Слепое Безумие

Лира не спала уже третьи сутки. Каждый раз, закрывая глаза, она виделатот самый взгляд— пустые глазницы, из которых медленно стекала чёрная субстанция. Сестра спала в соседней комнате мотеля, а Лира сидела у окна, сжимая в руках охотничий нож. Утром она отправилась в городскую библиотеку. Ей нужны были факты, а не мистические совпадения. В архиве она нашла старые газетные вырезки о пропажах людей в Грейвуде. Все случаи объединяло одно: жертвы исчезали в полнолуние; возле мест пропажи находили чёрные маслянистые пятна; свидетели упоминали высокую фигуру в тёмной одежде. Последний случай датировался пятью годами назад. Девушка-студентка пропала после ночной прогулки. В её комнате нашли записку:«Он сказал, что я красива. А потом забрал мои глаза». Разговор с бывшим следователем По совету библиотекаря Лира разыскала Роджера Хейса, бывшего детектива, который вёл дело о пропажах. Он жил в трейлере на окраине города и встретил её с явным недоверием. — Ты первая за десять лет, кто пришёл с этим вопросом, — пробурчал он, наливая кофе. — Я закрыл это дело. Официально — пропавшие без вести. Но я знаю, что их убили. — Почему закрыли? — спросила Лира. — Потому что не было тел. И потому что… — он понизил голос. — Потому что люди боялись говорить. Говорили, что убийца приходит из ниоткуда и уходит в никуда. Он достал толстую папку с фотографиями мест преступлений. На всех снимках повторялись детали: чёрные следы на полу; странные царапины на стенах; отпечатки ладоней с длинными пальцами. — Я нашёл одно совпадение, — продолжил Хейс. — Все пропавшие жили в домах, которые когда-то принадлежали докторам или медсёстрам. Будто убийца выбирал жертв по какой-то схеме. Лира поняла: её дом — часть этой схемы. Она вернулась туда, несмотря на страх. В подвале, где она нашла дневник Джека, теперь виднелись новые надписи на стенах: «Ты вернулась. Я ждал». Она начала осматривать помещение внимательнее и обнаружила скрытый люк под грудой старых ящиков. Спустившись вниз, она оказалась в подземном туннеле, который тянулся вглубь леса. Фонарик выхватывал из темноты отпечатки ног— слишком большие для человека. На стенах виднелись царапины, словно кто-то волок что-то тяжёлое. Лира шла вперёд, пока не наткнулась на металлическую дверь с замком. За дверью оказалась комната, похожая на склад. На полках лежали медицинские инструменты, старые шприцы, банки с формалином. А в центре комнаты —стол с ремнями, как для фиксации пациентов. На стене висела карта города с отметками, но теперь Лира увидела закономерность: все точки образовывали треугольник, а в центре находился её дом. В углу комнаты она обнаружила старый фотоальбом. Снимки показывали группу врачей в белых халатах — судя по датам, 1950-е годы. Среди них был Джек Найрас, молодой и улыбающийся. Но на одном фото, сделанном позже, его лицо было замазано чёрной краской. Под фото лежала записка: «Он начал первым. Но мы продолжили. Каждый из нас — часть системы. И ты… ты станешь последней». Внезапно за спиной раздался скрип металла. Лира обернулась — в дверях стоялчеловек в белом халате, его лицо скрывала тень. Он медленно поднял руку, и в свете фонарика блеснули острые когти. Не раздумывая, Лира бросилась к выходу. Туннель казался бесконечным, а шаги преследователя эхом отдавались в ушах. Она споткнулась, упала, но успела схватить ржавый лом, лежавший на земле. Когда фигура приблизилась, Лирамударилаломом по руке. Раздался хруст, и противник отшатнулся. Воспользовавшись моментом, она выбежала наружу и захлопнула дверь, заклинив её ломом. К рассвету она добралась до мотеля. Сестра, увидев её израненную и грязную, закричала: — Где ты была?! Я думала, ты пропала! Лира молча положила на стол фотоальбом и записку. Сестра прочла и прошептала: — Это… это как культ. Они все связаны. В этот момент в дверь постучали. На пороге стоял Роджер Хейс, бывший детектив. Его лицо было бледным, а в глазах читался страх. — Я знаю, где он прячется, — сказал он. — Но если мы туда пойдём… никто не вернётся живым. А за его спиной, в тени деревьев, виднелся высокий силуэтс пустыми глазницами. Он поднял руку и медленно указал на Лиру.Игра приближалась к финалу.