Школьная жизнь

Минуло несколько недель, и Кори с Джои стали неразлучными друзьями. Это словно кость в горле застряла у компании Дена. Как Кори, казавшийся им вполне "нормальным", мог найти общий язык с этим… чудаком? Ден, конечно, пытался вразумить Кори, вернуть его в лоно "правильного" общества, но Тейлор неизменно отправлял его прямиком в преисподнюю. Пятница. Звонок, знаменующий конец учебной недели, прозвенел, растворяя напряжение уроков. Джои неспешно собирал свои вещи, когда к нему подошел Кори. Кори: — Эй, Нэйт, может, ко мне сегодня? Уроки вместе сделаем… Родителей как раз дома не будет. Джои: — Ну, давай. И вот, собрав пожитки, они двинулись в направлении дома Кори. Кори: — Прикинь, Ден пытается меня отговорить от общения с тобой. Джои: — Да он просто придурк Вскоре они подошли к дому Тейлора. Кори щелкнул замком подъезда, и они начали восхождение по лестнице. Кори: — Надеюсь, Джоан скоро что-нибудь накопает на них и выставит на посмешище перед всей школой. Джои: — Ага… Войдя в квартиру, они прошли в гостиную. Ремонт был далек от идеала, а в углах неприкаянно громоздились пустые бутылки из-под пива. Джои: — Кори, можно вопрос? Кори сразу понял, куда клонит разговор: — Родители… алкаши. Денег ни гроша, мы с сестрой сами выкручиваемся. Джои: — Может… помочь чем-нибудь? Кори: — И чем же? Джои: — Не знаю… Кори: — Вот и я не знаю… Он опустился на диван, словно выдохнув разом всю свою тяжесть. Кори: — Мне так все это опротивело… Ладно, к черту все, давай лучше за уроки сядем. Не хочу ворошить этот мусор в голове. И они, откладывая свои невысказанные печали, погрузились в учебники. В час, когда тени сгущались над городом, двое отчаянных сорвиголов, известных как Сид и Джеймс, крались сквозь покосившиеся врата заброшенного кладбища. В Де-Мойне, где, казалось, время остановилось, лишь мрачные обители мертвых предлагали хоть какое-то развлечение для их неугомонных душ. Сид прошептал: — Здесь жутко красиво… Джеймс, оглядываясь, ответил: — Ага… лишь бы охранник нас не засек. Сид самодовольно усмехнулся: — Да у него зрение, как у летучей мыши, вряд ли он вообще что-то разглядит. И словно в ответ на его дерзкие слова, Сид ощутил чье-то тяжелое дыхание за спиной. Обернувшись, он столкнулся взглядом с тем самым, о ком они только что говорили. В ту же секунду кладбищенская тишина взорвалась топотом убегающих ног – Сид и Джеймс, подгоняемые страхом, растворились в лабиринте надгробий. Сердце Сида колотилось как бешеное, когда он петлял между мраморными плитами, чувствуя леденящий душу ветер в спину. Джеймс, не отставая, хрипло дышал, стараясь не споткнуться о корни старых деревьев, оплетавших могилы. Крюгер, старый смотритель кладбища, был легендой среди местных сорванцов – невозмутимым стражем покоя мертвых, чьи гневные крики разносились по округе, вселяя ужас в сердца нарушителей. Вдруг Сид поскользнулся и упал, зацепившись за полуразрушенный надгробный камень. Джеймс, не раздумывая, схватил его за руку и помог подняться. Они, сцепившись руками, побежали дальше, не зная, куда именно, лишь бы подальше от Крюгера. Лунный свет, пробиваясь сквозь кроны деревьев, создавал причудливые тени, превращая кладбище в жуткий лабиринт. Задыхаясь, они укрылись за массивным склепом, пытаясь отдышаться. Тишина вокруг казалась зловещей, нарушаемой лишь карканьем вороны, сидящей на верхушке склепа. Сид украдкой выглянул из-за угла – Крюгера нигде не было видно. Сид: — Кажется, оторвались. У Кори Кори: — Да, наконец-то мы эти долбаные уроки сделали… Ненавижу… Джои: — Ага… Кори: — Погнали на улицу, а? Не хочу больше в этих стенах киснуть. Джои: — Пошли. Они вырвались на свободу и направились в парк. Прогуливаясь по аллеям, они заметили одинокую фигуру — Джоан. Кори: — Джоан! Девушка подошла, слегка удивленная. Джоан: — Привет. Что случилось? Кори: — Ты чего одна в такой темноте гуляешь? Джоан: — А что, нельзя? Кори: — Ну почему, можно… Просто всякое может случиться. Джоан: — Ничего не случится. Джои: — Давай с нами? Джоан кивнула, и они втроем неспешно двинулись по парковой дорожке, болтая о всякой ерунде. Вдруг Кори заметил знакомый силуэт вдали. Кори: — Джоан, смотри… Вдалеке, словно из тумана, вырисовывалась фигура Джозефа — объекта тайных грез Джоан. Джоан: — Черт… Только не зови его сюда, пожалуйста… Кори, словно не услышав ее мольбу, заорал: — Джозеф! Тот, услышав зов, направился к ним. Джозеф: — Всем привет. Звали? Он пожал руки Кори и Джои, а затем протянул руку Джоан. Девушка же, словно оцепенела, уставившись на его ладонь. Джозеф: — Ты вообще собираешься здороваться? Джоан: — А?.. Да… Ага… Она коснулась его руки легким, почти невесомым прикосновением. Джозеф устало выдохнул: — Ладно… Давайте присядем, я вымотался, как пес. Согласившись, они направились к ближайшей скамейке. Джоан робко примостилась с краю, и, словно судьба нарочно испытывала ее, Джозеф опустился рядом. Она изо всех сил старалась не встречаться с ним взглядом, тщетно пытаясь скрыть волнение, вспыхнувшее в душе. Пока остальные оживленно болтали обо всем на свете, Джоан хранила молчание, погрузившись в свои мысли и устремив взгляд в одну ей видимую точку. Джозеф: — Джоан? Ты чего такая задумчивая? Джоан: — А?.. Я.. Э… Все в порядке В этот момент к ним, запыхавшись, подбежали Сид и Джеймс. Сид: — Прикиньте, чего? От этого старого хрыча с кладбища еле ноги унесли! Джим: — И кто там говорил, что от него не убежать? Мы сделали это! Кори: — Ну и отлично. Сид: — А что с Джоан? Она... Сейчас не такая как всегда... В плане, неуверенная... Я не знаю как описать. Кори: — Тебе лучше не знать...