Красавица, чудовище и тепло стальной пилы

°.✩┈┈∘*┈˃̶୨୧˂̶┈*∘┈┈✩.°

В около сказочном королевстве, в домике у леса, в деревушке границ разумного.

      Утренний свет прокрался сквозь щели в ставнях, но не принёс Чимину ни утешения, ни ясности. Кровать отца была пуста, одеяло небрежно сброшено на пол. Сердце юноши сжалось от тревоги. Куда мог подеваться старик в такую рань? Он перебирал в голове возможные варианты, но каждый из них казался хуже предыдущего.       Ещё не успел Чимин окончательно погрузиться в отчаяние, как раздался грубый стук в дверь. На пороге стоял Гастон, самодовольный и наглый, как всегда.       — Твой отец должен мне крупную сумму, Чимин, — прорычал он, не церемонясь. — И он любезно согласился рассчитаться тобой.       Не успел юноша возразить, как в комнату влетела Пилочка, угрожающе размахивая гаечным ключом.       — Не слушай его, Чимин! — пропищала она своим скрипучим голосом. — Я знаю, что старик отправился в тот зловещий замок на горе, чтобы раздобыть денег!       В словах куклы прозвучала такая уверенность, что Чимин поверил ей. Ярость вспыхнула в его груди. Гастон — лжец и лицемер! А отец… Отец в опасности!       — Убирайся! — закричал Чимин, выталкивая Гастона за порог. — Я сам разберусь со своими долгами!       Не теряя ни минуты, Чимин начал собираться в дорогу. Замок чудовища! Леденящая душу легенда… Но сейчас его волновала только судьба отца. Он должен найти его, чего бы это ни стоило.       Быстро одевшись и прихватив с собой верную Пилочку, Чимин выскочил из дома. Холодный утренний воздух обжигал лицо, но юноша не обращал на это внимания, двигаясь в глубь леса. В голове билась только одна мысль: «Отец в опасности». Он знал, что замок чудовища находится далеко в горах, и путь предстоит неблизкий. Пришлось даже выпросить коня у знакомого конюха для быстроты передвижения.       Дорога петляла между деревьев, постепенно поднимаясь все выше и выше. Лес становился все гуще и мрачнее, солнце почти не пробивалось сквозь плотные кроны. Пилочка, удобно устроившись на передней луке седла, время от времени подбадривала и успокаивала Чимина.       Наконец, впереди показались мрачные стены замка. Он возвышался над пропастью, словно зловещая крепость, выросшая из самой тьмы. Ворота были распахнуты, приглашая войти в пасть чудовища.       Длинные коридоры уходили вглубь, окутывая Чимина тишиной и холодом, извилистые лестницы вели наверх. Казалось, что за каждым углом поджидает опасность. Чимин осторожно шел вперед, прислушиваясь к каждому шороху, готовый к любой встрече.       Внезапно впереди раздался приглушенный стон. Чимин насторожился и двинулся на звук по лестнице, ведущей вниз. За поворотом обнаружилась темница, зарешеченная толстыми прутьями. За решеткой, бледный и изможденный, сидел его отец.       — Чимин? Что ты здесь делаешь? Беги! — прошептал он, увидев сына.       — Я не брошу тебя, отец, — ответил Чимин, пытаясь открыть замок решетки. Но тот не поддавался. — Пилочка, помоги мне! — приказал неожиданно твердым голосом он.       Кукла подошла вплотную к решетке, открыв свой рот, внутри которого были острые, как у капкана, зубцы. Пилочка вгрызлась в металл замка, и уже через мгновение он был сломан.       — Как это? — ошарашенно прошептал отец, смотря на куклу, которую сам когда-то создавал. Вот только подобных аксессуаров у той точно не было.       — Я немного усовершенствовал подругу, но не об этом сейчас. Нам нужно уходить, — сказал Чимин.       Они осторожно двинулись по коридору, надеясь незамеченными покинуть замок. Но их ждали. В конце коридора появилась огромная фигура. Чудовище. Его глаза горели злобой.       — Вам не уйти! — пророкотал он, сотрясая воздух.       Чимин, не раздумывая, встал между чудовищем и отцом, в его карамельных глазах не было ни тени страха, лишь решимость, словно сталь. Он прожигал взглядом высокую, мощную фигуру, а Намджун, поймав этот взгляд, едва не поперхнулся рыком. В этих светлых омутах плескалось что-то завораживающее, почти неземное.       — Я ничего не взял, — робко пролепетал отец Чимина, словно не замечая застывшей парочки. — Прошу, отпустите нас.       — Но ты хотел! Хотел украсть у меня! — очнулся Намджун, и его звериный оскал стал еще свирепее.       — Могу я заменить отца? — неожиданно спросил Чимин, и в его голосе звучала странная уверенность.       По коридору раздалось многоголосое: «Что?»       — Заменить, останусь здесь, в темнице, вместо него, — пояснил Чимин, не отрывая подозрительно блестящих глаз от чудовища.       Пилочка, внимательно посмотрев на него, понимающе фыркнула. Она отлично знала своего друга и могла с уверенностью сказать, что сейчас творилось в его голове.       — Сынок, — отец дернул его за рукав.       — Все хорошо, отец, не волнуйся. Просто поверь мне. Ты ведь знаешь, — Чимин одарил его мягкой, успокаивающей улыбкой. — У ворот привязан конь. Возвращайся домой и выспись как следует.       Отец покачал головой, но спорить не стал. Намджун растерянно хлопал глазами. Что происходит? Его мнение уже никто не спрашивает? Хотя, признаться, этот загадочный юноша куда приятнее старика в темнице. С этой мягкой, притягивающей красотой… Пока Намджун в замешательстве анализировал ситуацию, всё уже решилось. Юноша, в компании своей неизменной куклы, спокойно ступил в темницу, а его отец стремглав бросился к выходу.       — Не сюда! — прорычал Намджун, вынырнув из мыслей. — За мной!       И, грозно топая лапами от злости по-звериному, на четвереньках повел не сопротивляющегося пленника за собой на второй этаж. Всё же держать такую красоту в сырой, холодной темнице — кощунство. А в замке и так много комнат.       — Будешь жить здесь, взаперти. Еда по расписанию, — прогремел чудовище, махнув когтистой лапой в сторону гостевой спальни, что была в самой дали от его покоев. — Как тебя звать?       — Зови меня Красавица, я привык, — на губах Чимина скользнула загадочная усмешка, и он, не выказывая ни тени страха, почти вплотную прошел мимо Намджуна, заходя в комнату.       Пилочка, отвесив шуточный реверанс, скользнула следом за другом. Искусственные глаза её горели нетерпеливым предвкушением.       Комната оказалась просторной, но обставленной крайне скудно: кровать, платяной шкаф, да кресло в углу. Массивная дверь за спиной с глухим стуком закрылась, и в тишине зловеще щелкнул замок.       — Я ведь правильно тебя понимаю? — протянула кукла, тут же запрыгивая на мягкую перину.       — Уверен, что да, — Чимин скинул плащ и сладко потянулся. — Но сначала — разведка.       — Повеселимся, — с заливистым смехом Пилочка откинулась на спину.       — О да, нам точно будет весело, — пухлые губы парня оскалились в хищной усмешке, а глаза вспыхнули опасным огоньком предвкушения.

°.✩┈┈∘*┈˃̶୨୧˂̶┈*∘┈┈✩.°

      Намджун, вновь погруженный в глубокие раздумья, неотрывно смотрел на горизонт, стоя на балконе в окружении своих лучших друзей.       — Может, это и есть тот самый шанс на освобождение от проклятия? — Тэхён запрыгнул на перила, и его огоньки заполыхали ярче, выдавая внутреннее волнение.       — А разве для этого не нужна прекрасная дева? — проворчал Юнги, не отрываясь от созерцания тёмных облаков.       — Кто это сказал? — тут же ощетинился Тэхён, его голос зазвенел от возмущения. — Неужели ты не знаешь, что его величество питает слабость к юношам? Да и этот пленник… Взгляните на его красоту! Почему бы и не влюбиться?       Намджун молчал, не вмешиваясь в разгорающуюся перепалку. В голове принца назойливо пульсировала мысль о том, что с этой «красавицей» что-то не так. Слишком он спокоен, совершенно не проявляет страха. А в ярких глазах вместо ужаса мелькает хорошо скрываемый интерес. Интуиция Намджуна вопила о том, что он еще горько пожалеет о своем согласии. Плевать, что его мнения никто и не спрашивал, когда сменились пленники.