Станцуй же со мной, о великий шторм

— Позвольте представить вам Кейла. — Розалин движением руки указала на молодого человека, опирающегося на руку Беру. — На предстоящее путешествие он выступит в роли нашего навигатора! Утро выдалось ветреным, заставляя команду Магической Башни ёжиться от холода, однако никто не упустил возможности взглянуть на новобранца. Чхве Хан с интересом разглядывал молодого человека, неловко хватающегося за руку не так давно принятого в команду Беру. Мечник чуть посторонился, открывая больше обзора волчонку, по привычке прячущемуся у него за спиной. Бикрос и Рон одинаковым прищуром мерили юношу настороженным взглядом, однако эмоции оба испытывали координально разные. — В последние дни у нас удивительно много новичков. — Растянул губы в улыбке последний. — Капитан, так ли вы уверены, что им можно доверять? Девушка удивленно вскинула брови. — Рон, ты ведь и сам обо всем давно догадался, к чему такие вопросы? — Она склонила голову набок, чуть кивая в сторону моря. Бывшая принцесса давно знала о слежке этого мужчины, всё-таки он сам в свое время поделился с ней этим, однако подобный фарс был не в его стиле. — Прошу простить этого старика, — он чуть прищурился, склоняясь в легком поклоне, — но он хотел бы узнать ваше мнение о происходящем. — Я согласен с Роном. — Подал голос Чхве Хан. — Мы не имеем ничего против пополнения команды, но сразу двое никак не связанных людей к нам вступают чуть ли не впервые. Это наводит на некоторые подозрения. Молодой человек пожал плечами на взгляд аловласого юноши, словно говоря «ничего личного». Впрочем доводы были весомыми. — Осторожность лишней не бывает. — Заговорил Беру, все ещё придерживая Кейла. — Но в этом случае она ни к чему, мы заключили сделку и как только она будет исполнена, расстанемся с этим молодым человеком. Тот спокойно кивнул, подтверждая сказанное, будто обещая соблюсти это условие. — Прошу прощения, — Лок выглянул из-за спины Чхве Хана, приподнимая руку, прося разрешение продолжить, — а почему господин Кейл до сих пор молчит? Ох, нет! Простите, наверное это глупый вопрос, — тут же стушевался волчонок снова прячась за соратником. Аловласый переглянулся с Беру, тихо вздыхая и кивком прося объяснить ситуацию. — К великому сожалению, он не имеет возможности говорить. — Пояснил брюнет. — За время нашего «общения» все что смог произнести Кейл это хрипы. — Оу, соболезную. — Чхве Хан с сожалением поднял взгляд на юношу. Тот в ответ лишь покачал головой, ему не нужна жалость. — Итак, раз вопросов больше нет, — улыбнулась Розалин, — добро пожаловать в команду, Кейл!

***

В каюте, освещаемой лишь парой свечей и тусклым светом из окон, стояла тишина, прерываемая лишь тихим шелестом бумаги. Пока за дверью комнаты кипела подготовка к отбытию Кейл всеми силами вспоминал все известные ему комбинации сигналов. Когда-то, давным давно, в океане велись ожесточенные войны. Киты и русалки денно и нощно проливали кровь друг друга, в попытках поделить территорию моря. В те времена вождем племени русалок была древняя ведьма Нефтида. Откровенно говоря, её и «русалкой» можно было назвать с трудом. Вместо рыбей половины тела у неё было множество черных щупалец, которыми она могла скручивать подданных при малейшем неповиновении. Правила Нефтида жестоко. Многие были казнены при ней. В народе ходили слухи о том, что она бедствие из пророчества, с которым должны разобраться избранные герои. Однако ни пророчества, ни героев не существовало, а все слухи являлись лишь странными выдумками. В отличии от морской ведьмы. Впрочем не стоит считать, что правление Нефтиды принесло лишь несчастья, просто так уж сложилось, что всё хорошее теряется в истории, забываясь на страницах размокших и разорванных книг. Женщина была мудра и хитра. При ней появилась письменность, первая подводная летопись, развивались ремёсла, судебная система и законодательство. Нефтида являлась поистине великим правителем, которого запомнили как ужасную личность. Хотя, справедливости ради, ни что из этого не является ложью. Однако какой бы невероятной она ни была, любое правление подходит к концу, так или иначе. Нефтида перешла черту, совершив свою роковую ошибку и объявив Китам о намерении захватить их трон. Возможно, если бы народ верил ей они бы одержали победу. Но лишь возможно. В тот момент русалки приняли решение больше не терпеть радикальные методы вождя. Во главе с Иштар, главой армии, и Эрухабеном, старшим советником, дворец был взят штурмом, а сама Нефтида запечатана с помощью её же колдовства в гроте, где-то глубоко на дне океана. С тех пор минули века. Эрухабен и Иштар разделили власть над племенем, единый народ раскололся, поддерживая нейтралитет. Киты милостливо простили несостоявшееся посегательство на трон, заключив мир с пламенем Морских Драконов. Иштар же отправилась в северо-западные моря, в противоположной части материка. Помимо политики океана менялись и многие ремёсла, в том числе письменность. Сейчас большинство русалок из миролюбивого племени обучаются на манер людей, изучая помимо этого так же сигналы для разговоров, историю, вид искусства на свой выбор и культуры народов воды и земли. Несмотря на литературное направление Кейла, многие слова и фразы были ему незнакомы. Безусловно, понять многое можно без контекста, но кто знает какие важные уточнения несут в себе эти старые тексты. Молодой человек вымученно откинулся на спинку стула. От карты сплошная головная боль, а прогресса по нулям. Маршрут-то он проложит, но тонкости погоды, морских опасностей, грядущих проблем и хитрости их избежания остаются загадкой. Аловласый тихо фыркнул. Розалин явно сказала бы на это что-то в роде «ну и черт с ними, так интереснее!», а Беру подхватил бы такой настрой, похлопав юношу по плечу. Что же, не ему усложнять себе жизнь, если так хотят плыть в неизвестность — пожалуйста, это не его проблемы. Возможно Кейл бы так и сидел с прикрытыми глазами пока не уснул бы окончательно, однако тишину прервал мерный стук. — Как успехи? Есть первый маршрут? — В дверном проёме показалась голова Беру. Молодой человек приподнял веки, смотря на нарушителя спокойствия из под длинных винных ресниц. Через пару секунд он снова закрыл глаза кивая на стол, где расположились карта и испищренная заметками и переводом записная книжка. Получив молчаливое разрешение брюнет прошел в комнату, прикрывая за собой дверь. Обойдя столешницу, он встал возле стула Кейла, опираясь одной рукой на спинку, а другой на дерево стола. Аловласый в свою очередь скрестив руки на груди и внешне сохраняя спокойствие, внутренне отшатнулся. Почему после превращения в человека ему стало менее комфортно находиться рядом с Беру? Их отношения ни сколько не изменились — сделка есть сделка, а о дружбе никто не задумывался — да и этому человеку однозначно можно доверять, но что-то в голове юноши яро протестовало нахождению рядом, одновременно с этим давая разгореться любопытству. Изучающе глядя на лицо матроса из-под ресниц Кейл вёл внутреннюю борьбу: с одной стороны интерес к молодому человеку, непонимание что с ним и желание быть ближе, с другой спокойное будущее, без непредвиденных проблем связанных с бездумным любопытством по отношению к Беру. Однако закончить размышления ему не дали. В каюту снова постучали, в этот раз туда заглянул Лок, как понял Кейл, мальчик-оборотень. Что ж, следует отдать Розалин должное, она собрала разношёрстную и полезную команду. Аловласый вопросительно склонил голову на бок, поднимая взгляд на новоприбывшего. — Простите за беспокойство, — неуверенно начал последний, — капитан просила передать, чтобы господин Кейл зашел к ней. И не дожидаясь ответа скрылся за дверью. Переведя удивлённый взгляд на Беру, аловласый тяжело вздохнул, поднимаясь со стула. Ухватившись за руку посмеивающегося брюнета он направился к выходу.