса, творцы. Зачем я буду ломать вас? Следующие два часа Келилагош и Брок спорили практически по каждому пункту договора. Когда наконец все спорные пункты были обговорены, особо спорные позиции поменяли, Брок чувствовал себя выжатым, как после особо сложной миссии. — Подведя итоги… — Келилагош был довольно мрачен. — С вами, Владыка Лафей, дела иметь можно. Надеюсь, что вассалитет пойдёт на благо яшауни. — Пойдёт, Владыка Келилагош, — кивнул Брок. — Он станет благом для обеих наших рас. Когда яшауни улетели, Брок лишь длинно и протяжно выругался: — Вот же… упёртый! — Зато теперь у Йотунхейма два вассала, Лафей, — сказала ему Мэй, — так что всё у нас будет хорошо. — И с продуктами тоже, — подтвердил верховный целитель Адамс. — Врачи, что прибыли, уже начали обучать наших. Так что всё к лучшему. — Но какой же он упёртый! Брок лежал в горячей воде, отдыхал и на время выкинул из головы все проблемы.