«Когда Малфой возвращается»

Гермиона проснулась в удивительно хорошем настроении. На телефоне было два сообщения. Первое — от Джинни: «Видела статью в Пророке. Еще одна из семьи Малфоев?? Как все прошло?» Второе — от Кормака: «Гермиона, куда ты пропала? Поужинаем?» Она зевнула, надела халат и направилась на кухню. Кофемашина загудела, комната наполнялась ароматом свежемолотых зерен, пока она листала утреннюю газету. На первой странице — короткая заметка: "Вчера вечером Нарцисса Малфой официально представила свою дочь, которая в следующем году поступает в Хогвартс." Ни одного слова о гостях, ни намека на сам вечер. Все тонко, элегантно, словно редактор сидел рядом с миссис Малфой и она тихо подсказывала, что писать. Гермиона едва заметно усмехнулась. Хорошие связи у этой семьи. Она отпила кофе и набрала Джинни: «Расскажу при встрече.» Потом, почти не раздумывая, открыла другой чат. «Где и во сколько ты встречаешься с Мейф?» Ответ пришел почти мгновенно: «Зачем тебе, Грейнджер? Расскажу все после встречи.» Она закатила глаза и набрала: "Малфой, это МОЕ дело. Ты не можешь скрывать информацию. Я жду адрес и время." Спустя пару минут пришел ответ: "Sera, 19:00. Надеюсь, ты хоть замаскируешься." Значит, снова заведение Блейза. Гермиона поставила чашку, открыла другой чат и быстро напечатала: «Поужинаем в "Sera"? В 19:00? У них хорошее вино и экспериментальная кухня.» Ответ Кормака не заставил себя ждать: «Конечно! С удовольствием!» Она слегка улыбнулась. Отлично. Идеальный план — ужин с Кормаком и слежка за Малфоем и Мейф. Гермиона сделала глоток кофе, вдохнула аромат свежей бумаги и зерен, и мир на мгновение показался ей прекрасным.

***

Ресторан быстро заполнялся людьми. За столиком у окна сидели Драко и Мейф. Он, как обычно, был безупречен в любимой черной рубашке. Она — в платье глубокого синего цвета. — Ты снова выбрал место, где нельзя спрятаться, — сказала Мейф, скользнув глазами по залу. — Я не скрываюсь, — ответил он спокойно. — И я люблю это место, как ты могла заметить. Ее губы чуть дрогнули в едва заметной улыбке. Колокольчик на двери вновь звякнул. Драко машинально обернулся. На пороге стояла Гермиона в черном платье с открытой спиной, рядом — Маклагген, самодовольный, слегка напыщенный, весь в своей привычной манере «я-здесь-главный». Драко непроизвольно сжал бокал. Их взгляды встретились ровно на секунду  — Все в порядке? — спокойно спросила Мейф. — Да, — небрежно бросил он, поднося бокал к губам. — Вот это совпадение, — произнес Кормак, усаживаясь за столик. — Малфой. Ужасная самодовольная ухмылка! Нет, Гермиона, ты тоже видишь это? Он кивнул в сторону окна. — Не начинай, — тихо сказала Гермиона, поправляя платье и слегка отстраняясь от Кормака. — Я просто говорю, — продолжал он, наклоняясь, — что этот тип — самовлюбленный сноб. Смотрит так, будто все ему должны. Гермиона промолчала, ее взгляд скользнул по меню, но внимание все равно оставалось на Драко.

***

Драко делал вид, что слушает. Мейф что-то рассказывала, но он почти потерял нить разговора. Он снова бросил взгляд на знакомый стол. Гермиона улыбалась. Кормак говорил что-то слишком близко — и это раздражало. — Ты сегодня какой-то… отстраненный, — сказала Мейф, не отводя взгляда. — Просто думаю, — ответил он ровно. — О чем? — О том, что это платье подчеркивает цвет твоих глаз. — Спасибо… Но это неправда. Я знаю, платье смотрится превосходно, — сказала она, сдерживая улыбку. — Но думаешь ты о чем-то другом. Мейф отложила бокал и тихо сказала: — Драко, я хочу быть честной. Он поднял бровь. — Это звучит угрожающе. — Возможно, — тихо ответила она. — Я понимаю, что между нами есть симпатия, и я не хочу начинать все со лжи. Драко смотрел на нее внимательно. Она взяла бокал, сделала глоток и добавила: — Я не уверена, что ты сейчас со мной. Тебя что-то беспокоит? Драко на мгновение замялся. Слова выстраивались в голове, взвешивались плюсы и минусы, пока решительность не перевесила. — Ты права, — спокойно начал он. — Меня кое-что беспокоит. Я не до конца честен с тобой. Наша первая встреча не была случайной. Мейф подняла бровь, но не отводила взгляда. — О чем ты говоришь? — тихо спросила она. — Драко, если ты хочешь играть в игры, то… — Я не играю, — прервал он, голос был ровный. — Я просто пытаюсь быть честным. Таким честным, как могу. Мейф скользнула глазами по нему, оценивая каждое движение. — Ты всегда так начинаешь общение? — спросила она. — Со лжи? — Нет, — сказал он. — Но ты тоже не совсем честна со мной. Ты играешь роль, Элис... Или называть тебя Мейф? Она сделала паузу, и в тишине зала звук бокалов и смех других гостей казался громче обычного. — Не отводи взгляд, — сказала он тихо, почти шепотом. — Меня не нужно бояться, я хочу помочь. — Это не страх, — сказала она, слегка наклонив голову. — Это осторожность. Он кивнул, медленно, как будто соглашаясь. — И именно поэтому я здесь. Я хочу быть честен с тобой. И хочу понять, сможешь ли ты быть честна со мной. Она прикусила нижнюю губу, пальцы слегка дрожали. — Это трудно, — сказала она тихо. — Быть честной, когда не знаешь, кому можешь доверять. — Ты справишься, — сказал он, почти шепотом. — Я верю, что справишься. — Зачем ты искал меня? — голос Мейф дрожал от нескрываемого напряжения. — Я знал Нила Чарльтона. Он сказал, что когда придет время, я должен найти и защитить его дочь. — Я так и думала, — сказала она тихо. — Ты пришел из-за него. Почему сейчас? — Я боюсь, тебе угрожает опасность, — сказал он тише, почти шепотом. Между ними повисла пауза. — Тебе страшно? — Драко наклонился чуть ближе, и в его голосе промелькнула нежность. Она откинулась на спинку стула, закрывает глаза, потом тихо засмеялась — устало, почти по-детски. — Когда я была маленькой, мама часто меняла имена. Каждое новое место — новая версия нас. Мы прятались, как хотел отец… А потом ее не стало. Она остановилась на мгновение. — Я не врала, — продолжила она, — просто не могла быть собой. Тогда это было бы опасно. Ее пальцы слегка дрожали на бокале. — Когда пропал отец, все рухнуло. Он был единственным, кто знал правду обо мне, — Мейф на мгновение остановилась, как бы анализируя свои слова. — Я просто хотела жить как все. Она сделала глоток вина, ее глаза заблестели. — Но, похоже, это невозможно, да? Начать сначала. Драко долго молчал, а затем тихо сказал: — Иногда те, кто больше всего прячется, просто ждет, чтобы их нашли. Она подняла взгляд. — Тогда я рада, что ты нашел меня, Драко. Он взял ее руку и мягко спросил: — Хочешь уйдем отсюда? — Нет, — слегка улыбнулась она. — Мне просто нужно прийти в себя. Давай закажем еще вина и исправим вечер, пока он окончательно не стал катастрофой.

***

За соседним столом Гермиона пыталась не смотреть. Почти получалось. — Кормак, хватит, — сказала она тихо, но твердо, когда он снова наклонился, чтобы с той самой снисходительной ухмылкой упомянуть фамилию Малфой. — Я просто говорю, что… — начал он, но Гермиона не позволила продолжить. — Нет, — ее голос был ровным, холодным, но уверенным. — Если ты не можешь провести вечер, не обсуждая других людей, может, стоит научиться быть интересным самому. Он открыл рот, но слов не нашлось. Она посмотрела в сторону Малфоя: Драко держал руку Мейф, и девушка с нежностью смотрела на него. Внутри Гермионы что-то сжалось. — Мне нужно выйти, — сказала она тихо. Она извинилась перед Кормаком, встала и направилась к дамской комнате. Гермиона остановилась у зеркала, поправила волосы, сделала глубокий вдох и мысленно пыталась собраться. Она не знала, почему это происходило с ней. Выйдя в общий коридор, Гермиона уже собиралась вернуться в зал, как раздался знакомый голос за спиной: — Знаешь, это начинает походить на традицию. Она медленно повернулась. Драко стоял в паре шагов, руки в карманах, усталый, но с легкой ухмылкой. — Встречать меня возле дамской комнаты? Очаровательно, Малфой. — Не я выбираю места, Грейнджер. — Ну? Как идет вечер с Элис? — Прекрасно. Она сказала, что ее настоящее имя Мейф. — Видимо, заслужил такое откровение, — заметила она с легкой усмешкой. Он чуть скривил уголки губ. — А ты? Маклагген. Любопытный выбор для ужина под прикрытием. Ты же могла пригласить Поттера или, в крайнем случае, Уизли. — Я совмещаю приятное с полезным, — ответила она спокойно. — Приятное? О чем вы вообще разговариваете? У него словарный запас — как у тролля, — добавил Драко с едва заметной усмешкой. Гермиона зло посмотрела на него: — Не начинай, Малфой. — Я и не начинал, — сказал он тихо. — Просто увлекательное зрелище: ты, вино и Маклагген, делающий вид, что понимает, о чем ты говоришь. — А ты уже закончил утешать нашу Мейф? — спросила она, взгляд скользнул по его лицу, оценивая реакцию. — Да. У нас был искренний разговор. Я, в отличие от некоторых, провожу вечер с пользой. — Тогда жду отчет завтра, — сухо сказала она. — Удачи тебе, Малфой. — Она мне понадобится, — ответил он тихо, наблюдая, как она уходит.

Драко вернулся к Мейф, и больше они не касались запретных тем. Мейф говорила о маме, о детстве, Драко — о книгах, путешествиях. Грейнджер с Маклаггеном ушли почти сразу после их короткого разговора. Драко и Мейф просидели несколько часов, не замечая времени. Когда они вышли из ресторана, дождь почти закончился. Мейф шла чуть впереди. — Спасибо за вечер, — сказала она тихо. — Я думала, он закончится совсем иначе. — Как? — спросил он, с легкой улыбкой. — С очередным недоверием и бегством в никуда. А вместо этого… — она пожала плечами. — Я впервые за долгое время чувствовала себя в безопасности. Он ничего не ответил, просто смотрел на нее внимательно. — Драко, можно спросить? — после паузы сказала она. — Конечно. — Когда ты познакомился с моим отцом? Он опустил взгляд. — Уже поздно, — произнес мягко, почти извиняющимся тоном. — Я расскажу тебе все в следующий раз. Обещаю. — Хорошо. Но только если «следующий раз» действительно будет, — сказала она, улыбнувшись. — Будет, — ответил он без колебаний. — Я провожу тебя? Она шагнула ближе и едва коснулась его пальто. — Нет, я бы хотела прогуляться. Мне нужно побыть наедине со своими мыслями. Доброй ночи, Малфой, — сказала она, поцеловав его в щеку. — Доброй ночи, Мейф, — тихо ответил он. Она ушла, оставив после себя легкий шлейф духов. Драко остался, наблюдая, как она исчезает за углом. — Неплохой вечер, — пробормотал он. — Но что-то мне подсказывает, это только начало. Он шел пешком. Ее слова крутились в голове: «Он был единственным, кто знал правду обо мне». Что-то в этом отзывалось глубоко внутри. Ее искренность, ее уязвимость. Он шел не спеша, голова гудела от вина и разговоров. Подходя к дому, он заметил знакомую фигуру в пальто, облокотившуюся на фонарь, и остановился. — Грейнджер? — его голос прозвучал чуть хрипло, скорее от удивления, чем усталости. — Что, теперь ты дежуришь у каждого выхода, где я появляюсь? Гермиона медленно повернулась. — О, прости. Ты думал, что я тут ради тебя? Не льсти себе, Малфой. Я просто жду совесть, но она, как видишь, не спешит. Он усмехнулся. — Судя по выражению лица, вы разминулись. — Зато встретила кое-кого пострашнее, — она скрестила руки. — Как прошел твой вечер? — Интересно, — ответил он, подходя ближе. — Особенно финал. — И чем же он закончился? Она в чем-то еще призналась? — Нет, — спокойно сказал Драко, и коротко пересказал историю Мейф. Гермиона резко подняла глаза. — Что? — спросила Драко. — Ты ей веришь? Драко посмотрел куда-то вдаль, словно искал ответы в пустых улицах: — Я хочу верить. Она замолчала, а потом тихо, почти себе под нос: — Ладно… я просто хотела понять, почему она все тебе рассказала. Вы виделись всего пару раз. Он сделал шаг ближе. Их разделяло всего несколько сантиметров, и напряжение стало почти ощутимым. — Я сказал ей, что знал ее отца. И что он просил меня защищать ее. — Что ты сказал? — она чуть повысила голос, взгляд цепкий, будто пытался заглянуть в его мысли. — Грейнджер… — Драко посмотрел прямо ей в глаза. — Она мне доверяет. Это был самый простой способ. Хочешь, чтобы все затянулось? Чтобы я сначала завоевал доверие, потом познакомил ее с тобой, а ты рассказала бы, что знала ее отца? На сколько бы это затянулось? Недели? Месяцы? Молчание повисло между ними. Только дождь шуршал где-то в переулке, мягко отбивая ритм. — Ты прав, — сказала Гермиона, наконец, с холодной рассудительностью. — Это может сработать. Он вздохнул, не отводя взгляд: — Можешь не верить, Грейнджер. Но мне не нравится ее обманывать. Все это… ради дела. — Не нравится обманывать? — сказала Гермиона с ухмылкой, но ее тон дрожал от внутреннего напряжения. — Успел к ней привязаться? — А что такого? — Драко на секунду нахмурился. — Малфой… — она громко выдохнула, чуть раздраженно. — Это может стать личным! — Я контролирую свои эмоции и чувства, — сказал он спокойно. — Какие чувства, Малфой? — глаза Гермионы сверкнули. — Ладно, нам надо подумать над твоей историей, что она еще рассказала? Почему она пряталась с самого детства? — Ничего особенного, — сказал он уставшим голосом. — Я тебе все рассказал. Больше мы ничего не обсуждали, нужно будет выяснить эту часть ее истории. Я думаю, она ждет от меня откровенности, только так сможет раскрыться сама. — И какая она? — Гермиона чуть наклонила голову. — Спокойная? Доверчивая? Или все-таки настороженная? — Настороженная, — признался Драко. — Но не испуганная. Ее глаза… они показывают, что она многое пережила. И что-то внутри нее все еще ищет опору. — Теперь нужно все обдумать, не предпринимай ничего без моего ведома, — сказала Гермиона, сжав руки в кулаки. — Пока, Малфой! Она резко развернулась и через мгновение аппарировала прочь.

***

Гермиона лежала в кровати, полусонная, глядя в окно. Она прокручивала вечер: ресторан, их разговор на улице. Все это оставило странное ощущение — будто она пропустила что-то важное. — Все под контролем, Грейнджер, — шептала она себе, закрывая глаза. Но сердце стучало чуть быстрее чем обычно.